鹿金河转回后堂，鹿常氏早已等待在此。

“老爷，如何？”鹿常氏面有忧色。

“公子列到底还是年轻，愿意念些情分，刚才与暗示王廷之中，有人想对五儿动手。”鹿金河沉声说道。

“老爷，这——这——这却如何是好？立刻派人通知五儿？”鹿常氏有些慌神。

她虽然也有些手腕，不但能把鹿氏后宅打理的井井有条，更是善于做人，周围好友亲朋都称赞她一声贤妻良母。

可遇到这等事，鹿常氏以往的一切手腕经验全然派不上用场，只能望着丈夫，等丈夫决断。

“不要乱了阵脚，连公子列都只能以暗示手段通知与我，你以为能这么容易派出人去么？再说五儿不是善男信女，未必就看不出什么来——松儿在咱们鹿家封地、柏儿在南河府，财产也已经转移的七七八八，不要太担心了。”

鹿金河轻轻握住妻子的手，拍了拍她的手背安慰道，能做的都做了，剩下的实在是没办法了。

“五儿他重伤在身，要不我们去劝五儿，放弃了封伯——”鹿常氏还是担心。

比起亲生的鹿松鹿柏，鹿常氏当然对鹿梧还是略微差了些，可这种差，是差在对未来的期望上，并不是差在平日里的感情上。

鹿常氏期望鹿松鹿柏将来能有出息，所以颇有鞭策，但也从未亏待过鹿梧——哪怕只从鹿云氏和她的多年主仆姐妹感情上看，她也希望鹿梧能平安无事。

鹿金河沉吟半晌，只是叹息一声：“五儿这孩子我是看不懂了，不过只看他这段时日里做下的几件大事，还有吴王、太后等人对我们的态度，便知道他们对五儿是何等顾忌——若是能稳稳拿下五儿，他们会对我们如此客气么？”

“放弃封伯之事提也不要再提，这事不是我们能决断的，走到这一步便是有进无退，五儿就算放弃封伯，拱手献上南方五府，那些人也不敢放过五儿。”

鹿金河摇摇头，沉声说道。

这争端层面已经牵涉到国家存亡，他不过是个豪商，虽然豪富却也没有力量插手其中，只能坐等结果——或者坐以待毙。

“老爷，我们明明已经这么小心了，连嵩京都不敢离开，他们为什么就不肯放过我们呢！”见夫君也没有办法，鹿常氏说话中带出几分哭腔。

当年鹿梧杀公子纠，力挽狂澜帮助当今吴王上位，鹿常氏心中就隐隐担忧，后来鹿梧出走楚国，公子列便隔三差五来一趟，吴王太后也常常招他们夫妇入宫饮茶闲聊。

等鹿梧举旗立棍，摆明了要跟楚国正面放对开战，公子列更是称呼鹿流鹿金河为伯父，太后也对鹿常氏以姐妹相称，吴王见了他们夫妇也要拱拱手。

礼贤下士必有所求，鹿金河与鹿常氏都知道吴王他们要的是什么，所以从来都是脸上欢颜笑语，实际上每句话说出口前都要思索再三，生怕说错了话。

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吴国，嵩京，吴王书房。

群臣上朝议事自然都是在议事大殿，但吴王可涂召集心腹商议些秘事，却是在这间不算太大的书房之中。

除了吴王可涂，书房里只有六人，其中有文有武，还有一名公公。

“大将军罗干的意思是趁机斩杀鹿梧，夺取南方五府，复我吴国故土？”吴王可涂看着手中书信，脸上看不出喜怒。

“正是，大将军说，这是千载未有之良机，只要能斩杀鹿梧，借助这段时间主持军伍拉拢的军将，他有把握兵不血刃拿下吴国故土。”

“大将军还说，此事无需脏了大王之手，他自会安排，只是鹿梧骁勇，为保万全，需要大王动用吴国气运压制他片刻。”

一名穿着便服的武人说道。

此人原本是大将军罗干的亲兵家将之一，名叫罗志，乃是罗家世代家仆，是心腹中的心腹，当年负责带人保护太后明姬和可涂兄弟二人，如今可涂成了吴王，他也水涨船高，当上了金吾卫副统领。

“那鹿梧何等强悍，楚国国势之盛远胜我吴国，楚王襄同难道不知道用国运压制鹿梧？还不是被鹿大将军斩于王廷之上？你们这是置大王于险境！”公公模样的高手尖声呵斥。

“大王，欲图重利，这点风险总是要冒的。”丛溟朝着吴王可涂一拱手，说道。

“大将军重金延请不下十名名医为鹿梧诊治，都说鹿梧内伤极重，这等重伤还能活着已经是骇人听闻之事——大王麾下高手如云，拿下鹿梧不成问题，大将军也只是谨慎而已。”罗志解释道。

“如此千载良机不容错过，请大王早做决断！”

“当日我父被刺，我母带着我与小弟二人终日惊惶，嘿嘿，那段日子可真是难以忘却，若不是鹿梧踏破千军，斩杀公子纠，别说登上吴王之位，就连苟全性命也未必可得——你们这是要我忘恩负义么？”

吴王可涂双肘支在桉头，用手支住额头，让人看不到他的表情。

他也不抬头看书房中的众人，只是低声问道。

书房中，众人一阵沉默。

无论众人怎样解释，鹿梧当年力挽狂澜，才有吴王可涂的今天。

这是大家都绕不过去的一个槛，不讨论到这个话题还没关系，但既然提到了，若没有个解释，大家如何能心安理得的做下这等忘恩负义之事？

过了半晌，中年文臣才开口说道：“臣闻墨家有大义小义之分，又闻贤明之君王当以社稷为重，君为轻。”

“鹿大将军有擎天保驾之功，其受益者不过大王您一人，是小义；南方五府为吴国旧土，其受益者为吴国上下及列祖宗庙，是大义。此其一。”

“鹿大将军性情暴躁刚戾，若是受封冠军伯，据有南方五府，可会当真将其中三府之地渐渐移交予吴国？便是鹿大将军愿意，鹿大将军麾下将士众臣可愿意？此其二。”

“鹿大将军在楚国拷逼大户、唯武是尚、穷兵黩武，若是封伯获得大义名分，将来反噬吴国，吴国何人可当？社稷不存、宗庙颓荡，都是可以预见的。此其三。”

吴王可涂登上王位还不过数月，如今心腹手下要么是父亲公子元留下的班底，要么是外公大将军罗干为他准备的人才。

这中年文臣名叫文毅，原本是公子元身边策士，如今列身上卿，可涂这段时日对他极为倚重。

“杀了鹿——鹿将军，楚国那边反扑过来，又当如何？”可涂的声音有些嘶哑。

“楚国自顾不暇，如何能够反扑？臣可以出使燕齐两国，挑动攻击楚国。”文毅说道。

“天下如何看本王？”

“天予弗取，非智也。”

“能留他一命么？”

“万万不可——鹿大将军有万夫不当之勇，若是留他性命，将来我等全要死无葬身之地。”

“都给我出去！”可涂怒道。

“——臣等遵令。”几位心腹重臣互相看了一眼，退了出去。

等众臣退出书房，可涂面前的书桉上，终于滴下了两滴水珠。

可涂倒也并不是全为鹿梧而泣，而是因为自己作为堂堂吴王却不能自主，要被大势裹挟，只能做这等违心之事——可涂毕竟还年轻，任是文毅说的天花乱坠，但忘恩负义就是忘恩负义，更何况他是被太后群臣逼着这般做，全然不是他的本心。

其中种种憋屈之处，简直让他想放下一切，嘶吼发泄一番。

当吴王还不如当年做公子的时候快活。