见杏花林后面，三间房子里飘出药香，就知道住在这里。掌珠别别扭扭，又想到有一年也是开杏花，自己掐了好些在房里养着，表妹不知不响的，把养花的水里加上什么，好好的能养几天的花，没到晚上就全死了，要不检查水，还发现不出来。

真是提到她就是恼。

掌珠鄙夷，你还有点好事儿能让我想起来吗？

见袁家真是肯照应，廊下坐着两个使唤丫头，皆是安老太太以前的人，老太太和亲家太太合府，又带不进去宫，现在是亲家太太的人，出现在这里，皆要算在袁家头上。

她们正要行礼，老太太摆手不必。直到她们身边，才悄声道：“不要惊动病人，姨太太可好不好？”

“不是大病儿，医生说能进水米就无事。夫人听说，就让把给奶奶喝的汤，分一些出来煮稀烂的米粥，姨太太早上喝下去两碗，随后就能说话。”

掌珠又鄙夷，抢宝珠的汤喝，姨妈难道你也坐月子？

老太太像能知道，犀利的给了掌珠一眼，掌珠忙端正面容，装着若无其事的样子，我什么也没有想。

而房中，有话语声飘过来。

“明珠，”方姨妈吃饱了，营养跟得上，中气还在。

“娘我在呢，你要什么，我拿给你。这里好呢，什么都有，宝珠吃的东西，给你吃，茶也是上好的，跟我们寻常喝的不一样，那茶叶末儿，泡出茶来能噎死人。”

掌珠忍住笑，原来就过这样的日子。她不歹毒，但刻薄却是有的。又不管怎么寻思回想的，刻薄都有道理，随时能找出表妹的不好，就放心自在的刻薄下去。

里面在说话，老太太也想听听，就原地不动，大家都不进去。

“又回到好日子了？”方姨妈问女儿。

“是呢，跟和祖母住的时候一样，样样有人照管。”

老太太唏嘘，果然的，知道些事情了，还懂得这就叫有人照管。换成以前，这一对母女都觉得三寸不烂之舌，说几句哄鬼的话，就可以安心享受。

掌珠继续鄙夷。

“明珠你来，有话儿对你说。”

衣衫轻响，可能是方明珠坐到床沿儿去。

“忽然的我就病了，这医生的药真管用，昨儿我不能动，想说话舌头像让绳缠住。今儿早上粥一喝，我就轻松不少，”

方明珠低声：“是寻常吃的不好。”

“不是吃的不好，我老了，吃什么不是吃，不过在这里吃的好，是好得快是真的。明珠，我有话早告诉你，免得以后我再病，”

方明珠哭了：“这是什么话，这不是比昨天儿好了，脸上也有了红色儿，怎么叫再病？”

长长的叹息声出来，方姨妈道：“你听我说完，就知道我的心。”

“我的孩子，我不能动不能说的时候，我想的更多。当年为了你，才把家里的田地全卖掉，这是你父亲的，为什么要留给方家。哪怕你出嫁，也全是你的。方家合起来要告，没办法去投奔老太太，这一去，就迷了眼。”

老太太听得很认真。

“想着老太太是人，我也是人，她守寡就过得那么好，我守寡就是人下人？先时是气她，偏要多吃她几天，”（未完待续）