禀大娘娘，开国公不幸亡故曹泰急匆匆地走进金祥殿便道。

符金盏愣了一下，满脸疑惑，过得一会儿才问道：怎么死的

曹泰喘了一口气，说道：听说好像是毒死

符金盏立刻道：这事肯定不是官家所为。她太了解绍哥儿的为人了，就算绍哥儿真的会用下毒这种下作手段，便必定不会在宣德门上惺惺作态。

她当下又道：事关重大，你赶紧去禀报官家。另船只杨士良带人去开国公府看个究竟。

遵旨曹泰道。

良久后曹泰回来回禀。金盏问：官家说什么了

曹泰瞪眼道：官家骂了一句，接着又面色悲痛，久久未语，奴婢不敢强留在蓄恩殿招官家厌，只得先回来了。.

金盏一时间只觉得皇城中气息混乱，暗流涌动。不过幸好绍哥儿好转，她心里毫无理由地有了底今天白天时满城铁甲，绍哥儿三下五除二就解了局，男儿做事确实和女子不同，大气自信，胆子大得多

先叫杨士良弄清楚怎么回事，立刻禀报。金盏皱眉道。

时近酉时，开封府衙门一大队人马急匆匆地出来，因为国公府的人报官了。皇城里也有人马赶到了马行街南行。

而这时范质正独自坐在家中厢房里，紧闭着房门。

他仔细回忆着先前在宣德门上的光景，皇帝杀气腾腾地说先把内部乌七八糟的人清除，然后眼睛看了一下自己会不会只是皇帝无意识的一个动作，并非针对自己

范质想了一会儿又摇摇头，当时郭绍身体和精神都还不太好，眼神儿明显比平时呆滞，在场那么多人不堪，看他作甚范质自觉在朝中本来就不是说话有分量的人。

郭绍杀气腾腾的眼神反复出现在他的眼前，仿佛现在就看着他范质越想越觉得事情可能败露了

加上他刚不久前才派出信使南下，想告诉郭进：时机已失，暂且偃旗息鼓静待。

既然皇帝已经怀疑，会不会已经截获了那个信使范质拍着脑门，脸上青一阵白一阵，忧惧交加，怕得呼吸都不敢大声。

他坐立不安，在屋子里转了一会儿，便从席子底下拿出一根白绫来，拿一条腰圆凳垫着，将白绫搭在床幔后面的房梁上。以防万一半夜有人要抓他，趁早自我了解容易死的剧毒物是违禁之物，范质一时间没来得及准备，拿剑抹自己的脖子似乎不容易下手，对于他来说，无奈窘迫之时上吊是最好的办法。

他做好准备，犹自坐在床边上，暗忖自幼读书，没吃过皮肉之苦也受不了侮辱自己好歹是两朝宰相，正儿八经身居庙堂之高的士大夫，就算死也必须得体面一些

主要也是为了防止受不了严刑拷打，牵连更多的人，特别是郑王郭柴宗训。

不料刚准备好，忽闻府院外传来一阵急促清楚的马蹄声范质心里立刻一紧，东京内城禁止驰马，这会儿正当一天中热闹的时候，怎会有一大股人马明目张胆地驰马

范质瞪圆了眼睛，转头看了一眼床幔后面的白绫，又看一眼闩住的厢房内，未免被破门抓到活口，便不动声色地走到里面的腰圆凳边爬了上去，用手扶住白绫，转头看着房门。

就在这时，忽然听到他的奴仆急迫地大喊：阿郎，阿郎

范质脸色苍白双手哆嗦，赶紧把脑袋套在活扣里，转头看着房门，等着判断外面的动静。

阿郎大事不好了奴仆喊道。片刻后忽然房门被拍了一声，范质被一吓，腿上一抖，不知怎地，腰圆凳竟然倒了

啊他惊呼了一声，白绫活扣勒住了他的脖子，立刻因为体重一拉拽收紧。他伸手去抓脖子上的白绫，放空的双腿下意识乱蹬，白绫更紧他大张着嘴，无法呼吸，心慌情急之下，窒息感更甚，头皮发胀，脑袋像要爆炸了一般，手上的力气也迅速被抽离，耳朵莫名地嗡嗡作响，眼睛也快睁不开了。

隐约之中，门外又传来几声拍门，奴仆的声音变得朦胧：阿郎，开国公李处耘被人毒杀了阿郎

原来是这事范质仅存的意识里说不出的憋屈，耳鸣中仿佛听到一万匹马呼啸而过。

阿郎有点着急的奴仆呼喊声仿佛渐行渐远。人仅一墙之隔，但范质再也喊不出来了。

良久后，奴仆感觉事情不太对劲，又不敢擅自破坏房门，喊了几声，便找到一个丫鬟，进去禀报夫人。不一会儿，夫人出来了，闻知奴仆听到了厢房里有过声音，也有丫鬟说见到阿郎进了里面，她上前也呼了几声没听到回应，便下令奴仆将房门强行撞开

等一众人到卧房里一看，但见床幔后面吊着一个人夫人冲进去，见果然是范质，哇地一声就大哭起来。

一众男女奴婢也是跟着悲伤恸哭，还好有家丁比较机灵赶紧过去把范质放下来，但哪里还有气

不多时，京娘便疾步向东殿走去。

符金盏还在东殿的养德殿坐着，等待李处耘府上的消息。京娘便上前在她耳边小声说了句话。

金盏诧异，过得一会儿才沉吟道：今日是什么日子刚死一个国公，一会儿又死宰相。

京娘不动声色道：范质迟早也是死。这人敢谋反，不想胆子这么小，还没拿他怎么着，就吓得上吊自杀了

今天金盏连续遇到了几件大事，却反而比此前更加从容，大概是郭绍好转的原因。她沉吟道：范质就这样死了，很多旧党都可能失去头绪。而且就这么饶了他

金盏显然私心里很不喜欢范质。她想了想问道：你不是禀报今天下午范质还派了人出京

京娘皱眉道：咱们奉旨不截拿，没敢打草惊蛇轻举妄动。那细作骑快马南下，咱们也不敢追，不然快马紧跟很容易被发现倒是寿州安排了人手，现在立刻派人加急去寿州传令，让寿州的人截拿此人，兴许还行，若是来得及的话。

金盏当机立断道：立刻传令。并马上派人把和范质来往密切的那个小官抓捕。

京娘抱拳退出金祥殿。

这时的开国府已是一片恸哭，悲伤的动静四邻皆闻。开封府的人皇城的人，以及一些文武都陆续来到了李府。

开封府判官推官在场，根本不敢擅自验尸，虽然李家的人报官，但他们很清楚死者是什么身份而且他们更明白，这阵子京城的水很深.

判官观察来的人着装，先来的人都是些不大的官，但他敏锐地认出其中一个是宫里的宦官那宦官手里拿着拂尘，也没胡须。

这位公公。判官上前抱拳道，这可是大许朝廷的国公，今上知道了么

宦官便是杨士良，他微微点头，拿出腰牌。

判官瞧了一眼，又问：眼下这光景，要不等几个面子更大的人，下官

杨士良左右看了一番，道：让大伙儿都在门口瞧着，咱们找个仵作进屋先看看，只消别乱动就行。

判官抱拳应允，反正有一干文武和李家的人眼见作证。他当下选了个仵作，靠近低声道：不想死就别乱说话。

一众人进府后，便站在出事的书房门口，看着里面的惨状，个个面子都摇头叹息，面有悲伤之色。仵作躬身上前，小心翼翼地瞧了一番。

杨士良问道：开国公和那老头是何死因

仵作愣在那里，杨士良皱眉道：问你话仵作支吾道：小的不清楚

门口有武将怒道：他娘的，什么吃闲饭的玩意，俺们都看出来了，都中毒了

仵作看了那仵作一眼，对众人道：咱们先出去等着，叫人看住这座房子，不得闲杂人等靠近。应该怎么办，至少得等一两个国公或者宰相来。里面的人是开国公呐

众人一听有理，纷纷赞同。

于是一干官差上前守住了书房前后。杨士良不动声色离开人群，那判官眼尖，叫上刚才的仵作，赶紧跟了上去。

杨士良问仵作：看出什么蹊跷了

仵作像是哑巴了一般，转头看判官。判官不动声色说道：杨公公，大朝的时候都见过，有什么可以说的。

仵作这才道：俩人皆是中封喉剧毒暴毙，不过老者的死前喉咙上卡着东西，现在还在喉咙下面。

杨士良左右看了看：如果一会验尸还是你们负责，那东西不能急着拿出来。若是别人接手，要提醒他一声。

判官忙抱拳道：一切皆听杨公公安排。仵作也赶紧点头。

判官又问：是否派人守住开国公府前后出口

杨士良冷冷道：这还用查么其一，开国公李处耘的手指着老头那边，其二，地上只有一只茶杯的碎片。显然是那老头先把开国公毒死，然后饮毒自裁，不然你见过两个人共喝一杯毒茶的事儿么

判官听罢颇有些意外地看着杨士良：杨公好见识。

杨士良不再吭声，皱眉想着什么。