此时已有亲卫端来酒水，摆放在二人面前，一名亲卫拿起酒壶，给二人倒酒，刘邦心情大好，举起酒杯，敬酒韩信道：“本王得你，如鱼入大海，鸟山青天，他日杀出关中，夺回楚地，本王定会重重赏你。”

“大王客气了。”

韩信笑着举起酒杯，仰头喝尽，随即又道：“大王也不必太过忧虑，臣目测关中之地，若全力募兵，可得壮士十余万，加之大王麾下的十万兵马，有二十万之众，这二十万兵马可穿插编制，随后严加训练，不出数月，便可上阵杀敌，勇猛无匹。”

韩信说完，刘邦笑着点点头，韩信又道：“项羽匹夫，喜怒无常，时而专权，不听劝阻，时而与将士同甘共苦，身先士卒，项羽之举，乃是妇人之仁，此等人，不败何待？”

“将军此言甚善。”刘邦点头。

“张良烧毁栈道，表面上看，是为了断大王后路，实际上，他想释去项羽对大王的顾虑，同时，也可让章邯认为，无后顾之忧，自此不对大王设防，而他们却万万不会想到，我军会明修栈道，暗渡陈仓，过渭河，传檄四方，指责项羽暴行，无故徙居义帝，剥夺大王秦王之位，天下必然响应，大王讨伐项羽，事倍功半，无有不成。三秦可定，函谷关可定，关东之地，亦可平定了。”韩信说完，仰头大笑，刘邦略作思索，也觉得韩信所言，切中要害，真乃当世之良言也。

与韩信又交谈了一些别的事情，之后，刘邦与韩信紧紧握手，叮嘱道：“将军可尽心准备北上事宜，一切生杀大权，本王全全授予。”

韩信起身向刘邦施一礼，拱手道：“若大王允诺，臣恳请大王将北上之日，定在八月。”

“本王允了。”刘邦大笑着起身，携手韩信，一起向坛下行去。

回到军营，韩信升帐，众将前来，韩信定出军规，通行全军，并让灌婴，曹参，卢绾，夏侯婴四人，分道招兵，并让郦商，周勃带兵五千，修筑栈道，樊哙为监军，总督兵马训练，并通晓三军，汉军将于八月，北上出征。

……

三天前，西楚王宫有快马送来消息，项庄一行人已过僮县，再有数日便可抵达彭城，而此时的彭城以北，楚王宫中，一队队士兵身穿红袍，手握长剑，往来巡逻，一队队内侍和宫女手拿红绸，到处张挂，还有大红灯笼高高挂起，这是项羽的婚期快要到了。

这种欢快的气氛，一扫往日楚王宫的沉闷，尤其是项羽从关中归来之后，脾气暴躁，喜怒无常，经常会因为一些小事，责备下人，甚至杖毙内侍，此等事情，屡见不鲜，故此，这几日准备婚期，才使楚王宫重新恢复了喜气。

而此时，在西楚王宫的偏殿，项羽高坐再上，面前一杯茶水还枭枭腾冒着热气，在他下首，范增，虞子期，龙且等一般大将也各自入座，静静的看着大殿中，刚刚从关中赶回的探子。

“自从刘邦入关以后，栈道被烧绝，他们已经没有退路，我们从西面的崇山之中穿行，半月后才得入汉，对汉王朝的风土民情进行了一番走访，发现，他们并没有在蜀中募兵，只原有的十万兵马，分驻险要，又有樊哙等一帮大将南下，对蜀中乱匪进行清剿，直到我们离去之时，并未发现异常。”探子单膝跪地，拱手汇报。

大殿内依然很静，所有人都在沉思，就连一向暴躁的项羽，也隐隐嗅出了其中的不寻常，刘邦枭雄野心，难道进了汉中，便会放弃关中之地了吗？

而一旁的范增却已从沉思中转醒，他看着探子，挥挥手，探子退下了，这时，范增看着项羽，叹道：“大王有没有感觉到，事情有些不寻常。”

“哪里不寻常，亚父不妨说说。”

“暴风雨前的夜，总是宁静的，我认为，刘邦不会如此乖乖的留在汉中，唯一能够解释的，只有一点，刘邦在等待机会，或者说，他一定有办法回到关中，否则，他不会甘心栈道被张良烧毁。”范增沉声说道，项羽听后，再一次陷入沉思之中。

就连龙且也听出了其中的蹊跷，他起身踱步，在殿中问道：“刘邦与张良一向亲密，无话不谈，刘邦能够顺利入关，估计很多计策都是出自张良，那么，刘邦入汉之时，张良为何要烧掉刘邦的后路呢？”

“恐怕是张良担心，刘邦麾下的楚军会悄悄逃离汉中吧？”虞子期自言一句，却是项羽已朗然大笑道：“是了，张良烧绝栈道，就是为了断绝逃兵的退路。”

“哈哈哈，张良匹夫，难道他不知道，断了刘邦的退路，就等于把刘邦困在汉中吗？只需数万精兵，谨守要塞，刘邦何能出汉？”项羽自信满满的大笑起来，一旁，范增眉头紧锁，干咳一声，提醒道：“大王万万不可小觑刘邦。”

“亚父何必长他人志气灭自己威风，我料想刘邦已经无能为了，所以他才会在汉中老老实实治理一方，不敢有半分逾越。”项羽笑声越加放荡，一旁，范增不悦道：“大王不可放松警惕，应发信给章邯，司马欣和董毅，让他们严防关中，万不可给刘邦任何机会。”

项羽点点头，“本王会的。”

就在众人讨论的话题刚刚结束之时，一名亲卫快步走入，在项羽身前拱手道：“大王，急卒来报，东楚王已经到三十里外了，马上就能抵达彭城。”

项羽听说项庄快到了，他心中更加高兴，久别重逢，他心中也有很多话想和项庄聊聊，乃起身道：“传令，南门列阵，迎接东楚王。”

亲卫唱诺离去，项羽又看向一旁的龙且道：“你去替我请叔父来南门，告诉他，庄儿回来了。”

……

另一面，一支两千人的队伍正浩浩荡荡，向彭城进发，其中，近百余辆马车满载货物，这是项庄的队伍。

这支队伍从江乘河港起行后，沿途路经九江，之后才得抵达泗水郡，路途之遥远，让项庄感觉这些日子疲惫异常。

这次陪同项庄北上的，有孔吉，李岩，乐天，赢亮和君子脩，还有一辆华丽的马车随行队伍之中，马车之内，就是刚刚登上楚王妃之位的吴芳。

虽然从表面上看，项庄来，是从弟弟的角度恭喜哥哥新婚的，但实际上，项庄已经自立于江东，号称东楚威王，他的到来，将会成为政治交涉，而不是单单的探亲。

而过几日，陆陆续续，各国使臣也将会抵达彭城，听闻，衡山王吴芮和九江王黥布都会来恭贺项羽，还有一些北面的国家也会抵达彭城，这种列国君主集中的场面，并不多见。

此时一队骑兵从远处疾驰而来，快到近前，骑兵在马上拱手道：“大王，彭城外，已有部队集结，列阵等待呢。”

这是迎接项庄的队伍，项庄看着前方，距离彭城越来越近了，项庄忍不住轻叹一声，希望这次北上，自己能够劝说项羽重视刘邦，不要给他出汉的机会，也希望，楚汉之争不要过早来临，尽量争取更多的时间，让江东之地有更多的时间发展壮大。

一切想法只是空谈，项庄知道，能够决定刘邦命运的，只有项羽，只有项羽重视关中之争，刘邦才会被打压在汉中，否则，关中之争，项庄很清楚，章邯，司马欣和董毅根本不会是刘邦的对手，单单从军事实力上讲，差距已经很大了。

从沉思中转醒，项庄回头看看众人，挥手向前道：“加速前进。”

“咚咚咚”彭城城头，缓缓敲响了战鼓，低沉的号角声呜咽在半空，这是迎接项庄到来的鼓声，随即，在百名亲卫的簇拥下，项羽带着范增，项伯等人来到城外，刚刚勒停战马，项羽看到了对面，装扮整齐的东楚军，为首一人，身穿白色大氅，他就是项庄。

许久不见，项羽感觉心中有种难以言喻的酸涩，他勒马向前行了一段距离，这时，项庄也勒马而来，快到近前，项庄在马上拱手道：“许久未见，庄儿给哥哥见礼。”

“呵呵，你我兄弟，何必如此。”项羽笑着摆摆手，随即指向后方道：“你看，叔父还在城门前等你呢，咱们进城吧？”

“一切听从哥哥安排。”

项庄向自己的军队一招手，大军缓缓向彭城进发，随即，在彭城城头，欢快的军乐奏响，项羽驭马在前，与项庄一起向彭城行去，行有一段距离，项羽回身笑问道：“庄儿，如今你已长大，独当一面，在江东的日子，可好？”

“谢哥哥关心，江东之地，有叔父和哥哥打下的根基，国富民强，兵强马壮，我虽然不通治国之道，但江东之地，我也会用心管理。”项庄拱手笑了笑。

听项庄提起项梁，项羽心中一酸，险些落下泪来，这些年，项羽无时无刻不再思念叔父，思念往昔在项梁膝下学武的日子，此时队伍已行过城门，项羽强压心中的伤感，勉强笑道：“我们直接去王宫，我有好多话想和你聊聊。”

“我也正有此意。”项庄笑了笑，跟在项羽后面，继续向城中行去。（未完待续）