乌云在天上涌动，就好像墨汁倒进了水里，大片的云层在风中涌动着。乌云缝隙之间，太阳的光晕躲藏在后面，却依旧光芒刺眼它潜伏了，却依旧掩不住锋芒的边角。

细雨洒在路上的水坑里，让水面好像粗糙的毛玻璃。啪沉重的靴子践踏在上面，浑浊的泥水四溅。

大路上，步骑车在缓缓地移动，人们在泥泞里步伐沉重，却仍旧保持着井然有序。

将士们走着走着，就回头看雨帘云烟深处矗立的幽州城。它现在还离得不远，却又好像在天边，就好像海市蜃楼，又像一座山的影子。

几十年前，丢掉这片土地的时候，或许很少有人想过，要再次拿回来是那么不容易。

就在这时从岔道上步履蹒跚地来了一大群百姓，他们提着篮子挑着担子，在泥泞里跋涉过来。妇人们从篮子里拿出了鸡蛋，往路边的士卒怀里塞。

一个老头杵着目光，佝偻着背仰着头看着将士们，问道：儿郎们啥时候回来还回来哩

将士们无话可说，默默地跟随着队伍行进。那老头一连叹息了几声。

就在这时，董遵诲的人马经过，年轻的董遵诲从马上跳下来，铁青着脸说道：这不是结束，只是个开始

细细的雨水在头盔上汇聚成珠，水珠沿着董遵诲风吹日晒的年轻的脸往下滴落。

幽州城头，一脸疲惫的萧思温望着细雨蒙蒙中城外狼藉的工事营地，长长地嘘了一口气。他抬起手，但没地方扶，这段城墙光秃秃的，女墙早已塌完了。

周军真的这么快就退兵了咱们要不要派马队出去追萧阿不底问道。

萧思温转头看了他一眼：追怎么追幽州军骑兵，和大辽宫帐精锐能相提并论么宫帐军都被打成什么样了，幽州军出去怕是要闹笑话。

萧阿不底皱眉道：这周国人也是挺会吓唬人，那么多人过来，把幽州城围得水泄不通，末将还以为要打个一年半载。这才多长点时间，说走就走

萧思温道：你们莫忘记了晋阳城半月就破城郭铁匠就是冲着攻陷幽州城来的，现在攻不破，又不想和我大辽主力交锋，所以退了。郭铁匠此人

他嘶地吸了一口气，此人有点意思，挺难捉摸。

他见萧阿不底一忙茫然，又缓缓叹道：一个称帝的人以往百战百胜，要果断退兵，并不容易。你或许不懂那种位置的人。

一个武将道：耶律休哥这回到幽州来，可得一副救命恩人的模样了。

阿不底听罢有些恼怒：要不是咱们死守幽州城，能赢得了周国人功劳不能让他一个人领了

说赢还为时尚早。萧思温轻声道。

阿不底问道：周国人畏惧大辽跑了，还有脸再来

萧思温转身离开城头，又看了一眼南方辽阔的原野，说道：必定会来传令在城内庆功，告诉将士们，郭铁匠不是三头六臂的怪物，同样能被大辽铁骑打败。

及至晚上，萧思温的书房里来了个灰黑布蒙着头的来客。

书房里就一盏豆粒大的油灯，那人用契丹语低声问道：我家主人问南院大王，对此番的机会有什么看法

萧思温皱眉道：我的意思，暂时不能急于求成，要以大局为重。

哦那人轻轻应了一声。

萧思温道：在这种关头，大辽若有动荡，会让外人坐收渔利舆情也不利，时机尚不成熟。

檀州辽军大营，年轻的耶律休哥并不高兴。

草亭下燃着一堆篝火，周围都是帐篷。火光中耶律休哥棱角分明的脸一丝笑意都没有，他伸手抚摸着正在吃豆料的坐骑鬃毛，阴沉着脸一言不发。

这时几个武将大步走了过来，手按胸口鞠躬道：贺喜大帅再立新功待归上京，大汗便更加倚重大帅了。

又有人说：咱们两天后就能重新聚集各军人马，趁周军败退，可以瞅准机会增加斩获

耶律休哥兴致索然，点头应付众将。

杨衮见状转身对几个武将小声道：本将有几句话想和大帅谈谈。

众人便知趣地告退。

杨衮走进草亭，拾起地上一块柴禾丢进篝火堆上，缓缓开口道：大帅赢得不高兴

耶律休哥冷冷道：咱们四万宫帐军，在草原上也是纵横无助的人马；周国人不就是种地的，居然和咱们马战。打成这般模样，四万军到现在还聚拢恢复不了，杨将军能高兴得起来

大辽宫帐军是精锐中的精锐，和那些衣甲不全人马松散的部落军五京军是两码事。耶律休哥作为辽国炙手可热的名将，十分了解辽军的战力。

此战，他的预计不是这样冒险的。

他认为，北路辽军两万多骑宫帐军突袭李处耘部，双方人数相当，但辽军马战能一击击溃周军李处耘部马队；然后各个击破北上再击溃周军罗延环部。

南路辽军迂回出温渝河，袭扰威胁周军中军，主要通过进攻周国皇帝达到震慑周军的目的；逼其幽州各路收缩防御护驾。然后向西进军得胜口周军韩通部，人数略占上风，击溃周军。

耶律休哥的想法是，一战击溃周军机动马兵然后游走在幽州城外围的广阔地区，随时袭扰幽州城攻城人马。

周军马军比辽军援军骑兵的人数优势不大，而且辽军的马匹更多，耶律休哥很有自信先击败周军骑兵。

正如他此前所言：南人的骑兵就不叫骑兵，就是为了上阵跑得快点而已。他就没见过骑兵行军长期靠步行的。

耶律休哥看得起中原的城防，但野战从来没看得起过南方诸国。

杨衮好言道：不管怎样，因为大帅率军前来援军，周军才退兵了。这也是胜利，大帅回去一样可以领功。

耶律休哥看着篝火，神情十分复杂。

他的脑海中浮现出那一次次心跳加速如骑瞎马狂奔一样的经历。

比如在温渝河，对阵李处耘部毫无进展，右翼周军又迅速逼近，不顾一切遁走稍迟一步就要被夹击，后果不堪设想

又比如南路军在幽州城外袭扰之后，刚要西进，李处耘部周军便威胁了后背；差一点就可能被合围。在进军得胜口时，因后路随时可能被袭击，慌忙之下竟然溃散而奔。

耶律休哥闭上眼睛，仰起头深吸一口气。他有种从刀尖上走过的错觉。

他咬牙道：我不信种地的国家，在马背上能与大辽较量。这回本将轻敌了，下次一定要好好与郭铁匠会一会

杨衮提醒道：咱们的使命是保幽州，不是为了争强斗狠。

耶律休哥冷笑道：做武将就是为了战阵上赢咱们掺和那些阴谋诡计，没什么好果子。

杨衮听罢反而用称赞的口气道：大汗倚重大帅，不是没有道理的。

耶律休哥没有理会，犹自琢磨道：郭铁匠是个天生的武将。

杨衮松了一口气：他是周国皇帝。

耶律休哥摇摇头道：此人嗅觉非常灵敏，不太像南人，反而像猎人他的声音变低，若有所思或是狩猎的猛兽。悄悄地靠近猎物，一点动静都没有，寻找着机会，刚一发现风头不对，调头就跑。但是它还在，你不知道他啥时候又会游走回来。

杨衮道：大帅或许说得对。他打仗很好，确实一个有资质的武将，不过这也回去，以周国的情势，恐怕有麻烦了。

耶律休哥道：我还巴不得他不跑，他那样做有什么错

杨衮道：此时他就不该来。