鞑靼上议和书已有几日, 但皇帝始终未对前线下达关于撤军的命令。朝臣私底下议论纷纷，后来实在忍不住，上朝的时候向皇帝问起, 都被皇帝搪塞了过去。

裴章近来头疼得越发厉害，常常晚上整宿睡不着觉, 梦见以前的人。

他瞒着外人，只院正来请平安脉的时候, 让他看一看。院正跪在炕床边，收回手，久久不语。

裴章收回手，道：“只管说来。”

院正趴在地上：“敢问皇上，臣所开的安神汤药, 您可有按时按量服用？”

裴章道：“自然。”

“皇上, 请您务必说实话！”院正提高了声调。

在旁边的大内官道：“初时皇上觉得那汤药有用，便私下加大了服用的量和次数，近来那汤药也不怎么管用了。”

院正一怔，重重地叹了口气：“皇上！是药三分毒，您怎么能不知会臣一声, 自己加重药量？这, 这跟服毒没什么区别啊！那药本就是为了缓解您身体内的旧疾沉疴，臣再三叮嘱，要你按照臣的方子服用，您……”他频频摇头。

大内官震惊，低头问道：“院正, 可是有什么不妥？”

“大大的不妥！这药本就是个以毒攻毒的作用，初时极有效，但时日久了，药效就会渐渐失去作用，到时候皇上的头疼就会愈演愈烈，再没办法用药物相抗衡！所以绝不可在一开始就加大药量！”

院正的话掷地有声，整个暖阁安静得落针可闻。裴章靠在炕上黄缎绣的五彩金龙靠背上，抬手揉了揉额头：“你直说吧，朕还有几年。”

“皇上！”大内官也跪在地上，“您可万万不能这么想啊！”

裴章扯了下嘴角：“朕的身体如何，自己心里有数。院正，不得欺君。”

院正左右为难，最后还是实话实说，舌头都在打颤：“少则五年，多则十年。皇上只需好生安养，或可更长久。”

裴章忍不住笑了下。一个皇帝，日理万机，如何好生安养？从前他就觉得时间不够用，每日只睡两三个时辰。如今知道自己至多剩下十年，更不敢松懈，否则怎么能把江山交给元儿？生或死他并不是看得很重，臣工百姓，人人嘴里喊着“万岁万岁万万岁”，可古往今来，尚且没有皇帝活过百岁，何来万岁？

只恨老天不肯给他足够的时间，去完成那些心愿。吏治，漕运，开疆扩土，十年又怎么够呢？再给他三十年，五十年，他或许可以成为大业开国以来最伟大的皇帝。但现在没有时间了。

大内官已经开始跪在旁边抹泪。他知道这几年皇上有多不容易，这病多半是累出来的。好好的人，正春秋鼎盛，居然被告知只剩下十年的活头，任谁都受不了。

院正告退。

裴章表现得很平静，平静地下了炕床，坐在书案后面，提笔蘸墨。

写完之后，他对还哭哭啼啼的大内官说：“别哭了，把这封信用飞脚递送到开平卫。”

大内官连忙止了哭声，用袖子擦了擦眼睛。

“皇上，您这是要……？”

裴章看向窗外，没有说话。

与此同时，在京城前往大同的一辆马车上，沈潆抱着襁褓中的孩子，依偎在裴延身边。裴延面前摆着一张舆图，他提笔在全国十二布政使司上面圈圈画画。

沈潆一出月子，他们就扮成行商之人，离开保定，北上前往大同。为了不过于引人注目，此行只带了青峰和易姑姑两人。昆仑则带着红菱和绿萝，用跟他们差不多的打扮，一路南下。

“侯爷在干什么？”沈潆问到。

裴延解释：“我在判断，一旦起事，全国会有多少地方拥护裴章。”

“有结果了吗？”

裴延自嘲一笑，搂着她的肩膀：“只怕除了西北军，没有人会帮我。要反皇帝，必须师出有名。如今我通敌的嫌疑未洗，仓促之间起事，只怕不妥。大同知府也是他的人。”

沈潆垂下眸子，手无意识地揪着襁褓的边沿。她是知道一个法子，能帮裴延，只不过那样会掀起惊涛巨浪，将裴章置到非常被动的局面。他虽然冷落过她，强行掳走她，但也不算是十恶不赦。她还无法下定决心，用那样的招数对付他。

“怎么了？”裴延拍了拍她的肩头，以为她是孩子抱累了，就接手道，“来，定哥儿，到爹爹这儿来，累着你娘了。”

大胖小子明显更喜欢娘怀里的奶香味，被抱走的时候扁了扁嘴，泫然欲泣。但到底是梦乡甜蜜，咕哝一声，又睡着了。月子里又黑又皱，出了月子倒是养的越发好了，头发像云团一样，眉毛还没长出来，相貌谈不上好坏。倒是皮肤变得又白又嫩，像刚蒸出来的馒头似的。在宋家的时候，那几个帮忙的奶娘都爱极了他，临别还抹了眼泪。

不过沈潆都是自己喂养。上辈子她没孩子缘，好不容易得了这么个宝贝疙瘩，自然是事事亲力亲为，累是累了点，孩子也亲她。

沈潆看了裴延一眼，他眉眼祥和地看着儿子，嘴角含笑，俨然慈父，完全没有带兵的那种戾气。她其实不希望他去争那个位置。她是看着裴章一点点改变，所以心中万分抵触皇位。可他争那个位置不是为了别人，就是为了保护她，她又不能劝他不争。

她了解裴章，正因为了解，所以明白他们别无所择。要么乖乖地束手就擒，要么奋起反抗。她这辈子就像是被那座皇宫圈住了，怎么也逃不开。

只是京城里，沈家那一大家子，安定侯府那一家子，始终是沈潆的心结。如果到时候，裴章抓了他们来要挟，该如何是好？

“先头我让玉屏别来找我们，就在京郊那对老夫妇那里养伤，现在看来是对的。”沈潆帮儿子掖好襁褓，轻轻说道，“她在宫里呆惯了，比旁人警醒一些，说是那附近有人监视她。她能顺利出宫，想必还得了宫里某些娘娘的庇佑。”

裴延随口道：“那位玉屏姑娘似乎是原来皇后身边的女官？你们是怎么认识的？”

沈潆被问得一愣。她一个平民女子，认识皇后身边的女官，还能让那女官为自己豁出性命，的确古怪。事到如今，有些事也应该告诉他了。

“其实我……”

怎料她刚开了个头，马车就停下来。青峰在外面说道：“爷，急报。”

原本魏老将军带着半数的京卫，已经将逼近京师的鞑靼大军重新打回了开平卫以北，鞑靼也上了议和书，双方暂且停战。怎料，皇帝竟然不顾魏老将军历经两场战事之苦，要他继续追击鞑靼。京卫是守护京师的，并没有在边境作战的经验，更没有深入西北草原荒漠的能力。

魏老将军上书劝谏，皇帝一意孤行，将他撤了职调回来，重又派徐器去接任，看样子不打到鞑靼的王庭，誓不罢休。

裴延听罢青峰所述，第一反应是裴章疯了。京卫常年养尊处优，许多年没有经历过大战，这回能够战胜鞑靼，因为鞑靼根本不是真的想要攻城略地，只是为了抒发不满。要他们深入北境，供给跟不上，又水土不服，到时候只怕要折损过半。

晚上，投宿在客栈里。青峰把宋远航派来传信的人，带到裴延面前。沈潆在里间，和易姑姑一同给孩子擦拭身子。隔着一道屏风，自然也是听得真真切切。

“朝臣是何反应？”裴延问道。

送信的人说：“当然是劝谏，有位御史激动地撞了九龙柱。可皇上一意孤行，根本不听劝，看来是铁了心要拿下鞑靼。魏老将军回京就病倒了。”

沈潆一边听着，一边给定哥儿套上衣裳。她的动作十分小心，生怕弄疼了柔嫩的孩子。易姑姑耳语道：“我先把哥儿抱出去吧？这个时辰，该哄他睡了。”他们这里有道小门，能通到外面的走廊。易姑姑的屋子就在隔壁。

沈潆点了点头，易姑姑就把孩子抱起来，轻手轻脚的出去。

裴延还在跟那个传信的人说话。这个地方已经离大同很近了，晚间都能感受到从西北荒漠那边吹来的风沙气味。她静静地坐在床边，等到那青峰把报信的人带出去，才走到裴延的面前。

裴延神色凝重，看到沈潆出来，想缓和一下气氛：“定哥儿呢？”

“易姑姑把他抱去睡了。”沈潆在裴延身边坐下来，“你是不是想阻止皇上出兵？”

裴延说道：“南方刚定，朝中事前并没有做好备战的准备，不能孤军深入。如果取胜，也要付出很大的代价。大业本就国土广袤，一个奴儿干都司已经动乱频出，难以顾及。就算勉强将漠北纳入版图，今后又要如何治理？”

其实此刻京城兵力空虚，朝臣怨声载道，对于裴延来说，裴章失了人心，于他是有利的。但他最先考虑的不是自己，而是整个大业，是将士的生死。

这样一个怀有赤子之心的人，如果当真走到那个最高的位置上，会不会跟裴章一样，变得面目全非，连她都不认识了？

“侯爷可知道当初皇上是如何登基的？”沈潆问道。

裴延只知道先帝病重，九王死的死，流放的流放，最后京城里只剩下厉王一人。安国公迎着厉王进宫，没多久先帝就死了，厉王顺理成章地登基为帝。

“你是说……？”裴章好像意识到什么。

沈潆点头：“他不是先帝选的，是作为先帝唯一的继承人，登上了皇位。当初先帝甚至连一道传位诏书都没有留下，所以他名不正言不顺，朝臣最开始并不愿意臣服于他。如果此时，让朝臣们知道，先帝可能还有一个孩子活在世上，那他们还会坚定地站在皇帝那边吗？”

作者有话要说：　　听说十五号就能恢复评论系统了，终于不用再玩单机？

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