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电梯数字变换，停在地下三层，方卉泽刷虹膜开启金属门,推着萧肃进入一个宽阔的大厅。

大厅一侧摆着一张工作台，上面堆放着笔记本电脑和一些文件资料。旁边是一组石英石流理台，水槽里丢着几个咖啡杯和餐盘,一旁的电热壶还在自动加热,不断有水蒸气从壶口冒出来。

大厅另一侧是玻璃隔断的无菌室，里面摆着一些医学和生物常用的仪器，还有样品柜之类的，但玻璃是磨砂面的,看不清具体细节。

平淡无奇的实验室，和普通高校的教学实验室看上去没什么区别,很难想象这里正在研制划时代的生物病毒，还长眠着一名曾经在东非翻云覆雨的大佬。

忽然，对面的墙壁发出“刷”一声轻响,打开一扇两米宽的隐形门,一个瘦高的白人男子从里面走了出来。

萧肃在资料上看过耶格尔的照片,但都是比较早期的了，因为他从2025年以后就没有怎么公开出现过。他本人看上去比照片更沧桑一些，不过四十来岁年纪，面容已经有些衰老的迹象，栗色的头发夹杂着几根银丝，大约是因为太瘦太高的缘故,还有些轻微的驼背。

看来他对自己还是很保守的,并没有使用那些神奇的抗衰针。

发现萧肃的时候他先是愣了一下,随即裂开嘴一笑,说：“终于见到你了，我就猜到有这么一天。”

他在白大褂上擦了擦手，伸向萧肃，微笑的样子人畜无害，仿佛不谙世事的学者。但萧肃知道他绝对不是，能和方卉泽混在一块儿，把乞力国最大的叛军组织玩弄在股掌之上，他的胆子恐怕比恐怖分子还大。

浮皮潦草的握手，萧肃沉默不语，耶格尔却像是很兴奋，将他上下打量一番，对方卉泽道：“所以，你决定让他开始治疗了吗？”

方卉泽不置可否，推着萧肃往隐形门走去。耶格尔顿了一下，也跟了上来：“怎么，想先看看你的病友？”

“闭嘴。”方卉泽低声说。耶格尔不以为忤，只耸了耸肩，露出不屑的表情。

门内是一个缓冲区，经过两级净化之后，他们便进入了一间无菌室。一个身架魁梧、皮肤黝黑的中年男人躺在正中间的病床上，身上盖着白被单，被单下延伸出各种导管和数据线。

这就是恩古夫……萧肃看着他枯槁的面容，禁不住打了个哆嗦，眼前的景象忽然和记忆中某个痛苦的场景重合，继而又和他想象中某个未来的场景重合，令他有一种想要呕吐的冲动。

方卉泽的手按在他肩膀上，轻轻握了握：“要先出去吗？”

萧肃压抑着翻腾的气息，摇头，开着轮椅往恩古夫床前走去。

呼吸机规律地运作着，心电监控发出机械的滴滴声，脑电图缓慢波动。恩古夫的脸栩栩如生，皮肤在冷光下有一种令人毛骨悚然的润泽感，一根通气管从他脸上延伸至机器，显示器上的各种参数煞有介事地变化着，仿佛它的主人真的只是昏迷不醒，并没有失去最后的生命。

萧肃看着这恐怖的尸体，莫名想起吕白、尤刚和张婵娟，抑制不住地干呕了出来。

方卉泽扶着他的背，道，“我们出去吧。”

萧肃按着扶手，平息片刻，摇头：“这些仪器是……”

“一些常规参数，后台有程序在控制变化。”方卉泽知道他在问什么，低声解释道。

萧肃了然，这些心跳和脑波动都是假数据，做这些假对方卉泽这个级别的高手来说，完全是小事一桩。

耶格尔并没有听清楚他们之间的中文对话，双手插着大褂外兜，附和道：“是啊，还是出去聊吧，第一次看见急发期晚期的病人，确实很难接受。”

他一本正经地对萧肃道：“不过你不必担心自己会走到这一步，我现有的技术已经可以彻底遏制神经元退化……只是恩古夫先生发病比较早，治疗起来有些困难……我前期给他用过一些延缓衰竭的药物，等这一期实验结束，应该可以让他彻底恢复神智……”

“别说了。”方卉泽打断了他，“他什么都知道了。”

耶格尔卡了壳，方卉泽道：“他知道那是个死人。”

“什么？！”耶格尔忽然站住，看看萧肃，又看看方卉泽，难以置信地道，“你疯了？你他妈的竟然……你怎么能把这个告诉他？！你知不知道我们……”

“闭嘴！”方卉泽低声道，“不是我告诉他的，是他自己猜到的。”

“你说什么？！”耶格尔再次看向萧肃，眼神匪夷所思：“你猜到的？怎么可能……”

“我说过，他很聪明。”方卉泽说，“所以你明白了？不是我决定带他来这儿，是不得不带他来这儿。”

耶格尔张口结舌，冷汗肉眼可见地从额头冒了出来，连声音都有些不稳：“他在威胁你？”

“算是吧。”方卉泽轻描淡写地说，推着萧肃往外面走去。耶格尔骂了一句脏话，连忙跟上了他们。

隐形门关闭，实验室里恢复了安静，只听到热水壶冒蒸汽的微声。方卉泽取了一个杯子，泡了一杯红茶放在萧肃面前。耶格尔神情焦虑，嘴里念念有词地嘀咕着德语，不知道是在祈祷还是在诅咒，半天擦了一把鬓角的汗，拿起热水壶给自己也倒了一杯热茶。

红茶的香气弥散开来，耶格尔慢慢回过味儿来，终于不再哆嗦了：“他不会告诉布希娜他们，对吧？”他试探着问方卉泽，“出卖我们对他没有任何好处，只能陪我们一起死在这儿，对吧？”

方卉泽不语，低头看着手中的茶杯，耶格尔看向萧肃：“萧，你对叛军的残忍一无所知，这世界上有很多比死更可怕的事情，我们现在是一条船上的人，他们绝不会因为你的告密而放过你，只会用折磨你来报复方，你明白吗？”

“别说了。”方卉泽说，“你想得到的，他都想的到，我们之所以现在还能安安稳稳在这里喝茶，就是他暂时没打算把这件事捅出去。”

耶格尔稍微松了口气，喃喃道：“对，大家都该放聪明点儿……”

萧肃放下茶杯，胸腔里翻腾的气息彻底平复：“我想知道你们在干什么，你们的研究进展到了哪一步。”对耶格尔：“我想知道你遇到了什么问题，是不是像你说的那样，很快就能解决。”

耶格尔眉端轻轻一挑，道：“我刚刚的话并没有骗你，这你大可不必担心，现在病毒已经培养到第四代突变株，突变基因所编码的蛋白特性非常明显，我想我马上就能通过交叉复活重组出目标变种……”

“我要看你的实验报告。”萧肃打断他，强硬地道，“我要浏览你全部的原始数据，观察你的病毒突变株。”

耶格尔眼神一凛：“这……”

“看过你的上一个临床病例之后。”萧肃指了指隐形门的方向，“我很难相信你口头上说的这些东西，我更加相信自己的眼睛和判断。”

耶格尔脸色变幻不定，方卉泽端着茶杯，在氤氲的热气中注视着他的表情，终于道：“给他吧，耶格尔，他是生物学博士，我想你说的这些他应该都能看得懂。”

耶格尔无奈地叹了声，说：“好吧，既然……我也没什么可藏私的，也许两个人的智慧比一个人的强，萧的加入可以带来意外的进展呢。”

“那就好。”方卉泽看了一眼表，对萧肃道：“很晚了，你刚刚退烧，需要休息，这儿的事交给耶格尔，等他整理一下手头的资料，你们再做探讨。”

萧肃这才发现已经是凌晨一点，待在地下太久，他好像失去了晨昏的概念，整个人都混沌了。

“也许该给你再做些检查。”耶格尔附和地说，“你的情况看起来比我预想的要差，萧，你这个病程，需要非常谨慎的治疗的照顾，否则恶化起来会非常快。”

萧肃默然无语，几乎有些想笑，难道他们不知道自己为什么会恶化得这么快么？

方卉泽显然也想到了这一点，脸色有些不豫，对耶格尔道：“明天吧，我会给他这一层的门禁权限，你在的情况下他可以进来，到时候你再给他做一遍全面的检查。”

耶格尔点头答应，方卉泽放下茶杯，推着萧肃离开了实验室。

回房间后，郝运来给他送来了宵夜，软糯好消化的白粥，配香橙布丁和加了小虾仁的蒸蛋。萧肃毫无胃口，但还是强迫自己把它们都吃了。

在ICU的那一幕始终徘徊在他的脑海里，他的潜意识弥漫着某种可怕的危机感。

此时此刻，能够感受到饥饿，感受到疼痛，起码说明他还活着，还是一个生物意义上的人。

坐在桌前，他习惯性地拿起那只紫色铅笔，在纸上涂写着自己的想法。耶格尔一直在做病毒变种实验，那么进一步证实了他的上一个猜测——那个神秘的远古生物病毒，应该就是在这附近发现的，他们在这里修建E□□ion，绝对不仅仅是为了依仗恩古夫的势力那么简单。

那么，耶格尔是什么时候发现这玩意的呢？

萧肃在脑海中回忆着关于他的履历，耶格尔是德国人，出生于上世纪90年代初，少年时期赴美留学，直至2017年博士毕业，加入一个无国界医疗组织，赴非洲援助。

他应该就是那个时候发现这种病毒的吧？

从2017到他结识方卉泽，来东非建立E□□ion，中间还隔着六七年，这六七年间他换过几次工作，最长的一次是在瑞典PHENIX，任研究助理。

这不是很奇怪么？手里掌握着如此稀有的病毒样本，他为什么还要忍气吞声待在一个专门替富婆做医美的机构？

一直以来萦绕在心头的疑惑越发凸显——这个样本到底有什么神秘之处，耶格尔不愿公开，去年那两个线人却不惜用生命来换取？