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离开酒楼回到客房，已是晚上九，疯了一天的歆已经熟睡，方大嫂强压住满腹心事安顿好孩，脑里仍在琢磨晚宴上情景。

方稚淳气鼓鼓地坐在床沿上，又是担忧又是生气，左想右想最后还是控制不住翻涌的情绪，霍然站起大步走出房间，来到吴铭屋前伸手推开房门。

刚填完肚的吕魁元和雷鹏下去洗澡没回来，吴铭敞开衬衣扣，正拿着根金链凑在灯泡下细细打量，到方稚淳风风火火闯进来颇为意外，随手把链扔到桌上，到矮几前提起暖壶给她泡茶。

“生气了？”吴铭将热气腾腾的茶水送到她面前。

方稚淳横眉以对：“哼！信口开河满嘴胡言，我总算见识了，恐怕就连这条金链也是假的吧？”

吴铭扣上衣扣，望向桌面上的金链，也不生气：“链是真的，原本打算买来栓金表的，谁知满街钟表店没有一块表合我心意，而且贵得离谱，只好挂着根金链充数，眼下不都流行这样吗？”

方稚淳不知吴铭什么好，好一会儿才赌气道：“我知道你是为了帮我们，也为我们破费很多，可你不能胡八道，还什么虚乌有的婚期，传出去你让我怎么做人？”

吴铭没想到方稚淳反应如此强烈：“对不起，是我欠考虑了，但是请你相信，我没有半儿占你便宜的意思，更没有丝毫非分之想，当时只想顺便帮你省麻烦，不让那只sè迷迷的苍蝇总打你的主意，并没有想得太多，估计这几句让你不高兴的话不会传出去，姓王的两个人虽然jiān猾，但他们的样不像长舌妇。”

“你真这么想？”方稚淳疑惑地盯着吴铭。

“不这么想，你想让我怎么想？”吴铭没好气地回答。

这句话再次惹恼了方稚淳，要不是方大嫂及时进来，不定方稚淳又要发火了。

“吴，我还是不明白，你胡适先生是你师兄弟？吴铁城先生是你伯父？是不是真的？”

方大嫂在方稚淳身边坐下，疑惑地向吴铭，方稚淳也好奇地抬起了头。

吴铭颇感无奈地叹了口气，指指桌面上的报纸：“这两天的报纸上有他们的消息……其实我和他们一儿关系也没有，纯属编瞎话吓唬人的。”

方稚淳呆了片刻，拿过报纸细，发现果真有南京zhōng yāngzhèng fǔ的诸多消息，还有胡适到上海出席全国学术会议的报道，方稚淳了一会儿猛然抬起头，不可思议地凝视吴铭：“这么来，还没去赴宴之前，你就已经准备好了这些鬼话？”

“是！”

吴铭对两个女人的反应有些恼火，微微用力敲了敲桌面，无比严肃地问道：“既然你们对我这么做有意见，那么请你们告诉我，还有什么方法比我撒谎更有效？难道你们还想送钱去赎人？你们的硬钉还没碰够？”

“你……”

方稚淳词穷sè变，转念一想，还真是这么回事，要是没有吴铭扯虎皮做大旗的大胆做派，还不知道现在糟糕成什么样。

方大嫂连忙打圆场，拉着方稚淳的纤手一起坐下，对吴铭感激地道：“对不起吴，稚淳脾气有儿急，我这人也没什么处世经验，从到大从来没有经历过这么复杂的事情，所以听你那么多，一时间转不过弯儿来，

你别往心里去。”

“嫂谢谢你啊，要不是你帮忙设局，我们真不知道该怎么应付怎么哀求这些敲诈勒索的吸血鬼，还让你破费了一百五十块饭钱，我这心里非常过意不去，可是却又不知道怎么报答你才好。”

“不这些了，嫂，你也不容易，一个女人挺着个大肚辗转千里，受了这么多苦，遭了这么多罪，依然毫不动摇地为自己丈夫继续奔走，你才是我最敬重的人！和你相比，我的微末帮助算得了什么？如果你真要感谢我，就不要再把客气话挂在嘴边，把我成你的朋友就行。实话，我真羡慕方大哥，以后如果我有女人，她对我能有嫂对方大哥一半的眷念和挚爱，我就不枉来到这世上走一遭了。”吴铭感慨地劝慰道。

方大嫂眼里涌出热泪，方稚淳为之动容，吴铭平平凡凡几句话，要放在其他人身上没什么，可在大嫂身上，在眼前如此艰难的处境下，越发地令人感动，催人泪下。

“对不起！”方稚淳低声致歉。

吴铭微微摇头：“没关系，重要的是你哥能早rì出狱。”

方大嫂擦去眼泪，想了想不无担忧地问道：“你王科长的话算数吗？”

吴铭思考片刻：“估计问题不大，姓王的刚才拍胸口给出明确承诺，虽然不能全信，但是像他这么jiān猾的人，不会轻易答应什么，何况他不但答应了，还出准确的释放时间。再一个，我感觉他相信我有深厚的背景，哪怕不全信，他也不敢冒着触怒我的风险招惹我……不过样他是信了的，否则最后他不会不收下那两根金条。”

“你是，最后你拿出黄金是试探他们？”方稚淳平静下来脑开始灵光了。

吴铭苦笑道：“可以这么，二十两黄金不是个数，要是送出去了，我也身无分文了！话回来，如果他们收下，我会很担心，因为这就表明他们贪得无厌，到了肆无忌惮的地步，事情也就更麻烦了！”

“还好，他们没有收下，明他们真的忌讳我的身份，担心吃相太难，遭来我身后势力的报复，毕竟他们都是在职军官，还得继续在军队混饭吃，得顾忌自己的前途，事情做绝对谁都没好处。”

方稚淳若有所悟，随即又向吴铭鼓起眼睛：“你年纪也没多大啊，怎么满肚的yīn谋诡计？”

吴铭顿时失语，端起茶杯自顾自地喝茶，不愿再方稚淳一眼。

“稚淳，怎么话呢？”方大嫂轻轻打一下方稚淳的手，到吴铭脸sè不好，想了想笑问：“吴，你今年多大了？”

吴铭一愣：“满二十四进二十五了，嫂怎么会有此一问？”

“有心上人了吧？”方大嫂又问，眼中满是关切。

吴铭失笑道：“嫂，我建议你还是等方大哥出来之后，再关心这种鸡毛蒜皮的事情吧。”

方大嫂也不好意思地笑了，但随即非常诚恳地道：“嫂心里真想把你当成弟弟，从你把我和父母送离土匪窝开始，我就没把你当外人了，只是我不敢出来，担心不配有你这样的好弟弟……我家就我一个独女，从我就盼着有个弟弟……”

“嫂别这样。”

吴铭过去提起暖壶，飞快往铜盘里倒热水，扯下毛巾扔进去揉搓几下，拧干了拿到方大嫂面前。

也哭得满脸是泪的方稚淳接过去毛巾替嫂擦泪，完了却用毛巾捂住脸失声痛哭，大半年来家境的巨变，人心的冷暖，以及诸多酸甜苦辣，似乎就在这一刻全都涌上心头。

良久，方大嫂终于平静下来，站起来吩咐吴铭早些安歇，扶着哭成泪人儿的方稚淳返回自己房间。

这一晚，相邻两个房间里的人谁也没睡好。