皇城之内, 裴章在明德宫等待消息。他所在的西暖阁窗户看出去，能看到长信宫的丹陛。那儿已经许久灯火不亮，似乎一直在等着它的主人归来。

裴章端起手边的茶杯, 算算时间，也应该有结果了。只要那个人一死, 他有的是办法把沈潆找出来。

面前的棋盘，白子对黑子成围攻之势, 胜负已定。

“皇上。”大内官来到他面前，“徐都督他们回来了。”

裴章平静地说：“让他们进来。”

徐器和冯淼一同进来，他们看起来有些狼狈，弄得灰头土脸的。裴章微微一愣，徐器说道：“我们在路上遇到了埋伏。柴御史受了伤, 已经送到太医院去了。好在伤势不重。”

裴章的脸沉了沉, 又看向冯淼。他衣衫不整，抱拳说道：“臣带着人马去接应，没想到靖远侯也有援兵。他们用了□□营的烟弹，我们什么也看不见，只能自相残杀。所以才变成这副模样。”

裴章眯了眯眼睛：“烟弹？所以你们的意思是, 人逃了？”

徐器和冯淼对看了一眼, 齐齐点了点头，跪在地上请罪。

裴章站起来，目光再一次投向不远处的长信宫。那时安国公拿着军器库新研制的烟弹进宫来，说是炸开之后会产生浓雾，有利于突袭和撤退。但因为制作破费时间, 无法大规模地投入使用，所以只先放在精锐的□□营使用，所以像裴延这样长期镇守边关的将领，未必知道有这么个东西的存在。

裴章扯了下嘴角，看来是沈潆在帮他。

他不说话，徐器和冯淼两个人便如芒刺在背，十分不安。本来是十拿九稳的一个计划，眼见就要成功抓到裴延了，谁能想到半路杀出个那么厉害的武器，弄得他们措手不及，还把皇帝视为眼中钉的人给弄丢了。

““起来吧。”裴章说道。

他没想到有朝一日，沈潆会为了帮另一个男人而想办法对付自己，连这样的招数都用上了。他心中忽然升起种悲凉的感觉，一种她离世的时候，都没有的悲凉。

那个时候，至少觉得她是爱着自己的。现在，他彻底成为了一个孤家寡人。她的心已经不在他身上，甚至会站到他的对立面去。他忽然不明白，再执着下去的意义在哪里。这么多年的夫妻感情，竟然比不上她跟裴延在一起短短数月的光阴？他到底哪里比不上裴延！

“既然靖远侯勾结外族，还盗用军器，下旨通缉。再查封靖远侯府，将相关人等全都抓起来。”裴章面上还是十分威严镇静。

冯淼说道：“臣回京的时候，去靖远侯府看过了，只怕那里已经人去楼空。靖……裴延应该早就猜到，皇上要下手，所以提前将府里的人都送走了。”

“怎么一点风声都没有听到？”裴章皱眉。

“靖远侯府在京中素来低调，那老夫人和魏老将军之女平日都深居简出，所以不见了，也没人会注意。”徐器说道，“倒是听闻魏氏已经被休离回了魏家，与靖远侯府不再有关系。魏老将军刚在福建立了大功，恐怕抓她也不合适。”

裴章一拳砸在案几上，动作不算重，但足够发泄他此刻的情绪。徐器和冯淼都低下头，不敢看那个逆光的背影。

裴章知道自己小看了裴延。以为对方只是善于行军打仗，没想到早就洞悉了自己的想法，还占得先机。他们如今已经从暗流涌动到撕破脸面，终会有一战。而他对这个对手，似乎并没有了解。

“派人看着玉屏，肯定会有人来救她。”裴章转身对冯淼说道，“搜查你们遇袭的树林附近所有能够藏身的地方，他们应该走不远。另外派人盯着城中的各大医馆，尤其是擅长妇人科的大夫。”

冯淼应是，刚要退下，这时候内宫传来消息，玉屏不见了。

玉屏原本在太医院养伤。她身上的伤势不轻不重，半边脸侧和腿部烧伤比较严重，但可以下床走路。不久前，宫女扶着她在花园散步，她去出恭之后人就不见了。

内宫不敢隐瞒，连忙将此事报上来。

“岂有此理，皇宫大内，几时成了他们来去自由的地方？”裴章斥道，“好好一个大活人，还受了伤，就这么不见了！”

大内官自觉难辞其咎，连忙跪了下来：“是小的等人看管不力。之前以为玉屏受了伤，想必也跑不掉，所以看守上松懈，才给了她可趁之机。她应该还在皇城内，只要搜索宫门，想必是跑不掉的。”

“你觉得她还在皇城内？”裴章扯了下嘴角，“只怕这会儿人早就出了皇宫，不知去向了。这宫里，恐怕有接应她的人。”

大内官说道：“小的这就去查。”

之前御药房发生了偷换香料的事情以后，锦衣卫和禁卫的人都换了一拨。可是没多久，又发生了这样的事。在场的三个人都难辞其咎，深感惭愧。

“都下去吧。”裴章疲惫地挥了挥手。

大内官三人不约而同地看了他一眼，谁也不敢多说，弓着腰退了下去。

裴章独自坐在炕床上，再看棋盘上的黑子和白子，心境已经与刚才大不相同。他一拂手，将所有棋子都扫落。他原以为自己胜券在握，可以不费吹灰之力就将裴延打败，可没想到太过轻敌，反而落在了下风。

他轻轻地笑了笑，复又恢复自信从容。纵然是逃了又如何？一顶通敌卖国的帽子扣下去，只怕裴延就算能回大同，也师出无名，没办法与他光明正大地一战。

此时在蒹葭宫中，徐蘅抱着失而复得的儿子，凝视着他熟睡的容颜。之前皇帝将小皇子送到太后宫中寄样，她虽然心有不甘，但不敢显露半分，静待时机。

如今太后被幽禁，这个孩子自然顺理成章地回到她的身边。她生的孩子，凭什么要挂在已故的皇后的名下，让太后抚养？她以前安分听话，与世无争，尽力做好自己的分内之事，到头来也不过换得一个母子离散的下场。

到了现在，她已经彻底清醒了。身在帝王家，的确不需要任何的真心，只需要生存。

她对屏风后面的人说道：“我都知道了，这里你不要久留，还是快走吧。”

那人悄无声息地离去。

接着，女官从外面走进来，凑到她耳边说：“娘娘，玉屏已经出宫了。”

徐蘅毫不意外：“派人跟着她，一定能找到沈潆的下落。记住，千万不要暴露行踪，知道地点以后，回来告诉我。”

女官点了点头，又说：“那个派去太后身边的嬷嬷被皇上查出来，已经被杀了。不过她没把我们供出来，娘娘放心。娘娘可是一早就知道，事情败露，皇上会龙颜大怒？”

徐蘅没有说话，只看了女官一眼：“不要多问。”

女官连忙低头应是。她自徐蘅入宫便一直近身伺候，觉得娘娘近来越发不一样了。以前总是一副事不关己高高挂起的态度，无欲无求，还以为是个与世无争的主子。生下小皇子以后则完全变了一个人，大概这就是所谓的为母则刚吧？

女官出去以后，徐蘅把小皇子放进摇床里，轻轻地推动，哄他入睡。她跟太后都知道皇上对嘉惠后的感情，但她比太后更清楚，皇上是个多么无情的人。当年的永王和定王，后来的安国公都没有落得好下场。若不是父亲把她送进宫，她又恰好诞下了皇上唯一的儿子，徐家要成为皇子以后的依仗，皇上也不会对父亲委以重任。

这个男人骨子里就是凉薄的，从小在那样的环境里长大，他根本就不知道如何去爱别人，更不懂的爱是什么。对于他来说，夫妻，兄弟，父母都不过是虚无的，唯有握在手中的权力才是真实的。他之所以放不下嘉惠后，对与嘉惠后相似的沈潆步步紧逼，不过是他不能容许自己的失败。

他想保的人，最终没有保住，所以他耿耿于怀，却硬是要装出深情不忘的样子。

徐蘅庆幸自己一开始就没有用过心，否则如今，应该会和太后一样，被幽闭在深宫之中。

太后当然是为了皇上着想，太后也不会容许再出现一个嘉惠后一样的女人，可以左右皇上的想法，会变成众臣攻击皇上的把柄。她的出发点是好的，她要保自己的儿子。可她忘记了，她的儿子是皇帝。一个至高无上的帝王，绝不容许任何人来挑战他的权力，包括他的母亲。

徐蘅就是深深地明白这一点，所以利用了太后，成功将儿子夺了回来。从今往后，这后宫之中，再也没有人可以威胁到她。只有她站得稳，立得住，才能给她儿子一切。

“娘娘，徐都督来了。”女官在门外说道。

徐蘅把奶娘叫来，她们将摇床抬到暖阁里去了。徐蘅在主座上，屏退左右，华丽的宫装和珠钗环翠把她衬托的无比高贵。她很小的时候，家里很穷。没逢年节，邻里的小伙伴都打扮得漂漂亮亮的出门玩，而她只敢缩在家里。那个时候她就发誓，有朝一日，一定要成为人上人。

所以当初她决定入宫，几乎没有任何的犹豫，那是天底下的女人最好的归宿。她跟皇帝之间的关系，从来都是各取所需，所以她不会像嘉惠后一样，心念成灰，郁郁而终。

徐器近来行礼：“娘娘叫我来，有什么吩咐？”

“父亲，我打听到皇上的身子似乎不好。”徐蘅坐在位置上说道，“您应该督促他早立太子，以免夜长梦多。”

徐器抬眸看了女儿一眼，近来她的眼中，开始有了野心，与从前那个淡然无争的样子，判若两人。

“如今并不是提立太子的好时机。鞑靼大兵压境，靖远侯叛乱，朝中大事不断，恐怕皇上不会考虑这些事。”他如实说道。

徐蘅却轻轻笑了笑：“是靖远侯叛乱，还是被皇上陷害？父亲今早去送他，想必是皇上属意的吧？”

“你，你是怎么知道的？”徐器微微一怔。皇上下命令的时候，只有他跟冯淼两人在场，所以不会有第三个人知道。

徐蘅轻描淡写地说道：“很难猜吗？皇上对靖远侯忌惮已深，此时还命他为主将，必定有猫腻。只不过他没想到靖远侯后面还有高人，反而顺利逃脱了。”

“你，你怎么连这个都知道？”徐器觉得奇怪。不可能啊，他跟冯淼刚刚回宫，皇上应该也是才知道此事。

徐蘅觉得自己说得太多了，便转了话题：“皇上想故技重施，效仿先帝对付靖远侯之父的方法。可皇上毕竟不是先帝，靖远侯也不是他父亲。而且父亲不觉得，靖远侯有个厉害的帮手吗？皇上要除靖远侯，绝不是朝夕之间的事。”

这一点，徐器当然察觉到了。否则以靖远侯一个常年在边关镇守的人，怎么可能那么顺利地将家人全部转移，还能弄到□□营里秘不外宣的武器。

“娘娘的意思是……？”

“父亲别忙着帮皇上对付靖远侯，还是得找个合适的机会，先让皇上立元儿为太子。只有这样，我们母子才能在宫中立稳，父亲也才不用担心皇上迟早会对您下手。那安定侯府，如今是什么光景，父亲也知道的吧？”

徐器身子一僵，重重地点了点头。

接下来两日，裴章照常上朝，可是朝堂上不断有质疑他的声音。一部分朝臣认为，靖远侯如果要与鞑靼勾结，早在西北的时候就可以。事实却是，他戍边多年，一直忠心耿耿，将鞑靼拒于国门之外，有目共睹。

另一种声音认为，这次鞑靼的大帮人马突然出现在京郊十分蹊跷，而冯淼的出现也太过凑巧。原本只是徐器和柴御史去送裴延，冯淼一个锦衣卫指挥使，怎么会恰好领着大帮人马赶到？更像是事先安排好的一样。

这么多年，锦衣卫作为皇帝排除异己，控制朝臣的鹰犬，早就引得朝臣不满。很多重臣甚至多番上书，要求皇帝削减锦衣卫的编制，都没得到回应。所以这次冯淼牵扯进来，朝臣多少都觉得皇帝有故意陷害裴延的成分。

再者，此次鞑靼发兵攻打大业，与以往师出无名不同，是因为赴大业的使臣团被刁难。他们目的不再与攻城略地，而在于挽回自己国家的颜面。

所有的矛头都指向裴章，几位御史更是直言皇帝冒进，言行有失。

兵部尚书出列说道：“皇上，当务之急是抵御鞑靼的大军。既然靖远侯无法去战场，您可想好了御敌的人选？”

“朕拟派徐都督前去领兵抗敌。”裴章绷着脸说道。

“臣以为不妥。”兵部尚书说道，“徐都督是锦衣卫出身，不擅长行军打仗，更没有与外族作战的经验。臣以为，魏老将军更加合适。”

裴章皱眉：“魏老将军年事已高。今次在福建抗击水寇，又受了瘴气。朕让他回京，是要他好好休养的。”

“皇上，鞑靼马上就要打到北直隶附近了，一旦徐都督吃了败仗，京城就会陷入巨大的危险之中。还是派经验丰富的魏老将军前去御敌吧？就算魏老将军力有不逮，其子也可随军为父分忧。”吏部尚书说道。

众臣纷纷附和，一致推举魏老将军，裴章也不能说什么。

等下朝之后，裴章在书房大发雷霆。他的身子，本就不易动怒，受了这番刺激，头疼欲裂。大内官连忙扶着他坐下来，递了水过去：“皇上息怒，龙体要紧。”

裴章抬手按着额头：“岂有此理，之前他们要朕派裴延，朕便派了。这次又要朕派魏将军。几时朕调兵遣将都得听命于他们了？”

大内官劝道：“皇上，鞑靼此次来势汹汹，迫近京城。其他事可以缓缓，江山社稷不能开玩笑啊。几位大臣也是出自忠心，并非要诚心跟您作对。论实战的经验，徐都督确实比不上魏老将军。而且魏老将军刚打胜战，正是威望高涨的时候。”

裴章闭上眼睛：“可魏将军不是朕的人，这一功记在他的头上，总归是不舒服。罢了，此事暂且不提。只是今日朝堂上为何有诸多反对朕的声音？连柴御史都似帮裴延说话。”

大内官道：“小的也觉得奇怪，风向似乎一下子变了。几位大人，好像都有些生气的样子。莫非前几日潜邸着火的事情，他们知道了什么内情？”

如果皇帝强掳大臣的妾室被他们知道的话，那么诬陷裴延的事确实无法站稳脚跟，更像是两个男人争风吃醋，其中一个对另一个的打击报复。只是那件事十分隐秘，不太可能一夕之前，满朝文武都知道了。

沈潆在小村庄里住了几日，就跟着裴延到了保定。

保定离京城不远，方便探听消息。而且这是宋远航的势力范围，锦衣卫刚刚来查过，皇上未必能想到裴延他们敢大着胆子回到这里，所以暂时是安全的。

这回宋远航直接让裴延和沈潆住在自己的府中，对内只说是妻子的远亲来府上探望，小住几日，没有说他们的真实身份。裴延和沈潆在下人眼里，便是一对恩爱的夫妻。

这日，裴延和宋远航到书房里去商议事情，王倩如拿着做好的点心来探望沈潆。

沈潆正坐在罗汉床上做针线，看到王倩如进来，作势要起身。王倩如压了压手说道：“别，你快坐着吧！跟我还客气什么。”

她没让身边的丫鬟进来，自己端了点心放在案几上：“我做的，你尝尝，不是太甜。”

沈潆抱歉地说道：“在你们府上叨扰已经够麻烦了，还要劳你亲自照顾我。其实我只是没有胃口，你不用每日都变着花样给我做吃的。”

王倩如道：“跟我就不要说这么见外的话了。如果没有你跟表兄帮忙，哪有我如今这般的好日子，做点东西给你吃算什么？何况我也爱做这些吃的，有人欣赏，我就很高兴了。算算日子，你应该快临盆了吧？”她看向沈潆的肚子问道。

“应该就在这个月。”沈潆摸着肚子。近来孩子在肚子里的动静越来越大，有时候她沐浴，都能看到肚皮起起伏伏的，越发期待与它见面。

“这定是个有福气的孩子。你们经历这么多波折，它跟着你四处奔波，数次都有惊无险地度过去了。”王倩如笑道，“瞧着以后也是个做大事的。”

沈潆吃着点心，本来还想问问王倩如京城那边的情况，忽然有阵痛的感觉。她“啊”了一声，抓着王倩如的手臂，以为像往常一样，过会儿就没有了。可阵痛的感觉却越发强烈，一阵疼过一阵。

“你怎么了？”王倩如也有些慌了，“该不是要生了吧？”

幸好她早有准备，让稳婆提前住在府里。看到沈潆这样，连忙让丫鬟去把稳婆叫来看看。稳婆伸手进沈潆的裙子探了探，叫到：“哎哟夫人，快让人准备吧！这位夫人怕是要生了！”

作者有话要说：　　上章还是莫名其妙被锁的，我一个字都没有改，所以大佬们不要觉得错过什么。

另外实在不好意思，我每次收尾的时候都会特别纠结。昨天死活写不出来，调整了一下，今天补上字数。

为了表示歉意，这章给大佬们发红包。爱你们

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