郢都东南挨着城墙的地方, 都是穷人的居所。夜里，大多数人只点得起松明, 烟太呛，夜色再深些, 只剩寥寥几点亮光。

一处不起眼的院落边上，夜枭在树顶发出一串怪叫，朦胧的月光下，眼睛如鬼火。

屋子里的人听到推门的动静，心生警觉，摸到门边。

“是我。”甲昆低声道，走了进来。

屋里点起灯光, 他拍了拍身上翻墙刮蹭的尘土, 看看他们，笑嘻嘻，“这般紧张作甚，外头又不是无人守着。”

“如何？”舒望将一碗水递给他, 问道。

甲昆一饮而尽, 擦嘴，点点头，“船快到了，明日夜里便可离开。”

众人松一口气。

“你见过子允了？”舒望皱皱眉，“你与他说了？”

“怎会与他说。”甲昆嗤道，“那般小人，莫看他帮忙帮得勤, 何时卖了我等也不知晓。”

“他不会。”这时，一个淡淡的声音从后面传来，众人看去，却见是芒。

他衣衫整洁，不复那仆隶的打扮，灯光下，额边的疤痕十分显眼。

“你怎知。”舒望道，“如今到处追捕刺客，子允说不定将我等拱出去自保。”

“那他自己也完了。”芒淡淡道，“来往证物都在我手上，他知晓得很。”说罢，他看向甲昆，“你去见子允，他有何话说？”

甲昆道：“他说楚王如今不在郢都，让我等尽快脱身。”

芒与众人对视，微微颔首。

舒望却不太高兴。

他们从舒地来此，一行几人，都是群舒最优秀的人。若论勇武，芒和舒望不相上下。

那日行刺，他们混入王宫，本来有几处安排，或宫苑中截杀，或用膳时投毒，或入室行刺，依状况而定。最后，只有芒负责的入室行刺时机正好，不料，竟是失了手。舒望瞥瞥芒，心中仍有些怨怪。那么好的机会，若换了舒望去，定然能够得手，然后，趁机搅乱楚国，恢复群舒……可如今，他们什么也没得到，反而死了一个人。但众人都很是拥戴芒，事败之后，没有人指责，如今，也只能无功而返。

“我看这子允也是个腹藏心计之人，”甲昆道，“前两日他将芒的石斧要了去，我道是他要毁掉，不想，他竟是将那石斧放回了王宫里，另找人顶罪。”

众人讶然。

“顶罪？如何顶罪？”

“似乎是放到什么宫室里。”甲昆收拾着自己的包袱，心不在焉，“说是那日芒正好路过，墙头还有些痕迹……”

话没说完，芒忽而来到他面前。

“宫室？”他皱眉看他，“是何宫室？那顶罪之人是谁？”

甲昆诧异地看着他，“是何宫室不记得了，只知那顶罪之人是个女子。”

“女子？”

“好像……叫什么陌。”

芒的心重重沉下，看着他，目光发寒。

*****

阡陌的事，经由伍举呈报司败，当夜，司败就找到了j贾。

她与楚王的关系，众人都知道，楚王的脾气，众人则更是知道。商议之下，司败与j贾都认为将此事暂放，等楚王回来再议。

穆夫人岂不知这些人心中所想。她本想着出手利落些，将此事了解，未想横里冒出来一个伍举，将她的布局统统打乱，骑虎难下。

司败和j贾的意思，是把阡陌暂时放归高阳宫。

但是穆夫人不同意。

“司败往日得了疑犯，处置未下，亦放归居所么？”她似笑非笑，“高阳宫乃至贵之处，如今竟要收留疑犯？”

司败与j贾无法，只得将阡陌暂时拘押在官署中。

虽然终于赢得一步，但穆夫人并不打算罢休。

那个女子，让她感到心神不定。

楚王从前行事不羁，时而任性，却心思沉稳，可蛰伏三年而奋起，让她这个做母亲的宽慰不已。但他自从得了她，身上的变化，连穆夫人也能察觉得到。他近来的喜怒，皆与这女子有关。他为了讨好她，什么都愿意做，不仅让她进了官署，还放归了铜山的工隶，为她抛却大臣，在外逗留一月之久。她这个儿子，连她的母家蔡国都看不上，如今却要娶这样一个出身微贱的工妾做夫人，甚至为了她，不惜与自己这个母亲翻脸。

若是再这般下去……她想起多年前的那旧事，再想到那日楚王的决然之色，心沉如石。

当她亲自去霄宫，搜到了那石斧，又听了侍婢口述，更是笃定不疑地认为那女子有罪。

不料，那女子面对着她，不仅不似寻常妇人那样惊惶哭啼，还据理力争，毫无畏惧。她说，就算有这物证与人证，也无法证实她果真通敌。

穆夫人虽恼怒，却不得不承认，此言确实。加上j贾阳奉阴违，她就算再心急，也无法即刻落罪。

第二日，子允听闻阡陌还未落罪，暗自吃惊。

他亲自入宫去见穆夫人，看她神色不快的样子，心中亦猜测到几分。他面上露出惴惴之色，向穆夫人伏拜一礼。

“臣之过也。怪臣口舌生事，教夫人劳心。”他愧疚道。

穆夫人摆摆手：“与你无干，是老妇操之过急。”

子允瞅着她的神色，小心道，“臣在家中思索再三，此事，还是等大王回来再议，夫人虽疼惜大王，也莫操心太过才是。”

“等他回来？”穆夫人的脸色一沉，冷笑，“等他回来，老妇操心更多。”

她没有多耽搁，即刻召来司败和j贾。

j贾踏入延年宫时，远远看到子允的身影，不禁皱了皱眉。

这件事让他头疼不已，两边为难。稍微处置不当，得罪的就是楚王。他一直纳闷，穆夫人久居深宫，何处来的消息，会知道霄宫里有刺客之物。他昨日回去之后，暗地查问，皆无所获，却听说此事前后，子允频频出入延年宫。

子允此人，j贾素知其狡诈，实则小人。他近来丑事缠身，所倚仗者不过二人，一是穆夫人，一是令尹`般。j贾也知晓穆夫人厌恶林氏，若是子允为讨其欢心而做出这般龌龊之事，j贾倒是一点也不意外。

j贾思及此，心中哼一声，登阶上堂。

不出所料，穆夫人召二人来，果然是再提林氏定罪之事。

“夫人，”司败道，“林氏故可疑，但如今尚无可定论，此事重大，未可妄断。”

穆夫人道：“何言妄断，人证物证皆在。”

“人证物证虽有，未可确信。”

“哦？”穆夫人看着他，缓缓道，“此二证皆老妇所获，司败此言，是说老妇不可信？”

司败心中叫苦，忙伏拜，“臣不敢！”

穆夫人沉着脸起身，道，“此女蛊惑君王，意图谋刺，罪不可赦！尔等疑而不决，此事便由老妇来做！”说罢，令宫正上殿，“领延年宫众甲士，随老妇前往锄杀奸恶！”

司败与j贾皆惊惶，正要起身，却已经被身后卫士的利剑指住。

殿外，寺人录吓得魂飞魄散，连忙溜开。

*****

阡陌被关在一间屋子里，无所事事。

许是忌惮着楚王，司败没有拿她怎么样，也没有把她关到狭小潮湿的囹圄之中。这屋子虽然简陋，但是比起牢狱，却是舒适多了。

这屋子的墙壁结实，严丝合缝，窗都没有。她从门缝里往外瞅，只见士卒身影绰绰，似乎把守着好些人。

她仍然是个犯人。

阡陌坐回榻上，把头抵在膝盖上。

其实，她并不无辜。她放了芒，掩护刺客逃走，她不能说那是她的朋友，帮助朋友无罪。

她怕死，就算嘴硬，也决不能松口。

她不禁想，如果司败和工尹果真找到了更多的证据，认为她罪名确凿，她会怎样？

还有，如果楚王知道，他会相信她，她只是不忍心让朋友落难，她其实心里还是爱着他么？

……如果再重来一次，你会怎么做？

阡陌脑子乱乱的，自己学过的所有知识、道理还有感性判断都无法给出像样的答案。

但是这样难捱的时刻，她却更无法抑制地去想楚王。她想念他的一切。

他对她发怒，或对她笑。

他亲吻她的额头、面颊和唇。

她很想再听他说一次“莫怕”……

现在，事情最好的结果，就是她可以顺利等到他回来，让他来决定一切。

她觉得，他会相信她。但她也悲哀的发现，他的确执掌着自己的一切，包括这条性命。她意识到了他在自己心中的位置，鼓起勇气接纳他，但同时，也给自己拴上了绳索，另一头系着他，想挣脱想反悔，都已经来不及。

正沉思，忽然，阡陌听到外面响起些匆匆的脚步声，没多久，门突然被推开。

她诧异地抬头，光照刺目，只能辨认出伍举的轮廓。

“随我走！”伍举一把抓住她的手，向外走去。

阡陌几乎跟不上他的步子，问，“去何处？”

话才出口，前方已经被数人拦住。

“左徒，”为首的吏人一脸为难，行礼道，“此女乃疑犯，司败有令，不得走出房门。”

伍举却将一枚金符节亮出，吏人看去，只见上面刻着楚王名讳，不禁一惊。

“传王命。”伍举道，“持此节着，如面大王，宫禁无阻！”

吏人知晓此节的功用，却是踌躇，“可……”

“尔等莫非敢抗王命！”伍举喝道。

吏人唬了一下：“小人不敢！”说罢，连忙令众人退开。

伍举不再多说，拉着阡陌出了门。一辆马车停在那里，他让阡陌坐上乘者的位置上，自己却亲自当了驭者。

“咄！”伍举扬鞭，二马拉着轻车，在宫道中奔驰起来。

“究竟出了何事？”阡陌心神不定的问。

“穆夫人要杀你。”伍举低低道，神色冷静，声音却是不稳，“坐好，莫教人生疑。”

阡陌心中大震，连忙坐端正了。前方，几个宫人照面走来，她转头，装作撩头发的模样，用袖子遮住脸。

外面风平浪静，伍举是左徒，从官署中出去，无人阻拦，顺利出了宫门。

“现在怎么办？”阡陌只觉冷汗都快透湿了衣服，瞅瞅后面，不安地问伍举。

“且出城。”伍举声音沉稳，“去寻大王。”

阡陌心神不定，正待再说，忽然，听到身后有嘈杂的声音传来。望去，却是有甲士驾着车从宫门奔出。

“坐稳！”伍举面色一变，即刻驾着车往人少的街道中奔去，口中大喝着让开，行人惊得连忙躲避！

一道城门就在不远处，伍举高举手中的金符节，高声道，“左徒伍举！奉大王之命出城拿贼！速速让开！”

守城门的士卒识得他，又见到符节，虽不明所以，还是连忙让了道。

车马奔驰过护城河上的桥，不远处，护城河的河水直通大江，天边闷雷滚滚，风卷浪起，似有一场暴雨正在酝酿。

伍举大喝着扬鞭催促，二马奔跑得飞快，但当阡陌再回望，那些甲士已经追了出来，仍然咬着不放。

心中寒凉。

阡陌知道，马匹不似汽车，它们跑得再快，也是一时的力气，这样极速奔跑，过不久，就会渐渐失了力气慢下来，恐怕没多久就会被追兵追上。

“放我下来！”她急忙对伍举道，“他们追的是我，我躲到山林中去！”

“不可！”伍举道，“入了山林便是等死！”

“如今也是等死！”阡陌大声道，“我不可再拖累你！”

伍举忽而回头，阡陌惊了一下。平日里那个温文沉稳的伍举，如今的神色全然似另一个人，杀气腾腾，目眦欲裂。

“你不会连累我。”他回过头，“我有大王赐的金符节，他们不敢如何！”

可你还在逃跑。阡陌心里道，望着那些渐近的追兵，渐生绝望。

前方是一座桥，伍举想催马快些奔过去，拉车的马渐渐慢下来。

伍举心中焦急，连忙再催，突然，腰上的剑被“锵”地拔出，未几，剑刃贴上了他的脖子。

“莫赶了，”阡陌低低道，“你跑不过他们。”

伍举僵住，却没有拉起缰绳。雨打在脸上，脖子上，利刃贴着肉，丝毫不让。

“你疯了！”他喝道，“你要做甚！”

阡陌没有回答，沉默了一下，“伍大夫，你一直帮我，我欠了你许多，却不知如何还。从前拖累了你，对不住，从今往后，我不能再这样。”

“我说过！你不曾拖累我！”

阡陌却苦笑，看着马车驰上木桥，风雨毫无阻拦地打在身上，天地间苍茫一片。

“伍大夫，”她轻声道，“你或许不知晓，我很小的时候就听过你的名字。”

伍举讶然。

阡陌却没说下去，她的唇贴在他的耳边，似乎带着些微的哽咽，“你若再见到他，烦你告知他，我……很爱他……”

说罢，那剑忽而松开。

伍举心中一阵，猛然回头，却只看到她坠下桥的身影，如同挟裹这风雨，未几，被浊浪吞没，消失不见。

雷声在天边滚动，江上，似有人在嘶声吼叫，如惊涛呼啸。