这天是楚昭帝鸿嘉十三年四月十五,天清气朗,曲江池上游人如织,杨柳迎风摇摆。金明桥上,提篮卖花的小女孩梳着双丫髻,笑吟吟地向行人兜售粉白的杏花和娇红的月季。
一艘画舫从桥下静静驶过,金黄的顶盖,翠色帷帘,舱内的八仙桌上水陆毕陈;两边窗户大开,窗下设着圈椅高几,摆着各色水果茶点;舱房一角,有乐人横笛鼓笙,奏着悠扬的曲调。客人们一面宴饮一面欣赏湖上风光,端的畅意。
容悦不停地劝菜劝酒,态度雍容大方,倒是旁边执壶的春痕动作有些迟缓,瞥了瞥她眼底的青影和额上的汗迹,容悦低声吩咐:“你去厨房看看,换夏荷上来斟酒吧。”
春痕面有惭色地退下,她昨夜通宵未眠,今早起来恍惚听见老鸹叫,益发心惊肉跳,来此的路上,几番欲向姑娘进言,劝她不要冒险。与失去姑娘相比,她情愿认穆远或任何男人做姑爷,只要姑娘没事就好,其他的,都可以从长计议。
可她没找到机会,再看姑娘的样子,眉目舒展,神采飞扬,心早就飞了,可见对穆远,以及王府里养尊处优的生活,真是一点儿留恋都没有。
春痕满怀心事去了厨房,夏荷接过酒壶,先给夏夫人满上,第二杯就给容恬道喜,喜气加上酒意,母女俩喝得面若桃花,轮番上阵跟容徽撒娇讨好,似乎效果颇佳。这对母女是容悦今早亲自去请的,容恬昨晚“呕出了心头血”,并以此为由请得夏御见面,顺势商定婚期,今儿本不好再出来露脸,装病也要装得像一点吧。容悦找到她,只说了一句:“你也希望父母早日和好如初对不对?”
容恬立刻明白过来,这是个难得的机会。夏夫人能不能复宠,对他们这一房至关重要,这是婚礼前的最后一天,作为容悦邀请的客人,他们可以坐在一起把酒言欢,重叙天伦,等到婚礼结束,他们启程回府,一切又会回到原点,已被贬去道观清修的夏夫人,想再找这么个跟容徽接近的机会可是难了。夏、庄两房不能共存,早在很多年前就撕破了脸,容徽若想扶持庄夫人一房,就不能姑息陷害庄夫人母子的罪魁祸首,好不容易治好腿伤重回容府的容恒,也不会再给夏夫人一房重振雄风的机会。容徽这次出远门,把庄夫人母子留在府中住持日常事务,把夏夫人母女赶去道观,择定继承人的倾向已经很明显。
危机当头,夏夫人母女破釜沉舟,偷偷从道观里溜出来,尾随容徽一行入云都,除了想找夏御解决容恬的婚事外,伺机让夏夫人复宠,也是目的之一。
就是看透了这一点,容悦才笃定,只要她稍微动动嘴皮,这母女俩就会欣然出席。至于靳夫人,好不容易捞了个单独伴驾的机会,岂会眼睁睁地看着她平生最大的劲敌复宠成功?唯一不确定的是容怜,容悦生怕她心灰意冷,再不复当日的杀气,躲在房里自哀自怜。好在,一切都很顺利,该出席的都出席了,她的答谢宴又和谐又热闹,简直温情无限。
几轮酒敬下来,不擅饮的人已带了些微醺。今天的酒是容悦特地让人寻来的,无论白酒果酒,纯度都比较高,尤其是青果酿,喝起来甜甜的,跟蜜水一般,其实后劲很大。容怜开始还能保持仪态,几杯青果酿下肚,脸色由初时死灰般的绝望,到面红如鸡冠,容悦笑得越甜蜜,她越掩饰不住恨意。
容徽也喝了不少,兴致高昂地给在坐几位小辈讲述容氏家史,从太祖受封讲到自己的父亲容昶,再回忆弟弟容征,讲到动情处,涕泪如雨。容悦让家仆不停地敬酒,都说酒后吐真言,容徽喝多了,不知能不能吐出些弑父杀弟的内幕?事实证明,那人天生海量,很难醉倒,一切的一切,都不过是做给容悦看的,就想让她打消最后的疑虑,从此把伯父一家当成真正的亲人,将来不遗余力地提携、襄助他们。
既然从容徽嘴里问不出任何有用的东西,容悦不再将注意力放在他身上,今天邀他们游湖的用意原也不在此。
眼看酒喝得差不多了,容悦让人在船头备上香案,自己走过去跪下道:“容家历代祖先在上,不孝子孙容悦即将嫁为他人妇,山高水远,不能在祖宗祠堂拜别,只能在此处遥拜,祈请历代祖先保佑容悦此去一切顺遂,福禄绵长。”
容徽走出舱房,站在容悦身后抚额道:“是伯父疏忽了,香案应该在入席前就摆好的。”
容悦腹诽,你哪里是疏忽,分明从心底不把我们这一房当回事。容徽见侄女只顾祷告,不兜揽他,语气更是慈霭:“云都离碧水城也不是很远,悦儿日后思念故土,尽可以和王爷一起回去多住些日子。”
容悦站起来,微微屈膝:“多谢伯父,听说二姐姐的婚期提前了?”
容徽故作苦恼:“本来准备多留她两年的,偏偏申公家催得急,要提前半年迎娶,唉,女大不中留啊……”
一边惆怅地感叹,一边打酒膈,说话间,脚下一个趔趄,差点歪倒,容悦忙伸手扶住:“伯父才备好我的嫁妆,回去后又得赶着给二姐姐办,伯父也是将要知天命之年,可得好好保重身体。”
这时舱中诸人都到了舱外,靳夫人扶住容徽另一只手臂道:“你二姐姐的嫁妆倒是办得差不多了,就是给你备的,日子仓促了些,主要是你失踪一年多,你母亲也没给家里传回任何消息,我们都不知道这桩婚事到底……”
夏夫人摆出当家太太的派头,不客气地打断:“她在外清修,肯定先跟王爷知会过的。”
靳夫人楞了一下,又瞟了容徽一眼,才不甘心地附和:“婶娘也狠心,随你去外地清修,都不告诉我们一声,害我们以为你们娘俩失踪了,侯爷都急白了头发,这两年,不知派了多少人去寻,只没把周围几百里掘地三尺。你祖父和父亲都不在了,要是你们再出什么事,伯父伯母将来到了九泉之下,拿什么脸去见他们。”
容徽听得皱眉:“悦儿明天就大喜了,你扯这些做什么。”
夏夫人挥着手说:“不扯这些了,船头风大,都喝了酒的,吹不得头风,还是进去吧。”
容悦走在最后面,心里暗暗纳罕,到底是容家人体质非凡,还是这个时空的人都擅饮?她让人搬到船上的十几坛酒已去了大半,这些人一个个都好好的,顶多脚下有些晃悠,没人大舌头,也没人说胡话,大家脑子清醒、吐字清晰。容悦努力镇定心神,把那份刚起的焦躁死死压下。
重回席上,撤去残碟,换上十几盘热炒。王府管家办事周到,不但备足酒水,还派了两个厨子跟上船,在舱尾附设的小厨房里备膳。菜肴基本都是岸上做好的成品或半成品,前几批上的是成品,这会儿换上的,就是加工过的半成品。
有了新鲜菜肴,容悦再次殷勤劝酒,又几圈下来,别说其他人,就她自己,都有些头重脚轻,赶紧借更衣之机,吞下一颗四儿师兄制出的解酒药。
今儿谁都醉得,就她不能。
磨蹭了一会出来,席上已经没几个人,大家都散坐在舷窗边,醉得轻的,端着浓茶赏景;醉得很的,便歪在椅上养神。
挥手叫乐伎退下,管事嬷嬷将她们引到厨房就餐,容悦朝四周望了望,向靳夫人问道:“我伯父呢?”
“他醉了,去里间床上歇着,二夫人说头昏,也跟着进去了。”靳夫人语气平淡,眼中却有些不及敛去的冷意。
这艘画舫共有四间舱房,一厅一卧一厨一卫的格局,其中观景厅最大,占了全部面积的二分之一,相临的卧室作为临时休息室,里面只有一床一榻。容悦隔着绡纱帘往里一瞧,果见床上躺着一个,榻上歪着一个,夏夫人想借此跟容徽拉近距离,可大白天的,两人同卧一室,外面厅上还有两个未嫁的女儿,到底不怎么像样。
醉酒实在是个很好的借口,便是行为有些逾矩,谁能跟一个醉鬼计较?夏夫人看来是豁出去了,她一向作风大胆,容恬亦有乃母之风,别看夏御现在不愿娶她,真过门了,冷淡的姜颐和规矩的靳涵都未必是她的对手。
从卧室收回目光,大舱房中,容恬独在一隅,恹恹地靠着椅背,容悦走过去附耳道:“四妹妹,我有话单独跟你说。”
两人一前一后走到船头,容悦打量了容怜好半晌,才叹息着开口:“妹妹心里是不是很怨,以为我不念姐妹亲情,弃你于水火?其实你的事,我跟王爷提过很多回,他不肯帮忙,你叫我怎么办?”
容怜冷冷地问:“他为什么不帮?这事明明是他造下的孽。”
容悦扫了她的肚子一眼,嘴角笑出一个讥讽的弧度:“妹妹这话说的,给那不知内情的听了,还以为你怀了王爷的骨肉。”
容怜气得手直抖,不管大家心里怎么想,当面给她难堪,让她羞愤欲死的,这还是头一遭,她嗓音破碎,泪下如雨:“若不是他丧尽天良,我怎会如此!”
容悦满眼都是不屑:“如果我没记错,是你自个儿送上门的吧,他可没去沁兰院勾搭你。”
容怜死死抓住船上的栏杆,手上青筋爆出,嘶声喊道:“我奉家父家母之命,去给客人送汤水,有何不可?你才是自个儿送上门的,都让人睡了几个月了,什么新娘子,不过是破鞋罢了。”
“不好意思,姐姐我几个月前就是上了皇家玉牒的侧妃,就算跟那人睡了,也是名正言顺,破鞋一词,还是送给你最合适。你知道王爷为何不帮你吗?因为你肚子里的那块肉,是几个男人制造出来的,你叫王爷把你赐给谁?给谁,都要同时附赠几顶绿帽子,谁肯呀。”
容怜什么也听不见,什么也看不清了,脑子里一片轰鸣,眼前尽是刺目的白光,她拼尽全力朝容悦扑过去,也不知要捂嘴还是要抓打,然后她听见噗通一声,自己则被反向的力道推倒在甲板上。
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上一章该是一百一十九章,故这一章是一百二十章。到此,第一卷完,下一章起进入第二卷,以后更新会快点。***(未完待续)