桑乾河畔的小树林里，火堆升起，忧伤的歌谣响起，失落的气氛弥漫了整个小树林。
残兵败将，再没有以前的豪情壮志，只想着怎么尽快逃离这该死的桑乾河，怎么穿过白道川，回到熟悉的薛延陀草原。
但是，凭着定襄城张士贵的阻击，再如何心存侥幸的人都应该想到，白道川那一关并不好过。
或许，那就是全军覆没之地。
乙失拔灼很不喜欢这气氛，却无力改变。
其实，从这一点也可以看出，乙失拔灼并不适合当统帅，只适合当个将军。
合格的统帅，要有逆转不利气氛的魅力。
乙失拔灼其他方面还行，就是只能打顺风仗这一点制约了他的高度。
只有二成的人马穿越桑乾河，回到薛延陀时，能有一成不？
连乙失拔灼自己都在动摇。
靠着树桩打了个盹，乙失拔灼很快进入了梦乡。
“乙失拔灼，来吧，到这永远没有烦恼、没有痛苦的世界吧。”
温和的语调、暖暖的语气，不知为何，乙失拔灼却感觉到了恐惧。
声音越来越近，乙失拔灼看到熟悉的面孔，却更加恐惧了。
乙失颉利苾！
被自己害死的亲兄弟！
你这是来索命了么？
“不！我不能死！乙失颉利苾，你活着我能弄死你，你死了我更不怕！”
大汗淋漓的乙失拔灼咆哮着挣脱了梦魇。
看着四周将士冰冷的目光，乙失拔灼的心，拔凉拔凉的。
天呐！
难道梦中这话竟然脱口而出了？
完犊子，一个梦魇，把心底最阴暗、最见不得人的隐私全部抖露出来，以后还怎么统领部众？
如果当初乙失颉利苾没死，此次统帅大军出征的就应当是他。
如果是乙失颉利苾领军，一定不会输得那么惨！
如果乙失拔灼是面对面砍死乙失颉利苾的，或许众人还会为他喝彩，说一声好汉子。
可是，乙失颉利苾是中毒身亡的！
乙失拔灼身边的篝火依然旺盛，篝火旁的人却是在悄悄减少。
乙失拔灼只能视而不见，仿佛不知道这事。
晨曦渐露，乙失拔灼不敢再呆下去，下令全军出发时，原本近三万的人马，此时已经只有两万了。
这只是个开始。
乙失拔灼很庆幸，自己决定动身不久，天上就飘荡着昆仑奴操纵的热气球，远处的渡口，唐军也在有条不紊地过河，最多两个时辰，凶残的唐军就会追击。
……
薛延陀东线。
营州都督张俭不再例行罚站，率军从三个点同时攻击，即便是步卒对骑兵，也打得虎虎生风。
乙失曳莽根本无心恋战，安排小部分人马缠斗，自己果断带多数人马撤到五十里开外的要塞，据山而守。
纵马驰骋的薛延陀人守要塞，听上去真像个黑色幽默。
然而，这确确实实开创了薛延陀的新战法——虽然很粗糙，连张俭一波攻击都没有顶住。
乙失曳莽早就预料到这结果了，倒也不气馁，无非是又带麾下跑下一个要塞。
以空间换取时间，拖呗。
……
乙失夷男进退失据。
李袭誉这个疯子，扼守住白道川也就算了，还一步步压着薛延陀军退入草原，这是何等的欺负人！
你们唐军手别伸那么长成不？
骂归骂，乙失夷男还是得小心应付，不给李袭誉可趁之机。
李袭誉也不管乙失夷男的反应，你退你的，额进额的，相互间的速度不搭界，但总的来说，薛延陀退让得多一些。
再退，就退出漠南了！
乙失夷男当然明白是落入了唐军早就布好的网中，李世民的封禅，其实就是针对薛延陀垂下的饵！
刚好，薛延陀这条胖头鱼傻乎乎的咬钩了。
脸都送下乡了，被抽不是理所当然的吗？
李袭誉的举止有些疯狂，偏偏排兵布阵无懈可击，不说多么优秀，至少乙失夷男是找不到弱点下手。
人手不多，但防御极其到位，整体如一只刺猬，扎手。
要知道，李袭誉在大唐算是极低调的人物了，还有让乙失夷男如此难受，那些排名靠前的名将呢？
……
乙失拔灼身心疲惫。
连续的逃跑，损失的不仅仅是军士，还有马啊！
往日薛延陀军士至少一人双马，甚至是一人三马，可这次横渡桑乾河，实在是太仓促了，绝大多数人只保留了一人一马。
没有替换的马匹，对马匹的体力消耗极大，但身后远远缀着的唐军让薛延陀军士不敢有所保留。
连藏的地方都没有，在热气球与望远镜的组合下，藏匿只不过是掩耳盗铃。
唐军呢？
仅仅为了争先，三个将领当场翻了脸，最后不得不用幼稚的划酒拳决定哪支队伍先行。
战意勃发，即便是步卒追赶骑兵，速度也奇迹般地快，简直叫如影随形。
多新鲜呐，给你几乎是白捡的战功，每个人头还关系到你家能多挣得几亩地，你拼不拼命？
在农耕社会，这是比真金白银还诱人的诱惑啊！
真金白银会花光，土地可以留给子孙传家啊！
对多数纯朴的府兵来说，这就是他们愿意拼命立功的原动力。
更何况，现在的薛延陀军就是落水狗，那么便宜的好事，去哪里找？
遥望白道川，薛延陀军挺着的那口气全泄了。
那面迎风猎猎作响的“唐”字大纛，抽去了他们的脊梁骨。
后有追兵，前有堵截，如之奈何？
类似情形，能够挣脱的，史上还有二万五千里的奇迹。
之所以称为奇迹，就是因为，不是甚么人都支撑得起。
薛延陀不行，乙失拔灼不行。
哪怕白道川的地势很开阔，哪怕李袭誉留守的人马不过五千步卒，对强弩之末的薛延陀军士来说，也是致命的打击。
火枪旅帅被张士贵与李大亮联手拦在了后头，定襄军与灵州军呼啸着冲了上去。
“二位，这有点不地道啊！”
王恶似笑非笑地看着两名大将。
张士贵打着哈哈：“副大总管见谅，儿郎们主要是穷怕了。”
李大亮拱手：“就是，你们一炮下去，痛快是痛快了，尸首呢？全部稀烂了！多少给下面儿郎留点食嘛。”