一直到离开魏沉依的食肆, 江静影的眼底都还留着挥之不去的笑意。
她难得没有上江府的马车，而是带着婢女同家中护卫在街上走走散心，走回府倒是恰好将先前的食物消化的差不多，敛了敛神色，江静影径直去找了杨穗。
“你昨日同我说的可是认真的？先前你无论如何都不想把持家业, 我和你爹还在愁着如何在近亲里选几个得手的在身边慢慢栽培, 日后也好当你的左膀右臂，又或是替你挑个能干的夫家……”
“如今你这一遭失魂, 倒也不知是好是坏，竟让你主动想学着怎么操持家业了。”
杨穗身边的桌上已经摆满了这些年来各地、各分行里头的账本，又高又厚的、一摞一摞, 江静影倒也能耐着性子, 同她看这账本里的走账记录。
“……这边一沓是南边近几个月的生意记录，这几本是西北的，北戎皇庭很是喜欢我们中原的丝绸、布匹，还有些碗碟瓷器等等, 虽未在西北边疆开设分行，但是行内人皆知同北戎交易获利极大，故而稍大些的布匹商行, 都同北戎有来往。”
“只这两年，北戎皇室受到内里争权影响, 非但禁了再向中原大肆购买奢侈货物的决定，用以削减开支，以便支出在军务方面的采购。”
江静影对着账本上的繁体字研究了半晌, 听见杨穗如此说，若有所思地接了一句：“所以近些年边疆的盐铁价格在大涨？”
杨穗看着她一点就通的样子，含笑道：“正是如此。”
江静影看这账本并不是为了了解自家的生意，而是想佐证先前魏沉狄对北戎即将朝大魏发动战事的判断——
听到自家娘亲的回答，她眼底出现几分思索痕迹，相当有耐心地接受了杨穗一下午的指导，对自家的商铺和盈利都有了一定的概念。
两个时辰后。
杨穗看她转头去看窗外天色，以为是她听腻烦了，按捺不住心思，难得宽容地对她道：
“行了，今日便到这儿，我估摸着就是讲再多，你也记不住了。”
能让女儿听自己讲家中生意，杨穗就已经很满足了，起码这是个女儿能接管家业的好兆头。
江静影其实并不是不耐烦，但听了杨穗的话，还是点了点头，从椅子上起身，将手中的账本放到先前归置好的位置上，告退道：
“女儿还想出门一趟，约莫晚膳时分回来。”
杨穗：“……你啊，哎，还是这么个贪玩的性子。”
江静影慢慢眨了眨眼睛，并不多说，出门见到在外面守着的婢女绿儿，便招招手示意她跟上来，边走边问：
“以前我若是同狄大将军见面，一般是如何约的？”
绿儿立刻回答：“大将军成日要去禁军衙门值班，奴婢替您朝衙门递个信儿吧，小姐想见将军了？”
江静影听见她语气里莫名的八卦意味，顿了顿，应了一声：“嗯。”
绿儿欢喜道：“我这就让人去备车。”
……
禁军衙门。
江家的马车缓缓地行驶过来，远远地就停下，一个绿色衣裳的小丫鬟提着裙摆从上头下来，试探着走向门口的守卫。
好在那人并非新来的，见到江府的马车，就已明了来人之意，正待进去通传，余光忽而瞥见了远处而来的一道身影。
暗银色的衣袍好似冷酷的冰川，将那人紧紧包裹住，周身半点儿为人的暖意都不剩，尤其是那张过分苍白的脸上一双浅褐色的双瞳，重瞳之兆更显得她妖异。
守卫们怔了怔，低头向她行礼：
“相国大人。”
魏沉西漫不经心地应了一声，眸光投向绿儿，继而又扫向她身后不远处的江家马车，好似随意那般提了一句：
“你家小姐出来了？”
绿儿对这位相国大人莫名敬畏，听见她的话，应答的声音无意识地低了下来，倒显出几分小心翼翼：“是，相国大人。”
江静影坐在马车里，按理说离了这么些距离，以她的耳力很难捕捉到远处的动静，但就是在魏沉西同绿儿问话的时候，她忽然心中一动，掀开帘子朝远处看去。
正巧同魏沉西浅淡的双眼对上。
江静影显而易见地愣了一下，没想通魏沉西怎么会出现在狄大将军上班的地方，但想来人家毕竟是大魏的第一文臣，在这个朝廷都能姓魏的地方……
那还不是魏沉璧想怎么设定就怎么设定。
她的世界嘛，她开心就好。
回过神来，江静影朝着魏沉西略一点头，以作行礼，正想放下帘子坐回车里，却发现魏沉西竟迈步朝马车的方向而来。
奇怪的是，当她靠近的时候，原本一直在车夫技艺非凡的驯使下格外安静的两匹马，忽然就躁动不安起来。
哪怕车夫开口呵斥，也没什么办法让马安静下来。
魏沉西自若地在一定距离外止住步伐，在车夫连连对帘子里的江静影道歉时，江静影忽而想到那个奇怪的关于“魔鬼”的传说，抿了抿唇，开口回道：
“没事，我下去见一见相国大人便是了，你将马儿赶远一些，看看是什么情况。”
车夫忙道多谢小姐谅解。
绿儿一溜烟回到马车旁，扶着江静影往下走，亦步亦趋地跟在她的身后，又想劝说小姐离魏丞相远一些，又莫名担忧小姐的安全，于是那步伐就显得格外纠结。
江静影并未注意到这点，对魏沉西行了一礼，“相国大人也在这？真巧。”
魏沉西淡淡地注视着她，目光里无端有种刺破人心的锐利，不知安静了多久，才用那固有的调子回道：
“不巧。”
她说，“我是特意来找你的。”
江静影：“……？”
她眼中流露出几分讶异，禁不住在猜测，怎么难道这魏沉西还真有什么掐算天机的本事不成？
怎么自己来找魏沉狄都能让她恰好找到？
江静影余光注意到车夫将马车驱到更远处之后两匹马重又安分下来的样子，对魏沉西的神秘身份又多了点儿好奇，面上却顺着她的话应承道：
“哦？”
魏沉西盯着她看了好一会儿，突然说出一句风马牛不相及的话：“你想起来了。”
并非疑问句，而是肯定句。
江静影想到那个梦，心中登时有尘埃落地的感觉，面上却摇了摇头，回答她：“没有。”
魏沉西敛了敛眼眸，淡粉色的薄唇是她失了血色的面庞上唯一的颜色，这会儿轻轻抿了一下，才继续道：“但你看起来，好像已经料到了……是我让你失去记忆的。”
若是旁人，只听她这两句话的语调就已吓得魂不守舍，几句话下来早就聊得大汗淋漓了，独独江静影很是自然，仿佛还没意识到自己在刀尖上跳舞。
“并不是料到，”江静影顿了顿，目光迎上她的视线，只有片刻犹豫，就决定将事情和盘托出：“是你亲口告诉我的。”
魏沉西和魏沉艾是这四人当中心思最重的，或许是身份背景遭遇的关系，魏沉艾对她有个从小到大的青梅加成，所以即便心细如发，更多的还是在她的面前表现出不正经的样子，让她轻松下来。
大约是看过这世间凉薄，却也知道人间还有真情在，所以对待自己意欲呵护的人，总还是有那么点儿柔情的。
魏沉西就不同了。
她的气势永远都很强，比魏沉依更咄咄逼人，好像总是想要把跟前的人心中所有的想法、包括阴暗角落里丝丝缕缕闪过的念头都一并挖出来，才肯善罢甘休一样。
冥冥之中，倒真像是从地狱里爬回来的人，哪怕是爱，也爱得让人疼痛，让人刻骨铭心。
带着一种想要将人一并拖入黑暗、坠入深渊沉沦的气势。
眼下。
魏沉西听了她的话，倒也不介意自己先前施法让江静影忘却太子和魏沉狄的事情被拆穿，只毫不犹豫地答道：
“不可能。”
那声音依然是轻飘飘的，却有一种近乎病-态的偏执在里头。
江静影黑曜石一般的眼睛同她对视，在这一刻，两人的神态几乎有些别样的相似，竟至重合。
魏沉西听得她平静地说道：“一开始我也不相信。”
“但是现在发生的事情正在慢慢佐证我看到的事情。”
“相国大人相信这世上有预知梦吗？”
魏沉西沉默片刻。
她自己本身有一定的通灵本事，想到关于江静影出生时的那些传言，她轻轻勾了一下唇角，对江静影道：“愿闻其详。”
江静影左右看了看，毕竟梦里的内容事关魏沉西这身神鬼莫测的能力，所以她总觉得这样大庭广众地说怕是不保险。
魏沉西见状，带着她往旁边的巷子里走去，两人在偏僻地巷子里站定后，又给她吃了一剂定心丸：“若是有人接近，我会知道。”
江静影点了点头，也不卖关子，直接将那日关于魏沉西的梦境内容缓缓道来，说到她给自己喂血的时候，视线止不住地往她的手腕上飘去。
但是江静影并未提及前因后果，对于有人追杀这事也讲的含含糊糊，只说国家似是灭亡了，而她看见自己被困在一处阵法里，魏沉西不知怎么失去了一条手臂，强给她喂下自己的血，让她跑的越远越好。
先前从魏沉艾的梦里，江静影已经大概猜出，追杀魏沉西的人应该都是当年她未杀尽的苗人。
魏沉西听罢，眸子里已经是霾沉一片，周身透出的杀意好像恨不得将所有凑到跟前的人都千刀万剐。
她很快相信了江静影的话。
因为……
她的能力在血液里这事，即便在苗族人当中，也只有少数人知晓。
而江静影所说的事情，也的的确确是她能做出来的。
见到魏沉西如此模样，江静影挪开视线，目光在周遭转了转，才又绕回来，放在她身上，等着她的反应。
魏沉西却提了完全不相关的一个问题：
“因为我逼着你喝了我的血，让你难受了，所以那日在睿王的食肆里，你一看见我就揉肚子，是么？”
甚至还在她的茶水里加了那么大的一勺盐。
要不是魏沉西本身的味觉、嗅觉都比常人要弱上许多，还真不一定能面不改色地喝下那杯“毒-药”。
江静影被她乍然提起这事，颇有些无语凝噎，半晌才低声应了一下。
魏沉西无声勾了勾唇。
这笑容让江静影蓦地产生了点不太好的预感。
下一刻——
也不知道魏沉西哪里来的力气，握住她的手腕，将她按到了旁边的巷子墙上。
江静影眼眶略微睁大，不解她的打算。
魏沉西则是勾着唇角慢慢凑近，无声笑了一下，轻声细语地问她：“既然预知到了这大魏将亡，而我也逃不过陪葬的下场，那你有没有预见到，当你把真相告诉我时，我会怎么做？”
江静影唇角有些僵硬，手腕动了动想往下缩，却又莫名连这个病秧子的力道都挨不过，竟是被她稳稳的压制住了。
“丞相大人，光天化日之下——”
“嘘，”魏沉西把脑袋搁到她的肩膀上，深深地嗅了一口她的味道，心中浮起的那些躁动不安、嗜-血杀意才慢慢地降了下去。
这种感觉已经很久没有出现了。
因为苗寨已经被她全毁了，魏沉西曾以为自己一辈子都不会再就此事愤怒。
但是很可惜……
那些家伙还没有死绝。
江静影听见她有条不紊地叙述道：“安静一些——即便这巷子此刻人来人往，我也能让你在这里叫天天不应、叫地地不灵，无一人能看到你，而你……只能哭着向我求饶。”
说完这些，她又安抚地轻哄了一声：“乖。”
江静影：“……”
她早知道这是个变态，没想到居然这么变态。
行吧，你的意识世界你说了算。
她莫名能察觉到魏沉西心底的焦躁，安静地任她抱着，就这样保持了好一会儿之后，魏沉西又一度开口：
“当年她说我是魔鬼，是有原因的。”
“苗族之所以将她嫁到皇室来，是要她的血脉同中原皇帝相结合，将我带回去制成傀儡，成为未来颠覆大魏的底牌。”
“我娘心知无法同族人的力量抵抗，更不愿看我遭受苦难，于是便想着提前结束我这一生的痛苦。”
大魏的娴妃，她的娘亲，生来就被苗人教导，她身份是巫女，听起来倒像是圣洁高贵，然而这苗巫最好选中同胞子女一对，男为巫子，女为巫女。
巫女的孩子生下之后，便可以秘法做成祭品，由此加持巫子神术，庇佑整个苗寨。
娴妃不愿看自己的孩子沦落到如此下场，却也不愿反抗自己的母族，所以……她想亲手结束孩子的生命。
说来可笑，在魏沉西这前二十年的生命里，唯一一个给过她善意的人，是她的亲娘。
然而她亲娘却又是想杀了她的。
“但很可惜，她没能杀了我，皇宫那一把火乃是苗人所放，娘亲同我一并被带回了苗寨。”
此后，她来这世间的苦难，才算是真正开始。
“我被放入铜鼎中，加以药液炖煮，极度痛苦中，我看过自己的血管寸寸爆裂开来，直到我的骨头都变成黑金色……”
“我被放入百毒池中，看见苗疆剧毒的血蝎、雷蜈蚣、八头蛇从我的身上爬过，又咬破我的血肉，钻入我的身体里……”
江静影听她近乎呓语一样的回忆画面，指尖都有些发麻，好像被她带着见到了那地狱般的场景。
这么想想，她当时喝下魏沉西的血时，腹痛如刀绞，应当也不及她当初疼痛的千万分之一吧。
不在沉默中爆发，就在沉默中变态——显然，魏沉西是后者，江静影如今也明白她将苗寨全数烧光的行为了。
她轻轻地叹了一口气。
魏沉西倏然止住了话头，转问了她一句：“你觉得他们该死么？”
江静影没有回答这个问题，只是转而说了另一句：“那大魏呢，你也同样憎恶吗？”
魏沉西哼了一下，像是重重的呼吸，又像是轻轻地嘲讽，不知是对着谁。
良久，江静影才听她说道：“这个世界都让我厌恶，无论大魏、还是苗疆。”
“我并非有意推动它走向毁灭，只不过……”
只不过不救，还有落井下石罢了。
江静影在心中替她接了下去。
魏沉西已经敏锐地察觉到了她这番话背后的目的，直截了当地问道：“怎么，你想救大魏？”
江静影抬起没被她制住的另一手，轻轻揉了下自己的鼻尖，风马牛不相及地提了一句：“我有没有跟你说过？我身边有个婢女还蛮喜欢你的。”
魏沉西不解其意，“所以……？”
江静影扬了下唇角，眼中含着莫名的笑意，并未发现从第一重意识走到现在，她神情里的冰霜已经融化很多，捕捉到魏沉西的视线，她慢慢开口：
“这世界还蛮糟糕的。”
“但是又坏的不那么彻底，在你对它心生绝望的时候，总会有一个人对你抱以善意，尽管可能是微不足道的。”
就像她当年按部就班地顺着父母的意思，正经乖巧地读书，逃课、早恋这些并未在她的生活里出现，甚至让她觉得自己一眼就能望到人生的尽头。
无聊至极，好像什么时候结束都没区别。
直到她见到了魏沉璧。
她的喜怒哀乐、七情六欲，最快乐的时光，最痛苦的日子，都是这一个人给予的。
从此她好像才明白了这世间百态，人间酸甜苦辣咸，是如此的真实。
魏沉西眼眸垂了垂，因为两人此刻的距离太近，长长的睫毛忽地扫过了江静影的颈侧，痒意来的太快、走的也太快，像是错觉那般。
“可我不喜欢什么婢女，也并不在意她们如何看我，”魏沉西道：“由始至终，我只喜欢你。”
江静影被她话中沉甸甸的爱意所攫获，一时竟不知该怎么往下接。
她垂下目光，见到魏沉西苍白的、略有些脆弱的颈侧，谁能想到这仿佛寒冰一样终年不化的躯体里，流淌的却是能将人灼伤的滚烫血液呢？
盯着魏沉西脖颈间的血管，江静影一时没有接话。
发觉了她的沉默，魏沉西唇角的笑意渐渐淡了，在江静影看不到的地方，她的眼底霾意更盛。
“你在想怎么拒绝我吗？”魏沉西很轻、很慢地问出这么一句，听着有种遭人遗弃的可怜味道，但又无端端让江静影脊柱发凉。
仿佛行驶在海面上的小帆船，撞上了海面上的一角冰锥，以为只是飘浮在海上的一点儿碎冰，并未预料到，底下延伸出去的恐怖山体。
江静影眨了一下眼睛，慢了半拍回答她：
“嗯？”
“不是，我只是觉得……你太瘦了，应当多吃点。”
魏沉西：“……”
她慢慢松开先前按着江静影的手腕，瞧见她活动了一下指尖，而后逐渐站直身体，非要将自己的死亡问题问到底。
“是么？”
魏沉西不冷不热地反问了一句。
她注视着江静影，或许是偏执之意更盛，竟让她的眼神看上去有种难言的灼热，好像刹那将她周身的冷意点燃了似的：
“你还愿意接受我？”
“哪怕我喜欢你，喜欢到看不得你同旁人在一起，用尽卑劣手段，让你忘了魏沉狄、忘了魏沉艾，让我破例能与她们竞争，逼得你不得不选我，你也能接受这样的我吗？”
江静影：“……”
事实当然是不能的！
她非常想敲一下魏沉西的脑袋，恨不能把魏沉璧的主体意识给敲出来，然后摇晃着对方的肩膀问：
能不能正常一点！能不能！
眼见着对话即将进入死胡同，江静影的神经悄然绷紧，唯有面上还一派冷静地同魏沉西对视。
她无比希望这时候有什么关键的人来打断她的回答——
或许是她内心的祈求终于让上天聆听到了。
下一刻。
巷子入口处传来一道声音：
“原来小影的失魂症竟然是相国大人的手笔，大人可真是好本事。”
两人同时转过头去，见到巷子口那儿逆着夕阳走来的魏沉狄。
日光落在她的身后，将她的影子在地上无限拉长，她右手搭在剑柄上，一身红色的朝服不知怎么被映成了深红，倒像是如血残阳烙在她身上似的。
她一步步走近，搭在剑柄上的手指有些用力，看着像是下一刻就要拔剑封喉。
场面一触即发！
作者有话要说： 江总（强行冷静）：等等，我喊一声卡，能回到将军还没出场的时候吗？
呜呜呜呜早上写到现在！
一会儿去吃个中饭再写第二更！
你们会爱我吗！！！大声呼唤！
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