分开几个月后的第一次见面，母女俩就弄得不欢而散，容悦怏怏离去，萧夫人一脸冷沉。
“太太，您这又是何苦呢？”李嬷嬷忍不住劝：“姑娘不在家时，您天天想，天天盼，好不容易盼回来了，您又没个好脸色。”
“我……”看女儿委委屈屈地被丫环带走，萧夫人心里也不好受，可她不能无原则地纵容，这孩子，离家几个月，身边没人管束，心越来越大，性子越来越野，居然打起了做海盗的主意！她再不拦着，以后怎么得了？
李嬷嬷原是萧夫人的陪嫁丫环，也是容悦的乳娘之一，容悦出门后，房里无事，她便回到萧夫人身边当差。母女两代的情份在里头，也算说得着话的体面下人了。
见萧夫人露出懊恼之色，李嬷嬷趁机给自己奶大的姑娘说情：“世子爷不在了，您又当爹又当妈，奴婢知道您心里的苦，生怕姑娘行差踏错，让那起小人背地里嚼舌根……”这样几句下来，主仆俩都红了眼眶，李嬷嬷掏出手绢，擦着眼角道：“虽然如此，您有什么话，可以跟姑娘好好说啊，做什么要板起脸吼。”
萧夫人不干了，回头瞪着老丫环：“你哪只耳朵听见我吼了？”
老丫环毕竟是老丫环，不甘示弱地回瞪：“奴婢两只耳朵都听见您吼了！不是奴婢不守规矩偷听，实在是您嗓门太大了。如今姑娘已不是小孩子了，您多少也要给她留点体面，无缘无故地，突然嚷着要带她去洹城，她会乐意才怪！上回去南陵，那气还没受够啊。”
萧夫人兀自强辩，气势却减了大半：“老宅……是因为她外公外婆不在，猴子称了大王。”
“太太，请恕奴婢僭越，自世子爷过世，眼看着都三年有余了，老侯爷和老夫人，也就遣人问过几遭，从未说接你们娘俩过去。”
萧夫人隐在灯影里的脸孔似乎更苍白了些，因为，按时下风俗，娘家不派人迎候，出嫁女是不能擅自返家的。
沉默良久，方低声言道：“他们自己也是客居在外，诸多不便。”
“是，客居在外，他们有他们的难处，可也算是在洹城安家了吧？您一月几次地打发人去探望，又送东西又送银钱，连陪嫁的田产铺子都还回去不少，就算本来拮据的，现在也该活络了，不至于招待不起……”
萧夫人再也说不出任何回护之辞，大丫环银枝急得连撞李嬷嬷的手肘，怪她多嘴多舌，尽拣不该说的说，戳夫人的心窝子，李嬷嬷却梗着脖子，一副“忠臣不惧死谏”的架势。
若非人微言轻，她早就想点醒太太了：夫死女幼，娘家败落，换了任何女人都会死死捂住自己的钱袋子，那可是她们娘俩后半辈子的倚仗。太太倒好！萧三爷都舍得把老侯爷赶出家门，自己霸占府邸产业，已出嫁的妹妹反替他尽孝。最气人的是，老侯爷还不稀罕，嫌世子女婿死了，丢下守寡的女儿没个子嗣傍身，终究只是个累赘。
萧夫人心里何尝不清楚，可为人子女，怎能眼睁睁地看着父母受苦，自己窝在一旁享受？这些年，她已把原来的陪嫁还了一半回去，就为了让父母在外面过得好点。李嬷嬷的丈夫恰是被派去送礼的人，所以这些事，她都没瞒着李嬷嬷。
其实，她今天也是临时起意，想借着这个由头，打破双方的僵局。也许，父母虽不曾主动邀请，真去了，还是会欢喜的。毕竟，老夫人仅生了她一女，就像她仅生了悦儿一样，哪有不疼惜的？只不过老侯爷被自己的儿子驱逐，迁怒于所有的儿女，认为他们都是不忠不孝的东西，老夫人一生惟老侯爷的命是从，不敢违拗而已。
萧夫人这样安慰着自己的时候，心里未尝没有忐忑，经李嬷嬷一通说，益发犹豫起来。
回头见李嬷嬷愣头愣脑地杵在那儿，皱眉道：“你怎么还没走？去看看姑娘啊，看她睡下了没有。”
李嬷嬷总算有了笑模样，高兴地应着：“是，是，奴婢这就去。”
萧夫人仍不放心，絮絮叨叨地交代：“要是姑娘心情不好的话，你就跟她说，她才回来，该多多休息，再好好补一补，明儿……”
“明儿就不去洹城了是吧？”李嬷嬷急急地抢过话头，“本来就该这样，哪有姑娘前脚进门，太太后脚就赶她出去的道理。”
萧夫人怒了：“什么话到你嘴里就变得这么难听，我是想带她出门散心！”
“是，散心，散心也要等姑娘歇好了再说嘛。”李嬷嬷小声嘀咕。
萧夫人气得手一扬：“快滚！”
“奴婢就知道太太最疼姑娘了！”李嬷嬷一面说，一面笑嘻嘻地“滚”了。
李嬷嬷走后，萧夫人坐立难安，那丫头从小身子弱，他们夫妻俩真是捧在手上怕摔了，含在口里怕化了，何曾舍得说一句重话？谁知今日如此毛躁，也不知那丫头受不受得了……
好在李嬷嬷不用两刻就回来复命，萧夫人忙问：“可是睡着了？”
李嬷嬷点点头：“是啊，姑娘是真累了。”
其实是她向姑娘保证，太太不过随口说说，老侯爷根本没接过她们，哪能随便上门？只要她第二天起来劝一劝，准能让太太打消念头，姑娘这才安心地睡了。
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三更时分，逸居山庄一派宁谧，与此相隔不过两三里的天心镇上，有家客栈仍亮着灯。
一条黑影出现在窗外，低低禀道：“爷，不出您所料，果然有人从后山潜入。”
“哦，他们准备干嘛？”
“看样子，是要烧山。”
屋里的人只停顿了片刻，就果断下令：“你们不要插手，让他们烧！”
“啊……”窗外的人显然没料到会是这样的答案，发出一声惊叹后，忍不住提醒：“爷，那庄子不大，总共只有几十亩水田，且房舍靠近后山，周围树木极多，万一风助火势，只怕连房舍也难免。”
“孤知道啊，就是要它难免。”
窗外的人这下连惊叹声都发不出了，心里无尽的惶恐，王爷这是何意？难道竟要烧死王妃么？平时看着那般宠爱……
他不敢质疑，更不敢胡乱揣测，正要施礼退下，屋里的人又发话了：“把火势往隔壁的庄子引，再把这块腰牌丢在现场，记住，隔壁庄子的人，一个活口都不能留。”
“那……王妃的庄子呢？”
“这就不是你该操心的了。”
“是，属下告退。”
黑影从窗前甫一消失，房门就从里面打开了，云翼迎上去唤了一声：“爷。”
“你去备马，要快！”
“这么晚了，您还要出门？”
“孤王的话从不说第二遍！”
“是。”云翼并不知道窗口的对话内容，却也不敢迟疑，立刻奔去马厩。
这天深夜，当逸居山庄的后山升起浓烟的时候，一队骑手从天心镇飞速赶了过去，加入到救火的人群中。
“悦儿，你没事吧？”
当着所有人的面，穆远一把抱住那个站在前方指挥救火的人，不由分说地把她往后拉。
容悦尴尬地回答：“我没事，幸亏发现得早，没有人员伤亡……你怎么来了？”
“我追着你来的，天黑前就到了天心镇，原准备明天正式上门拜见岳母，没料到今晚会发生这样的事。”
穆远只管箍着她，深更半夜，自己的女人家里失火，他玩命般地赶过来，然后发现她毫发无伤地从火场里逃出来，他表现得再激动些，也是人之常情吧。
受了惊吓的萧夫人被女儿打发到单门独户的药庐暂歇，远远地看见冲进来一队人马，又看见打头的男子冲上去抱住她女儿，她再迟钝，也知道是谁来了。
那一霎，心里的感受是复杂的，对穆远，她原本只有畏和怨，现在，却多了些别的什么。一个人下意识的动作最能表达出真实的心意，不管穆远的手段如何，对女儿是真的在乎。
容悦几番挣脱不开，只得软语相求：“你别这样，大家都看着的。”
穆远笑着松开，容悦一口气还没喘完，人家又紧接着提出：“带我去瞧瞧你娘吧，看她的样子，吓得不轻。”
容悦都快被自家老娘的眼珠子瞪穿了，硬着头皮把人带过去，穆远行了个极正式的子婿之礼，然后开口道：“母亲，庄子烧成这样，这偏屋又忒小，根本没办法住人，不如，您跟悦儿暂时住到客栈里去吧，刚好我都包下了，里面并没有闲杂人等。”
那声“母亲”喊得容悦母女俱是一愣，却也只能接受，不能反驳。再说现在也不是计较这个的时候。
萧夫人四下望望，见火势已得到控制，她们母女俩留在此处也起不到什么作用，带着一帮妇孺，反而碍手碍脚，便点了点头。
说实话，除了客栈，她们也实在没有别的去处了。
从两庄接界的路口走过的时候，隔壁郑家的庄子里，传出了撕心裂肺的哭声。
穆远几不可察地朝云翼使了个眼色。***（未完待续）