昭然挟着画卷在九如的身旁坐下, 放下卷轴指着它们道：“这些都是我精挑细选的, 个个如花似玉，千娇百媚。”
“那便瞧瞧吧。”九如道。
昭然就喜欢九如这样的，干什么都是顶顶配合的样子, 于是连忙传小二拿了盏灯过来，方便九如细瞧, 然后才伸手拿过一副自己最中意的画轴用手放开一点神秘地道：“瞧瞧，这双眼睛是否跟叔叔你有点想像？”
九如低头看了道：“有那么一二分相似。”
昭然从侧面瞧, 九如眼睑微垂, 翕合间睫似长杉，瞳似泽湖，映照着桌上的烛光, 好像这一室华光尽收在眸底了。
他心想里叹了口气, 觉得说一二分也还是有点委屈九如了。
昭然又放开一点：“这鼻子是不是也有点像。”
“也有点。”九如道。
昭然又放开一点，高兴地道：“这嘴巴, 是不是也有点……”
九如开口问道：“你在替我找舍妹吗？”
昭然语塞, 连忙丢开手里的卷轴，又展开一副道：“这副怎么样？这女子肤白眼圆，体态丰腴，不错的。”
九如给自己倒了杯茶，没有回话。
这是不满意了, 昭然心领神会，他也不气馁，立即又挑了一副：“这副怎么样？这位小姐体态窈窕轻盈, 粉腮红唇，也不错。”
九如抬手喝茶依然不语，昭然道：“不急，不急，我这儿多得是。”
可等他将所有的画轴都展示完了，九如一直都在不紧不慢地饮茶，昭然忙乎地后背都有点出汗了，他有点恼了：“九如，这么多画像你就没一个稍许能看得上的？你就算都看不上，也要说这些小姐哪些地方是你觉得满意的，我也好有个方向。”
九如指着其中一副画像道：“这个姑娘的眉毛长得好，不要太弯就更好了。”
昭然连忙趴过去细瞧，只觉得那姑娘的眉毛疏淡，本来长着一双柳眉还好，倘若直直的……
九如又指着另一副画像：“这个姑娘的鼻子长得好。”然后他又指着另两副，“这个姑娘的嘴唇，那个姑娘的身高。”
昭然都细细瞧了，均觉得九如挑选出来的地方无甚过人之处，但这话绝对不能说，现如今即便九如说一头肥猪漂亮，他也要大表赞同。
于是他扶掌赞道：“好眼光，小叔不说，我都没瞧出来，这么细细一琢磨，果然特别有味道。
九如神情方才有一丝涟漪：“你也瞧出来了？”
昭然心想没瞧出来，但嘴里道：“那是当然！”
“的确不漂亮，可是若细瞧，也不会叫人轻易忘记。”九如好像回忆了一下，有片刻没有说话。
昭然心里“哦哟”了一声。
－－－－
茶楼里异常热闹，昭然又是个爱凑热闹的，于是便打开了窗听楼下在说什么，只听下面的茶客唾沫横飞地道：“这事怎么不真，贺夫人都叫娘娘给接进宫里头去了，外头都传这要给夫人立牌坊呢？”
“这升仙的是贺老爷，为啥要给贺夫人立牌坊？”
“真真蠢货！”前头那个茶客斥道，“老爷如今是仙人，又何尝在乎我们凡间立块碑，这要立，也是立庙啊！”
“贺老爷要是立了庙，那跟这国师的大昌寺……谁大谁小啊？”
昭然不禁瞅了一眼旁边的九如。
众人也一时语塞，另有人也道：“这话说得是，国师塔的佛子斩妖除魔那是有目共睹的，贺老爷即便是成了仙立了庙，可这神迹也是不显，不能越过了国师去吧？”
“你们懂什么？”前头的那名茶客道，“你们就不问问贺老爷是怎么成的仙？”
“你倒是说说，这怎么成的仙？”
那茶官喝了碗茶才道：“那呀，是因为贺老爷拜到了真佛，他供奉的是佛母，贺老爷那是变卖了家产给佛母建庙。佛母见他心诚，特地赐下升仙符助他成仙。佛子这再厉害，也厉害不过佛母吧，你说谁大谁小？”
众人均是恍然大悟的样子，连连点头道：“说得是，佛子跟佛母，这一听当然是做娘的比儿子要厉害。”
昭然一口茶都差点从口里喷出来了，但九如只是静静地听着。
“这贺老爷立的庙就是东郊的吉香庵，有事大家不如去拜拜，我跟大家说有真佛在的寺庙，那就是不一样。”
外头有名卖小食模样的摊贩匆匆进来道：“大家听说没有，外头都在传，佛母要赐国师升仙符，助他升天！”
下面的茶客一时之间沸声冲顶，昭然简直要拍掌叫好，没想到傅恒还挺有一套，简直是以子之矛攻子之盾。
国师现在无论是应还是不应都陷入了两难之地，倘若他应了，便是去送死，而且还要冒死不成别人的非议。
傅恒这一出手，继晓还没应战，便处于下风了。
昭然假心假意地道：“九如，国师现下可如何是好？”
九如回了一句：“国师当无虑，不必忧心。”
昭然心里啧啧想我是忧心，是忧心弄不死他。
他用筷子沾着水东一笔西一笔将九如方才中意的五官给拼了起来，越瞧桌上的人越像只过冬的白菜，蔫乎乎的，眉目寡淡，只是越瞧越面熟。
咦，怎么会面熟呢？
他蓦地想起了什么，一口茶全数喷在了桌面上，这人可不就是自己扮的如娘吗，他看着滴嗒嗒流下来的水面，心想怎么会这样？
九如转头问：“怎么了？”
昭然连忙弯腰咳了两声：“刚才太过忧虑，茶水喝岔了道。”
九如道：“你对国师倒是很在意。”
昭然下意识纠正地道：“我在意的是你啊！”
他这么说法一出口，又有些心虚，画蛇添足地补了一句：“怎么说，你也是我小叔，我当然在意你了，国师那是爱乌及屋。”
九如浅浅地“哦”了一字。
昭然心虚，不敢再多作逗留，连九如的脸色都不敢多瞧：“天色不早了，我该回去了。”
九如也不反对：“好啊，那明天我再来。”
昭然心里……他开口问道：“明天吗，可能小姐还没找到几个。”
九如道：“明日你不想去吉香庵看看吗？”
昭然这才知道九如说得是正事。
－－－－
两人出了茶肆，昭然觉得自己的中气有点不足，却听九如又道：“你家中可有位待嫁的女子名叫姜比俏？”
“是，我是有一位妹妹叫姜比俏。”昭然有些诧异。
九如道：“你可曾听说过她是否有婚配于谁？”
昭然略有惊悚地道：“不曾。”
九如微蹙了一下眉，然后淡淡道：“我知道了。
说完他抛下一头雾水的昭然，很干脆地走了。
－－－－
九如走了没多远，便听见耳边沙沙之声，他稍稍一转头，只见背后潮水一般的污泥开始蔓延上来，他转过头径直地走进了一座道观的门。
两名小道见了昭然，连忙走过来躬身行礼。
“羊晚道长可在？”九如开口问道。
“在，佛子殿上稍候。”
九如稍等了一会儿，羊晚便穿着一身打了补丁的道服走了进来：“佛子，我正要去找您。”
“您可是为了佛母之事而来？”
“你也听说了。”
“这可是个除掉国师千载难逢的好机会。”羊晚道。
九如道：“他不会轻易妥协的。”
羊晚道：“国师所依仗的不过是万贵妃，我们可以送万贵妃一份大礼。”
“大礼？”
“神乐宫可以上报陛下说，天子乃天命神授，御下有高僧升仙，当亲自主持仪式，但由于天子动辄与社稷有关，因此可令太子代为主持仪式。”
九如道：“可是太子是无辜的。”
羊晚道：“即为太子，当可为黎明百姓舍身，我辈更是不入地狱，谁入地狱？”
九如瞧了他一眼：“你一个道士，念什么佛偈。”
羊晚双手合什道：“我心求道，僧佛也无非都是求道，何必要分得这么细。”
九如走出了神乐宫，抬头瞧了一下远处的灯火，又瞧了眼台阶下翻腾的污泥，然后拾级而下，踩着污泥往远去了。
－－－－
昭然边走边问阿宁：“我跟姜比俏有点像吗？”
阿宁笑道：“少爷您跟姜小姐原本就是兄妹，乍一看吧好像不大像，但是细看总归是像的。”
昭然脸色立刻跟吃了咸瓜菜似的：“造孽啊！”
“造孽？”
昭然急道：“谁娶了姜比俏那个丫头，那就是谁造孽啊。”
“莫非佛子瞧上了比俏小姐？”阿宁问道，“那也是好事啊，再说了比俏小姐总归是要嫁人的，这个孽嘛……”
总归是要造的，昭然心想但问题现在是他在造孽啊。
他唉声叹气，他一心一意要给九如寻门貌美可人的正头娘子，最后却坑他弄回去一头母老虎，姜比俏哪里同假如娘像了。
他刚进门，就听见门房道：“少爷你回来啦，快去劝劝老爷跟老夫人吧，他们吵得厉害。”
昭然连忙将手里的画都塞到阿宁的手里，然后快步向着内院走去，刚过了垂花门便看见姜夫人在那里踮脚探看，见昭然来了连忙拉住他道：“阿显，你快去劝劝。”
“发生什么事了？”
“我也不知道，只知道刚才常山公子傅恒来了一会儿，然后公公就把婆婆找去商量什么事，商量着两人就大吵起来了。”
姜夫人虽然着急，但她到底是个外媳，进不得公公的房间，往日这个时候总是姜比俏唱主角，无奈她这次被姜老夫人下了铁令禁足，所以她只能站在外面干着急。
“常山公子。”昭然心里不禁一动，连忙快步进了内院。
－－－－
“好好，你要死你这老头干嘛不一头撞死，你要拉全家跟你一起死！”
“妇孺之言，匡扶正道，岂能顾小家而舍大家！”姜老太爷说着语调一软，“况且我不过是上道折子，表明自己原意亲自主持国师升天的仪式，这原本就是钦天监正的事情，我不做，难道要让皇上宣兰意回京去做吗？”
昭然心头一沉，屋内沉寂了一会儿，姜老太爷才朗声道：“莫要慌，去替我将棺椁寿衣备好，老夫我要亲送国师一程。”
姜老夫人红着眼圈从里屋走了出来，见着昭然连忙将眼角的泪水擦掉：“阿显啊，你回来啦。”
昭然走过去扶住她道：“跟外公吵架啦……”
他话还没说完呢，只听姜老太爷在屋内道：“阿显，进来。”
昭然只好掉头进了屋里，姜老太爷指了指屋里的椅子道：“你到京之后，正逢家中事多，我一直未能与你好好一聊。如今想来，有一件重要的事情未能与你说。”
“外公你说。”
姜老太爷道：“你已及弱冠之年，也到了择字的时候。外公年轻之时曾受你祖父大恩，与他相约来日将一女嫁于他一子，有了长子各取一名一字，你的名是你祖父取的，为显。显，明见也，字我想要选择……”
昭然连忙抢着道：“昭然。”
姜老太爷默念了一遍：“昭然，朗朗乾坤，昭然明见矣！好字。”他满意地道，“既然你有此胸怀，我也可以放心了。”
他说着好似有些感慨，长叹了口气：“往后……你舅舅不在，家里可能就要靠你了，你只需记住，对得起你这个名字就可以了。”
昭然忍不住道：“外公，傅恒是蓄意要杀国师。”
“我如何不知，国师既然被架到了升仙台上，他只能一死，否则他丢得起这个脸，皇上也丢不起这个脸。”姜老太爷轻轻叹了口气，“但只怕这道折子上上去，继晓临死之前怕是也不会让我好过，我对得起天下，却未必能对得起你们了。”
昭然心里却想，只要上了升仙台，敛芳一定就有办法杀掉国师，就像她杀了贺老爷一般。
只是这个办法到底是什么？
－－－－
昭然走了出来，阿宁急步过来道：“少爷！”
“进屋再说。”昭然回了屋，将桌子所有的东西都推在地上，取出从贺家拿来的那几张符摊放在桌面上。
昭然取过一张符，趴在桌面上仔细看它的厚薄，又细细地闻它的气味，然后轻轻舔了一口，这张符纸均与寻常的符纸无异。
这个办法到底是什么？