凝香阁与当初灵嫔住的驻芳阁相对而立，宫房的格局也差不多。凝香阁的总管领着一众太监宫女出来迎驾，和嫔在宫里也算是比较规矩的，父亲是成康州总镇，有个大伯本是宣律院官员，膝下有两个儿子，都在地方为任。和嫔入宫前两年一直住在京里大伯家，但去年大伯死了以后，伯母便投奔了儿子离开了京城。和嫔少了京中的依靠，与娘家又离的太远，如今身子也越发不好。

凝香阁外，总管太监和掌宫宫女领着一众太监宫女在外接驾，和嫔扎挣不起也出不来。云曦带着绯心一进去，便一股子药味扑面而来。寝殿里一排的窗都是闭得极严，往床榻那里的阶台边又下着幔子，此时正是午间，外头阳光灿烂的，结果一进了这里倒是诡阴森森的劲头！

和嫔正歪床上拥着被靠着，听闻皇上和贵妃进来，已经挣扎着下床要跪。云曦忙示意奴才扶住，和嫔面色惨白，微喘着道：“臣妾如今病的如此，不敢，不敢再……”

“行了行了，自家这样还管什么礼矩。”云曦皱了皱眉，绯心回眼看了下道：“你们先下去吧！”奴才们听了便都躬身退下，汪成海临走连门也闭了。

待他们一走，和嫔眼中突然涌出泪来，一时竟也带出几分明媚的光彩，与她那虚软苍白的面容极不相衬，她撑起身要下地磕头。绯心手快一把扶住，低声道：“如今病的这么着，还动什么？”

“臣妾谢谢皇上与贵妃的恩典，臣妾万死也难报还！”她说着哭了起来，也不知是喘得太急还是太过激动，面上竟捎出红晕。

云曦睨着她，微蹙了眉头。神情又是那一贯的淡淡，他轻哼了一声：“那倒也不必，朕是看中你爹是个人才，如今正好借机让他过来。至于你......你自是明白的，朕从来不可怜人！”

和嫔点头道：“臣妾明白，打从臣妾进宫那日开始，臣妾便已经明白。如今，全凭贵妃从中周旋，否则臣妾万难……”说着，又是一阵急咳。

绯心抚拍她的后背，轻轻道：“你明白便好，余的也不必多说了，谢大人不日便上京，到时本宫再来安排你！”说着，绯心看了一眼云曦，两人四目之间，是叹息是喟然，但也带了几分如释重负。

为了家声而进入皇宫的女人有多少？苦苦挣扎在这里的更是许多，云曦不爱也从不可怜她们。长门冷寂终生难见君王的太多太多，历朝历代都是如此，不能在这里生存就在这里死亡。

后宫缤纷，美女如云，放着她们不管也不是错，宠之弃之也不为过。宫中奴才无数，根本不需要他承担任何责任。江山重压之下，后宫是他减负的地方。而她们生存的意义除了联系世家名门与皇族关系之外，就是为了愉悦他的身心成为他的消遣。但他终究是一介凡人，他有理想有报负，那么他能给予后宫的时间注定有限。而在这后宫之内，他只想尽可能的将时间交给一个他所爱亦完全相信的女人！他和绯心之间再容不下别人，他不想一边说着真心一边又对别人虚情假意。世家与皇族之间，的确用后宫维系比较方便而相对容易。但并不是没有其它的掌控方法，他若想凌驾朝堂万臣之上，自然不仅仅要靠联姻来控制他们！

如今，他只想当一个人的好丈夫，至于别人，他管不了也不想管了！若真说他是负心也无妨，负一个也是负，负一百个也一样。只要有一个说他好就行了！

不过，绯心给了她们另外的出路，是愿意留下荣华一世，还是愿意出去再寻天地？绯心说过，当懂得情感之后，自然也能多些体会。他自是了解她的，其实做好人或者坏人倒是其次，不过是心中有悟罢了！和嫔是她第一个目标，和嫔身体一向不好，这样“病死”出去最容易。而云曦也可以趁机召和嫔的父亲谢东海进京。绯心的第一个目标，与他不谋而合！

他从未问过她要怎么做，她也从未说过。他最近一直专心朝堂，而她依旧在后宫巧妙周旋，但他们总能明白彼此！

出了凝香阁的时候，两人没坐辇，慢慢的沿着宫道往回走。云曦牵着绯心的手，一如当初在江都，在平州。两边高耸的宫墙隔开尘世的喧嚣，他们在这里漫步，一如在那繁华人挤人拥的街道。

“你如何知道她是愿意出去的？”云曦看她微微笑着的样子，带出温柔的媚色。

“每每宴上，诸妃向皇上邀宠。虽然她也参与其中，但总是心不在焉。”绯心老实交待，“看人不看表面，她心不在红墙，所以来了以后一直病弱！”

云曦听了轻笑，宴上邀宠，众人都试图在此时一展风彩，却成了她观察诸人行为表现的最好时机。一般后宫欢宴，诸妃同出，越到节庆，聚的越齐。她冷眼旁观，清晰明白！这习惯......其实他也一样。每至赐宴朝臣，他总是一脸懒洋洋，看着殿上诸人形形色色，别有一番乐趣在其中！

“也就是你愿意冒这风险。”他握紧她的手，会识人，了解每人的弱点而逐个击破。如此斗争才变得其乐无穷！

“臣妾不过是个女人，不能助皇上于朝堂。但臣妾可以代皇上向太后尽孝，代皇上照管皇子与公主。还有，就是安全无害的……拆了皇上的后宫！”绯心说着笑了起来，她很少笑的如此明朗，此时因着前后奴才都离的远，她才敢这般说如此笑！她声音柔柔细细的拐着弯，像是又开始带南腔一般的挠得他心痒痒。

云曦扬着眉毛，看她额前花印，那是他刚才为她点的。艳丽的红，鲜艳的有如血滴，明媚火灼的更像是天傍晚天边烧红的霞。他一把抱起她来，嘴唇正厮抚在她的耳畔：“拆吧，拆完了以后，咱们就去更多有趣的地方……”

绯心额间的花印似是更红一般，连带耳朵都烧烫起来。她一把伸手捂住他的嘴，却沉迷在他肆无忌惮无比妖饶的笑容里！她的心跳得奇快，心尖儿都微微的发颤。她真的要被他给带坏了，如今一到了诡异的地方，她马上就觉得心慌意乱，又有点别样的感觉在其中！云曦看她怔愣窘迫的脸，笑得越发别有意味起来，他们就是一样的，她不承认也不行！

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九月二十，和嫔之父谢东海带着家眷进京面圣。皇上开天恩，准其妻进内宫得见其女一面。和嫔入宫以后，身体一向不好。至端午后开始逐渐更差，德妃掌宫期间，不知怀恤更欲在中秋前将其迁往瑞映台。幸而贵妃求情，得以留在宫中静养。

和嫔的母亲入宫之后，也听说此事。拜见过太后，又特地转道往掬慧宫去了一趟，表示了一下心意。

谢东海是守边大将，女儿当初入宫之前与他的属下一个亲校情愫暗生。他是武将，家里不像文臣那般管理的很是严矩，有时女儿也在前堂出入，却不曾想竟生出这样的事！

后来为了管束女儿，加上怕这事传出去影响女儿的名节。他与妻子商量以后，便将女儿送到大哥家去，两年多前便入了宫！没想到这才两年多，女儿便病入膏肓。想来终是心有余芥，引得伤悲无数。感叹之余，更是没想到圣上隆恩，皇上居然召他进京可让妻子见女儿一面！

解东海一直想调任京城，苦于无人可荐。女儿进宫以后，朝廷按例加封却难调职。虽说成了皇亲但苦于半生戎马也难有展才之机，如今各地太平，他守镇实是无用武之地。本想大哥可以帮上忙。谁知大哥身体不济，去年便没了。大嫂去投奔了儿子，京里再无人可攀得上关系。

倒不是说他不心疼女儿，只是女大不中留，进了宫门便是皇上的人。得宠不得宠也不是他一个当爹的能左右的。自古女人都这般过，嫁出的女儿泼出去的水，他女儿能封个五嫔之一，皇上还能这般体恤已经算是天恩浩荡了。

解东海奉旨进宫见过皇上之后，说了一些感恩之词后，便趁机自荐。云曦本有此意，不然哪里要他过来？如今兵司院初建，楚净河为院首，左含青为副院，正需要一些武将人才加以培养煅练，以备日后图霸北地一统天下！曾经在阮氏压迫下不得志的，还有一些新秀都是可用之人。

谢东海守边八年，当地的名声也不错。听说领兵也颇有心得，最重要的是，他有雄心壮志，有一份想求功名的意愿。不想当将军的兵不是好兵，功利场上，没有名利心是不行的。而且这人生性比较凉薄，没什么牵挂，有时这种个性正是可以用得的。

十月，和嫔没了，因得是痨咳，太后觉得稳妥些还是化了比较好。圣上以妃礼入葬和嫔骨灰，同时恩恤和嫔全家。十月中旬，谢东海接旨调职，进入直隶总巡府为总镇。（未完待续）