“马六甲宣慰司那边亦曾来信，星岛拓殖一事进展还算顺利，所需物资也暂时不缺，只是......”

说完日本的情况，陆闻达又说起马六甲那边的近况。

“只是什么？”

朱琳泽有些关切的问道。

星岛是他南洋拓殖的第一站，朝野间都以为星岛将会是下一个竹堑。

殊不知，星岛在朱琳泽的眼里远比竹堑的地位要重要。

“南洋瘴气甚重，虽有医官随行，但还是有近两千人死于瘴疟之疾。”陆闻达说道。

朱琳泽为之动容，感慨道：“开疆拓土哪里有不死人的，岭南瓯越，千余年之前也是烟瘴之地，历史和后人会记住他们的。”

“闽王所言极是。”陆闻达赞同朱琳泽的观点。

跟随朱琳泽这么久，陆闻达也是长了不少见识，思想观念比起原来已经大有改观。

再者，陆闻达本来就不是因循守旧之徒。

传统的汉地经过两千年的开发，土地对人口的承载能力已经达到了极限。闽王的想法也没错，这些百姓唯一的活路就是开拓新的生存空间。

“尹旷和蒋二蛋那边缺什么，朝廷尽量满足他们，今年前往星岛的第二批移民尽量安排，季风来的时候就将他们送出去。”朱琳泽手指扣着桌子说道。由于今年的雪灾寒潮，不知道灾情过后又会增加多少难民。

“属下斗胆问一句，不知前线的战事如何？”陆闻达问道。

山东和河南的前线，无疑是现在朝野间关注度最大的一件事情。

只是在鲁桥镇大捷之后，就再无关于前线战事的消息。饶是陆闻达是闽王幕僚的核心高层，对前线战事的消息也知之甚少。

这倒不是朱琳泽刻意隐瞒前线的消息，到目前为之，明军也没打过什败仗，朱琳泽也没必要隐瞒前线的消息。

此次明清之间交战的规模乃是朱琳泽监国以来最大的一次，朱琳泽也清楚前线将士背负了巨大的压力。他不希望再因为朝野间的舆论给前线的将领造成额外的压力。

至于南京陆军参谋总部给出的作战计划，那也只是给前线将领做参考的。前方战事瞬息万变，仗具体怎么打，还是由前线的军事主官定夺。

“山东那边没什么问题，新军精兵强将云集山东，优势在我。”朱琳泽脸上带着一丝忧虑，“孤现在担心的是河南那边，河南无险可守，三标的神策军对于冯双礼而言，太少了。”

朱琳泽很后悔当初将冯双礼的两标神策军调到山东，只是此一时彼一时，他又不是料事如神的诸葛亮。早先他也没想到多尔衮会假戏真做，跟他玩这么一出。

只是事已至此，他现在能做的也只有将黄得功的虎贲军调到湖广，给冯双礼搭把手。

河南南阳城下。

南阳城在崇祯年间饱受战火摧残，甚至连城墙都被李自成给夷平了。

现在的南阳城城墙，是冯双礼入驻南阳城以来带着新军将士一砖头一砖重新垒起来的。

朝廷对河南、湖广行善政，军队更是与民秋毫无犯。再加上南阳曾是唐王系藩王的藩地，南阳城的民众和朱琳泽更有亲近感。

清军放着隔壁汝宁城不打，偏偏围着南阳城不放。明眼人都清楚其中的原因，还是因为南阳曾经是唐王藩地的缘故。

清军打南阳，更多的是出于政治上的考量而不是实际利益上的考量。

当然，南阳目前是明朝地区在河南的省垣，囤积了大量的物资。清军要是能够打下南阳，自然也会有不少的收获。

“这些天咱们大清兵越打越少，明军越打越多了。”

阿济格透过望远镜，远远望见南阳城城头上不仅有红衣黑裤的明朝新军在守城池。

除了明朝新军之外，还出现了不少身穿杂色衣服的民兵民壮。

阿济格往南阳城里送的几封劝降信到现在为之还是没有回音。

明朝民众抵抗之激烈已经超乎了阿济格的想象。

尚可喜和耿仲明两个难兄难弟带着一队残兵败将归营，这次的攻城又以他们失败而告终。

围困南阳城的这些天，清军除了在南阳城城下丢下一万多具尸体之外，便没有什么其他收获。

当然，这些阵亡的清军都是贺珍的杂兵和孔有德、尚可喜两人的绿营兵以及少量吴三桂的关宁军。

至于满洲的八旗兵，目前还没有损失。对于那些汉军的死，无论是阿济格还是多铎都不在乎。

反正这些汉军杂兵和绿营的存在就是给他们满蒙八旗当炮灰的。

只是连日来的攻而不克，还是对整支清军的士气产生了很大的影响。

“崇祯年间李自成数次攻打南阳城，多次克之，为何我大清军却久攻不克！”多铎又气又恼地说道。

尚可喜和耿仲明二人一言不发，当初李自成攻打南阳城时要面对的是什么样的明军，现在他们大清攻打南阳城面对的又是什么样的明军，这二者之间有可比性吗？

换做是崇祯年间的明军是守军，他们二人早将南阳城拿下了。

“英亲王，豫亲王，南阳城久攻不下，攻打南阳城非长久之计，不若咱们直接绕开南阳城，直奔湖广，属下已经让小股部队入湖广摸清了明军的虚实。”吴三桂站出来说道，“神策军精锐尽汇聚于南阳和汝宁二府，湖广境内兵力空虚，我军若直接奔袭湖广，定能有所收获。”

吴三桂主张放弃攻打南阳城，直接进兵明朝兵力空虚的湖广。

这次他们南下的目标是来劫掠的，又不是来攻城掠地的。

南阳和汝宁就算打下来又能怎么样？

这两个地方无险可守，就算打下来了，日后明军卷土重来，以明军炮兵之强，民心之所向，想要收复两个府还不是轻而易举之事？

吴三桂也清楚阿济格和多铎打南阳城是为了给大清挣回几分面子，以此羞辱南明闽王。

只是面子哪有实实在在的利益来的重要。

“我军骑兵多，明军在河南的骑兵都调到山东去了，英亲王和豫亲王大可不必担心明军骑兵来追。再者明军兵少，断然不会放弃城墙出城浪战。”吴三桂进一步说道。

阿济格和多铎没有马上给吴三桂答复，二人只是相视一眼，随后便回到了营帐之中。

经过一番商议之后，阿济格和多铎也觉得吴三桂说的也有道理，他们也早有这个打算，只是当初对攻下南阳城还哦抱着比较大的期望罢了。权衡之后，二人遂而做出了放弃攻打南阳城的决定。

这时候洗劫湖广尚能有些收获，一旦明军援军抵达，他们这次的出兵将竹篮打水一场空，什么都得不到。这个结果是满清高层无论如何都不能接受的。

南阳城这边，为了挡住清军连日的攻城，也付出了三千七百余军民伤亡的代价，其中有三分之一都是新军将士。

也就是说，冯双礼损失了整整一个营。这对于兵力本就捉襟见肘的冯双礼来说无疑是雪上加霜。

好在有南阳城的民众支持，冯双礼也算是挺了过来。

清军现在也学乖了，知道趴下和拉开间隔能最大程度地减少明军手雷所带来的伤亡，因此手雷这个曾经让清军闻风丧胆的大杀器，现在的杀敌效率还不如城头上的那些大小臼炮。

刚刚击退尚可喜、耿仲明绿营进攻的冯双礼倚靠在城墙根，拿起腰间的鹿皮水壶狂饮了一大口水润喉。

自从在竹堑加入新军以来，冯双礼一路高升，军服都不知换了多少套，千里镜也换了好几个，只有这当初闽王亲自送给他的鹿皮水壶一直留在身边。

“清军退啦！”

突然间，不知道谁喊了一句。

城墙上的守军纷纷朝清军营地的方向望去，果然远远地望见清军正拔寨收拾东西准备离开南阳。

见清军退去，城墙上的军民无不是欢呼雀跃，拍手称快。

清军是向南方而去，而不是拔寨北还。

看清楚清军的去向之后，冯双礼的脸色愈发凝重。

这对于他来说并不是什么好消息，反而是个晴天霹雳。

相比清军撤走，冯双礼更希望清军能够在南阳城和他死磕到底。

至少这样，他冯双礼还能拖住清军。清军主动撤走，冯双礼反而束手无策。

出城和清军野战？

这个念头在冯双礼的脑海中一闪而过，很快被冯双礼自己给否决了。

以他现在的这点并出城和清军浪战无异于是自寻死路。

再者，手里的这点兵要是没了，清军只会更加肆无忌惮。

只是不保湖广，对朝廷以及闽王都没有办法交代。

听闻清军撤走，堵胤锡的心情比冯双礼好要糟糕，要是放清军入湖广，那无异于是狼入羊窝。

湖广的那些民兵能轻而易举地击退清军的杂兵，也可能和同等数量的清军绿营打的平分秋色。但绝不是数量如此之巨的清军精锐的对手。

“为今之计，只要到襄阳请求李自成出兵了。”

冯双礼说道，附近最近，能够最快支援他们的部队，也只有顺军了。

“李自成这厮未免也太不仗义了，闽王当初可是出手救过他们顺军。”

同时，冯双礼心中对李自成这种见死不救，忘恩负义的行为感到十分的不满。当初新军兵力还没今天这么充裕，连禁卫军都没有，闽王就涉险西进援助李自成，这件事情到今天冯双礼依旧记忆犹新。

“李自成现在巴不得我们和清军打的两败俱伤，坐收渔翁之利呢。李自成现在怎么说也是个王，不是当初那个讲义气的草莽汉子了。”

堵胤锡倒是明白李自成为什么不肯出兵，他现在巴不得明军和清军打的更狠一些。这样他李自成才有出头之日。

“卖给李自成的那些粮草军械，真他娘的是喂了狗了，老子还派军官帮李自成练过兵！这厮也忒不够意思了。”

冯双礼愤愤道，帮助顺军练兵，这是朱琳泽点头过的事情。毕竟在同一阵营，都是抗清力量，他们还是盟友关系，面对李自成的这个要求，朱琳泽当初没有拒绝，而是力排众议答应了下来。

只是朱琳泽也不可能对顺军倾囊相授，只是浅尝辄止，以免日后对他产生威胁。

气归气，但在说了这些气话之后，冯双礼还是骂骂咧咧地走下城头，对几个神策军的高级军官交代了一番话。

“将军何往？”

见冯双礼跨上战马，堵胤锡立马就近找了一匹马追了上来问道。

“去襄阳。”冯双礼跨上战马说道。

与其在这里坐以待毙，倒不如到襄阳走一遭。

“将军不可！现在是战时，将军乃豫南、湖广诸州府军队的最高统帅，岂可擅自离开南阳！”

堵胤锡反对冯双礼离开南阳去襄阳向李自成请兵，现在是战时，冯双礼又是当地的最高指挥官。豫南和湖广不能没有冯双礼。

“要去也是本抚去。”堵胤锡说道。

向李自成请兵，等级自然不能太低，不然李自成根本不会买账。

虽然堵胤锡是文官，但本朝在崇祯时还有文官带兵的传统。堵胤锡去向李自成请兵倒是个合适的人选。

“太危险了，城外清军众多，也不知是否还有清军的哨骑游兵。”冯双礼皱着眉头说道。

堵胤锡是朝廷的大员，又是闽王所器重的文臣，要是出了什么意外，他冯双礼可担待不起。

“将军所虑不无道理，将军要是担心堵某的安危，派几骑骑兵军士和堵某随行便可，只是将军肩负守土之责，万不可轻易离开南阳城！”堵胤锡说道。

冯双礼思量了一番，最终还是拗不过堵胤锡，答应了同意让堵胤锡去襄阳请兵。

为了保证堵胤锡的安全，冯双礼从神策军的哨骑中挑选了三十多名精干之兵保护堵胤锡。

冯双礼本来不放心只派三十多名精骑随行，打算多派一点。

堵胤锡知道在金胜被调到山东后，冯双礼身边能用的骑兵没有多少了，只要了三十多名骑兵。

人数要是再多的话，反而会引起清军的注意。

堵胤锡也不多言，换上一身常服后便辞别冯双礼，朝襄阳而去。