110、护命之蛊

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被砸开的洞壁之后是一段狭窄甬道, 甬道尽头藏着一间密室, 密室里居然有光。

那是一束微微摇移的幽蓝光线,在洞壁上投下一片莹亮水斑。循着光线抬头望去, 只见密室高处嵌着一层琉璃砖顶, 而砖顶上方居然蓄着厚厚的水体。

“那砖顶恐怕是开裂或者松动了, 顶上的水渗透下来,汇成了小河。”练朱弦如此分析。

“那是井口。”凤章君判断出了密室的相对位置, 应该就在师父院子里那口古井的正下方。

“看这里。”练朱弦将手中的照夜珠投向空中,很快照亮了整间石室。

顺着他所指的方向, 凤章君看见了一座略小的金色炉鼎, 地上散落着用于炼制丹药的匣钵与器具,大多数都浸泡在了水中。

“外头已经有了丹池和丹房,有什么东西还非得在这个密室里炼制的?”练朱弦提出了最大的困惑。

“……”凤章君也没有答案, 便打量起了石室的其他地方, 将那些容器逐一仔细检查。

与外面的丹房一样,这里的匣钵也全都空空荡荡,但匣钵表面上全都用墨汁做出了怪异标记。

凤章君识得这些标记, 大都是师父炼丹时常用的记号, 便于反复调整配方与比例。而这也说明了, 他的师父无忧子曾在这间密室之中,亲自研究、调制某种神秘之物。

在练朱弦的建议下, 他们分头从鼎炉以及匣钵的内壁上刮下粉末,准备送回五仙教。交给更加资深的毒医去鉴别。

密室上下很快就被仔细搜查了一遍,再没有别的机关暗门, 二人这才沿着原路回到了室外。

“我们走吧。”

发现凤章君的目光依旧在破败的建筑上流连,练朱弦轻轻牵住他的手,柔声道:“我们回五仙教去。在那里,你不用担心任何事。我们先把手头上的线索梳理出来,再考虑接下来该怎么做。”

“好。”

凤章君点点头,握紧练朱弦:“这次,换我跟着你。”

———

正如凤章君之前所言,从殷山一直向北飞行。练朱弦头一次冒险飞越了白雪皑皑的群山之巅,也因此见到了生平难得一见的壮丽景象。

过了白雪皑皑的群玉之山,金沙戈壁不见影踪,明媚的绿意开始缓慢铺陈,不需要凤章君指引,他也知道,“家”就快要到了。

在正式返回五仙谷之前,练朱弦与凤章君做了一个简单的约定:为了避免节外生枝,凤章君依旧用发带蒙眼,装作失明模样。先弄清楚当前的局势之后,再做后续打算。

打定了主意,二人便穿过蛇洞进入了五仙谷。

时至盛夏,谷内刚下过一阵急雨,满目苍翠欲滴,令人心旷神怡。

或许是云苍发出的呈情文书起到了一些作用,又或者是玄桐做过某些解释,教中弟子再度看见凤章君时,已经明显没有了之前那种抵触、警惕的表情——当然,绝大部分转化成了惊讶,恐怕都在猜测是谁弄瞎了大名鼎鼎的凤章君的眼睛。

练朱弦径直将凤章君带去了听瀑居。玄桐一见到他们二人归来,显然十分高兴,但发现凤章君目不能视之后,却又疑惑不解起来。

没功夫与玄桐计较故意隐瞒凤章君行程之事,练朱弦首先询问在他们滞留沙漠的这些天里,中原可曾有过异动。

“有,而且看起来很棘手。”

玄桐点了点头,眉心瞬间深皱起来:“你们走后,我派人前往中原打探消息,而东仙源那边也有信使受阿晴与他的那位兄弟所托,时不时地送来一些情报。这些天中原出了很多的乱子。其中最大的一桩发生在江南的花间堂——据说时逢七夕。突然闯进了几头凶悍无比的尸鬼,大闹堂内灯会,一把大火下去,不仅毁掉了整个灯场,还一路蔓延开去,酿成大祸!”

“花间堂?那不就是妄图吞并碧云居的门派吗?”练朱弦记得这个名字,“才刚屠了碧云居,自己门派就出事,这肯定不是什么巧合。再说,寻常尸鬼能有那么厉害?”

“不是巧合,恐怕也与我师父的整个计划有关。”凤章君道出自己的推测:“这整件事,从云苍指向西仙源,再从西仙源指向东仙源未央城,接着是碧云居。而碧云居之后,便是花间堂了。”

说到这里,他转而询问玄桐:“那场大火中,花间堂可有什么要员罹难?”

“有,而且为数不少。”玄桐点头道,“那几日天干物燥,夜里又起了一阵妖风,大火烧了整整两天两夜,将大半座花间堂与城市付之一炬。火过之后清扫现场,据说发现了不少堂内要人的遗体。”

练朱弦嘀咕起来:“花间堂好歹是江南名门,堂中要人虽然未必都是得道高手,但命丧于区区一场火灾的可能性会有多大?事情肯定没有那么简单。”

“的确蹊跷。”凤章君表示赞同。“而且大火伤及太多无辜,我并不认为这是我师父的行事作风。”

“你师父?”玄桐捕捉到了重点,“这又究竟是怎么回事?”

于是,接下来便由练朱弦开口,将这些天来发生在沙漠以及意如宫的事情简要叙述了一遍,只是暂时隐瞒了凤章君身上的特殊状况。

听完一切之后,玄桐不禁困惑:“当年入门试炼时,我的确亲眼看着阿蜒服下了护命蛊,绝不会有错。但是蛊王既然这么肯定,也必定有他的理由。”

练朱弦追问道:“所以,师兄,那护命蛊究竟是什么东西?”

“……”玄桐欲言又止,目光在一旁的凤章君身上扫过,“三言两语说不清楚,我带你去亲眼看看就知道了。不过,护命蛊毕竟是本教至宝,还要请凤章君回避。”

凤章君表示理解并尊重五仙教习俗,三人又简单商议一下,首先往练朱弦的画境而去。

这一路上,凤章君始终扮演着瞎子,而练朱弦一边扶着他、一边还在与玄桐攀谈。这段时间,林子晴也没有回到五仙教。透过东仙源那里断断续续传来的消息,他与那个名叫燕英的青年在柳泉城那边有了重要发现。约莫就在这几天,也要回到五仙谷来了。

说话间三人便步入了画境。反正玄桐对于他俩的关系心知肚明,练朱弦干脆大大方方地将凤章君领入了自己屋内。

安顿好了凤章君,练朱弦这才跟着玄桐向西边走去,穿过半个山谷,竟是来到了存蛊堂。

“护命蛊就在存蛊堂?”练朱弦愕然,“这么重要的东西原来一直放在这里?!”

“怎么可能。”玄桐领着他走到存蛊堂内的神龛前,摸出一把钥匙,打开那个供奉在神龛宝帐中的金匣。

练朱弦曾经听说匣中装着太素祖师的遗物,此刻亲眼得见,才知并非如此。

真正存放在金匣里面的,竟是一块巴掌大小、形状怪异的芙蓉玉石,既不像天然矿体,又看不出究竟雕凿成了什么东西。

“你知道佛家有一种法器叫做影骨吗?”玄桐主动解释道,“是依照佛陀真骨仿制出的赝品。”

练朱弦立刻领会过来:“难道这块石头是仿照太素祖师的血肉雕刻而成?”

玄桐点头,上前一步将金匣捧起:“走吧,没有这个我们是看不到护命蛊的。”

练朱弦又跟着玄桐离开了存蛊堂,而这一次,他们是朝着入门试炼的那片湿地沼泽而去。

虽然看上去环境凶险,可事实上沼泽却是五仙谷内最为安全的所在。肆虐的毒虫与瘴气相当于一重天然的屏障。此外,埋伏在沼泽中的机关也经历了好几代人的调整与完善,诡谲多变。

五仙教的教主与护法二人,便在这四伏的危机之中从容前进,很快穿过了沼泽,来到入门试炼的那座高大殿堂前。

一如过往成千上万个日日夜夜,石殿内外始终寂静荒凉。巨大的雕像倾颓在地,暗红色的石床也愈发地残破了。

玄桐领着练朱弦绕到倾圮的石像背面,拧动机关,推开了一扇不起眼的暗门,走下几级台阶,来到一个四壁刻满了精美浮雕的神秘地下室。

“这是……”尽管还是第一次来到这里,练朱弦却莫名觉得眼前的浮雕有些眼熟。

他认真寻思了一阵,这才回想起来,曾经在西仙源的水月宫中看见过几乎一模一样的画面。

只不过,水月宫幻境之中的壁画已经斑驳剥落,无法窥见全貌,倒是这密室之中的浮雕倒是保存完好。

于是他问玄桐:“这间石室是什么年代开凿的?”

“那就不太清楚了。”玄桐给了一个相当含糊的答案,“你看这间宫殿与五仙谷里的其他建筑完全不同,想必应当是很久之前留下的,甚至一路追溯到上古时期也未可知……怎么了?”

“不,没事。”

三言两句难以解释清楚,练朱弦便暂时将疑问埋进心里,打算先去见识了护命蛊的真面目之后,再回头仔细品读浮雕内容。

玄桐已经站在了石室的北墙前,并且取出了金匣内的那块芙蓉石。练朱弦这才发现,浮雕墙上留有一块造型不规则的凹陷,看那形状,恰好与那芙蓉石大体一致。

果然,只见玄桐将芙蓉石按进墙体,一声清脆的机关声旋即响起。玄桐再缓缓地将芙蓉石旋转半圈,石室之内又起了一阵低沉的轰隆声响,石墙开始向着两侧缓缓分开。

“这是——”

尽管多少已经有了点儿心理建设,但练朱弦依旧因为眼前的景象而倒吸了一口凉气。

若说这个世上真有天堂的极乐世界,或许也不过如此。

展现在眼前的是一个不算多大的地下殿堂,可即便用“金碧辉煌”也不足以形容它的璀璨与瑰丽——

四面墙壁上,施以岩彩、镶嵌宝石的浮雕所描绘的是一副生机勃勃的自然景象。碧绿的蔓草仿佛正在随风摆动。深浓的灌木丛里,点缀着红宝石与蓝宝石镶嵌而成的浆果。再往更高处看,是黄金所打造而成的金色阳光,穿过茂盛的树冠与大串五光十色的繁花,仿佛随时都会洒落在步入这里的人身上。头顶的天花板上,无数造型各异的雀鸟正在永恒地盘旋着,发出无人能够听得见的动人啭喉。

而就在这万古不变的美丽与平静之中,练朱弦看见了一样熟悉的存在——黄金树。

那是一颗真正的、用黄金和金箔打造成的大树,枝繁叶茂、即便是在昏暗的地下,依旧明媚得仿佛能够发出光亮来。

而他们所要寻找的东西,就静静地安放在黄金大树的浓荫之下。

那是一尊外形与存蛊堂近似的镀金小塔,细致到每一层塔檐上的角铁都能够自如晃动。玄桐领着练朱弦走上前去,首先朝着金塔行了教中大礼,而后双手托住塔基,将塔身打开。

塔身之中又是一个小金匣,上面细致镶嵌着珍珠与各色宝石。而将金匣打开之后,练朱弦便算是真正地见到了他要找的东西。

“这是……”他愕然,“这难不成是太素祖师的肉身?”

也难怪他会做出如此大胆的猜测,因为眼前金匣之中的这块物体,除去色泽略微深红之外,简直就和刚才玄桐从存蛊堂里一路捧过来的芙蓉石一模一样。

不对!练朱弦又迅速纠正了自己的判断——因为他突然发现,这块巴掌大的东西居然微微蠕动了一下。

它竟是个活物!

玄桐点了点头:“你说的没错,这就是太素祖师的血肉,也是制作护命蛊最重要的一种材料。”

“怎么可能?!”练朱弦完全无法理解,“太素祖师难道不是早在上古之时就已经罹难了吗?”

“的确如此,可他毕竟是古神,与寻常人类不可同日而语。他的肉体本就托生于混沌,就算魂魄抽离,肉身依旧能够存续,却也因此而遭受了来自多方的觊觎……至少,作为五仙教的掌门,我被告知的就是这样。”

答案是唯一的,练朱弦也唯有勉强接受。他想了一想,又记起了另一件事:“西仙源有一样宝物,叫做法华镜。相传是太素祖师的顶骨所制。”

“何至于是顶骨。”玄桐冷哼,“当年太素兵败之后,遗体为众仙所瓜分,为的就是汲取遗体中凝结的混沌之力,增进修为。若是再早个五百年上千年,那些各式各样的法宝更是不少。”

类似的话语,练朱弦也曾经从西仙源长巫女口中听到过。然而这一次,他却觉得有些可怕的线索被串联了起来。

他正思忖,又听玄桐继续说道:“自从五仙教立教以来,一直将这块祖师圣体供为圣物。每一年的入教仪式之前,历任教主都会割下小块圣体制成护命蛊。而经过一年封存之后,圣体依旧会恢复原状,不增不减。”

换言之,每个合格的五仙教徒,体内都有太素祖师的一部分。在冥冥之中,与远古神祇互通。

五仙教最重要的秘密已经被揭开,可练朱弦却没有如释重负的欣快感觉。

此番将练朱弦带进这间密室,玄桐已是大大地破了先例,此刻目的已经达成,他便重新合上了金匣与宝塔,催促着练朱弦原路返回。

于是二人离开密室,回到外头那间四壁充满浮雕的石室之内。

练朱弦开口请求,希望能够仔细看看浮雕中的内容。

他之前的判断基本是正确的——这里的浮雕与水月宫里的壁画同样描绘了上古的传说,只是立场不同,越往后发展,分歧也就越大。

混沌初分,古神于焉而生。随后,神创造了人,而人又成为了最初的古仙;古仙来到天上,与他们的造物主直面,矛盾于此展开。

随着人类数量的不断增长,古仙阵营也在迅速壮大。而古神却开始衰落。他们强大的力量为古仙们所觊觎,从高贵的造物主沦为了低贱的魔怪,被活生生地分尸,投入鼎炉之中。

壁画上虽然未凿一字,但光是直面那些被雕刻出的场面,就足以令人脊背生寒,血脉偾张。它甚至让练朱弦联想起了两百年前的那场五仙谷浩劫。

说什么求仙问道、返璞归真,归根到底也不过是党同伐异、弱肉强食。过去如此,现今如此,将来恐怕也不会改变。

触目惊心的浮雕画面占据了将近半堵墙的位置,强烈的厌恶感驱使着练朱弦加快了脚步。

随着古神的败退和消亡,仙人们占据了昔日众神的领地。并且发现了最后一团尚未分化的混沌。

就是这个时候,最后的古神——太素从那团混沌之中诞生了。

作者有话要说:  都110章了,护命蛊的真相终于揭晓了。其实护命蛊的设定算是初始的几大设定之一,而这儿设定的源头,是来自于……克苏鲁。

说出来大家可能不信,这个故事的初衷是克苏鲁风格……吞噬古神的血肉,获得古老知识的传承。但如果san值掉完了的话,就会陷入疯狂。

这么说起来,其实没能成功进入五仙教的人,就是san值掉光了的人……

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