姜宁听完故事，暗中感叹，人都说“戏子无情，*无义”，轻视青楼女子，可林毅十五年不懈寻找，即使发达了没有辜负京娘，京娘也愿意拿出毕生积蓄相信一个一无所有前途渺茫的中年力夫，比戏本传说中那些才子佳人的故事不知道动人多少倍，他们之间，未尝不算真情。这种爱情，不是口头承诺和山盟海誓能比拟的，毕竟大多数世人都是嘴上说说而已，真正能像林毅一样坚守一生的人世间罕见。

“林庄主还未曾找到他的妻儿吗？”姜宁已经在称呼上表达了她对林毅的敬重，王向也感觉到了她的善意，语气稍缓，回道：“虽然不曾找到，但我们信义庄好歹是干护镖的，行走南北这么多年也不是吃素的，也有一些线索，说不定这两年就能找到了。”

“那就好。不过——”姜宁话锋一转，问道：“我想知道那个赌注是什么，什么样的赌注，可以一次赚三千两那么多？”

王向立刻变了脸色，沉默不语，不肯答话。

“告诉你也无妨，这是一个地下黑赌场的赌注，涉及当朝天子和皇子，王向不敢直说，我也不想牵连他，但这事，认识我的人大多知道，也不是什么秘密了。”门外传来一阵骚动，一个沉着响亮的声音回答了姜宁，接着走进来一班衙役，簇拥着一个穿着青灰色布衣的高瘦男子进来，他大约五十上下，身材高大健壮，没有这个时代五十多岁的大多数男人的疲态，反而精神矍铄，肌肉也很发达，大约是江湖人士。

“庄主！”

“王向，辛苦你了，接下来就让我自己来答话吧。”来人正是接到王向报信立刻赶过来善后的信义庄庄主林毅。

“我自己没什么出息，生计艰难，在临安立足已经十分困难，从来不敢出入赌场，挥霍银钱，原本从来不知道有这种赌注。京娘不知道从哪里听来的消息，知道了这个赌注，还知道了押哪一边必赢。”林毅顿了顿，脸上浮现出一种追忆往事时的迷茫无措，接着说：“在地下赌场什么都能赌，但我没想到，他们竟然敢拿皇家的事作为赌注……”

“如果我没猜错，他们赌的是——皇帝是否会流放二皇子东方湛，若流放，将流放到哪里。”

公堂外又是一阵骚动，姜宁斜着眼睛偷偷看了看陈长臻的脸色，他的脸已经黑如锅底了，平生第一次正儿八经审案，公堂却变成了任人进出的菜市场，换谁都会不舒服吧，哈哈哈。

不过，这声音怎么那么熟呢？姜宁来不及多想，陈长臻已经换了一副满面春风的脸孔，快步走下公堂，亲自去迎接来人了。姜宁转头一看，公堂外信步走来一个银灰色人影，逆着光，渐渐露出些黑色的靴底，青色的衣角，正红的绳结系着白玉，乌压压的黑色长发披散在肩头，庄重却又自然。再往上看，薄抿的唇沾着浅淡的血色，笔直高挺的鼻梁嵌在中央，一双眼睛宛若万丈星辰攒聚其中，一双剑眉凛然出鞘，消失在蓝白色发带之中。

他就在喧闹的人群之中，专注地看着她，一脸微笑，仿佛捧着他眼中的星光送到了她面前。

姜宁挑眉，回以微笑，梨涡若隐若现，一如既往地狡黠明媚。

“你赌了会，会流放到西北蛮荒之地。”东方湛一进来，就吸引了所有人的注意力，陈长臻亲自下了主审位去迎接，已经暗示了这位的身份不凡，只是他在陈长臻正准备弯腰行礼的时候抬起手制止了他，眼神一闪，飘到主审位，陈长臻便明白了他的意思，自己咳嗽了两声，朗声说道：“这是我自己的师爷，我本不擅刑狱之事，全靠他来处理，这下可好了，他终于来了。”说着就自己走回了主审位施施然坐下，东方湛就顺势坐到了姜宁身边。

“这位大人真是神算，怎么知道我——”

“三百两一夜之间变成三千两，可不是什么寻常赌注能做到的，十五年前，我在临安，恰巧通过家中长辈了解了此事，不胜唏嘘，一个皇子的命运，竟然就这样被流言决定了。”

林毅不好意思地挠了挠头，身上江湖草莽的气息顿失，立刻变回了十五年前那个无权无势靠出卖力气为生的力夫。

姜宁愕然，她对这些事一点都不了解，前不久被卷入沈逸之家和纯妃的案件，虽然是她协助破案的，但她对这些往事的了解仍是寥寥，东方湛被流放到西北，她原以为只是因为受到纯妃冤案的牵连，没想到另有隐情。姜宁侧头看了看东方湛，他依旧是一脸微笑，仿佛对这些往事毫不在乎，但姜宁猜想，一个五岁稚子，突然失去了母亲，又被父亲抛弃流放，不论如何懂事，都不可能会开心的吧？那些难熬的日子，那些灰暗的犹如地狱般的日子，他是怎么过的呢？他又是如何成长为现在这个面对自己的凄惨往事，还能宛如置身事外般微笑提及的人的呢？

想到这里，她脸上的笑便渐渐消失了。

“虽然纯妃被栽以‘祸乱后宫’的污名，但二皇子仍是皇上的儿子，今上子嗣单薄，本来不会重惩二皇子，但就在事情渐渐平息的时候，临安城内传起了‘二皇子并非今上亲生，今上决意流放二皇子’的流言，那时地下赌场纷纷开设赌局，以极高的赔率赌皇上如何裁定二皇子的去处。赌徒狂热，一时间全城骚动，各方都关注起了这件事，再加上有心人暗中推动，皇上已经不处置无辜的二皇子就下不来台，于是，二皇子被流放西北，十五年乃归。”说到这里，东方湛轻轻一哂，仿佛是在嘲笑那些无知者，又仿佛是在可怜过去的自己。

“是，我当时就是参与了这个赌注，才大赚了一笔。虽然不光彩，但我不曾认为自己有错，因此从来不加隐瞒。近来二皇子为母翻案，我才觉察到当年之事或许是我们被人利用，对不起二皇子殿下。”

“雪崩的时候，没有一片雪花觉得自己有罪，众口铄金，积毁销骨，为人处世，不论何时都需要慎重，林毅，虽然不是你一个人的错，但你们所有人都应该为这件事向二皇子道歉。”姜宁突然出声，东方湛下意识地看向她。

她不像其他人，面对他的时候，脸上总是不由自主地流露出悲悯之色，她是自然而然地、发自内心地认为那些人有罪，仿佛这都是天经地义、稀松平常的事。她不曾高高在上，俯瞰当年那个弱小的他，而是蹲下来，与他平视。

他想要的，不是一株柔弱的藤蔓，也不是一个能力虽强却没有自主思想的傀儡，而是一个能够站在他身边，与他并肩作战，直面风雪的人。

“除此之外，你这些年来还有没有其他仇人，或者做过其他什么不同寻常的事？”姜宁不想再在这个话题上纠缠下去，如此相似的事情，发生在不同的两个世界，发生在她自己和她的朋友身上，真是讽刺！看来，不经思考，习惯性随波逐流的人哪里都有，还有很多。制造流言的人从来不会思考流言会给别人带来多么严重的影响，他们事前图一乐，事后也只把它当做一个不值一提的笑话。

“我创办信义庄以来，秉持‘信义’二字行事，不曾得罪什么权势，我也是老老实实的人，更不会有什么不同寻常的奇遇。”

“那么，这些黑箱子的委托人是谁？委托内容是什么？”

“我都不知道，我们信义庄接受委托从来不问委托人的身份底细，这些箱子是夜里被送过来的，只有我们信义庄本地的力夫，我们对他们是知根知底，想来跟他们没有关系。力夫带着委托人的书信和全部酬金，我们就接了。”林毅从怀里掏出来一张黄纸，递上来。姜宁和东方湛接过看了，信的内容没什么稀奇的，字迹也是方方正正没有什么个人特色的，看不出什么信息。

“我记得王向说过，你们的‘货物’还有一个大活人，为何此信没有提及？”

“那是因为，这是两个不同的委托，只不过恰好运输方向一致，我才让王向押送，让王向这样一个武艺高强的护镖师运送这么些金银财宝，是大材小用。”

“那桑怡霄的委托人是谁？委托书在哪？”

“他的委托人就在堂下，”林毅指向相关嫌疑人群中的亓樰舟。（未完待续）