悦来客栈，一个已经差不多算是烂大街的名字了。

有的时候，白十二在接连看到了两家悦来客栈之后，心中都会忍不住恶趣味的去想，这悦来客栈的背后到底是不是站着一个老板。

甚至，他还认真的思考过，这遍布整个国朝一十三个布政司的悦来客栈，会不会是一个比天机阁实力还要强大的情报组织。

毕竟，哪怕是天机阁也不可能像悦来客栈这般遍布一十三个布政司的每一处角落，甚至是只要有人烟聚集的小镇上都有一家。

而且，人家悦来客栈还不用像天机阁那般需要利用各种各样的身份、生意去买卖，只有知晓秘密的江湖人才能找到，人家就那么光明正大的开在那里，还完全不会招来任何人和势力的怀疑。

这种种情况叠加起来，妥妥的一个深藏水下的“托拉斯”大组织啊。

不过，YY终究只不过YY而已，在初入江湖的头一年时间里，白十二就已经亲自证明过了，他脑中的那些有关悦来客栈的YY，真的就只是他的胡思乱想罢了。

各地的悦来客栈，无论大小，彼此之间当真是没有半点的联系，而且也根本看不出有半点类似天机阁那般实力的样子。

。。。

甩甩头将脑中这些已经在自己脑中消失了数年之久的“陈年糟粕”甩出脑海，白十二停下了跟踪的脚步，在路边贩卖酸梅汁的摊位上坐了下来，喊过集掌柜、伙计、账房三种功能于一体的店家，要了一碗用井水镇过的酸梅汁去去暑气后，目光瞟向了不远处的那间悦来客栈。

说来，这处据点倒是之前未曾被锦衣卫、东厂或六扇门发现的“漏网之鱼”，不过，看着马上就要到晚饭时间，却已经有不少食客迈步进入的情况之后，白十二倒也能够明白，它为何会成为漏网之鱼。

虽然更牌匾上的“客栈”二字十分不搭，看起来更像是一间酒楼或是食肆，但这间伪装成悦来客栈的北极天据点，却也的确与之前被三大衙门找到破绽并最终剿灭的据点不同，看起来和普通的店铺没有太大的区别，所以，没有招来嗅觉敏锐的锦衣卫、东厂番子与六扇门捕快，倒也不算是太出人意料。

“不过，也的确只有这样有足够自信能够避过那些家伙敏锐嗅觉的家伙，才会有这么大的自信，只不过与亢金龙接触一次便将其直接带回来了。”

看着不远处，客人数目已经有不少的悦来客栈，白十二忍不住自言自语的分析着。

但白十二并不知道的是，其实这其中有一个大乌龙。

至少这间悦来客栈的掌柜，也是这一处北极天据点的香主，是肯定没有像白十二所想的那样，是因为心中对自己有着强烈的自信，所以便只在与亢金龙接触了一次之后便命人将亢金龙带回客栈的。

相反，当他在空无一人的后院听明白了擅自做主的手下，向他介绍亢金龙的身份之时，整个人都是蒙的。

他显然没有想过，自己派去对亢金龙继续进行试探的这个手下会这么“能干”，竟然在只试探了两次之后，就敢在他还未下令的情况下，就自作主张的将亢金龙给领了回来。

不过，尽管回过神来的他心中很是愤怒，对自作主张的手下更是恨不得将目光化刀，一刀一刀将其活剐了，但在亢金龙这个“外人”面前，他终于还是强忍住住了心中的怒火，十分“热情”的与亢金龙完成了这一次完全在他意料之外的初次见面。

“吴星主这些天里辛苦了，正好客房之中最近并无任何房客，吴星主不妨就先在这里挑一间客房，好生休息一下吧，正好现在也正是晚饭的时间，吴星主在房间之中稍待，我会让后厨那边立刻为吴星主送来食物的。”

虽然他之前并未亲眼见过亢金龙的“落魄”模样，但他派去的人监视了数天时间，他也知道亢金龙之前过的都是什么样的日子，因此，他在与亢金龙稍微寒暄了两句之后，便立刻十分贴心的为亢金龙安排好了一切。

心中清楚对方在打什么主意的亢金龙也没有拒绝，眼含深意的看了对方一眼后，便随着对方安排为他带路的跑堂伙计，向着据说是整间客栈中环境最好的天子号客房漫步而去。

“这到底是怎么回事？”

支开了亢金龙这个不敢慢待的“外人”之后，掌柜的立刻便原形毕露了，尽管顾忌着身影尚未彻底消失的亢金龙，不敢彻底放开嗓门怒吼，但压抑着嗓音的声音中所蕴藏的愤怒火焰，却仍旧散发着不小的气势。

“我的命令难道就这么不明确吗？还是说，你的耳朵被拿去喂狗了？还有，为何只有你一个人回来了，赵五呢？那个混蛋滚到哪里去了？”

被上级近乎贴脸狂喷不止的探子，低着头，并未立刻开口辩驳、诉说。

他心中清楚，在香主在气头上的这个时候进行辩驳、诉说，效果必然是最差的，就算他手捏证据，当真能够让香主闭嘴，但却不能让香主心中火气宣泄掉，到那时，只怕香主心中会对他更加的记恨。

而被顶头上司彻底记恨之后会是什么样的结果，他心中无疑是十分清楚的。

所以，他选择暂时低头认错，忍受着香主的怒火，待到其怒火宣泄的差不多了之后，再开口将事实和盘托出，如此也应当能够最大程度上让香主接受亢金龙之前对他所说的那些解释。

不得不说，他在香主手下混了多年，倒也的确是摸透了对方的脾气，因此，当小半柱香过去，当对方的怒火宣泄的差不多了，他开口将之前亢金龙所说的那些事情，以及之前发生在亢金龙身上的那起刺杀之后，对方立刻便明白了他的“良苦用心”。

哪怕对方因为拉不下脸面来向他这个属下道歉，但他还是能够感受到对方言语之中淡淡的歉疚之意。

“如此说来，这亢金龙当真能够为我们所用了？”

虽然对亢金龙所说的那些在应天城发生之事的解释只有三分信任，但作为做主拍板决定要与亢金龙合作的香主，心中显然并不在乎这一点。

只要亢金龙并未背叛天衍门，投靠朝廷，那无论亢金龙是否撒谎，对他来说又有什么区别呢？

况且，身为一个勉强有点地位，希望依靠这一次帮助亢金龙加入北极天核心层给对方提供一条道路，从而攫取好处的普通香主，若是亢金龙当真是那等能够为了地位、身份不惜一切，使出阴谋向上爬的人，对他来说也只会有好处。

毕竟，在勾心斗角更加激烈的核心层之中，只有这样心狠手黑脸皮厚的家伙，才更有可能干掉其他人向上爬。

而对他来说，亢金龙爬得越高，他能从亢金龙身上收获的好处便越大。

“那些该死的泥腿子们，我就知道，那一天共同商议的时候，他们在我们提到了与亢金龙已经有了初步的接触之后陷入沉默，心里肯定是不怀好意的。”

不过，除开初步信任了亢金龙之外，最令他感到愤怒的，无疑就是那疑似是派杀手刺杀亢金龙的底层派了。

毕竟他们上层派与底层派之间本就矛盾重重，水火不容，如今听到那些底层派竟然敢背着他们用阴招，而且是那等一上来便是最为狠辣的刺杀阴狠招式，他心中自然立刻感到无比的愤怒，恨不得立刻冲到那些底层派的家伙面前，将他们亲自一口口咬死。

“这么说，赵五便折在他们手上了？”

虽然没有听到赵五的名字，但到了这里，他又怎么可能想不到赵五的结局。

“嗯。”

两天前还与自己一起执行任务的同伴，转瞬间就连尸首都找不到了，被询问的探子脸上的神色自然是不怎么好看。

“尸首，吴星主在解决了那四个杀手之后，已经与那四个杀手的尸体一起被他扔了，如今，应当是找不回来了。”

“这一次若是我们的谋划成功了，赵五的功劳我定不会忘记的。”

香主听出了他语气之中的萧瑟味道，担心他真的会就此失却信心与斗志，连忙开口安慰道。

“属下替赵五多谢香主。”

“不必了！这件事我也有责任，若非是我没有事先想到那些泥腿子们会狗急跳墙，所以没有早做准备的话，赵五也就不会落得身死，连尸首都找不到的下场，我这也是为了弥补我的过错罢了。”

也许是真情流露，又也许只不过是为了笼络人心，但香主脸上的神色看起来倒是十分真诚。

“好了，先不说这个了，现在，还是来说一说亢金龙吧。”

似乎是感觉悲伤的气氛太过浓烈，又似乎是觉得终于要说道正题了，香主摆了摆手驱散悲伤的气氛之后，终于开口说起了正事。

“依你这些天里对亢金龙的跟踪、监视，还有最近两次的试探，你觉得，这亢金龙到底有没有背叛我们天衍门，投靠那些朝廷爪牙？你有几成的把握？”

尽管之前差不多已经从刚刚的讲述之中听出了这个手下对亢金龙的信任，但事关重大，他又忍不住再度开口询问了一次，而且，这一次，他的神情更是远比之前要郑重的多。

而看到自家香主脸上这副郑重神色，探子也明白，自家香主这是要做出最后的决定了。

一想到这个决定竟然要靠自己的判断来最终决定下来，他的心中便忍不住一阵激动。

“属下认为吴星主肯定没有背叛，更绝不会投靠那些朝廷的爪牙，这一次，属下有九成的把握。”

努力的将心中的激动强压下去，平复了剧烈跳动的心脏之后，他终于语速缓慢，但却无比坚定的开口回答道。

“这几日里，属下与赵五一直都在跟踪、监视吴星主，其间也曾向香主您禀报过一次，相信您也应该有所了解了。”

“嗯。”

香主点点头。

“的确，一个投靠了朝廷的人，应当正是耀武扬威，张牙舞爪的时候，尤其是在面对我们这些藏匿起来的北极天门人的时候，应当更是恨不得立刻将我们抓起来，当做是晋升之梯。若亢金龙当真背叛了，怎么可能会一连饿上数天，差点被被饿死，整个人甚至都有些脱形了。”

作为上层派中的一员大将，本身就存着利用亢金龙作为打通与北极天核心层关闭的通信渠道的香主，其实在一开始，内心的天平就已经在向“相信亢金龙”那一侧偏移了。

这一点，他或许知道，又或许是知道但不愿承认。

但不管怎么说，只有有有利的证据，且站得住脚的情况下，他是必定会站在相信亢金龙一边的。

而属下给他带回的那些消息，更多的其实只是他为了反推他一开始得出的那个结论的正确性罢了。

“你们几个人觉得呢？”

当然，为了能够拥有更多的信心，他也没有忘记将身边的人都“拉下水”。

而同样跟随了他多年，心中对他是如何想的无比清晰的这些身边人，怎么可能，又怎么敢在这种时候反对，落他的面子呢？

哪怕知道这些身边手下口中的话更多只是为了保全自己的面子，但身为香主多年，却迟迟找不到向上爬的机会的他，已经变得有些魔怔了。

因此哪怕内心之中知道这些肯定的回答其实并不能够算数，但他还是依旧沉浸在所有人都附和他，赞同他的满足与喜悦之中。

当然，身为上层派中一员“大将”的他，也没有忘记将这种满足与喜悦，分享给其他的上层派成员。

毕竟，连圣人都说：

‘独乐乐不如众乐乐’吗！

他立刻命人前往四方去通知，今夜老地方再次聚首。

而他心中也已经明晰了今夜再次聚首之后的任务，除了向其他人传递刚刚的这个好消息之外，最重要的，是向那些底层派的泥腿子们发难，质问他们为何要派人刺杀同属天衍门麾下的亢金龙，同时，让他们为赵五的死给出一个合理的解释与赔偿。

也许之前因为他们在数量上的劣势，让他们在没有了核心层的支持之后有些陷入颓势，但现在，他们有了亢金龙，一切就不同了。