数日之后，枢密使王朴献平交趾的步骤方略，郭绍大喜。

郭绍忘记在哪里瞧过片言只语，言政治是妥协的艺术。他原以为此时对付交趾政权应该不费什么事，但王朴的方略看起来可能很慢权衡再三，他认为尽量与大臣们达成一致有好处，同意了王朴的建议。

宰相李谷随即举荐曹彬领南面都部署的差遣，郭绍以为然。印象里曹彬对付南方步兵颇有心得，南汉国就是他拿下的。

问曹彬在何处，却不在京，正在辽西走廊忙着建卫军衙门诸事。

郭绍立刻传旨，让曹彬搁置手里的事，立刻到东京报道。

曹彬在辽西领旨后，忙收拾了东西，准备快马回京。

数日至河北，旁晚时在驿道上遇见了一个迎接他的人，曹彬询问之下，又观面相，这才确认原来是冯继业。路过的这地方正是冯继业的老家。

冯继业的面相看着就不面善，曹彬当然知道他是什么鸟，但这人在西北捉了李彝殷，竟封开国侯，曹彬也便不能不给点面子。

冯继业在曹彬面前说话却是客气，打躬作揖道：在下知曹公有要事在身，不过天色见晚，曹公本也要找地方投宿。如曹公不嫌，便到寒舍将就一宿，也让在下略尽地主之谊，明早在下也不强留。

曹彬自号儒将，比较看重礼数，听他把话都说到这份上，便不再拒绝，当即道：那便恭敬不如从命，多有叨唠了。

冯继业抚掌喜道：曹公毕竟是武将，痛快请

及至冯家，曹彬见一座新庄院周围的良田全变成了草场，问之冯继业竟在河北牧羊。

曹彬一面跟着进庄院，一面道：冯将军好兴致，不爱功名爱牧羊。

唉唉冯继业叹道，实不相瞒，在下虽有了爵位，领上了丰厚的俸禄，仍然没任何差遣，不养羊能干啥

曹彬故作诧异：冯将军之前不是在西北任职

冯继业道：西北是折德扆说了算，他没给俺留位置，俺也无法。

曹彬笑着应付了一句，不做评论。

他们到了客厅，一群人又上来寒暄，冯继业一一引荐，有当地的县丞燕地名士等人士，曹彬反正也不感兴趣，笑呵呵应酬了事，也记不住是些什么人。

奴婢弄洗脸水上来，让曹彬去去汗。时辰已然不早，很快就摆上酒菜来。

一整坛的黄酒，接着是烤羊腿，羊杂汤，炒羊肉，还有一大盘饺子。等开动筷子后，曹彬夹开一只饺子，见是羊肉馅。曹彬不禁笑道：冯将军今日做的是羊全席哩

冯继业道：在下自家养的，来尝尝。这天气吃羊肉有点上火，不过这玩意壮阳滋补，夜里大伙儿找个小娘就能祛火

众人哈哈大笑。

曹彬笑而不语，他是客，无论主人做什么菜，嫌东嫌西总是不好。

席上一帮所谓名士究竟有啥才能，曹彬完全不知道，但很快知道这些人的酒量一个比一个大，说起劝酒词儿来张口就来。曹彬有感燕地多悲壮慷慨之士，但今日也见识了不乏酗酒之人。

曹彬喝得大醉。

他迷迷糊糊地被弄进了卧房休息，连走路都看不清地面了，是被人扶进去的。他倒在床上就睡，压根不知自己睡的是哪里，只隐约闻到一股熏蚊虫的香味儿，看到床帐绫罗上的刺绣。

这时曹彬感到身上触及细腻冰滑的东西，睁开眼睛时，看见有一小娘在他身边耳鬓厮磨。曹彬稍稍挣扎拒绝了一番，也没听明白那小娘说了些什么。此时高门大户用家妓款待宾客十分普遍，唐朝的官府都养着官妓，用来款待往来的同僚。曹彬也没觉得是多严重的事儿，便从了。

及至次日日上三竿曹彬才醒来，他睁开眼睛发现窗外阳光明媚，马上一拍脑袋：遭了耽误了行程

然后才发现一个头发凌乱的小娘子睡在自己身边，曹彬愣了一会儿，这才隐约想起昨晚的事，也没多作理会，在床上床下找自己的衣物穿戴。小娘子也醒了，眼睛红红的十分羞臊的样子拉薄被遮掩自己。

这时曹彬忽然发现一些落红，顿时微微诧异，你

小娘子十分从容，口齿清楚地说道：妾身是阿郎的妹妹，久仰曹公英雄气概，妾身不怪曹公。

这下曹彬的眼睛马上瞪圆了，差点没跳起来阿郎便是家主男主人的昵称，这冯家的阿郎不是开国侯冯继业是谁

冯将军的亲妹曹彬表情夸张地问。

小娘子轻轻点头。

曹彬顿时坐立不安，心说那冯继业不管是什么鸟，起码是皇帝亲封的开国侯，位居军功功臣贵族之列但这厮也是干得出来如此荒谬之事，竟拿自己未出嫁的亲妹服侍宾客

昨晚曹彬喝得大醉，如何知道这娘们是谁但事已至此，曹彬也不好责怪这小娘。

他便皱眉道：冯娘子冰清玉洁，高门千金，可曹某早已娶妻生子，这下岂不要辜负娘子

小娘道：妾身并不难为曹公，曹公若是不嫌，妾身愿在曹公身边作个小妾为您铺床叠被。若是嫌弃，就当什么事都没有罢，反正昨夜妾身心甘情愿。

曹彬踱了两步，只觉得冯家的事是冯继业说了算，赶紧穿戴好衣服，出门找冯继业去了。

及至客厅等冯继业，曹彬寻思着这厮会不会以此事来要挟，找自己麻烦曹彬心里十分不爽，他是个很要名声的人。

不多时，冯继业一脸笑容进来了，抱拳道：曹公昨日喝多了，今早俺便没叫人叫醒您。不过耽误两三个时辰，也误不了事。俺这就叫人弄些早膳来。

这厮竟然丝毫不提他妹妹的事儿。

曹彬张了张口，欲言又止，实在开不了口，也不知开口之后要与他说什么曹彬寻思片刻，只得说道：冯将军且慢，早膳便不吃了。我此番进京是受官家召见，不便磨磨蹭蹭。不然万一有什么吃饱饭的官儿一本奏章上去，我在冯将军这里吃喝逗留，总归不好。

冯继业听罢一本正经地点头道：曹公言之有理，俺备了些干粮，曹公在路上吃。

曹彬便从椅子上站起来，冯继业也起来道别。

这时曹彬不动声色道：冯将军如此勇猛善战，闲在家终究是朝廷损失，不知可有心思出山任职

冯继业大喜，马上说道：当然有老在下都快闲出病来听说曹公要南下用兵，若不弃，在下愿鞍前马后效犬马之劳

曹彬道：你听说的事儿不错，不过南边乃蛮荒瘴气之地，冯将军果真要去

冯继业道：若要舒坦，俺这新建的庄院，伸手锦衣玉食，岂不舒坦

曹彬笑了笑，又语重心长看着冯继业道：我方才之言非恭维之言，冯将军有勇有谋杀伐果断，但所不足者，戾气太重。你听我一言，今已非五朝战乱之世，冯将军的脾气得改改

冯继业忙一本正经地抱拳鞠躬：曹公教训得是。

曹彬见状，点点头道：你若在战阵上愿听我的号令，不再滥杀无辜，我进京后便保举你作副帅。

冯继业大喜，忙拜道：多谢曹公美言

曹彬抱拳回礼道：冯将军，后会有期。

曹彬的随从已准备妥当，一行人便出得庄子，冯继业率众送到大门之外。

大伙儿沿驿道南下，曹彬身边有一年轻人千牛备身协助公务，名吕端。多次交结下来，曹彬觉得此人常犯糊涂，但在要紧的事儿上总能见解独到，不会人云亦云，十分喜爱。

曹彬便招呼吕端赶上来，在马背上说道：吕千牛觉得冯继业此人如何

吕端毫不犹豫道：镇国公史彦超性情暴躁嗜杀，斜目对人不修礼仪，却为人直率有忠义之心。开国侯冯继业暴戾喜杀，却喜钻营。

曹彬皱眉道：何以见得

吕端直言不讳道：支持整个西北边事的折公没抓到李彝殷，他反抓到了，岂不是能耐

曹彬顾着驱马，沉默良久，又问：人总有改过之时。

吕端竟口出粗言：狗改不了吃屎。

曹彬愕然，不再询问，驾他吆喝一声，加快了战马的步伐。

曹彬十分为难，他也不喜冯继业这种人。昨夜睡了冯家的亲妹妹，虽然冯继业没有借此要挟，但曹彬如此拍拍屁股就走人，总觉得过意不去。

他久在战阵，情知战阵上勇猛堪用之人难得，但越是这种人越有毛病，正道是人无完人。曹彬一路权衡再三，认为自己把冯继业带在身边善加调教，应该能见些效果。

如若能为朝廷教出一个能征善战的良将，也是利国利民之善。

两天后，曹彬等过黄河，宿陈桥驿。曹彬又问吕端要什么人，吕端举荐张建奎。于是曹彬还没到京，于人事已心中有数也。