李老掌柜自去墨坊那边且不说。

几日后，罗龙文下牢的事情就传的纷纷扬扬。罗家又一次被推到了风头浪尖。连带着整个徽州墨业行的气氛都透着一种怪异。

颇有一些风雨欲来的味道。

腊月二十三，送灶日。

“一杯清茶一陇烟，送了灶司老爷上青天，玉皇大帝要问凡间事，凡间生活实可怜……”一大清早，李老掌柜就带着李家一干人等摆了香案，送灶了。

“爷爷说谎，不可怜了。”一边小笑官穿着厚袄子，整个人圆滚滚的在那里随着大家一起朝香案鞠躬。

这小子话才说顺溜，每日便唠叨个不停，这会儿听到自家曾爷爷的话，立刻反驳，家里以前的苦日子他根本就没有记忆，现在因着煤炉的行当，家里的日子已经解决了温饱，正逐步迈向小康，因此，小家伙觉得这日子那是一点也不可怜，比起城门洞大多数人家，李家如今算得上殷实了。

“你小子懂个啥？爷爷这是让灶司老爷上天在玉帝面前给我们哭哭穷，来年日子才更好过，要不然，玉帝老儿觉得凡间日子太平了，他不管了，到时三灾六病的怎么办？哭哭穷总是没坏事的。”一边喜哥儿板着一张脸老气横秋的教导着小笑官。

叔侄俩的对话惹的众人一阵会心的笑。

这便是会哭的孩子有糖吃的另类表现。

送完灶，一家人就忙活着打扫卫生了。

贞娘将家里换下来的各种帘子，布巾什么的，装了一大竹篮子，到城门洞外的河西桥头去洗。

二十三的日子，家家都要浆洗，河西桥头热闹非凡。

贞娘刚走到桥头，冷不防前面一骑马飞奔而过，还好贞娘反应快，躲到了一边，但就算是这样，也叫那奔马吓的一阵踉跄。

“怎么骑马的？”贞娘恼怒的嘀咕。

那骑马的人奔出去好一段距离，却停了下来，一提马缰，马匹人立而起，直接转了个回头，又奔到贞娘面前，骑马的人飞身下马。

贞娘这才看清，是罗家少主罗文谦，如今的罗文谦可没有以往那股子公子哥的倜傥样了，下巴上胡渣子都出来了，整个人看着有些憔悴。那眼珠子还布满了血丝。

“对不住了，李姑娘，赶路赶的急了。”罗文谦拱拱手。

“罗公子不用客气，没事。”见得罗文谦这般样子，贞娘倒是不好再怪责了，毕竟人家目前处境摆在那里，便客气的回道。

“没事就好，没事就好。”罗文谦显然有着心事，连着说了两遍‘没事就好’。听着好象是回贞娘的话，但贞娘感觉着，这罗文谦好似在自言自语。

实在是没有太多牵扯的人，贞娘也就不在多停留，挎着蓝子准备沿着河堤下河。

“你说，我罗家能逃过这一关吗？”身后罗文谦问道。

这话是问她吗？贞娘一阵惊讶的回头，按常理，这种事情她是不可能有答案的，可她却偏偏还真知道。只是这罗文谦好好的问她干什么？

“呵，没事。”见着贞娘一脸惊讶的样子，罗文谦才醒觉唐突了。主要是这个问题一直萦绕在他的脑海里，再加上之前贞娘就预测过他罗家要出事的事情，所以才不知觉间问了出来。

“哦。”贞娘点点头，转过头继续走，只是走了两步，又停了下来，回头道：“我爷爷曾说过，做事要未谋胜先谋败，总之，把事情想的最坏，做好最坏的打算，那再坏也就坏不到哪里去了。”

贞娘终究还是提醒了一句。

说实话，以前在看历史资料的时候，一个历史人物的生死真的没当一回事，可如今身处这个时代，她才醒觉那些个历史人物都是活生生的人。

完全做到淡定而事不关己，很难。

所以，能提醒就提醒一句话，终归求个心安理得。

“贞娘，你没事吧？”贞娘挎着篮子下了河堤，边上正在洗帐子的是对门的怀德嫂。之前河堤上的事情大家都看见了，这会儿便关心的问了问。

“没事。”贞娘回道。又蹲在怀德嫂边上，将帘子，布巾全拿了出来，开始洗涮。

“对了，那是罗家少爷吧？听说他家出事了。”另一边一个嫂娘神叨叨的道。

“我说大民媳妇，这事谁不知道啊？你还这么神叨叨的。”另一头的马大娘接嘴道。然后以又撇了撇嘴：“都别鼓捣，罗家这事不是第一回了，那严家什么样的势力，说不得，过几天，罗大人又被放出来了，罗家啥事也没有。”

“马大娘，这回好象不一样，这段时间，罗家那个少主每天都在城门洞来来回回的，家里的东西都在往外运，我瞅着这次罗家有些凶险。”一边怀德嫂道。

“哎呀，不管了，这种事情不到最后谁弄的清啊。”那马大娘甩甩手道，随后又笑咪咪的看着贞娘道：“贞娘，还是你有先见之明啊，献了药墨，搭上了言公公，罗家一倒，这贡墨的生意非李家莫属了。”

“大娘，你这话贞娘可就不中听了啊，什么搭上言公公？这话实在不好听，言公公听闻我手上的药墨，传我献药墨，难不成我还能拒绝？至于贡墨的生意，不管有没有罗家，每一次选贡墨，选不选得上且不说，李家都是必争的，这凭借的可不是搭上谁，而是李家几百年的制墨声望和技艺。”

贞娘道，虽说这一回罗家出事，李家拿到贡墨生意的机会要大一些，但能不能拿到依然得凭着李墨真正的实力。

而叫马大娘这一说，倒好象如果以后李家墨坊拿到贡墨的生意，倒全是她的功劳似的，马大娘这话可有歧义的很。

所以这点还是要说清楚的。

李家八房跟七房那边关系才刚刚缓和一点，这种话传出去，使得不又要惹上什么闲话。

需知闲言如刀。

“行了行了，这等事情，咱们少说。”一边怀德嫂见说话有些僵，便打着圆场。

那马大娘一脸悻悻的嘀咕：“现在的丫头片子，一个两个的都是利嘴。”说完也自顾自的棰衣服了。

气氛仍不太好。

“对了，孙家你们知道吗？”这时，一边的大民媳妇转移着话题。

怀德嫂子连忙应和着：“哪个孙家？”

“就是以前住在贞娘家隔壁的孙家。”那大民媳妇儿道。

“他家咋啦？”一边马大娘立刻精神问。贞娘也侧过脸，孙月姐跟她是好友，可自上回她娘过来提亲不成，如今关系淡的跟路人似的了。这会儿倒也好奇，孙家出啥事了？想着，贞娘不由的想起上回，半年前，那孙月娟跟踪她大哥的事情。

“这人哪，真不能有钱，当年孙家在咱们城门洞这一块，虽说日子过的紧巴，但家里两个小子也算是能吃苦耐劳的，可自从搬离了城门洞后，孙家也有钱了，可他家那大小子却变坏了，听说迷上了一个半掩门的，前不久居然光明正大的把那半掩门的娶回家了，孙大河气的差点把他绑起来打死……”

那大民媳妇儿脸有些红朴朴的道。

她家男人程大民跟孙家两个小子处的还算不错，对一些低细清楚的很。

“你懂啥？这事我知道，人家孙家老大算盘打的精道的很，这媳妇刚娶进门就在外面置办起了一套宅子，虽说孙家大郎帽子有些绿，可人家捞着了实惠，过日子，这个最重要。”一边马大娘道。

听是这等事情，贞娘倒是淡然，一个愿打一个愿挨，没什么说的。

几人正闲聊间，又有一位嫂子过来洗衣服，贞娘边上正好有个空位，她便挤了进来。也不急着洗衣服，却从兜里掏出一块墨递到贞娘面前：“贞娘，帮我看看这块墨。”

贞娘接过，心里还道，这位嫂子有意思，洗衣服还带块墨。

一边怀德嫂已经打趣起来：“你这下河洗衣服，怎么还带块墨在身边啊，显示你有墨水吧。”

“哪里，我一早去买菜，路过四宝街的时候，今儿个田氏墨坊开业了，头十个进店的免费送一锭墨，我正好碰上了，就得了呗。”那嫂子得意的道，接着又说：“都说是好墨呢，我也不懂，正好贞娘在这里，让她帮我看看。”

而贞娘初时不在意，可越仔细看着那墨脸色就越凝重了起来。

她将墨放在鼻间细细的闻，随后又滴了两滴水在一边的青石板上，在上面磨了两下。

自小她原来的爷爷就锻炼过她的嗅觉，也锻炼过她的眼力，所以，一般墨到手上，只要通过闻，然后细细观察墨色，她便能大致说出墨的成份。

因此，这会儿她可以肯定，她手上这锭墨用的烟煤正是之前她弄出的那个超顶漆烟煤制成的。

这个配方她卖给了自家七祖母，七祖母是准备用这烟煤制贡墨的，可以说暂时是绝密，可奇怪了，田家怎么知道制这种烟煤？别说田家研究出来的，历史上这种烟煤可是经过明清几代制墨人的传承才弄出来的。

更何况田家之前一点积累也没有。

因此，贞娘可以肯定，这个配方失密了。

想着，贞娘再也待不住了，先将墨还给了那位大嫂，只说是挺好的墨。随后就飞快的收拾好洗净的东西，跟众人告辞一声，便一溜跑的回到家里。

到得家里，就冲着李老掌柜道：“爷爷，我之前卖给七祖母的那个烟煤配方失密了。”

“怎么回事？”李老掌柜脸色一变，配方失密，这对墨坊来说是大事，连忙问。

于是贞娘就把之前是的发现说了说。

“你跟我去见你七祖母。”李老掌柜的也坐不住了，拉着贞娘一起直奔李氏嫡宗。

……

到了嫡宗，贞娘又一五一十的把事情说了说。

七祖母一听贞娘说的事情，便立刻让人去田家墨坊买了两块墨来。

边上邵管家和配料的秦师傅两人也一起鉴定着那墨：“嗯，从墨色和光泽度来看，的确很可能是咱们墨坊那新烟煤配方弄出来的。”

“好，这事大家且不要声张，我倒要看看，谁是那吃里扒外的东西。”七老夫人一脸寒霜。这事情触了她的底限了。

贞娘自是明白，七祖母要开始清理门户了。

到是有些期待。

……

只是接下来两天却是一直风平浪静。

腊月二十七这一天，贞娘一家人正在做米粿，这个米粿就跟北方人的年糕一样，做好后，用清水泡着，能吃一个冬天。

这刚刚一笼蒸出来，贞娘嘴也馋了，就拿了一个放在嘴里吃，刚刚蒸出的米粿带着纯米的香甜，特别好吃。

“等下再吃，给对门的怀德嫂放一盘去。”一边赵氏拍着贞娘的胳膊，将装了满满一盘的米粿塞到贞娘的手里。

贞娘于是边吃着边端着盘子出门。

刚出得门，冷不防的边上窜出一个人。

贞娘起身抬头一看，是孙月娟

“月娟？怎么突然冒出来，吓我一跳呢，怎么不进门啊？”贞娘问道。

月娟话还没说，眼眶就红了。

“怎么了？月娟，出什么事了？”贞娘连忙的问。

“李家老夫人要打断我大哥的腿，还要把他送进衙门，贞娘，如今我爹和二哥还被墨坊扣着呢，我和我娘办法都想尽了，实在是没办法，只好来找你，求你跟老夫人说说好话。”孙月姐一脸焦急的道。

孙月娟嘴里的老夫人自然就是贞娘的七祖母了。

“为什么？”贞娘问，心里突然的就想起了之前自己发现的配方失密的事情。

“他们说我大哥偷了超漆油烟的配方。”孙月娟道，随后又赶紧说着：“我想这里面肯定有误会……”

贞娘却不说话了，这配方可是一个墨坊的命门，如果那孙大郎真的是偷配方的人，那这事怕是没法善了。

别说孙家这等外人，便是牵涉到亲人不死也要脱层皮的。

“月娟，我跟你不说虚的，如果真是牵涉到配方的事情，国家国法，家有家规，更何况我不过是一个小辈，我的话能有多大的份量你想想也应该清楚，所以，我没法给你承诺，这样，我先打听一下具体情况，能说情我就说情，但不能说情你也要理解。”贞娘道。

心里却在琢磨这李家大郎的事情，李家大郎置的那宅子，倒底是那半掩门的倒贴本钱，还是另有来路，这就有些说不清道不明了。

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