东升客栈。

掌柜孙吉，伙计白十二、王金宝，以及掌勺厨子李大力，此时齐齐的站在客栈门外，脸上的神情有些滑稽。

因为在他们面前，已经差不多冷清了半个月的竞争对手——悦来客栈，再次变得热闹起来，而且，不同于之前那种只有本地镇上的人图新鲜所营造出的热闹，这一回，使得悦来客栈变得热闹非常的这群人，全都是坐着华丽的马车赶来的。

哪怕是年纪最小，懂得不多的白十二也清楚的知道，在新安县里能置办起这些华丽马车的都是什么人。

而当知县的仪仗出现在东升客栈四人眼中的时候，哪怕是自认见多识广的孙吉也有些看不懂了。

这，到底，是怎么，了？！发生了，什么啊？！谁能来，告诉我，一声，吗？！

因为震惊，孙吉就连在脑中的思考都变得断断续续起来。

由于来的客人众多，而且全都是坐着马车或轿子前来的，本来已经比东升客栈要大个一倍的悦来客栈后院竟然塞不下这些马车、轿子，以及那些拉车的马匹了，以至于到后来，停不下的马车、轿子就这么横亘在道路之上，只留下堪堪够一辆大车通过的过道。

若是平时有谁敢这么做的话，只怕早就引起巨大的冲突了，但现在，明白这些马车、轿子主人身份的镇上居民们，连个屁都不敢放。

。。。

天色将晚，当知县周贯的仪仗出现在悦来客栈门前，被一群新安县中有头有脸，有钱有势的地头蛇们迎进悦来客栈后，悦来客栈中的酒宴正式开席了。

“为何没有看到我们东家？”看着悦来客栈门外趋于平静，而内部却变得热闹起来，一直呆愣愣站着的四人中，王金宝突然先有些直愣愣的开了口，只是他问出的问题却显然没有人愿意回答。

自家东主虽然在他们眼中还算富庶，但显然在对面悦来客栈那群宾客眼中连根草都不如。

“敢问，”就在四人觉得心情有些复杂，打算转身返回客栈，准备收拾一下，关门上板，结束今天的忙碌之时，一个身穿靛蓝色考究长袍，留着山羊须，一脸精明的中年人不知何时走到了东升客栈门外，向四人抱了抱拳，开口向四人询问起来，“贵号的东主可在？在下是悦来客栈的掌柜赵清，我家东主前些日子因有要事在外，所以一直未曾前来拜访，正好这一次东主要宴请宾客，所以命在下前来相请。”

“咳咳，”孙吉连忙转过身，同样躬身回了一礼，继而面带歉意的回道，“见过赵掌柜，在下东升客栈掌柜孙吉。有劳赵掌柜的，不过很抱歉，东主在县中还有物业，甚少会来此地，所以，辛苦赵掌柜你白跑这一趟了。”

“哪里哪里，”赵清连忙回道，“这次的确是我们思虑不周，才会这么冒昧的突然想请，”赵清顿了一下，“不过我们东主同样事务繁忙，这一回还是因为。。。的关系，”说到这里，赵清突然含糊了一下，“才难得来新安县一趟，还不知下一次返回要在什么时候呢，”赵清的脸色有些为难，继而猛地一砸手掌，看向孙吉，开口询问道，“既然如此，那不知孙掌柜可否能代替你家东主一次，也算是我们两家正式的认识一下。”

“这个。。。”孙吉面色有些踌躇，但其实心中倒是颇为意动，虽然他很清楚，以他的地位，若是去参加悦来客栈的宴会，肯定是敬陪末座，不被其他人放在眼里，可架不住那群宾客的身份地位惊人啊，别说是他了，就是东家马一鸣都不够格参加，若不是这悦来客栈的东家打算以和为贵，或者想要借势压人，肯定没有马一鸣什么事，所以他若是真的能代表马一鸣去参加的话，不敢说一定能得到什么好处，单单是涨涨见识，用作以后吹嘘的资本就是他大赚特赚了。

“孙掌柜的不用担心，”赵清还以为孙吉是担心过去会被路霄借势压人，甚至直接受辱，所以连忙开口解释，“我家东主只是想要和贵号的东主的亲近一下，拉近一下关系，方便以后互相照应，并不其他的意思。”

听到赵清的保证，心中本就意动的孙吉连最后的担忧都没了，立刻便有了决定。

“那，吉就却之不恭了。”心下颇有些得意的孙吉又忍不住犯了老毛病。

“孙兄，请！”赵清立刻开始拉近二人之间的关系。

“赵兄请。”孙吉哪里不明白赵清的意思，连忙整理一下衣衫，和赵清客套起来。

。。。

“诶，”看着连走路都带着几分得意的孙吉，李大力不由的看着身边的白十二与王金宝，带着羡慕的语气开口说道，“你说这种好事怎么就轮不到我头上呢？”

“就是就是。”王金宝立刻附和起来，“这么多当官的和城里的富户，这宴席上肯定都是好吃的，要是我能去参加一次的话，肯定把明天和后天的饭都给吃了。”

“瞧你这点出息，”李大力听着王金宝这十分不入流的理想，立刻无比鄙夷的开口说道，“参加这种宴席还看着那点吃的，你这辈子啊都别想有参加这种宴席的机会了。”

“哼，我没有机会，难道你就有了？”王金宝被李大力说的心头恼怒，难得头脑灵活的反唇相讥。

“嘿，反正我的机会肯定比你的大。”李大力却丝毫不恼，转身离开，但在转身之时，眼角的余光却忍不住扫向正和孙吉向着悦来客栈走去的那个赵清，脸上羡慕的神情也在瞬间消失不见。

而这一切，全都被一旁难得沉默如此之久的白十二看在了眼中，待到李大力和王金宝都跨入在客栈门内之时，他终于忍不住眯起了眼睛，紧紧的盯着那快要进入悦来客栈门内的赵清。

。。。

正和孙吉边谈笑着，边向悦来客栈走去的赵清，突然感觉后背有一丝发冷，立刻便停下身来不自觉的回过头去，但目光所及之处却连半个人影都无，心下不由的有些奇怪。

“赵兄，怎么了？”看着赵清突然的动作，孙吉不由同样好奇的转过头去。

“没什么。”赵清转过身来，脸上恢复了笑容，开口答到，然后开口将话题转移到东升客栈之上。

“不知孙兄是何时进入这东升客栈的？”