话说当年萧铣称帝，设置百官，全都依照梁朝旧例。

他追谥从父萧琮为孝靖帝，祖父萧岩为河间忠烈王，父亲萧璇为文宪王。

此后，萧铣封董景珍为晋王，雷世猛为秦王, 郑文秀为楚王，许玄彻为燕王，万瓒为鲁王，张绣为齐王，杨道生为宋王。

隋朝将领张镇州、王仁寿进击萧铣，不能取胜，得知隋朝灭亡后，遂和宁长真等人率领岭南州县归降萧铣。

当时, 林士弘据有江南。萧铣派遣部将苏胡儿攻拔豫章郡，派杨道生夺取南郡，张绣略定岭表。

此时，萧铣的辖区西至三峡，南到交趾，北距汉水，兵力达到四十万。

后来，萧铣迁都江陵，修复先祖园庙，任命岑文本为中书侍郎，主掌机密事务，令杨道生进攻峡州，为峡州刺史许绍所败，战士死伤大半。

秦皇靖平四年，秦皇裴璟下诏令江南讨捕大使、赵郡王裴行俨征讨萧铣，夺取通州、开州，斩其东平王阇提。

当时诸将擅兵横暴，萧铣担心日后无法控制, 便扬言休兵以便农耕，罢免诸将兵权。

大司马董景珍之弟为将军，心怀不满，谋图作乱，事泄之后，为萧铣所杀。

董景珍镇守长沙，萧铣手书赦免他，并将他招还江陵。

董景珍害怕，派遣使者前往裴行俨处，举地归降。

萧铣知道了这个事情之后大怒，派遣张绣进攻董景珍。

可董景珍却说：前年醢彭越，往年杀韩信。您没听说过吗？何必互相攻讨？”

张绣不回答，进兵围城。

董景珍溃围而走，被其部下杀害。萧铣提升张绣为尚书令。

张绣居功自傲，萧铣又杀了他。萧铣性情外表宽仁而内心疑忌，嫉妒胜己者，因此大臣旧将都怀疑惧怕，往往叛离，萧铣不能禁制, 所以日渐衰弱。

秦皇靖平四年, 秦皇裴璟下诏，让大将王伏宝率领巴蜀兵顺流而下，大将刘黑闼由襄阳道，黔州刺史秦琼出辰州道，合兵攻打萧铣。

萧铣的将领周法明看到秦军实力雄厚，心里明白无力与秦军对抗，率四州归降大秦。

裴璟随即下诏，任命周法明为黄州总管，前往夏口道，进攻安州，将其攻下。

萧铣的将领雷长颍，也率领到达鲁山归降裴璟。

八月，裴璟率军南征。

萧铣便派部将文士弘抵御裴璟，战于清江口，裴璟令裴行俨大败其军，缴获战舰千艘，攻取宜昌、当阳、枝江、松滋等县，江州总管盖彦举城投降。

裴璟亲率大军直逼萧铣都城江陵。

起初，萧铣放散兵卒，仅留宿卫战士数千人，等到仓促召集兵马时，江南、岭南，路途辽远，未及赴援。

裴璟布列长围以守。

数日之后，秦军攻破萧铣水城，缴获楼船数千艘。

交州总管丘和、司马杜之松前往裴璟处投降。

萧铣自料救兵不会前来，对其属下说：“上天不保佑梁朝啊！如待力尽而降，必害百姓遭殃。如今趁城未攻下，先行出降，可免乱兵祸害。各位何愁没有君主呢？”

于是，萧铣便巡城下令，守城士卒全都痛哭。

萧铣用太牢告祭于太庙，率领官属身穿孝服前往军门，认罪说：“应死者仅萧铣一人，百姓无罪，请不要杀掠他们！”

裴璟受降，将萧铣收押在军营之中。

过后几天，萧铣救兵赶到，众达十余万人，得知萧铣已降，便都投降裴璟。

事后，裴璟斥责其罪，萧铣回答说：“隋失其鹿，英雄竞逐，萧铣无天命护佑，故被陛下擒获。”

“正如田横南面称王，难道对不起汉朝吗？”

裴璟因其言不屈而大怒，欲下诏斩于都市。

谁知道这个时候，萧铣的女儿突然出现，向裴璟请求饶其父亲一命。

裴璟看在故人的份上，勉强答允，便圈禁萧铣于长安，将萧铣月儿萧月仙收入后宫。

平定了南方之后，裴璟的势力之中倒是过了两年安生日子。

秦皇靖平八年，秦皇裴璟又命徐世勣为辽东道安抚大使，率左金吾卫将军薛万均、营州都督薛万彻等部，进讨高句丽。

九月，薛万均部率先进抵辽东，大破前来抵抗的高句丽军队。

随后，裴璟下诏，封裴行俨为辽东大都督兼平壤道安抚大使，并封其为辽王，欲从而扶植起了一支反对高句丽王的新统治者。

这一年年底，裴璟意识到，全面进攻高句丽的时机已经成熟。

可是，要让谁担任此次东征的最高统帅呢？

鉴于隋多次对高句丽用兵均遭失败，所以对于这一次的统帅人选，裴璟不得不慎之又慎。

权衡再三之后，裴璟终于敲定了一个人选。

他就是裴行俨，裴行俨虽然作战计谋并不如何出众，但是裴璟已经有打算裴行俨也为辽王，正好帮助他在高句丽国内建立威严。

但是为了这个事情足够稳妥，裴璟又令徐世勣为副将，宋正本为军师。

从大业年间开始，徐世勣历经隋末的群雄混战、大秦的开国战争，可谓身经百战、军功赫赫。

让他来作为裴行俨副将，那肯定是十分合适的。

秦皇靖平八年裴棣，裴璟任命裴行俨为辽东道行军大总管，以徐世勣为副大总管，率大将刘黑闼、薛万均、薛万彻等人，分海陆两路大举进击高句丽。

秦皇靖平八年七月，裴行俨亲率陆路主力进入辽东，一举攻克高句丽在辽东的军事重镇新城。

然后挥师东进，以破竹之势连下辽东十六座城池，高句丽顿时举国震恐。

高句丽婴阳王慌忙派遣军队，对驻守新城的秦军发起反攻，被左武卫将军秦琼击退。

稍后，薛万彻部进抵金山，与高句丽大军展开遭遇战。

秦军失利，被迫后撤，高句丽大军乘胜追击，准备一举吃掉薛万彻部。

就在此时，秦琼部突然从高句丽军队的侧翼杀出，将其截为两段。

薛万彻部随即掉过头来，与秦琼前后夹击，高句丽军队猝不及防，随即四散溃逃。

这一战打得异常惨烈，高丽军队一共被斩首五万余级，遭到前所未有的重创。

薛万彻与秦琼挟新胜之威，又连克南苏、木底、苍岩三城，并与裴行俨会师。

就在陆军横扫辽东的同时，来济也率领一支海军跨越黄海，直趋平壤。

裴璟派遣将军冯师本负责为来济运输粮食和装备，不料冯师本在运输途中遇到风暴，船只沉没。

来济军中随之断粮，情况极为艰难。

来济打算写信向裴行俨求救，可转念一想，万一书信被敌人截获，让高句丽军队知道他目前的处境，势必倾巢来攻。

可是，要怎么做才能既传达军情，又确保不让敌人破获呢？

来济思前想后，最后终于想出了一条妙计。

他写了一首离合诗。

所谓离合诗，就是从诗歌的表面文字上看不出真实内容，必须按一定的方式重新排列组合，才能知悉隐藏在文字背后的含义。

可是，当这首诗送到裴行俨手中的时候，裴行俨却破口大骂：“军情紧急，来济这小子居然还有心思写诗，老子非宰了他不可！”

裴行俨的副将徐世勣觉得事有蹊跷，便拿过去看了看，很快就把来济真正想表达的意思念了出来。

裴行俨大为诧异，经徐世勣一番解释后才恍然大悟，连忙派人给来济运送粮草和装备。

秦皇靖平九年春天，裴璟派遣了侍御史岑文本前往辽东前线，负责视察战况并慰问官兵。

岑文本回朝复命时，高宗问他对高句丽局势的看法，贾言忠胸有成竹地回答了四个字——高句丽必灭。

裴棣问：“你凭什么这么说？”

岑文本侃侃而谈：“隋炀帝之所以东征不克，一是因为国内人心怨离；二是因为高句丽内部精诚团结。”

“而现在，高句丽国王昏庸懦弱，加上陛下连年派出军队对高句丽进行骚扰，高句丽的百姓早已渴望安定，对我朝军队不再抵触。”

“况且陛下对高句丽连年派出探子，让高句丽的各种情况，我军洞若观火。以陛下之圣明，国家之富强，加上将士尽力，乘乱取之，高句丽之亡翘首可待！”

毫无疑问，岑文本所列举的诸多理由，确实都是高句丽即将覆灭的征兆。

裴璟听在耳中，喜在心头。

他接着又问：“辽东前线的几大将领，哪个最能干？”

这个问题就不太好回答了，因为不管岑文本说谁最能干，都难免得罪其他人。

岑文本略加沉吟，就给了裴璟一个非常满意的答复。

他说：“薛万均勇冠三军；秦琼治军严整；薛万彻勤俭自处，忠勇有谋；沉毅能断，徐世勣虽不适合充当前锋，却有统御之才；然而，要论到夙夜小心、忘身忧国者，还是非辽王裴行俨莫属！”

岑文本这个回答虽说有些八面玲珑，但确实也道出了实情。

此次出征的这些将领，实在是无可挑剔的。

比如其中的薛万均，的确当得起勇冠三军这个评价。

尽管裴璟本人对此次东征的将帅阵容也颇有信心，但是为了确保此战能够彻底平定高句丽，他最后还是给裴行俨又增派了一个副大总管。

这个人就是凌敬。

其时凌敬已经回朝，并且高居中书令之职。

裴璟此刻再一次郑重其事地把他派往高句丽，足见对他的信任和倚重之情。

二月，裴行俨挥师继续向高句丽纵深挺进。

猛将薛万均在金山大捷之后，又担任前锋直逼辽东的另一座军事重镇——扶余城。

薛万均出发前，只挑选了三千名士兵。诸将都说兵力太少，让他多带一些人去。

薛万均却笑着说：“兵不必多，关键是看如何指挥罢了。”

随后，薛万均率兵直扑扶余城。

高句丽守军侦知秦军兵少，遂倾巢而出，在一马平川的扶余平原摆开阵势，主动迎战秦军。

此举正中薛万均下怀。

因为高句丽军队向来长于守城，短于野战，所以薛万均要的就是引蛇出洞，诱使高丽军队出城跟他决战。

当敌军漫山遍野地冲过来时，薛万均一马当先杀入敌阵，秦军将士紧随其后，个个奋勇拼杀。

虽然高句丽军队在兵力上占据了优势，可是碰到拼命三郎薛万均，他们也只有挨砍的份儿。

此战薛万均再次以少胜多，砍杀并俘虏了一万多人，随后又乘胜而进，一举攻克了扶余城。

一听说重镇扶余城被薛万均一战而下，扶余平原上四十余城的守将顿时胆破，没过多久就全部望风而降。

薛万均以三千骑兵大破高句丽军队，不仅斩获一万多人、轻而易举地拿下了扶余城，并且兵不血刃地逼降四十余城，如此辉煌之战果，令人击节称叹！

扶余城及其附近诸城全盘沦陷，令高句丽王大为恐慌。

他意识到，以唐军这种犁庭扫穴、雷霆万钧的势头，不消多久就可以直逼平壤、攻克高句丽全境。

所以，高句丽王决定不惜一切代价夺回扶余城，无论如何也不能让秦军主力越过鸭绿水。

高句丽随即集结了几乎是最后的五万大军，火速向扶余城逼近。

凌敬料定，向裴行俨进言道：“殿下，这差不多是高句丽所能调动的最后一支预备队了。如果把这支部队歼灭，高句丽势必再也无力组织有效的反扑。”

秦军的高级将领们经过讨论，一致同意凌敬的上述判断。

随后，裴行俨与多位副总管一同率领唐军主力，在薛贺水严阵以待，准备与这支高句丽大军决战。

靖平九年二月底，两军在薛贺水展开大规模会战。

这场大战的结果同样是毫无悬念的——战斗以高句丽军队阵亡三万余人而告终。

高句丽又一次遭致惨败。

其实，从高句丽决定夺回扶余城的那一刻起，高句丽军队的失败就已经注定了。

因为此时天下之中，秦军无疑是最擅长野战的一支军队，而高句丽军队最显著的优势则是守城战。

只要高句丽王仔细研究过隋朝多次东征的战例，他就应该采取避敌锋芒、坚壁清野的战略，尽量避免与秦军野战，更要避免战略性的决战。