对王恶来说，冬天是不怎么友好的，尤其是下雪，立马让他想到了当初贫寒时。

然而，对王仁与王延来说，雪就是天赐的玩具。

除了满地跑、嬉笑玩闹之外，堆雪人也是他们的一项娱乐活动。

陈诗语与胡贞娘小心的跟在后头，看着他们或迅速、或蹒跚的奔跑，帮助他们堆起一个个雪人。

眼睛，安两块石炭上去就成；鼻子，一截胡萝卜就好。

两个娃儿围着雪人转圈，发出天真无邪的笑声。

不远处，英烈碑，不少身负横刀的男人虔诚上香，为昔日的同伴略表心意。

天下有两处英烈碑的消息已经遍传大唐，昔日的雇佣军，除了感激君王的大度、另外安置的巧妙，还要感谢王恶的发起。

没有王恶，大概率，这些战死的袍泽就这么消散在尘埃里，甚至有一些会连香火都享受不到、被世人彻底遗忘吧？

“鲜于琼见过左少卿。”原雇佣军副首领拱手。

鲜于，这倒是个罕见的复姓，而如此偏僻的姓氏，却不是南北朝时的鲜于铁勒，是正统的华夏姓氏，始祖是商末的箕子，箕子不愿为周臣，出辽东，入古朝鲜，他的子孙中支子仲封地在于邑，合国名与邑名，自称鲜于氏，后又有一支进入蜀地。

配合鲜于琼一口的蜀音，确定是箕子那支的后人无疑。

“你的事操劳完了？”王恶犹自记得鲜于琼四下奔走，为袍泽送遗骸的辛苦。

鲜于琼眼神黯淡：“多数送到家了，只有六人实在无处安置。”

“这不是事，你将他们放入英烈碑后面有祠堂里就是，自然会有人时常奉上香火。”

当然，他们议论的遗骸已经是骨灰了。

“谢过左少卿大恩。鲜于琼安置好袍泽，便要返回蜀地，日后左少卿但有需要，一声令下，鲜于琼定唯马首是瞻。”

所有雇佣军对着王恶拱手，气氛一时有些肃然。

英烈碑旁，王二虎满眼的羡慕：“这才是真汉子！额王二虎日后也当成为这样的英雄！”

英雄有甚么好的？英雄的背后，是无尽的血泪与心酸。

不过，对一个憧憬未来的少年，说这些做甚？没必要打击人家的豪情壮志。

看到薛磐拢着袖子、笑嘻嘻的与同窗吹嘘的模样，王恶不由奇怪：“离过年也不远了，薛磐你不回凉州过年？”

薛磐无奈地耸肩：“阿耶说了，敢回凉州，杀了祭天。”

祭天之类的诨话自然是不用听的，但以薛胜血凉州都尉的身份说出这话，说明形势有点紧张，他不希望自家娃儿赴险。

“吐谷浑的局势如此紧张了吗？”王恶诧异。

薛磐叹了口气。

吐谷浑与拓跋氏党项斗得死去活来，凉州有时也难免遭池鱼之灾，反正凉州的边境一直都是险象环生。

最忙碌的一日，边境上三处同时遇险，吐谷浑与拓跋氏党项的战场距离大唐边境只有一箭之遥，直让薛胜血疲于奔命。

虽然双方与凉州一直没对上，但薛胜血担心，总会有一日爆发大战，自然更不愿薛磐回凉州。

“罢了，你就在额这里过年吧。”王恶摇头。

凉州方向的异动，正好让火枪旅帅去见识一下世面。

风雪漫天，凉州却正严阵以待。

过年，这是华夏儿女最重要的节日，对吐谷浑与拓跋氏来说，却是完全不在乎。

如果凉州松懈下来，谁敢保证这两家会不会摒弃前嫌，合力将凉州分而食之？

队正长孙温大踏步进营：“都尉，西南角方向，吐谷浑与拓跋氏又在排兵布阵，依旧距离边境不过一箭之地。”

“孙温呐，你们得看紧了，不能让野狗钻了篱笆。”

薛胜血很着恼，正西方向同样有双方的势力在对峙，兵力捉襟见肘。

“报，长安有兵马来援，番号很奇怪，叫火枪旅帅。”有府兵来禀报。

薛胜血带着长孙温到城门迎接。

带长孙温的原因，是因为他出身长安，多少认识些人，说不定能联络一下感情。

至于番号，再奇怪也无所谓，只要能帮助压制那斗鸡似的双方，别说是叫火枪旅帅，就是烧火棍旅帅都行啊！

风雪中，沉默前进的队伍次序井然，虽然一身的蓑衣上都是积雪，却无损对方的彪悍。

兵部的文书，薛胜血已经确认过了，确实是新成立的、陛下直辖的队伍。

本来薛胜血以为，这支新的军队能达到大唐的平均水准就不错了，然而这沉寂有序的队列表明，这是精锐！

虽然他们肩头上那怪模怪样的“枪”让薛胜血难以理解，但薛胜血相信，这绝对不是摆设。

“段瓒？”长孙温眉头皱起。

“长孙温？”段瓒扬眉。

两人同时哼了一声，转头无视对方。

向来都是不对付的主儿，相互间能给好脸色看才怪了。

薛胜血没想到，这两人竟是关系不睦，弄巧成拙了啊！

还有，长孙温是谁，不是孙温么？

朝中有名的长孙家，就长孙顺德与长孙无忌，长孙无忌家是有娃儿叫长孙温，可怎么会出现在凉州？

惊悚啊！

想想长孙温几次死里逃生，薛胜血觉得后背发凉。

这位真要死在凉州，额怕是没安生日子过了。

“见过段郎将。”薛胜血还是装糊涂，先把公事处置了要紧。“请火枪旅帅入城休整，接替城防。”

“甚么意思？”段瓒觉得不太对劲。

“吐谷浑与党项拓跋氏在凉州西面、西南面边境集结，似乎准备开战，可那战场距大唐只有一箭之地。”薛胜血杀气腾腾的。“本都尉认为，他们有试试大唐防御的想法。”

段瓒大笑：“防御？他们想多了！大唐不需要防御，大唐要做的，只有进攻！再进攻！儿郎们，能战否？”

“战！”

火枪旅帅的声音汇聚成一个字，震得松枝上的积雪纷纷跌落。

“薛都尉也看到了，额麾下的儿郎求战若渴，且请给一路让火枪旅帅镇守。”段瓒笑道。

开玩笑，千里迢迢来凉州不就是为了见识战阵、顺带建功立业的吗？守城这种事，让别人去干！

“好，就让孙温带你们去西南面。孙温，顺便把那里的儿郎召回城。”薛胜血也不拖泥带水。

军情紧急，没时间与段瓒客气，自己还需要带援兵奔赴西面。

长孙温撇着嘴带路，一路都很沉默。

段瓒却觉得奇怪。

长孙温不招人待见的一个重要原因，是他的嘴贱，不论对方是谁，他都会去毒舌一番，仗着皇后是他亲姑母，就算有人敢削他也不能往死里削。

现在的长孙温，怎么换了个人似的？

换防之后，段瓒估量了一下，让军士们站在距离边境线百米的距离，按队列分三组，子弹上膛，随时准备出击。

至于席君买他们手雷小队，借着山石为掩护，悄然突进，寻到有利地形，随时准备下蛋，呸，掷手雷。

亲卫们单独成一个方阵，骄傲的看着前方。

程处亮这家伙悄然往山林里钻，谁也找不到他的踪迹。

拓跋氏的首领拓跋赤辞之子拓跋飞鹰带着三千人马，与吐谷浑名王梁屈葱的五千兵马对上，双方早就是不共戴天之仇，如今又因为青塘之地为吐蕃争夺，只能与吐谷浑争夺生存空间。

但是，双方的兵力、武器与悍勇相对比，估出来的结果很尴尬，两败俱伤的可能性最大。

至于战斗的场地，则是双方默契的选择了靠近大唐地点。

原本对凉州府兵还颇为忌惮，可如今，凉州府兵撤走，只留下千余手持烧火棍的军士。

机会，是不是就来了？

双方领军厮杀，却都雷声大雨点小，厮杀之后，冲击的方向却转了凉州。

踏入大唐地界之始，侧面的手雷不断扔出，轰隆的响声炸翻了几十匹奔马，同样有数十名军士变成了残肢断臂。

不过，这对于数千兵马的阵势而言，终究如沧海一粟。

如爆炒黄豆一般的枪声响起，人仰马翻，如同遭遇了迎面一锤，瞬间倒下了数百人马。

竹哨声中，前排的火枪旅帅军士卧倒，次排的军士蹲下，迅速扣动扳机，对面又是几百人马没了性命。

首排军士填弹，第三排站立的军士开枪，瞬间对面又倒下一大批。

此时，首排的军士已经可以接着开枪！

三段击最大的优点，便是开枪时间没有空窗。

吐谷浑与拓跋氏既然已经朝大唐出手了，那就必须分出个胜负！

这一刻，拓跋飞鹰与梁屈葱放下成见，挥军向凉州直冲！

哪怕前面的军士死状再惨，也不能动摇他们的心，

慈不掌兵。

每一名军士都挥舞着小圆盾护身，哪怕没甚么实际意义。

射箭还击是不可能的，唐军的射程远超吐谷浑、拓跋氏，便是张弓射箭也只是无用功。

无法在兵器上匹敌，唯一的办法，就是在极短时间内，用大批量的人马牺牲，换取近身搏斗的资格！

“有点意思啊！”段瓒放下望远镜，对方的战略已经了然于胸。

“亲卫，证明你们的时间到了，给耶耶瞄准些，别盯着那些小卒子，好歹射些能指挥军队的。”段瓒灌了一口冰到肚子的冷茶水。

下个屁的雪，茶水一半都被冻住了，喝得不起劲。

“谁特娘的放了空枪，给耶耶们洗一个月的足衣！”亲卫们叫嚣。

糙汉子的足衣，那味道，足以让人飘飘欲仙。

然而，东风吹，战鼓擂，论起枪法谁怕谁？

一名名吐谷浑、党项拓跋氏的中下层军官被对面的亲卫用枪点名，一个个栽了下去。

“耶耶弄死了十个。”

这时候，绝对不要吹牛皮，大家都是玩枪的，谁射杀几名一目了然，吹牛皮只会让自己颜面无存。