铜钱则一如既往地不搭理他。

他就哼了声，说铜钱是笨鸟。

铜钱拍着翅膀喊起来，不回来！不回来！

连二爷闻言气极，说你不吭声倒罢了，怎么一张嘴就没听见过好话，当下要捋了袖子上前拔光它的毛。可他这袖子才刚刚往上捋了半截，铜钱就拼命拍着翅膀扑棱起来，惹得脚上锁着的银链子叮铃哐啷作响。

连二爷就忽然没了气。

他盯着它看了两眼，气势一颓，一面嘴里说着罢了，不同你计较，免得掉了毛阿九回来还要训我，一面就招呼了不远处侍候着的丫鬟来领了铜钱回木犀苑去。至于他自己，则理理衣裳，大步朝着千重园的方向走了去。

初夏的风吹在人面上暖融融的，他走得飞快，等进了千重园的大门时，额上已遍布细汗。

也不必人通传，他大步流星地朝上房走去，一走到廊下，就扬声喊起了云甄夫人，“阿姐，阿姐，我们晌午一道用饭吧！”

窦妈妈打从里头出来，见状赶忙招呼了他入内，又命随侍在旁的人立即去打了水来给他净面。

连二爷却摆摆手，道：“不用不用，我就是来同阿姐说话的，不用重新净面！”

“二爷，眼下天儿虽热，过会风一吹没准就又凉了，身上带着汗，过会着了凉就不好了。”窦妈妈坚持不肯随他去，再三劝说。

连二爷这才不情不愿地应下。跟着窦妈妈先往边上的屋子去。

另一侧，云甄夫人也正打发了边上陪着的人下去，将手中的笔往青玉笔架上一搁，抬头望向底下的人，指了其中一人道：“去将那身衣裳取出来。”

天气渐热，她身上懒洋洋的，本不想出门去，可又不得不动身，云甄夫人眉宇间就隐隐约约浮现出种疏冷来。

过得须臾，室内人尽散去。云甄夫人才让窦妈妈带了连二爷进来。看到他就笑着问：“怎么了这是，这个时辰往我这儿来？”

连二爷就也笑着扑过去，喊她：“阿姐，我来陪你一道用饭的。”

云甄夫人闻言。面上露出两分无奈之色来。摇摇头道：“不巧。我过会就要入宫了。”

“入宫做什么？”连二爷疑惑着说道，一边自拣了张紫檀雕花的椅子坐下。

“太子殿下该大婚了。”云甄夫人漫不经心地随口说完，便转头去看窦妈妈。吩咐道，“午间就让二爷在千重园用饭吧，再去将朱氏也请来。”

言罢，她又笑着来同连二爷说：“小厨房里得了几条鲷鱼，再新鲜肥美不过，我让人给你片了做成鱼生吃可好？鲷鱼堪称鱼中美男子，这个时节享用，正是味道最佳的时候。”

连二爷竖着耳朵仔细听了听，顿时有了兴趣，连连颔首道好，说完又不觉兀自可惜起来，阿九若是在，想必也喜欢吃。

云甄夫人唇边笑意渐深，点头附和着。

等到连二爷跟了人自去厨房看鱼，她却慢慢敛了笑意，揉着眉心对窦妈妈低低说：“皇上这回，是铁了心要选段家的姑娘了。”

先前，嘉隆帝便同她提及过太子的婚事，可那时并未定下最终的人选，而今他忽然又召她入宫，必是因为已拿定主意。

窦妈妈站在她身后，手持犀角碧玉梳，一下下为她梳理着长发，闻言也不敢多加言语。

那是天家的事，她一个小妇人，怎敢置喙。

云甄夫人同她说起这些，也仅仅只是说一说而已，并没有非得要她接话的意思。

屋子里静了片刻，云甄夫人屈指轻叩着梳妆台，忽然冷笑了声，“这事太子自个儿愿意不愿意，只怕还得两说。”

嘉隆帝选了段家的姑娘做太子正妃，对太子而言，其中裨益，委实没有众人瞧见的那般大。何况嘉隆帝会这般选人，究竟是为的太子，还是为的提拔永定伯府，又或是根本连他自己也没有仔细思量过如今这般抉择是否合适……

岁月如梭，昔年那能一刀斩下东夷王头颅的嘉隆帝，也渐渐老去了。

云甄夫人看着自己倒映在镜中的面孔，保养得宜的手微微抬起，落在了眼角处。

那里连半道细碎的纹路也无，肌肤依旧泛着冷冷的，玉石一般的光泽。

可再看她的眉心处，隐隐的一道凹痕就显得分外明显。

连她自己都算不清，一日里要皱上几次眉。

她几不可闻地对镜叹了一声。

站在她身后的窦妈妈这时，却也将梳头的动作顿了顿。

云甄夫人何其敏锐，立即问：“怎么了？”

“有根白发。”窦妈妈笑了笑，若无其事地继续梳起头来，“奴婢过会给您藏进发里，不会叫人看见的。”

云甄夫人却道：“不用了，人老了焉有不生白发的，就这么留着吧。”

连拔也不必拔了。

窦妈妈得了这话，心下不由得酸涩起来：“您还年轻着呢。”

云甄夫人摆摆手，示意她不必再说：“我又不是浮光那丫头，为了个美字硬生生将自己折腾得一身是病。”

浮光长公主素来爱美，随着年岁渐长，几乎到了穷尽一切办法为自己增添美貌的地步。她又是嘉隆帝的第一个孩子，自幼受宠，往日里除了想着如何继续让自己变美，也委实没有旁的事可做。

云甄夫人忒不喜她这一点，大好的年华，全耽搁在了这点胭脂水粉的破事上，肩负不起半点身为长公主的职责也就罢了，偏偏还要胡闹。

但她一则不是那十几岁的黄毛丫头，二来就连嘉隆帝也不说她半个坏字，外人又怎么好说？

云甄夫人敛了心神，任窦妈妈给自己重新挽了发，梳了个高髻，拣了两件贵气又不花俏的首饰戴上，再去换了衣裳便出门了。

顶着大太阳，马车一路出得平康坊，又一路驶到了皇城。

这些路，她来来回回也已经走过许多年，再熟稔不过。

然而这一回要去的地方，于云甄夫人而言，也是十分陌生的。

嘉隆帝往常若不是在御书房见她，就在御花园设座，让她去后妃的宫殿里说话，倒还真是头一回。

她由此明白过来，宓昭仪对嘉隆帝而言，还真的有些不一样。

区区一个入宫没多久的昭仪，就被赐了长闲殿，不管叫谁来看，都会觉得她已宠冠六宫了。以她的身份，如何也当不起这般形制的长闲殿。

当年嘉隆帝即位后，除了皇后所住的坤元宫外，就只命人重新修缮了长闲殿。

云甄夫人尚且记得，长闲殿里，住的是嘉隆帝的宠妃莞贵妃。

莞贵妃死后，这长闲殿就空置了下来，一直没有第二个人住进去过。直到宓昭仪入了宫，没几日工夫就一跃成了嘉隆帝的心头肉。

云甄夫人沉思着，恍惚间察觉一旁的宫人已将锦帘打起，便抬脚往里走了进去。

还未站定，她就觉迎面扑来一股香风。

宫里头的人都说这位宓昭仪，身上自带一股香气，似果香又似那上等的合香，真计较起来，气味却又显得清新好闻上许多。

可云甄夫人此刻嗅见这味道，却忍不住皱起了眉头。

往前又走了几步，宫人再次打起一道帘子来。暖阁里的说话声，就立刻变得清晰了起来。

云甄夫人冷眼朝着四周看了一圈，只觉这殿宇内的陈设远比当初莞贵妃住在这时更加奢靡，不觉眯了眯眼睛。

走进暖阁，她一眼就先看到了坐在嘉隆帝下首的宓昭仪。

宓昭仪生得极美艳，不止皮相美，就连那骨相也是极美的，而且她的美艳难得的丝毫不显轻浮，反倒端庄大气得很。

就连云甄夫人见了也得由衷赞她一声，更何况是嘉隆帝。

见得她入内，嘉隆帝就笑了起来，问：“用了吃的来的，还是不曾？”

云甄夫人慢条斯理答：“皇上专挑了用饭的时候召人入宫说话，我又怎敢用了再来。”

嘉隆帝就将手里一匣子大小浑圆一致的珍珠塞给了宓昭仪，大笑着问云甄夫人想吃些什么。

二人一问一答，气氛倒是格外的自在。

唯独坐在一旁听着的宓昭仪觉得不自在起来。

这还是她第一次见云甄夫人，但关于云甄夫人的传闻，她还未入宫时就已听过许多。因着嘉隆帝待云甄夫人不同，暗地里的流言蜚语，一直也不少。

但她今日亲自见到了，才知外人口中说的那不一样，究竟有多不一样。

嘉隆帝同云甄夫人说话时的口吻，太过自然亲近，自然到令人惶恐。

可宓昭仪看啊看，却又似乎从嘉隆帝面上看不出任何他对云甄夫人有意的端倪来。

更何况，如果是他看中的人，那应该早早就收进后宫了，又怎会还有如今连家的云甄夫人？

宓昭仪低头看着匣子里轻轻滚动着的珍珠，有些糊涂起来。

长闲殿的旧主莞贵妃，是她的长姐。

但她是庶出的，又小莞贵妃许多，二人几乎没有机会交谈过，但她隐约记得，昔年莞贵妃还在世时，曾无意间提及过云甄夫人。

那口气，除了嫉恨，就再听不出别的了。(……)

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