“债主？”徽妍吃一惊，“什么债主？”

曹谦面有难色，道，“是弘农的债主，主人去年向他借了两万钱，近日天天来要债。”

徽妍几乎不敢相信自己的耳朵，还要问，曹谦道，“女君，详细之事，小人一个家仆不好多说，女君还是问主人吧。”

曹谦所说的主人，是徽妍的兄长王z。父亲去世之后，由他掌家。

父亲虽被削爵免职，留下的家产却不薄，这一点，徽妍自己心中有数。弘农的生活定然师比不上长安，但以自家的财力，万万不至于要向人借钱。

疑虑重重，徽妍的心吊起来，到了门前，也顾不得让人通报，直接下车入内。

还未进门，她就听到有声音从里面传出来。

“田公，今日我家中有事，改日再议……”

“改不得。王公，你我立契时，约定今年二月偿清，可如今已经四月，加上缗钱，共是两万四千钱。”

“两万四千钱！”这是长嫂陈氏的声音，“怎会如此！田荣，你明知晓这钱并非我家所借！”

“确非王公所借，可陶绅如今不知去向，借契上写得明白，王公师保人，在下不向王公讨要，向谁讨要？”

王z气急，正要怒斥，忽而见徽妍走了进来，面色一变。

“出了何事？”徽妍冷冷地看着那个叫田荣的人，“足下何人？”

她做女官多年，虽一身布衣，亦自有威仪，田荣被她逼视，一时竟有些愕然。

徽妍审视着这田荣，只见生得方面大耳，眼小如鼠，身上虽锦衣金带，却活脱的俗气，不掩奸相。

“徽妍……”王z神色不定，顾不得见礼，忙对陈氏道，“你先引徽妍去见母亲。”

陈氏明了，缓和了神色，对徽妍道，“小姑一路劳顿，且随我入内……”

“长嫂且慢。”徽妍却拉住她，再转向田荣，“足下说我家签你钱，可有借契？”

田荣打量着她，笑了笑，“原来是王女君。在下敢来要债，自有借契。”

“还请一观。”

“一观？女君莫非要还钱？”

徽妍不答，却道，“足下来讨债，莫非不带借契？”

田荣犹豫片刻，让从人将一块木牍拿出来，呈在徽妍面前让她看，但不许碰。

徽妍看去，只见上面写着，一个叫陶绅的人向田荣借债两万钱，为期一年，缗钱什二。落款处有陶绅的名字和指印，保人王z的名字，也有指印。徽妍看着，心中一沉。

“徽妍，”王z忙解释道，“这些钱是为友人借的，但他不见了踪影……”

“兄长，那字迹与指印，确实是你的么？”徽妍问。

王z面有愧色，颔首，“正是。”

徽妍心底叹口气，对曹谦道，“曹掌事，我行囊之中，有些财物。去取这契上的数来，还与债主。”

曹谦忙答应，匆匆走开。

田荣听得此言，惊讶不已，笑逐颜开，向徽妍作揖道，“小人早知府上明理！多谢女君！”

徽妍不与他多说，待曹谦取来钱物，只见都是黄澄澄的金子，足有二三斤。徽妍看着曹谦称量分割，交与田荣清点，无误之后，道，“借契还请还来。”

田荣忙不迭地让从人将借契奉上。

徽妍收了，转向兄嫂。

二人神色复杂，王z十分过意不去，“徽妍……”

徽妍微笑：“兄长不必多说，母亲他们在何处？”

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这处家宅是徽妍的父亲亲自定下的造式，有前庭、前堂、几处宅院以及后园，工匠都是京城过来的，用料做工皆上乘。

晚风徐徐，带来庭院中月季的香味。徽妍跟着兄嫂来到母亲戚氏的宅院中，只见屋里已经亮了灯，传来小童欢笑之声。

戚氏今年五十多岁，正在后宅教女儿用织机，三个孙子孙女则在房中玩耍，十分热闹。见徽妍回来，戚氏高兴不已，却又老泪纵横，抱着她大哭一场，众人劝解一方才罢住。

“怎这么慢？”她埋怨道，“家人早来报你已到陕县地界，你兄嫂说要迎你，出去了许久不见回来，我差点等不及要去看。”

王z夫妇脸上有些尴尬，徽妍忙道，“是我路上耽搁了些，母亲，如今不是到了？”

戚氏露出笑容。母女分离了八年，戚氏拉着徽妍的手不肯放，看着她，似乎怎么也看不够，问她路上如何，在匈奴可曾受人欺负。

徽妍依偎在母亲怀里，亦是许久未有的温暖，擦着眼泪一一答来。

“八年，简直似做梦一般。”戚氏说着，眼圈又发红，“想你当年离开时，不过萦一般年纪，如今你归来，萦已经长大，母亲亦两鬓苍苍。徽妍，母亲总以为此生再也见不到你了，你父亲去时，亦总念着你……”

说到难过之处，众人又垂泪。

徽妍的妹妹王萦今年已经十五，虽稚气未脱，却已是亭亭玉立。对于徽妍，她只有些约摸的印象，如今相聚，她望着这位姐姐，眼里更多的是好奇。弟弟王恒，如今却不在弘农，母亲告诉她，王恒到雒阳求学去了。

就算父亲去世，王恒不在，这仍然是一个热闹的家庭。王z夫妇，生育了两男一女，大的八岁，中间的五岁，最小的才三岁。一番倾诉之后，徽妍取来将自己在长安置办的礼物，送给家人。众人皆是欢喜，孩子们得了玩具，高兴不已。王萦儿时离开长安，对那里也已经不太熟悉了，看着姊姊送给她的物件，爱不释手。

看着众人喜气洋洋，徽妍心中亦是满足。此情此景，若在几个月前，她简直想都不敢想。

戚氏拉着她，让她说在匈奴的事，徽妍说起阏氏和她的儿女们，还有匈奴的风俗。众人听故事一般，津津有味。

“瑜主这般坚强女子，竟早早离世，实为可惜。”戚氏叹道。

陈氏笑着小声道：“姑氏莫忘了，若非如此，小姑如何归汉？”

戚氏恍然了悟，忙道，“正是正是，老妇真糊涂了！”

徽妍在母亲房中一直待到夜深时分，直到哄了母亲睡去，才起身离开。

才出房门，却见王z立在外面。

“徽妍，”面带愧色，低低道，“难为你了。”

徽妍知道他还放不下那借债的事，忙道，“兄长不必挂心。”

“徽妍，你不知晓。”王z叹口气，“今日若非你，此事只怕无法收拾。”他停了停，道，“徽妍，家中已经无多少余财可用了。”

饶是已经有了些准备，听到这话，徽妍还是吸了一口凉气。

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徽妍先前的想法没错，王兆去世时，留下的家财的确可观。一家人回到弘农之后，也过了几年殷实的日子，吃用不愁。徽妍的母亲年迈，管不了许多事，家中全由王z夫妇当家。

王z继承了父亲的性情，宽厚通达，而妻子陈氏亦是长安富贵之家长大，温柔贤良。夫妻二人掌家，伺候母亲，照顾弟妹和儿女，俱是周到。且待人和气，亲戚友人有求而来，必慷慨相助。

近几年，弘农的年景不太好，尤其前两年，遭过一次大蝗灾，颗粒无收。徽妍的父母兄嫂，过惯了长安的日子，生活开销一直不小。来到弘农之后，虽已经有意节省，但偌大一个家，光仆婢就有三十几人，支出仍是大数。可他们已经没有了朝廷的俸禄，而父亲留下的田产，并不足以支撑这些。所以，家里一直在过着入不敷出的日子，以至于家中余财日渐消耗，捉襟见肘。

而今日之事，因由乃在去年。王兆从前有一位同乡，叫陶绅。此人曾到长安家中做过几回客，王z认得。去年，陶绅从长安来，说自己的家宅在大乱时被毁坏，一家人没了着落，只得与弘农的田荣举债。可田荣说他无资财可抵，不肯借，所以他只能来求王z为他做保人。王z觉得此人是家中旧识，当不会有诈，便应承了此事。不料，一年过去，债主来要债，去寻陶绅，却怎么也寻不到了。债主紧逼，而家中钱财都借了出去，这两年维持上下生活，库中的余财也所剩无几，王z若要还债，只得变卖那点田地。

“陶绅说，他在扶风还有田产，只是来不及处置。他得了钱安置了家人，便将田产典卖，得了钱就还我。”王z说罢，苦笑，“徽妍，父亲将家交与我，实为下策。你知晓的，我只会读书。”

徽妍听着，只觉太阳穴隐隐发胀，也只得苦笑。

王z说得没错。自己的兄长，如何性情，她是知道的。

“兄长所欠债务，除了这个田荣，还有别处么？”徽妍问。

“没有。”王z忙道。

徽妍松一口气，再问，“这些事，母亲知道多少？”

王z道：“母亲身体不好，我不敢禀报许多。”

徽妍心中有了数，颔首，“如此，我知晓了。”

“你欲如何？”王z有些犹疑，“徽妍，你若是要去求诸位叔伯相助，大可不必，我见他们并非好相与之人。家中也并非十分艰难，实在不行，将奴婢卖去些也好。”

“兄长且宽心。”徽妍笑了笑，“我可是从匈奴归来的女史。”