三人都是有道行的人，知秋一叶虽然尚不能纯熟御风，但他的遁地之法却是能堪堪赶上御风的孙旭与燕赤霞。

很快，三人便来到了南平府河通县。

到了县衙门口，孙旭将自己名号报给门口衙役，让他代为通传。

不多时，就见一个身穿县官官服的中年人从里面匆匆走出来。仔细看时，那人浓眉阔目，气态不凡，隐隐间有一股正气盈身。

见了孙旭三人，那人笑道：“贤侄远来，怎么不提前知会一声，我好派人接你。这样仓促，岂不显得愚叔怠慢？”这人正是河通县县令柳钢。

孙旭拱手致意，道：“柳师叔言重了，世叔与家父是至交，这样说，岂不见外？”

柳钢很是欣慰地看了看孙旭，他与孙斌的交情不浅，多是在科举后翰林院共事的那段时间有交集。

孙斌先于他外任地方，他却又在京中做了多年的言官。期间，只因他直言敢谏，得罪了不少人，直到这两年才外放这个县令。这段时间两人虽然不曾见面，可是一直有书信来往，情谊弥坚，可谓神交。

对于孙旭，柳钢只是在那有限的几次探望孙斌时见到过，没太了解过。柳钢虽然觉得孙旭少年老成，可从未想过自己有朝一日有求于他，但是这等神鬼之事，确实不可等闲视之。

这时，柳钢也看到了孙旭身后的两人，不禁问道：“贤侄，这二位是何人？”

二人也朝柳钢拱手，各自介绍了自己。

“原来是贤侄的帮手，失敬失敬。我们还是进去再说吧。”

一行人进了县衙，燕赤霞眼见这县衙残破不堪，有些地方甚至不如普通民宅，不禁肃然起敬道：“想不到柳大人竟然如此勤俭，这一县治所竟然简陋至此。”

“燕先生过誉了。所为官者，谓朝廷治事之处也。朱门高楼能治事，草庐茅屋亦能治事。”柳钢却是一脸正色。

带着些许崇敬，三人静静地跟着柳钢进了后堂。

众人落座后，便有人来送上了茶。

“世叔，到底是什么情况，还请世叔言明，也好让我等有个准备。”孙旭道。

柳钢叹了一口气，将事情娓娓道来。

原来，这河通县只是本朝的称呼，在前朝，本县的名字叫做应城县。

县城外有一口井，古老相传这口井乃是阴阳交界的地方。

还有传说，凡人必须定期在这井的附近焚香祭祀，还要往井里投放贡品。如果不给，上天就会降下瘟疫。

据本县县志记载，曾经有一年县人供奉不力，此县还真的就爆发了一场瘟疫。之后，人们赶紧补齐了供奉，那年便平安无事了。

后来还有些胆大的下井查看，回来后都说下面有鬼神，人们听闻后更加不敢怠慢对那处的祭祀了。

但是，历年下来这项开支已经成为老百姓的负担，全县每年要消耗数千两银子用来祭祀，当地的官员不以为耻，反而美其名曰：缴纳“阴司钱粮”。

柳钢到任之后，得知本地有这么个恶风俗，就明令禁止。

这禁令原本立意是好的，却在老百姓中引起轩然大波：他们担心，这将会给河通县带来灾难，惹得上天不快，可是会出瘟疫的。

不过柳钢对此倒是决心很大，仍旧命令继续执行。

县父母官之命，谁敢违抗？因此，这件政令很快就推行下去了。

百姓们虽然执行了，可是心中难免不安，于是推举了一些德高望重的老者为代表，给柳钢陈情道：“太爷爱民，明令禁鬼神，下民理应奉令敬行。但是，如果真闹起瘟疫来，怕是比缴纳‘阴司钱粮’更可怕。太爷若能向鬼神申明劾禁之理，使下民们免除灾难，得以安身立命，也就无所不从了。”

柳钢不过是个凡人，哪有沟通鬼神的能力？然而，他拳拳爱民之心，经过思量后便下了那口井去沟通鬼神了。

“柳世叔，莫非你真的见到了鬼神？”孙旭有些好奇地问道。

“不错，我命人备下长绳、大筐，捆绑结实。自己坐进筐里，大筐沿井壁徐徐而下。大约超越了五丈多深，井下逐渐转亮。到达井底时，那里竟然别有天地，和井外世界没有什么两样：城郭、街道、殿宇、民宅，集市店铺，一应俱全。

那边似乎是早就知道了我要来，还有一群鬼神迎接我。

在那些小鬼的带领下，就到了一座雄伟的大殿，上面端坐着一位高帽宽袍、须发全白的官员模样的“鬼”，他告诫我说，此钱乃是神明香火钱，不能不给。若是敢不给，定要降灾。

我仔细看了看，见那人虽似是有几分神样，却是浑身邪气，我便用言辞呵斥了一通。那人却不以为意，只是命人将我送回，并且警示我，若是不按时缴纳，必定派人来散播瘟疫。”柳钢将事情说了一遍。

“这哪里是鬼神，分明是恶鬼嘛！”一旁的燕赤霞愤愤不平地道。他做了一段时间的圣君，已经知道了一些神明的香火之道。

神明需要香火，却不只是那些香烛祭品。就好比天降大旱，老百姓去龙王庙求雨，捧着几个猪头、全羊就去了，龙王爷差你那几个猪头？同样的，最低等的鬼神也不差你那几个祭品！

凡人祭祀，只要心中虔诚，便有信力。而被祭拜的神明，求的便是这道信力。

信力不仅能够助长修为，还能延续神寿。因为神明不是不死不灭的，老死新来，从来都是这个道理，神明也不能避免，只不过神明的寿命比普通人以及修士的长。

这也是为什么那些神仙明明与人毫无关系，却时不时下凡助人的原因。

柳钢满脸的落寞，叹道“我也知那些不是真神，可是百姓因我罹遭瘟疫之祸，我岂能坐视不管？跟孙兄书信时，孙兄偶然说起贤侄有伏妖降魔之能，我也从两地百姓口中得知了一些贤侄的名头，所以才请贤侄来一趟。”

柳钢以为，这件事情若是没有自己的固执就不会发生了。

孙旭见他神色黯淡，赶紧出言宽慰道：“世叔切莫自责，便是没有世叔，这些恶鬼也不会让百姓好过。”

正在此时，却见一直没有说话的知秋一叶忽然耸了耸鼻子，朝着房梁看去，沉声道：“有鬼气！”

说完，神念一动，一张道符从怀中飞出，知秋一叶口中喝道：“逐鬼驱魔令！”

那道符灵气闪动，随后化作一道火龙喷薄而出。（未完待续）