松下熏站在擂台上，她的面前是那个拿着烟斗满脸胡渣的男人，她的哥哥松下玄一刚刚败在他的手上，败的速度快得就像秋风扫落叶一样。
在安置好昏迷的哥哥之后，熏接替他来到了比赛场，她不是一个爱好争斗的人，但她没有别的选择，父母失踪的事在评级大会结束之后恐怕就要瞒不住了，玄一已经在晋级S级的道路上失败，她绝对不能在这里倒下。
胡渣男嘬了一口烟斗，左手揣在兜里所表现出来的漫不经心已经表明了他的态度。松下熏也好，松下玄一也好，都不足以引起他的重视。比起他们的实力，这两个孩子眼神中的坚毅才是更能打动他的品质，不过仅凭这一点，他是不会放弃自己的位次去满足这两个孩子的愿望的。
在他看来，这些年轻人所谓“必胜的信念”，不过是青春期躁动的荷尔蒙给大脑带来的无谓的负担罢了，也许那种冲动很让人怀念，但并不是什么真正有价值的东西。
所以，就算将其毁灭掉，也无所谓吧。
他已经感到不耐烦了，虽然这只是第二位挑战者，但做为此刻站在擂台上的一百位里明面上实力最弱的魔法师，如果不展现出压倒性的力量，恐怕会有越来越多的人前来挑战自己。
一招，决定胜负吧。
胡渣男咬紧了烟斗的铜杆。
熏紧紧地盯着对手，皓齿轻咬着红唇，宛如白玉雕琢的手指扣着紫色花伞的伞柄，身体的重心微微后移的同时微微下压，双腿弯成了“K”字型。
胡渣男的身形突然消失，熏的神经在一瞬间绷紧到了极致！
不是瞬移，不是空间魔法，难道是纯粹的速度吗。
一倍音速？两倍音速？还是更快？
熏的眼珠快速移动着，然而再明亮的黑色珍珠也无法映出那个穿着棕色大衣的身影，擂台的范围并不大，胡渣男就像人间蒸发了一样。
在哪里？他在哪里？迟迟找不到胡渣男的位置急得熏的鬓角淌下一滴冷汗，她最擅长的反解需要以看到对方的术式为前提才能起作用，如果连对方的出手瞬间都把握不到，那么反解就是空谈。
宛如黑夜中的一道划破天空的闪电，熏的脑海里传来急迫的示警。
位置是右侧身后，术式名，风切。
反解！
然而这一次，松下熏逆刻画的阵列并没有抵消掉胡渣男挥出的翠绿色魔法，那道风刃就像是滑不溜秋的泥鳅一样从阵列的缝隙中穿了过去。
少女瞪大了眼睛，风刃中蕴含的阵列明明白白地和她画下的逆阵列相碰了，反解应该成功了才对。
为什么？究竟是为什么？
熏消瘦的身躯被风刃像打高尔夫球那样远远地击飞了出去。
胡渣男叼着烟斗抬起头，左手食指轻轻揉搓着下巴上的胡渣，就像一个高尔夫球手在欣赏自己完美的击球，他身体外的光线扭曲了一下然后恢复了原状。
此时他所站的位置往旁边偏了一小步。
“用魔法扭曲了光线吗……”
熏明白了过来，可已经太晚了。强烈的冲击波反复震荡着她的内脏，就像有一只榔头不停地敲击着心脏一样，熏不禁咳出一口鲜血。
不仅如此，逆刻画的阵列由于没有和对手的魔法互相消解，反而起了反作用，爆发的风属性能量瞬间撕碎了保护双臂的宽袖，在纷飞的黑色布片中，她洁白如玉的双手蓦然间多了许许多多的裂口，红色的液体顺着指缝淌落，还没落地就被狂风吹散，在空气中化为铁锈味的薄雾。
在一片遗憾的唏嘘声中，熏的意识渐渐沉入黑暗。
“好想失明啊——这样就不用背这些烦人的书了。”
很久很久之前，在熏还是小孩子的时候，她趴在书上一边拨弄手指一边有气无力地说道，离上一次出门已经半个月之久了，自从被发现有超级记忆的能力，她就一直过着这样的生活。除了看书就是背书，家族里的人不停地为她找来各种各样的魔法书，她每一次外出的间隔也越来越长。
这对一个十岁出头的孩子来说无疑是一种煎熬，再高深的魔法对孩子的吸引力也总是很有限的，如果有别的选择，她绝对不会终日和这些没有感情的书本为伴。
可熏没有选择的机会，作为家族的核心继承人，拥有这样的天赋既是一种幸运也是不幸。对松下家族来说，熏可以说是承载了家族复兴的希望，她永远忘不了能力被发现那天父亲母亲眼里的泪水，她的天赋是整个宗族的幸运，只对她自己是悲哀。
这个岁数的熏还明白不了这些，她只觉得
“如果失明的话，生活起来会很不方便吧。”玄一端着两杯茶水走了进来，他黑色的修道服被汗水浸湿得透透的。
一看就是刚修行完。熏愣愣地望着跪坐下来的玄一脑袋上冒着的隐约可见的热气，在她的印象里，哥哥总是很努力，玄一醒着的时间里，百分之八十都用在了修行上。
“再不方便也比一直背书好呀。”熏的手指胖胖的，就像刚出水的藕芽，她鼓着红扑扑的腮帮子对着面前的魔法书吹了一口气，但那片书页鼓了一半，最后还是无力地跌回了原位，“为什么哥哥就不用整天在屋子里背书？”
“因为熏和我是不一样的。”玄一的笑容就像透过云彩的阳光，“熏轻而易举地就能做到我做不到的事情，为了追上你的脚步，我必须加倍努力才行。”
“为什么一定要努力呢？”熏两手把书贴在脸上，像体操运动员那样直直地向后躺倒在榻榻米上，“背书真的好无聊啊——”
“重要的不是努力本身，而是努力的理由。”玄一一把抽掉熏挡着脸的魔法书，“这个理由只能自己寻找。”
“理由？”熏注视着玄一明星一样的眼睛，不是很能理解哥哥话里的意思。
“要想保持充足的动力去修行，努力的理由可是必不可少的。”
“那哥哥的理由是什么呢？”
“我的理由，大概是一种名为‘责任’的东西吧。”
“‘责任’……我也能找到自己努力的理由吗？感觉会是一件很难的事呐。”
“是挺难的。”玄一把魔法书放回熏的脸上，“不过如果是熏的话，一定没问题的。”
努力的……理由吗……
熏感觉自己仿佛在一片黑暗中找到了一根可以拉拽的绳索，只要轻轻一扯，就可以打开通往光明的大门。
我努力的理由，到底是什么呢……
是家族吗……
熏的眼前浮现出出发来这里之前的一幕，松下一族上百名族人齐聚于宗家祠堂，对着祖先牌位虔诚地祷告。
是亲人吗……
父亲严厉的背影，温和地笑着的母亲，还有……
“如果是熏的话，一定没问题的。”
不，不对，不是这些。
一定……一定……还有什么……更深的东西……
恍惚间，熏觉得自己又回到了五年前的那个午后，独自一人待在地下室里读书。
又看到了那朵凭空浮现的彼岸花。
数不尽的黑红色花蕊摇曳着，闪烁着摄人心魄的光芒。
指尖触碰到它的那一瞬间，在心头涌现的画面，永远地刻进了她的记忆里。
世界变作废土，文明化为虚无。
一望无垠的结了冰的海面上，面目模糊的白色人影肆无忌惮地屠戮着她的族人。
一张又一张熟悉的面孔在她眼前倒下，大伯、二叔、父亲、母亲……
最后，白色人影的手伸向愣了神的熏。
那只白玉般的手，杀死了上百人却滴血不染，就像是来自地狱的索命死神，收割着生命却不沾尘世的血污。
直到突然挡在她身前的玄一含着笑扑倒在她身上，胸口被那只手洞穿，飞溅的鲜血洒满了熏的脸时，她才开始感到害怕。
那种发自心底的恶寒和无助，用害怕来描述未免苍白无力，熏慌乱地大哭起来，眼泪像断了线的珍珠一样一颗颗滚落，滴在玄一渐渐冰凉的脖子上。
所有的亲人几乎同时死在她的眼前，十多岁的少女根本无法想象这一切的发生，只有放声大哭能缓解她此时的恐惧。
海风在呜咽，天空中飘落着洁白的雪，少女最后的亲人在她的怀里停止了呼吸。
那个笼罩在迷雾中的，面目模糊的白色人影一步步向她走来，少女撕心裂肺的恸哭对他来说尚不及那个少年胸腔中温热的鲜血，起码后者不会大吵大闹。
熏眼泪滴落的地方盛开出一朵黑红色的彼岸花，与此同时，一个声音在她心中响起，带着令人无法抵抗的魔力，把这副场景牢牢地印刻在她的心底。
“这，就是未来，没有未来的未来。”
没有任何犹疑，熏便接受了这句话。
就在这绝望的时刻，那个奇迹一般的人出现了。
“快走！这里交给我！”
这个拿着翠绿色魔杖的大哥哥来到了这里，说着熏听不懂的语言，勇敢地挡在了她的面前。
一切戛然而止，熏从噩梦中醒来，她右手的手腕上多了一朵彼岸花的图案。
她没有对任何人讲这件事。
“不要告诉别人你看到过。”心底一直有个声音在告诉她。
那个声音说的话对熏来说就像真理，她从来没有过怀疑的念头。
从这一天开始，熏就变了。
她开始喜欢上了种植彼岸花，不再闹腾着要出门，终日专心致志地在地下室研习魔法书，父亲母亲为她的转变感到欣慰的同时又有些担忧。作为家族有史以来最强天赋者的女儿刻苦修行自然是一件好事，可他们矛盾的内心也不希望她丧失了作为一个少女最基本的快乐。
她的哥哥玄一无疑是对这件事最感到奇怪的那个，他每天都会来地下室陪妹妹待上一会儿，可熏的话越来越少。即使他就坐在旁边，熏的目光也很少离开摇晃的烛火照亮的书本。
这个时候的玄一望着地下室阴影里黑压压的书架，心里就会没来由地觉得愤怒。
没错，就是愤怒，玄一对自己的无能感到愤怒。
如果，如果自己能够更强一些，熏也许就不用做到这一步了。
真正的原因只有熏自己知道，她只是想让族人都能够在未来的变故中活下来，希望那个“既定的事实”不要发生。
没有未来的未来，不是她想要的未来。
来到紫檀界的第一天，熏就见到了那个奇迹般的大哥哥，她很开心地送了他一朵自己种的彼岸花，因为他是那个拯救她的人，在遥远或者并不遥远的未来。
“答案是……未来……守护我想要的……未来。”熏呢喃着，一朵黑红色的彼岸花旋转着缓缓融入进松下熏的眉心，化作一枚指甲盖大小的红色符文阵列。
“怎么回事？”胡渣男皱着眉头，把烟斗的铜杆咬得咯咯响，他把术式的强度控制得极为精准，那个少女明明在刚刚的攻击下已经失去了战斗能力，而此刻一股异常诡异的能量却跳动在空间中，源头正是漂浮在半空尚未落地的熏。
“这是……什么东西？”他看到了修道服少女眉心的奇怪符文，“彼岸花？难道说……跟那个阵列有关？”
不管那是什么，她的术式都尚未完成，只要趁此机会打断她，就能确保胜利。
“大意了，看来之前下手太轻了点。”胡渣男猛吸了一口烟，轻轻一抛，烟斗在半空中消失，一根酒红色的魔杖在他手中浮现。
“一切，到此为止了。”魔杖在空中写下翠绿色的诗篇，风的力量霎时间爆发，一道龙卷锁住了熏。
强大的风属性魔法会引动体内因为强烈冲击而变得不稳定的魔力，以那个小女孩现在的身体状态，根本不可能控制得住。
“会不会因为魔力失控而死呢……如果那样的情况发生的话，我会感到很困扰的啊。”他摸了摸脸两侧的胡渣。
然而，他的担心是多余的，龙卷只维持了不到一秒的时间就自动消解了。
熏凌空而立，毫发无损，眉心的红色符文已经隐去。
“我……应该来不及，可……”熏有些迷茫地看了看自己的双手，刚刚的反解完全是身体下意识的反应。在那种情况下，以胡渣男的施术速度，她是绝对来不及反解的。
而出现如今这个结果，是因为她在对方施术之前，身体就已经做出了反应。
“那是什么……”熏的眼里，胡渣男正在同时进行“叼着烟斗站立”和“施放魔法”两个动作，就像是近视眼看到的重影一样。
“嗯？”胡渣男暗暗握紧了魔杖，少女双眸中跳动的金色让他没来由地生出一种被看透的感觉，同时催发的还有心底的不安。
会输吗？
那一瞬间掠过心头的想法让他自己都感到难以置信。
被称为“咏唱风的诗人”的他，可不是什么藉藉无名的小角色啊。
鼎鼎大名的乔治·威尔森怎么会输给一个乳臭未干的黄毛丫头？
不可能，绝对不可能。
下一个魔法，一定要拿下这场比赛的胜利。