欧阳话音落地，就有好事的人一溜烟地去给彭家报信。欧阳看周围一圈的人，男女老幼皆有。他不想让水幽寒这样站在当地，就要打发黄芪去找找有没有合适的地方可以歇息一下，顺便也把这件事弄清楚。一对中年夫妻扶着一个老妪从人群里走出来。

“欧阳大夫，这位娘子。老身容氏，就住在这孙氏和郑氏的隔壁。老身家里虽然简陋，也还算宽敞，欧阳大夫给我看病的时候曾来过的。不如就请欧阳大夫和这位娘子到我家里，喝口茶，歇歇脚，等把彭家的人叫来了，大家说清楚如何？”

欧阳见了那老妪这样说，就拱手为礼：“原来是容婆婆，那就打扰了。”

水幽寒自然没有异议。孙月娇见自己被视作无物，心里愤恨。她本打算撒泼，可又想到彭娘子和自己是签了卖身契的，拿她抵债自己占着理。既然这些人要弄这个排场，那一会正好痛痛快快羞臊她们一番。张三则是见过各种场面的，他想自己是债主，即便是去了衙门都不怕，而且还要卖欧阳几分情面，去凑凑热闹，不过耽误些工夫。或者欧阳大夫和那出来揽事情的小娘子最后拿出钱来，那他也不是非要带走彭娘子。

就这样，一众人等各自打着自己的小算盘，就哄哄闹闹地到了容婆婆的家。容婆婆请欧阳和水幽寒在正厅坐下。孙月娇和张三都不用人让，自己拣了个座坐下来。那些看热闹的有的跟进院子里，有的就站在院子外。

这里和彭家只有一墙之隔，众人都听见隔壁有婴儿嘶哑的啼哭声，还有人在喝骂。

“坏了良心的小妇，把这个讨债鬼扔给我们。我们有年纪的人，不找人伺候我们，反倒让我们来伺候这个讨债鬼。多德，你快把她扔出去，省的哭的我们闹心。”

彭娘子听了那婴儿哭声嘶哑，声音越来越小，早已经痛彻心扉，就要去隔壁抱那孩子。张三哪能让她走脱。还是欧阳对他说：“你就让她过去抱了孩子来，有我在这里作保，你怕什么。”

张三听了欧阳的话，才松开手。“那敢情好，有欧阳大夫这句话，我有什么不放心的，出了事，我找您要钱就是，谁不知道您是一言九鼎的，嘿嘿嘿。”

少顷，彭娘子怀里抱着二妮儿回来了，后边跟着一对老年夫妇，还有一个书生打扮的年轻男子。这三人似乎并不情愿，是被几个人推拥着走了进来。那个书生打扮的男子还拿面纸扇遮了半张脸。水幽寒心里想，这就是彭娘子的公婆和丈夫了。

欧阳一看见这几人进来，就从座位上站起，向那秀才拱了拱手。“彭兄，别来无恙。在下欧阳振衣，有些事情要向彭兄问个清楚。”

彭秀才似乎是极不愿意露出整张脸，只拿扇子挥了挥，并未还礼，傲慢地说道：“原来是欧阳大夫，我们家可不曾请您。我们不过是卖个仆妇，怎么还劳动了欧阳大夫。弄这么些个人，是要仗势欺人吗？”

彭秀才如此无礼，欧阳只是微微一笑，还客气地请彭老爹、彭老娘和彭秀才在厅上坐下。

围观的可有看不过眼的，人群里就有人说：“不过是个秀才，自己倒把自己看的老高。人家欧阳大夫可是老早就中了举人的，也没见人家这么张狂。”

“彭兄，这彭娘子是你原配妻子，怎么说是仆妇。咱们大周的法律，原配妻子可不是随意买卖的。彭兄是秀才，这个应该清楚，若是被人知道了，去学里告你一状，只怕彭兄要吃不了兜着走。”

彭秀才冷笑一声：“欧阳大夫是贵人多忘事吧。这个郑氏失德，早就被我休了。她自愿卖身为奴来我家，是赎她的罪过。现在我要卖她，也是我的家事。欧阳大夫爱管闲事，可也管不到我家里来。我瞧着你也是读书人，给你留些面皮，你可不要逼我说出什么不好听的来。”

孙月娇一开始见这个三个人进来，只冷哼了一声。现在听彭秀才这样说，她似乎打了鸡血一样，从凳子上跳起来。

“还说我是拐子，现在我家相公都说了，这姓郑的贱人不过是我们买来的奴才，就是打死她也没有你们这些闲人的事。大家听见了吧，我家相公说郑氏失德。这还是我相公人品厚道，不忍说出她那些污烂的事来。如今把她送到红袖招去吃香的喝辣的，只怕她高兴都来不及。偏偏你们这些人没眼色，还要来拦着。只怕也是和这个郑氏不清不楚。”

彭娘子本来靠在水幽寒身边，听了孙月娇的话，气的浑身发抖，眼泪扑簌簌的往下掉。小红赶紧在一边劝慰，要她莫要听疯狗乱叫。

水幽寒听彭秀才夫妻颠倒黑白，而这又不是在王家村，大家都不知道底细，难免有人就信了她们的话，就替彭娘子报屈。水幽寒想了想，就拉了彭娘子过来，低声对她如此这般指点了一番。

“这位是彭兄的内眷吧，还请彭兄好好管束，不要动不动就出来撒泼，造谣生事，丢了彭兄读书人的脸面，还是小事。惹出大的祸事来，彭兄就后悔莫及了。”欧阳沉声说道。

彭秀才干咳了两嗓，却啥话都没说。孙月娇更加有了依仗，又看欧阳言谈举止也像书生模样，更是不放在眼里。就又扮做茶壶状，向欧阳跟前走了几步，恶声恶气地开口要骂：“我家相公给你留脸面，你偏偏不要，那我就要羞臊羞臊你。打量我不知道你，一个男人，竟给女人家接生，你怎么就不觉得丢……”

后面的话还没说完，桐叔早已经按耐不住，从旁边操起一条凳子打了过去。孙月娇猝不及防，被打到在地。登时哭天喊地，蹬着脚撒起泼来。

欧阳从座位上站起来，向众人拱了拱手。“在座的父老乡亲都听清楚了。我们欧阳家世代行医，虽然医术平庸，但是凭着一颗仁心，也救了不少的人命。我母亲更是儿科圣手，这城里随便拉几个年轻人出来，就有我母亲亲手接生的。我的医术，自然不敢和我的父亲和母亲比。但是欧阳家治病救人的家训我时刻都不敢忘。我欧阳振衣，行事光明磊落。我确实给妇人接生过，那都是主家同意的。我是大夫，在我眼里，只要是请我诊病的，并无贫富贵贱男女老幼之分。众位如果对我的德行有疑问，不妨当面说出来，咱们可以一桩桩一件件的对质。我欧阳振衣是个男人，不愿意跟无知的妇人一般见识。我可以对那些污蔑之词置之不理。清者自清，浊者自浊。可妇人家最重名节，还请大家开口之前，好好思量，莫要把一个清白的妇人往死路上推。”

欧阳一番话掷地有声，听得众人一片寂静，好多人都低了头。

欧阳说的客气，可桐叔哪里肯就此放过。欧阳话刚说完，桐叔就走到大厅当中，“我家少爷是慈悲的心肠，这一年到头舍医舍药的，哪个不念着我家少爷的好。我家少爷给人接生了，那又如何?大家去打听打听，哪个不是他们家人自己来求我家少爷的。我家少爷一个男人，难道自己愿意进产房，让自己走霉运。有的人可好，这一边求着我家少爷救了命，一转脸，反把污水向我家少爷头上抛。这是人做的事吗，就是我家少爷救一条狗，那狗也知道冲我家少爷摇摇尾巴，没有反咬一口的。难道人就连狗都不如了吗？”

桐叔喘了口气，瞪着孙月娇和彭家那几口人，又接着说道。

“今天我把话撩在这，以后但凡有拿这事取笑、诬陷我家少爷的，你们自己先拍着良心好好想想。若是被我知道了，我不管他是男是女，是老是少，这条凳子，就是他的下场。”说着走到孙月娇身边，把凳子拾起来，狠命摔在地上。凳子哪禁得住这样摔，登时散了架。

孙月娇吓的面无人色，战战兢兢地从地上爬起来，扶着腰，也不敢喊疼。厅里又是静默了半晌，大家才回过神来，都连连说大家知道欧阳大夫的人品，不会有那样没良心的人等语。

欧阳摆摆手，止住众人，对彭秀才说：“彭兄，郑氏是你原配，别说她并没有犯七出之条，就是她略有小错，但是这七出之条之外，还有三不去：一是有所取无所归，二是与更三年丧，三是前贫贱后富贵。据我所知，彭娘子父母都早已过世，也没有兄弟姐妹，若是被休则无家可归。而且彭娘子当初以一家之财陪嫁，后来郑氏父母又对彭兄多有资助，彭兄才从租田为生的白丁考中秀才。三不去郑氏占了两条，彭兄你这休妻，要在衙门里讲一讲，也是不作数的。郑氏，还是你的嫡妻。”

这番话说的有理有据，厅里厅外的人都点头称是。

孙月娇急了，也顾不得自己身上的疼，疾步走到彭秀才跟前，揪住彭秀才的衣领质问：“怎么那贱人还是你嫡妻，那我是什么？你可别忘了，我可是你八抬大轿抬进门的，我的嫁妆你也花了不少，你若要那贱人，我定要你生不如死。”

彭秀才被孙月娇扯着，挣扎起来。两人撕捋之间，孙月娇一把打掉了彭秀才手里的扇子，这下大家才明白，为什么这秀才要在四五月的天气里就打纸扇。原来彭秀才两个颧骨下到下巴处，各有一道血道子。众人看彭秀才那狼狈相，忍不住哄笑起来。

水幽寒低声对欧阳说了两句，欧阳点头，又对众人说道：“彭秀才和郑氏是从王家村搬来的，大家对她们的家事都不了解，不如咱们听听郑氏怎么说。”

这下彭家三口都有些坐不住，彭老娘就想过来拦着彭娘子不让她说，众人岂能让她如愿。就有两个媳妇笑嘻嘻地把她按在座位上，任她如何挣动，都不松手。

彭娘子把二妮儿交给小红抱着，又让小婉挨在水幽寒身边，对水幽寒福了一福：“水奶奶，麻烦您帮我照看孩子。”

“这么多人，都是明白事理的。你尽管把事情都说出来，让大家给你评评理。莫要再委屈你自己。这两个孩子，我给你看着，你放心去说。”

彭娘子这才理了理头发，又整了整衣襟，走到大厅中，四下福了一圈，就把从前的事，从她是父母独女，父母以全部家资做嫁妆将她嫁到彭家。那时彭家一贫如洗，她如何一个人操持家务，拿嫁妆置办一家的衣食，如何纺线织布填补家计，又如何供彭秀才读书，卖了陪嫁的田地送彭秀才应考，彭秀才考中后又如何出钱给彭秀才四处交游等等。又说到她连生两个女儿，公婆和彭秀才的脸色如何越来越难看，她又如何大着肚子还一个人伺候公婆等等。还说到彭家因何赶了她出门，也不照管两个女儿，她又怎样为了女儿的将来打算，卖身到彭家。卖身到彭家后，又如何整日整夜伺候彭家四口人，白天洗衣做饭，晚上就要纺纱织布，得来的钱却都被孙氏收了起来，她们母女三人一顿饱饭都吃不上，还经常被打骂，彭秀才的欠了嫖资还要拿她去抵。

四周的人听彭娘子说的声泪俱下，唏嘘一片。有那心软的女子，也跟着落下泪来，也有脾气急的已经在骂彭家丧良心了。

说到最后，彭娘子擦了擦眼泪。“我是个糊涂的人，以为拼了我自己为她们做牛做马，换的我两个女儿好好长大，跟着她们秀才爹以后也能过上好日子。可是我瞎了眼，没看出来，他们的心竟然这样狠。我这样对他们，就是一块冰，都能暖成水了。可是他们还是要卖我去那种地方。还打算要卖我的大女儿。我小女儿还小，她们哪里会养她，真的会给扔掉的。”

彭娘子说了这么多的话，声音都有些哑了，停了一下才继续说道。

“这些都是我自家的事，我自己承担就是。可是她们万不该牵扯欧阳大夫，那是我们母女的救命恩人。我们一丝一毫也没有报答过欧阳大夫，却还连累欧阳大夫被那猪狗不如的人羞辱，这都是我的错。”

说着就对着水幽寒跪了下去：“水奶奶，您一直都很看顾我。我现在厚着脸皮向您求情，求您帮我照看我两个女儿。您和欧阳大夫的大恩大德，我来生做牛做马也要报答。”

水幽寒正低头和小婉说话，顺口就答应了。等她觉察彭娘子话头有些不对，急忙抬起头来，却见彭娘子已经从地上爬起来，竟一头向旁边的石柱撞了过去。

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