章邯忽然回兵陈留，驻军城下，一时间，传言四起，有的说章邯想要进兵魏地，正在陈留整兵备战，也有的说，章邯粮草不足，想要在陈留休整半月，就食敖仓。

总之，众说纷纭，各有说辞。

此时县衙内，众人聚集一堂，对于章邯为何回军陈留，各有说辞，而当项梁提起西进的想法时，有的反对，也有的支持。

在项梁心中，他是渴望西进的，至少，楚军此时士气高昂，虽然之前朱鸡石和余樊君败给了章邯，但这并不影响楚军的士气，至少，眼下，项梁认为自己有实力一战。

一旁的项伯轻叹一声，他是支持项梁西进的决定的，主要原因，是张良夜里找过他，将西进的好处说了一堆，项伯此人本就是没有什么主见的人，听了张良的言语，更加坚定西进的想法，当众人的目光都凝望过来的时候，项伯沉声道：“章邯粮草紧缺，驻军陈留，士气低迷，正是我们西进的好时机，我认为二哥切不可错失良机，我赞同西进。”

项伯的话刚说完，门外一名亲随朗声喊道：“报！紧急军情。”

一名亲随快步走入，来到众人身前，拱手道：“大将军，前线斥候传回消息，襄城已定，项羽将军此时正在回军的途中，但……”

亲随说到这，略显犹豫，项梁看向亲随，不悦道：“但什么？”

“但是，项羽将军因襄城久攻不下，乃命令军士屠城，听闻，项羽将军在襄城屠戮百姓多达七千余户。”亲随说完，一旁的项伯愤然吼道：“羽儿怎能如此！我项家世代为将，不曾听闻，有如此戾气之人，二哥，这件事，你必须严惩羽儿！”

项伯的话说中了项梁的心中，项羽屠戮百姓，的确不对，可试想乱世，又有几人能做到秋毫无犯呢？

此时，项梁不想就这个话题继续讨论下去，他向亲随摆摆手，亲随唱诺离去了，这时，项梁看着众人，叹道：“羽儿屠杀百姓，确实不对，但眼下，大敌当前，章邯屯兵陈留，正好扼守在我军西进之路上，一场大战，不可避免，所以，我暂时不准备处罚羽儿。”

说完，项梁来到地图前，又道：“刘邦已经夺回沛县，正在北上途中，若羽儿也回军，我们兵马可达到十万余人，十万精锐对阵四十万秦军，虽然数量上略显不足，但我们楚军人人骁勇，皆能以一敌十，所以，此战必胜，西进之事，就这么定了吧。”

项梁话音刚落，门外响起一名亲随的汇报声：“大将军，沛公刘邦在外求见。”

“他好快的速度。”项梁不禁惊讶一句，可以说，他发书调刘邦北上， 才两天时间，刘邦便已抵达了，这让项梁心中，对刘邦极为满意，此时他已向外令道：“让他进来吧。”

不多时，刘邦带着众将走入客堂，直奔项梁身旁道：“刘邦见过大将军。”

“都是自家人，刘将军不必如此客气。”项梁爽朗大笑，又道：“我们正在商讨西进之事，刘将军回来的正好。”

项梁做个请坐的手势，一名亲随已走上前，添加一个软席，刘邦走过去坐下，这时，门外又响起一名亲随的禀告声：“项羽将军归来，在府外求见！”

“哈哈哈，让他进来。”项羽也如此神速的回来了，莫非，他们知道自己要西进的消息了吗？

项梁心中大喜，这样一来，他可以提前出兵陈留，与章邯一战，就在项梁沉思的时候，项羽带着众将也快步走入，来到项梁身前，单膝跪地，拱手道：“项羽给叔父请安，这段时间项羽不在叔父身旁，让叔父挂念了。”

项梁见到项羽，心中欢喜，但脸上却不得不假作怒意，斥道：“你攻下襄城即可，为何要怒杀城中百姓？试想，百姓们何罪之有？”

“项羽知罪了。”项羽再次拱手赔罪，在项家，项羽最畏惧的，只有项梁一人，此时项梁训斥，项羽不敢反驳，只低头不语，项梁又训斥几句，方才让项羽起身，这时，亲随又添了一个软席，项羽坐回到自己的位置上，这时，他看到了身旁的刘邦，不禁笑着拱拱手，刘邦也回一礼。

自古英雄见英雄，惺惺相惜，一旁的项伯笑着介绍：“这位是沛公，威震沛县，如今投奔我军，羽儿可要善待人家。”

知道项羽脾气暴戾，恐他不能容纳刘邦，但项羽初见刘邦，便觉得，刘邦是个可交之人，此时，众人各自坐定，项梁的目光在众人身上游走，半响，方才令道：“这次西进，我们将直接对战章邯主力，十万对阵四十万，众将不可轻敌，当听中军统一调度，不可有误，章邯若破，我们可直//捣函谷关！”

众人拱手唱诺，这时，张良拱手道：“自古师直为壮曲为老，名正言顺，方可讨逆不臣，我建议，由梁公继承楚王之位，登坛受封，将士们必会效死，秦军可一战而定！”

张良的提议，说到了很多人心坎中，尤其是项羽，他急忙起身拱手道：“对对对，我赞同叔父称王！”

项梁其实也想做楚王，此时有人给了台阶，项梁不得不摆出姿态：“我项家乃楚国将门之后，怎能篡位，此事万万不可，万万不可。”

项梁连连摆手，一旁，项伯朗笑道：“二哥何必如此谨慎，自我项家江东起兵以来，大小战役无数，收复楚地数不胜数，如今，楚人归心，二哥何必犹豫？”

“请大将军登王位……”所有人全部起身，拱手请命。

项梁还在犹豫，他在屋内往来踱步，权衡利弊，一旁，张良却露出了难以察觉的诡笑，不久，张良的目光瞟了一眼刘邦，与刘邦皆会心的笑了。

项梁还在犹豫，登楚王，正名位，这个问题，项梁也曾想过无数次，可今天突然把这件事提到了议题上，项梁还真的有些拿不定主意，就在项梁往来踱步，不知该不该答应的时候，门外，又一名亲随快步走入，手里拿着一个竹简，递给项梁，朗声道：“门外有一老者，自称范增，求见大将军。”

项梁诧异，范增何人？

他接过竹简，大概看了看，上面只有几个字，‘仆为楚国兴衰而来’。

项梁不禁诧异，为楚国兴衰而来，莫非来人有妙策，可破秦军？项梁不敢怠慢，立刻令道：“带他进来！”

大概一盏茶的时间，范增被亲随带入，他鹤发童颜，白发飘飘，是一个七十多岁的老者，但他身体极佳，走路也不是很费劲，在这个岁数里，范增的体格算是不错的了。

他走到项梁身前，拱手道：“仆范增，见过项梁大将军。”

项梁见范增年岁已高，心中略显轻视，但脸上却不敢有半分显露，拱手道：“范先生年事已高，请坐下聊。”

范增拱手道谢，亲随送来软席，范增就坐，短暂的思索，范增直入主题，叹道：“大将军，我今日来，是为楚王之事，亲自拜访，还望项梁大将军听我一言，可救楚国于危难，推翻秦国于水火，若大将军执意称王，败亡在即。”

项梁听范增有些危言耸听，略显不乐，诧异道：“范先生何出此言？”

范增看出了项梁的不悦，但他并没有在意，只沉声道：“‘羋’姓王族，治理楚国已久，从当年蛮夷之邦，到后来的泱泱大国，再到争夺中原的春秋五霸，又道没落的战国七雄，羋姓，已经深居楚人之心，不管是千代，万代。”

“大将军虽然拥兵数十万，威震一方，战将勇猛，谋臣诡谲，但想要已勇夫之身，取代王位，恐怕很难做到。”说到这，范增瞟一眼在座众人，又继续道：“况且，章邯拥兵四十万，声势浩大，将士效死，绝非一朝一夕可以拿下，而且，章邯名正言顺，奉王命已讨不臣，而大将军，一旦自封为王，性质变了，将士们得知大将军只为篡夺王位，而号召四方，各路联军裹足不前，将士们归心似箭，那时，大将军已残破之军，对阵秦军四十万精锐，胜算能有几何？”

范增的话，极为有理，项梁心下略显惭愧，这时，范增又道：“仆这次来，是因为知道一位楚国王族之后，可奉为楚王，已定人心，人心稳则国力强，国力强则楚地安，楚地安则军威振，军威振则士气可用，所向披靡，百战百胜。”

范增的话，再一次打动项梁，此时，项梁已不再去想称王之事，范增的一席话，已彻底改变项梁内心的想法，沉默半响，项梁亲自走到范增身前，深施一礼：“多谢先生教诲，我愿拜先生为军师，还请先生莫辞劳苦，替本将请回楚王殿下。”

孺子可教，范增很满意项梁态度，他这次来，也是为了已楚王来做晋升之礼，投效楚军，此时项梁相求，范增不禁回礼笑道：”大将军不弃，我愿追随楚军。”

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数日后，范增带着刘邦，项羽率军五百，迎回了流落民间已久的楚王之后，他名叫羋心，曾在地主家给人放羊，直到范增拜访项梁之后，羋心的命运才得就此改变。

薛县北面，楚军筑起一坛，雕刻玺绶，王冕等物，羋心在众人的簇拥下，登坛继位，号为楚怀王，并在当日，册封项梁为武安君，范增为参谋，项羽，刘邦，项庄，项伯等等数十人为将，并在同一天，羋心任命陈婴为上柱国，辅助自己，处置国事，定都盱眙。

楚国自此走上了正统的舞台，数日后，项梁拟定进兵计划，汇报楚怀王的时候，张良借机禀告羋心，想要光复韩地，侧应楚军，羋心乃命张良为韩相，辅佐韩国王族之后韩成为王，收复韩地。

张良离去后三天，羋心与上柱国陈婴率众东进，向都城盱眙进发，这时，项梁也准备好西进，决定与章邯一战。（未完待续）