涂苒这边得了陆程禹的准信儿，让他抽个空赶紧过来见回家长，涂苒在电话里说：“我妈为这事挺着急，你现在过去瞧瞧也好让她安心点。再说，你也该去了解下我们家的情况，要是不合意，还能有反悔的余地。”

陆程禹对这话不以为然，事到如今已没有回旋余地，他现在也是奔三的年纪，事业处于上升期，以后只会越来越忙，哪还有闲功夫再去认识新女友，更别说还要花心思追求女人重新熟悉培养感情。只是这话他没说，嘴里随意应了句：“没事，十年前就见过了。”

涂苒听了却是笑笑：“哪有十年呢，九年。九年还差了三四个月。”

两人约好在涂苒公司楼下的车站碰面，陆程禹一眼就瞄见自家准媳妇弱柳扶风的模样，心里有些异样。涂苒想想这几天的拉锯战，觉着自己挺没脸，也不怎么说话。自那晚云雨，他俩反倒生疏了不少，这会儿又因关系迅速转变，一时都不适应。

一路上安安静静，出租车在花园小区的门口停下，两人才因抢着付车费胡乱扯了几句。陆程禹正打算往里走，谁知涂苒带着他转了个弯，穿入旁边的窄巷，旮旯地里一通七弯八绕，最后才在一幢五层高的旧楼前落脚。

周遭几幢老私房和筒子楼比邻而接，这幢外墙灰败门窗生锈的小高层倒显鹤立鸡群，灯光、人语、炊烟，使它在朦胧夜色中展现出苍老颓败的俗世气息。

陆程禹有些儿诧异：“你们家搬了？”

涂苒“嗯”了一声，掏出钥匙去开楼下油漆斑驳的铁门，钥匙在匙孔里转了几圈，门打不开，涂苒抓着门上的栏杆使劲儿摇晃，铁门嘎吱作响，陆程禹觉得那门像是一具掩埋多年即将风化的残骸，哪还经得起折腾，于是说：“我来。”

涂苒没理会，继续摇门。“好了，”话音未落，门“哐当”一声被推开，“早和他们说换个好点儿的防盗门，都不愿交钱……早搬了，我上大学那会儿。你以为我还住在前面那小区呢？这几个月，你送我回家没有十次也有个七八次了，没见我往这条巷子里走么？”她顿一顿，“是不是等我一下车就赶紧着叫人调头呀？”

陆程禹实话实说：“我的确没注意。”

涂苒笑笑：“我就知道你们这些臭男人，个个寡情薄意。”

王伟荔一早接到涂苒的电话，在家恭候多时。

家里的老太太也因连日来见不着外孙女，自家闺女这会儿又在厅里横眉冷眼的坐着，估摸着是出了什么大事，老人家心里很不安，坐在里间的房里悄悄往外面瞧，却不敢多问，怕人嫌她老了事多。

楼道里的隐约传来脚步声，王伟荔直起身子往紧闭的门那块儿瞧，心想也不知带回个怎么样的歪瓜裂枣，丢人现眼。

房门从外面被人打开，王伟荔坐在椅子上没动，只向门口扫了一眼，随即就看见立在女儿身后的年轻人。

王伟荔心想，个儿还挺高的，再看一眼，长得也清爽，心里的怨气顿时去了大半，不觉中便露出个笑脸，又感到不妥，忙敛了笑板起面孔。

待人恭恭敬敬地叫了“阿姨”，她才沉沉“嗯”了一声，递过来的果篮礼盒也不伸手去接，一副爱理不理要笑不笑的模样。

陆程禹也没在意，坦然搁下礼品，又和从里屋蹒跚出来的老人家问好。

王伟荔见老母亲一见人孩子便喜笑颜开，又给让座又让倒茶，她心里微恼，不觉剜了一眼过去，老太太当即不敢做声，只颤巍巍在一旁椅子上坐下，半响才勉强问了句：“苒苒，这是、是你对象吧？”

涂苒对老人家笑笑，不自然地“嗯”了一声。

老人家随即乐开了花：“好，好，个儿还挺高的……你应该早点招呼人过来吃个饭……”

王伟荔心里烦，忍不住噎了老母亲一句：“就你事多，”话已出口却想起有这会儿外人在场，忙收起怒色，来回打量了陆程禹几眼，半响犹疑开口：“我怎么觉着你面熟呀？你叫什么？”

陆程禹还没答话，涂苒抢先道：“妈，他就是我考大学那会儿我爸给请回来的家教，”她顿了顿，“这些年我俩一直有联系，上学的时候都忙着读书，后来上班也忙，就没往家里带，其实……已经处了好久了。”

陆程禹见她谎话连篇，不觉侧头看了她一眼。

王伟荔瞪一眼自家女儿：“我问你了么？不知道害臊……”转脸又看向陆程禹：“我想起来了，你就是那个小陆老师，以前常来家给苒苒补习，这都过了七八年了，现在长大了壮实了，是大人样了……”

陆程禹连忙寒暄：“阿姨，是我，这事我没处理好，早就应该来看望你们……”涂苒松了口气，却又听他问了句：“怎么没见着叔叔，他还好吗？”

涂苒心里立马咯噔一声。

王伟荔看着他俩：“苒苒的爸爸？你要是能瞧见他就有鬼了。死了，早几年就死了。就是这会儿活着也能被你俩给气死……你们两个，说是一直联系着，怎么这事会不知道呢？”

王伟荔这边说归说，但也没为难。两人又和陆家那边通了气，领证的事儿就这么定了。陆程禹这才得知，未来泰山早在涂苒念大四那年罹患绝症，涂家变卖家产为其医治，却是回天乏术。

早前涂家的条件还不错，涂苒四岁那年，涂父因超生了个儿子被开除公职，便下海做生意，到涂苒快上大学那几年，也断断续续赚了些钱。

谁想好景不长，顶梁柱一病不起撒手人寰，先前赚的钱全给搭进去，徒留一家老幼，艰难的讨生活。

境况不堪，王伟荔对准女婿的个人条件相当满意。得知其母已过世多年，其父另娶，陆程禹名下有住房一处母亲遗产若干，家里至少没什么负担，她心知凭自家如今这光景，女儿能找到这样的已有高攀的意思。

涂家的老太太却想到了别处，老人家说：“咱们家条件不好，现在时代不同了，男人女人都一样的，也不能亏待了别人家的孩子，多少得给苒苒备些嫁妆，以后嫁过去了腰杆子也能挺直些，不怕被人背后里头说难听的话。”

王伟荔嗤之以鼻：“您还真是风格高，我当初结婚时可就只有两床被子。再说现在结婚的，哪个不是男方准备好新房，没房子还敢结婚？不怕被人笑死？严格的来说，他陆程禹现在还是个学生，一年后才正式工作呢，我们家算是吃亏了。还好苒苒自己也能赚钱，她弟弟如今在国外读书，过得辛苦，高中毕业就去了美国，他爸去世后他是一分钱没找我要过，多懂事的孩子。人都说了，以后书读完了肯定会回来给我养老，我还得给他准备婚房呢。”

老太太说：“你心里就只有儿子，你哪有钱给你儿子呢，还不都是苒苒给的。”

王伟荔恼了：“你管的宽，先管好自己的死活，别挑拨离间。你心里还不是只有你的两个儿子，好处都给他们了，我是一点也没捞着，我真是活该呀我……”

老太太不吭声了，一个劲儿的抹泪，过后瞅了个机会拉着外孙女的手说：“你自己留点心，多攒些钱。我知道你孝顺，你也不用给我钱，我一个老太婆大门不出二门不迈也没地去花去。我看小陆那孩子是很好的，你以后要先顾好自个儿的小家，结婚了就多付出些，少计较，你谦我让的，小日子才好过的，”末了又哽咽，“我现在跟你妈妈不能说话，一说她就咒我死，我活这么久做什么呢，没得招人嫌，还不如死了算了，我收拾了东西这就走吧……”

涂苒听得心酸，只得拦着老人家一个劲儿安慰：“您闺女她就这脾气，刀子嘴豆腐心，过会儿就好了，您大人大量，宰相肚里能撑船，您是老寿星老神仙，可别往心里去。待会儿吃晚饭我陪您玩上大人……”

老太太知道离了这地再无处可落脚，便倚了床沿坐下，止不住地抹泪。

涂苒也觉得不得劲儿，这几天的好心情顿时化作乌有。可见，养孩子真没多大意思，生了，养了，几十年光阴熬过去，到头来却落下一堆埋怨。

她心知王伟荔是藏不住话的人，嘴上埋怨外婆，可她呢，是在心里悄悄的埋怨王伟荔，本质上没有不同，无非更虚伪些，只为了维护和平的表象。

当年涂苒去读中专也是百般不情愿。后来班上成绩好的学生想考大学，她受了鼓舞，开始拼命读书，迎战高考。都这样了，回去还不敢说，后来家里买了车搬进大房子，她才鼓起勇气把自己的打算说给父亲听，终获恩准。

可是她的数理化落下太多，所学的内容和普通高中相比难度系数不知底了几个档次，光靠自己看书效率很低。涂父因为欣赏女儿的努力和执著，就从新华书店门口拎了个大学生回家帮她补课。

那时候大学生做家教是很流行这样找工作的，推辆旧自行车在大书店门口守着，怀里揣着成绩单学生证获奖证书等等，自行车扶手上架着用硬纸盒裁剪的牌子，上书“某某大学，补习高中数理化”云云。

陆程禹正当二十岁的光景，生得唇红齿白，扔在人堆里像棵刚发了新叶的小白杨一般扎眼。

当然涂爸爸没那么肤浅，他首先注意到男孩身旁破旧不堪的自行车，接着是他的衣着，干净朴实。四周人来人往，人手里还拽着本专业书坐在台阶上一页一页看得专注，神色泰然，颇有些身处闹市，心怀芝兰的气质。最后再看纸牌上写着的高校名，成，就他了。

涂爸爸带着家教老师出现在家门口，大男孩向涂苒伸出手说：“你好，我叫陆程禹。”

涂爸爸赶紧接口：“这是陆老师，同济的高才生。”

十七岁的涂苒是挣扎在青春期里兀自烦恼的女孩儿，荷尔蒙非常规分泌，学校里接触的几乎全是女生，所以想法多得不得了，一时想着都差不多的年纪，自己却不及人一半厉害，一时看见对方行事坦然，又埋怨自己憋手蹩脚不会说话……当下胡思乱想一通心思烦乱，最后却只是涨红了脸低着头杵在门口，连老师也忘了喊。

才见面时就氛围怪异，这之后也好不到哪儿去。

那段时日是涂苒成长以来最昏暗的日子，也是陆程禹毕生以来最难堪最无成就感的一次工作经历。每每在补习时解不出题，或者领会不了小老师的讲解，涂苒便沮丧而焦虑，起先是忍不住吭哧吭哧小声儿哭，等她看见对方手足无措惊恐万分的表情时，便再也克制不了大哭起来。

等哭完了，她又开始埋头啃书，周而复始，天天如此。

她读得辛苦，他教的痛苦。

好在努力没有白费，苦难抵达终点，涂苒上了一所二流大学的二流专业，一场谢师宴之后，师徒二人就此别过，就在那一天，陆程禹走出涂家，遥望头顶上方的蓝天，觉着自己又活了过来。