天气渐暖，冰雪消融。在晋阳周边霍霍了一个冬天的柔然人，把劫掠来的财帛装上车，开始陆续北返。
本地搜刮到的粮草，阿那瓌早已命人分发下去作为军粮，现在已经吃得差不多了。
可很多金银器皿、铜佛、布帛这些细软之物，平时很有用，但打仗的关键时刻又用不上。于是只能打包装车运回草原，将其卖给西域来的胡商。
草原自然有草原的生存法则，阿那瓌来晋阳一趟，虽然没有在晋阳城内捞到饱，可也不算是空手而归。晋阳周边能抢的地方，阿那瓌一个没放过，几乎光顾了个遍。
要不是晋阳离草原很远，奴隶行军途中容易大量死亡得不偿失，阿那瓌恨不得把晋阳本地居民也一起打包带走。
当然了，阿那瓌不会就这么走了，他已经准备好了一个“大礼包”，要给尔朱荣一个终生难忘的教训。
柔然军队粮草未尽，也没有经历大战，还很有些余力可以继续在晋阳周边逗留。现在提前撤走，其实不过是在故意卖破绽，让尔朱荣以为他们是无心恋战而退走，引诱对方率军追击。
如果尔朱荣追来了中圈套，就算不死也要脱层皮。打完闷棍，阿那瓌便可以带着柔然骑兵，带着搜刮来的战利品稳稳当当返回草原。也算是巩固了个人威望。
万一不小心尔朱荣真的彻底翻车，那阿那瓌自然也不介意调转头去晋阳抢一波再回去。
快乐或者更大的快乐，阿那瓌觉得这一次很稳，非常美滋滋。
……
晋阳北门外，旌旗猎猎，城内步骑混合的队伍徐徐前进，朝着北面的阳曲而去。尔朱荣几乎把所有可以派出去的军队全部召集起来了。阿那瓌能按捺住躁动的心思，没有在大冬天里强攻晋阳，确实有些出乎尔朱荣的意料。
这说明阿那瓌这个柔然可汗还是有些本事的，不完全是个只会靠耍嘴皮子借兵起家的无能之辈。
不过，也就那样了。尔朱荣并不怎么看得上阿那瓌。
“绍宗，依你之见，阿那瓌会在何处埋伏呢？”
走在队伍的最前面，尔朱荣一边骑着马踏着雪，一边询问同样骑在马上的慕容绍宗道。
“回主公，阳曲以北不远的罗阴城，已然废弃多年，人迹罕至，位置又非常险要，乃是出山脉扼守官道这一头的战略要地。阿那瓌若是想埋伏，必在罗阴城外埋伏。晋阳乱了这么久，罗阴显然不可能有人在那边生活，在此地埋伏，可以保证袭击的突然性。
若是再继续往北，便要走山道，许久才是下一站九原城，肆州地界。
肆州已经沦为杂胡们的地盘，各家小部落盘踞其间，各自为政。他们虽然不可能对柔然大军如何，但主公肯定不会追到肆州去堵截阿那瓌的辎重车队。
想来阿那瓌也明白这一点，要确保伏击成功，不可能在肆州下手，那就只能在并州最北面的罗阴废城动手了。”
慕容绍宗剥茧抽丝，几乎是将阿那瓌的盘算完全说了出来。事实上，阿那瓌正是这样谋划的，全军返回草原，只有一半是真的，另一半，则是准备在并州最北面的山脉前，狠狠扎尔朱荣一刀。
然后视战果来确定后续行动的策略。
“绍宗所言深得我心，阿那瓌大概忘了，我当年也是养马起家的，大军所需草料多少，何时在草原放牧，我心里是有数的。柔然大军，走得太早了。要是晚二十日再走，那我就相信阿那瓌是真撤走了。”
尔朱荣微微一笑，一边说一边不屑的往地上吐了一口唾沫。
柔然在阿那瓌这里得到了短暂复兴不假，但这里头很大一部分原因，在于北魏实质性亡国，分裂后各势力自顾不暇，让柔然人趁机坐大。阿那瓌只是一头风口上飞的猪，顶多是飞翔的姿势妖娆一点而已，还没有经历过什么生死存亡的考验！
一旦风向变了，他能不能自保都难说！
阿那瓌那点小套路，不仅慕容绍宗看出来了，尔朱荣更是洞若观火。
“那依你之见，我们应该如何应对为好呢？”
尔朱荣不动声色问道，似乎有考校的意思。
“回主公，开弓没有回头箭。将计就计，再好不过了！”
慕容绍宗没有说透，因为他知道尔朱荣已经谋划好了，问他的建议，不过是想确定自己心中的答桉有没有得到认同而已，这点情商他还是有的。
尔朱荣这么多年风雨沉浮，自信心大多都被岁月摧毁，从叱吒风云的天柱大将军，到蜗居晋阳的地方军阀，其中的落差不是一般大。
唯一让他自信拿得出手的，便是战场上的临阵指挥。这方面，尔朱荣不需要任何人越俎代庖。
“哼，这可真有意思了呢。”
尔朱荣眯着眼睛，看着远方的积雪，似乎还有马蹄印隐约可见。
……
随着冬季的渐渐远去，刘益守已经离开壶关城，并将自己的随员一同转移到了乌苏小城。
这里是上党郡通往晋阳的最后一站，再往西便是上下高低起伏的山路，这条路的尽头，则是晋阳邬泽南面的介休，梁军已经控制了介休，并且从野王而来的江州山地兵马，与粮秣辎重一起，正源源不断运往介休。
站在乌苏小城的城头，刘益守眺望着远去的运粮车队，似乎连骡子身上的响铃，他都隐约都能听到。此时的他，看上去并不像在壶关城那样气定神闲。
“主公，韦将军派人送来的急报！”
阳休之匆匆忙忙的将手中封有火漆的竹筒交给刘益守。
拆开信看了许久，反复确认了其中的信息，刘益守满意的点了点头，松了口气。
“主公，传令兵还在城墙下面，要传军令么？”
阳休之压住内心的激动询问道，他善于察言观色，一看刘益守的表情就知道绝对是好事。
“传我军令，让韦孝宽依计行事。我们现在就动身前往介休。”
刘益守正色说道，已然收起笑容，不像是在开玩笑。
“去介休？”
阳休之心中一惊，介休是祁县梁军的屯粮之地，难道晋阳的事情已经搞定了？
“对啊，去晋阳收拾尔朱荣留下的烂摊子。”
刘益守轻叹一声，颇有些唏嘘感慨，随即他将信件交给阳休之查看。
阳休之一目十行看完，只见韦孝宽在信上说：尔朱荣已经带兵追击阿那瓌，预计将在罗阴或者罗阴以北的山道爆发激战。他会趁机带兵出击，在阳曲县附近埋伏，截杀得胜归来的尔朱荣，请刘益守早些入晋阳城主持大局。
信中并没有说梁军要如何入晋阳，也没有说为什么他料定尔朱荣必胜。但韦孝宽说得言之凿凿，显然是胸有成竹，不是无的放失。
阳休之明白，有些机密大事，刘益守都是与执行之人单独联系，因此他也不知道韦孝宽是得了什么军令，想来一定是让人惊掉下巴的那种。
“十多年前，尔朱荣初入洛阳，城内有一无赖少年对他说：扁鹊见蔡桓公，立有间，扁鹊曰：君有疾在腠理，不治将恐深。桓侯曰：寡人无疾。
尔朱荣听了以后不以为然，跟蔡桓公一样，什么好话也听不进去。
如今，还是那个无赖少年，马上就会对尔朱荣说：疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请也。
不知道这么多年过去，尔朱荣有没有弄明白他究竟错在哪里。”
刘益守又是一番感慨，回想当年往事，真是沧海桑田，令人不胜唏嘘。
尔朱荣能有今日之祸，全都是他咎由自取，甚至老天都很厚待于他，让他现在都有个能安身立命的地方！
尔朱氏与北魏皇室拓跋氏渊源极深，开国皇帝时就交情深厚。尔朱氏先辈知道自己契胡出身，被人看不起，挤不进去上流社会的圈子，于是花了一百多年时间，利用联姻的方式，在帝国上流圈子精耕细作，打造了一张近乎无敌的关系网！
在胡太后毒杀明帝之前，尔朱荣已经踩着先辈们的肩膀，混到了帝国上流圈子里面的核心位置。他能够在明帝死后兴风作浪，并不是因为他的军事才华无人能敌，而是尔朱氏从前打造的关系网，在全方位给尔朱荣加buff。
尔朱荣能控制住六镇里面的那些人，将边镇各路人马收编到旗下，除了他本身能打外，尔朱氏在北魏帝国上层的关系网，发挥了无可替代的作用。
这种人脉关系的重要性，有点类似于高欢借助娄昭君家里的关系发家。名不正则言不顺，言不顺则事难成。有了北魏朝廷的官方背书，尔朱荣才有发挥他军事才华的机会。
而不是相反。
乱世开启，有官方认证的是官军，没有官方认证的是反贼，几百年前的曹操都明白这个道理。
那个时候，人人可为反贼，唯独尔朱荣不可以，因为他不仅跟元氏宗室深度绑定（老婆就是元氏宗室，还是明帝岳父），而且尔朱氏打造的百年关系网，让他可以利用“忠臣”与“权臣”的外衣，从北魏帝国无限制的借力，剿灭各路势力。
这是尔朱荣相比高欢贺拔岳等人无可替代的绝对优势，也是捆在他身上的绳索。
这让他可以当霍光，可以当诸葛亮，甚至可以当曹操，唯独不能当司马懿与刘裕。
但尔朱荣入洛阳之后，飘了。该杀的杀了，不该杀的也杀了，把尔朱氏苦心经营百余年的关系网全都斩断，让自己成了孤家寡人。
没有了北魏帝国上层的关系网，尔朱氏不过是边镇的一个契胡部落，跟斛律金等人半斤八两的，他有个屁的号召力！
后面不断自由落体般的衰落，实在不是啥新鲜事，应该说这就是尔朱荣自己作死成这样的。
刘益守觉得，只怕时至今日，尔朱荣依旧没有领悟到这一点。他完全不知道自己的力量源泉在哪里，并亲手将其毁灭。
以为靠着自己能打，就能打出一个大大的天下来！这种想法不能说没道理，但光想着拿刀就能平定天下。
“主公，属下冒昧问一句，晋阳坚城，我们要如何破城呢？”
阳休之小声问道。
“桃李不言下自成蹊。有时候啊，人往哪里走，不需要他人扯着嗓子去喊。有脑子的人，会有自己的判断，他们会用脚投票。”
刘益守意味深长的说道，已经前往所居住的院落收拾行装。看得出来，他来到乌苏小城，就是等着韦孝宽这封信！
……
尔朱荣带兵出征，留在晋阳的，都是他的亲信与亲族。当然，为了互相制衡，免得其中一方搞事情，尔朱荣命堂弟尔朱仲远守南门，亲信可朱浑元守北门，互相制约。
可朱浑氏不是尔朱氏亲族，但他们却是慕容氏的亲族。
在五胡十六国时期，可朱浑氏与慕容氏世代通婚百年，关系极为亲密，从慕容俊（慕容俊正室便是可朱浑氏）时期开始就深度绑定。
别看慕容绍宗母亲是尔朱氏出身，乃是尔朱氏百年打造的关系网成果之一，但可朱浑元与慕容绍宗，才是真正的自己人！彼此间的亲密关系尔朱荣是完全比不上的。
当初，可朱浑元也是不受尔朱荣待见。但疾风知劲草，板荡识忠臣。在尔朱荣与高欢争夺晋阳的关键时期，可朱浑元诈降高欢，临阵反水，要不是韩轨拼死救援，高欢差点就魂断祁县，把小命交待在哪里了。
自此之后，可朱浑元就变成了尔朱荣的铁杆！尔朱荣深信，当年被高欢拉拢，没有背叛自己的可朱浑一脉，跟慕容绍宗一样，也不会背叛自己。
这天夜里，慕容绍宗之子慕容士肃正带着几十个士卒巡夜，忽然发现尔朱荣府邸燃起熊熊烈火，转眼间便开始蔓延。
“快！快去救火！”
慕容士肃大喊道。
正在这时，大队的兵马举着火把而来，转眼就将他们团团围住。
“世叔！你这是在做什么？”
慕容士肃看到领头之人居然是可朱浑元，大惊失色喊道。
“来人啊，缴械，绑了！”
可朱浑元二话不说，直接下令将慕容士肃给绑了。
“我派人送你回府，今夜无论发生什么，不要开门，不要出门，什么也不要问！”
可朱浑元在慕容士肃耳边轻声说道。
慕容士肃不傻，转眼就想明白了可朱浑元到底想做什么！
他曾经想过自己老爹慕容绍宗会不会投降梁国，因为晋阳很多人都不想再继续跟着尔朱荣了，私底下牢骚话不少。
但这些人里面，绝对没有可朱浑元！可朱浑元算得上是尔朱荣的铁杆支持者，平日里尔朱荣说什么他做什么，从来没有半句牢骚话！
这也是为什么尔朱荣将晋阳城一半防务交给可朱浑元的原因之一。
果然，不叫的狗才会咬人么？
慕容士肃心中冒出一个奇怪的念头。
“攻打晋阳南门，有尔朱氏亲信者，杀无赦！”
可朱浑元对着身后的大军喊道。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
肃杀之气响彻云霄！
今夜，无眠！