温柔眼睛一错不错的盯着温老夫人，用心记着温老夫人是如何处世接人待物，默默地学着。跟在温老夫人身后，一路随着，待到正屋寿星处时，温柔对温老夫人的敬佩之情，犹如滔滔江水绵延不绝。

这人究竟长了怎样一张嘴，竟能将话语说得虚中带真真中含假？而且即便所有人心中明白她说得不过客套罢了，却就是让人觉得舒心，同样的话，别人说能令人生厌而出自温老夫人之口，就怎听怎顺耳。

“奶奶魅力真大，真看不出，在京中她老人家比娘您吃得开。”温柔趁着空隙，与温夫人咬耳朵。

温夫人满面含笑轻白了温柔一眼，回头对一位少妇点头示意后，目不斜视只将头朝温柔方向略偏，轻声道，“这还用你说，我不是曾跟你讲过，当日你奶奶为了给你父亲选妻子，亲自上京，选了我。那时她一回来，整个京中贵妇都传遍了，好不热闹。”

“原来，末了还是奶奶慧眼是英才选中娘的啊。”温柔含笑而道，不过，心中却笑开，此笑非彼笑，倒是若真如此，那温老夫人的眼神儿也并不令人多信服。

温柔不知，当日温老夫人上京是为自家儿子选妻子，可放眼满京城，你再与人家关系好，谁也不会将自家大好女儿送去给明知一不入仕途儿不寻别的谋生的人，故而当年温老夫人矮子中挑高个儿，胖子里找瘦子，拣到最后，只剩下温夫人最合适，即便仍有许多不满意，却也只能委屈的认下。

“媳妇，柔儿，还不快过来，快快跟老夫人请安。”一时走神，温老夫人已然进到里面，温柔温夫人连忙跟上。

只见温老夫人此时已经坐下，身旁坐着位八十多岁的老太太，满头华发，却精神十足，一双眼睛不似这般年纪人尽有的浑浊，而是透着亮的精光，一看便知又是为精明老人。而且，温柔总算是从刚才温夫人拜见时得知了这老夫人究竟为谁。

其人头衔不小，当世有“四王八公”，其中“八公”里头温柔知道的乃宁荣二公外，其余六公亦常住京师，八公之首镇国公之牛清之之妻便是此人。虽说牛清之亡故多年，但其妻确是个长寿的主儿，今日便是其八十大寿，因此才会格外隆重。

温柔待温夫人拜见后，亦跟着拜了，说了几句吉祥话，不显山不露水，平淡却不失礼数。

“老妹妹，没成想这么多年过去了，咱们姊妹俩竟然真的能有再见一日。想当初你选儿媳时来京，这一晃眼，你孙女都做了娘。”牛老太太命一如花似玉一身丫鬟装扮的姑娘拿来西洋镜，仔细看了看温柔，点头称赞，“到底是你孙女，竟有你当年几分样子。”

温老夫人摇头笑道，“别在我这里说客套话，咱们姐妹俩多少年下来的交情，老姐姐，我这孙女怎样我心中清楚，亦不过又是一扶不起的阿斗，如我当年一样。没眼力没心思，整日只知吃吃喝喝玩玩乐乐，说难听点儿，就一东北傻袍子。”

“哈哈，你还是这般逗，走，同我一起去换件衣裳，穿了一上午，一身汗。”牛老太太冲着温柔招招手，让温柔扶着她，领着温老夫人便去了里间更衣。

门一关，外头吵闹声尽消，屋内灯火通明，不开窗子亦不觉得憋闷，大大的屋子，中间只用一屏风隔断，外面即开门可见的有一张软榻，几把椅子一张八仙桌，看地方，可围坐十一二人样子。屏风内隐隐的显着一张拔步床，内里设施齐全，周围饰品更是奇珍异宝显出其主人不凡身价。

牛老太太挥手让刚才为其拿西洋镜的大丫头端茶上水，自己则歪到榻上，上去后笑说，“我这年岁上去了，一日总是睡不够，不比你们小年轻。”

温老夫人不客气的做其身旁，身子跟着一歪，摇头叹道，“可不是，当日我还记得你带着我在你们家那个院中满院子跑，末了你的凤头钗掉到地上，碎了，当时把你心疼的，要哭哭不出来，若不是姐夫回来知道又为你买一支，你呀，指不定多久才能睡着。”

“呵呵，还真有这回事儿，说其你姐夫啊，这辈子，虽然同我过得日子不算短，但真真在一起的时候，也就是他临走得病那会儿，一辈子操劳，又是何必。”牛老太太语气中未夹杂一丝难过，仿佛那说的并非其早亡夫婿，而是昔日还在的好友。

温柔怔怔的看着温老夫人与牛老太太你一句我一句的闲谈，即便说道旁人以为不应说的禁区，可两人照说不误，百无禁忌的极致便是无所顾忌。

说了许久，温老夫人握住牛老太太手，“姐姐，做妹子的没骗你吧，我说三十年后定要风光回来，虽然此次风光不足，可怎的，也算是回了故土，咱们老姐妹又能朝夕相处了。”

牛老太太应下，“你这人，大小便一说一准儿，我再无不信你话的时候。”

说罢，牛老太太转而看向温柔，“你这孙女已然嫁为人妇，此时带过来是为那般？前儿我听你说要带孙女来，还以为你想为你家姑娘找人家呢。”

温老夫人毫不避讳，直言，“我到有那个想法，可这丫头不是更让人着急。都做了娘的人，竟然不知多出来走动，京城的妇人认识的不出一个巴掌，没法子，到头来也只能我出马为她谋划了。”

“她家老爷的事情，我也听说了，我家宗儿年纪小，才接了他爹的袭位，如今朝堂上到也没他说话的份儿，不过，你放心，这事儿我包了。回头过两日我进宫谢老太妃赏赐时，顺道为你探探风声，总可以吧。”牛老太太看来是真与温老夫人关系好，明面儿上能说出此话，温柔不止动容，更为困惑，这人究竟同温老夫人是何关系？

若问这牛老太太如何同温夫人熟识，又曾成了现下这般要好关系。这还要从温老太太年轻时说起。温老太太比这牛老太太要小上十几岁，可别看如此，两人关系格外要好。说起来，这牛老太太与温老太太并无亲戚关系，但巧就巧在，当日牛公未立战功时，两家住得近，两家往来又密，且温老太太乃其母老年得女，按辈分应唤牛老太太一声阿姊，于是，这姐妹情缘便定了下来。

温老夫人从小便聪明机灵，是个少见的精明人。而牛老太太亦是如此，当日嫁与牛家，离其娘家甚远，平日不得见，每每思及家中幼妹便会找温老太太一解愁苦，一来二去，这两人彻底成了闺蜜。后来温老夫人嫁了温老爷，跟着去了维扬，期间温家数次劫难，皆是牛老太太出手，为其遮挡下来。两家之牵绊越发深了。

温老夫人自是千恩万谢，牛老太太虎着张脸，直说自家姊妹，若再如此客气就太外道了，这样，温老夫人才不再提着话。

休息两盅茶时间，牛老太太换套寿星服，准备再出去待客。温柔接到温老夫人眼色，稍一回味，转而帮着牛老太太换装。老太太甚为欢喜，直夸赞温柔，与温老夫人言道，“怎不好了，我瞧着就很好。斯斯文文本本分分老老实实的，这才是过日子的人。虽说是有些小家子气，可这样的人才能拴住那样的男人。她们家老爷我也认识，当年其科考结束得了探花后你姐夫还请过她，我当时亦跟着见了其母。林老太太便是如你孙女这般的人物，要我说，一家一个活法，林家就只得有这样的当家主母，否则都不得兴旺发达。”

温柔不成滴妻，已为事实，续弦终归不如原配地位高，但也要分人。温家当日不行，可时至今日，温柔族弟一个个出人头地，崭露头角，加之温老夫人温老爷等在京中错综复杂的人脉关系。眼下再看温柔与林家，不说嫁底了，却也是匹配得上的。

当然，牛老太太那话也有水分在其中，却也足够温夫人听得眉开眼笑。

温老夫人到淡然，“儿孙自有儿孙命，一时人说一时话，我到不在意别的。只要孩子们自己个儿过得好变成。”

“对了，我记得这丫头有个胞妹，可是？”牛老太太在出门前，忽的冒出这一问题。

温老夫人面上不动声色，只道有的。牛老太太点头，想了下说让温老夫人改日将其带来看看，她喜欢亲近那些年轻小姑娘，有活力，看着她们，她自己都觉得自己也跟着年轻了。

温老夫人继续不动声色应下，身后，温夫人倒是满眼欢喜，激动不已，张嘴便想上前几步，被一旁的温柔眼疾手快的拦阻。

笑话，人家不过说了一句，你就上赶着往上跑，再热乎的关系也禁不住这般摧残。再说，这牛老太一切行为还不尽看在温老夫人的份儿上，没了温老夫人，人家又怎会搭理她们？况温老夫人都无所动静，你一小辈这时插话是否太不尊重人家了？

到了外头，牛老太太热络的将温柔推出，期间，四王王妃乃至太妃来时，皆将温柔介绍，奇怪的是，说林夫人似乎无温家姑娘跟惹人注意。温柔不明，就算人走茶凉，可这官场是否下降速度也太快些。

更令温柔不解的是，这牛老太太究竟有何等本事，竟让一干王妃另眼相看，其过大寿无不送礼，还以长辈尊称，单单一国公夫人，这等礼遇是否过了？虽然她温柔非古人，亦对这时代礼数尊卑一知半解，但官职大小她还是能清楚的。如此一来，温柔只能猜测，这牛老太其背后，定还有更为强大势力。

过不出其所料，竟还真有，且还让温柔猜准了。