黄河南岸，平原上成片的麦田，绿油油的庄稼地之间，三个短衣汉子牵着驴子风尘仆仆地在赶路。不料迎面一队戴着筒冒穿着皂靴的官差过来喝住了他们。

官差里只有一个骑着马的绿袍官儿，扬鞭指着三个汉子道：干甚的

吁吁当前一个肚圆的大汉拽住驴子，上前打拱道：草民们贩点稀罕货，回村里去卖。

官差一听那汉子开口就是开封府口音，便连他们具体是哪儿的也不问了，冷冷道：贩的不是私盐罢

肚圆大汉一脸惊恐道：怎敢怎敢草民等都是本分人，挣点辛苦钱，从不作奸犯科。

搜绿袍官儿一声令下。

肚圆大汉等几个人急忙叫官差们轻点。那帮人把驴背上驮的麻袋弄下来，拔刀就割绳子，解开检查里面的东西，瞧了一会儿，有一些粮食，还有皮货等各种东西。一个官差转身抱拳道：只有一小包盐。肚圆大汉急忙在旁边说道：一斤都不到，那是咱们吃的，贩盐也不能贩这么点

滚滚绿袍官儿喝道，就是你们这等不在家种地到处跑的人，最易偷鸡摸狗捉奸犯科

三个汉子急忙扛起麻袋，牵着驴子就离开了。他们手上都绑着破麻布，巡检官儿却是没有注意。

等他们走远了，一个汉子便骂骂咧咧道：娘的，若在当年，老子们打死那厮

另一个汉子眺望着远处耸立的城楼，说道：李都头，东京城就在前边，咱们要不要进城

李都头便是那肚圆大汉，回应道：东京城里官差将士很多，一不小心怕露了馅。咱们练射箭的人，左右两只手长得不太一样，有经验的老卒便能认出来。城郊有些街巷市井，是附城而居的人，这些地方鱼龙混杂，咱们到那里先找处房屋住下。据北汉人提供的俘兵口供，那造甲的地方在南郊。

我倒是在南郊有好友。旁边的人说道。

李都头道：先别联络任何人，咱们现在这身份小心点，知人知面不知心。

一行人来到东京城外，这里有很多城厢，官府对这些附城而居的地方进行了改建管治，南北主要大街还算整洁，不过街坊里边的小巷就不堪入目了，破房子很多。三人找了个偏僻的破房子付钱租下来。

次日他们便寻着骑驴去了南边靠着汴水的一个市集，那里市面非常繁荣，房子还修得不错，竟比挨着东京城墙的那些街巷看起来更宽敞整齐。李都头在土路街巷上晃悠打听了一番，这个市集是新近两年才出现，主要是汴水河边的一片造甲坊有很多工匠帮运力夫，工匠们又有钱，于是附近各种铺子贩夫走卒都来了；不少有家眷的工匠连住也住在这里，因为造甲坊那边很吵。

李都头转了一圈，果然发现各种房屋都是新建，道路也全是土路，市镇周围就只有些简陋的藩篱，大路入口处修了一座牌坊，大门也没有。

他们一合计，就近在市镇上购置了一些东西，弄来一辆板车，把牵来的驴子往板车上一套。便运着摆茶水烙饼摊的各种物什离开了市镇。

来到了造甲坊那边，李都头等人也吃了一惊，只见场面十分宏大。那汴水东侧开挖出了一条宽阔的水道，将河水引向西面的一个山谷上面，然后横向修了水道和许多闸门，河水从上面哗哗倾泻下来，就好像一道道瀑布一般。山谷上下，成片的房屋，有一圈土墙围着，里面叮叮哐哐的巨大撞击声响成一片，一直不停歇。那引水的河道上还有马头，各种船只往来其间。

三人沿着道路摸到了那工坊区入口处，想装模作样摆茶摊先看看情况。

不料刚走到那里，就看见有一个茶摊摆在那里，三人顿时面面相觑。看时间正是上午，茶摊上还没客人，只有个中年汉子坐在那里，目光不善地打量着李都头等人的驴车。

李都头等人把驴子赶到路边，便上前在木板凳上坐下来，不动声色地说道：来三碗茶解解渴。

那人应了一声，慢吞吞地舀了三碗茶水，一碗碗端上来。这时李都头才发现摊主的左手袖子空的，好像是个残疾。

喏，你们看那边。摊主笑了笑，向工坊围墙入口处扬了一下头。李都头等人早已看到了寨门口有披甲执锐的士卒。

摊主笑道：想在这里摆摊呐可不行，万一你们是奸细怎生了得

几个汉子等人听到奸细二字，脸色微微一变。李都头强笑道：您看咱们这样子哪里像奸细咱们都是东京城厢的人，听说这边好赚钱，想过来看看。

摊主淡定道：南边不远有个市镇，想做买卖去那里。你看这里除了我，哪来的摊子

李都头忙问：大哥，您怎能在此做买卖

摊主指了指左臂：我本来就在工坊里干活，有一天值夜没太留神，千多斤重的铁锤落到我手上命都差点丢了，这不成了残疾。不过还好，甲坊署的人每个月发给我钱，我干不了活，准许我在这里做点小买卖营生。我本来就是里面的匠人，自然可以在此。

原来大哥是吃皇粮的人，失敬失敬。李都头拜道，不知大哥贵姓

免贵姓卢。卢摊主笑道，你们几位，还是省点事，便别套几乎哩。不是我不让你们在这里抢生意，就算我愿意，守将也会赶你们。

李都头摸了摸额头：咱们已经知道怎么回事，就算不为做买卖，敬重卢兄这样的人，也想结交一番。

哈卢摊主笑了笑，嘶地吸了口气，我倒没瞧明白，兄弟是啥意思说罢。

李都头有点不好意思道：实不相瞒，咱们几个邻里本就打算在市集上做点买卖，可这边没熟人，不是刚被赶了一遭才到这边瞧瞧。

卢摊主恍然大悟，点了点头。

李都头道：咱们在市集上见到有酒肆，卢摊主这边收了之后，你我几兄弟去喝两盅

卢摊主听罢面有喜色，果然也是个好酒之人，也没拒绝。

于是李都头等人喝完了茶，约了酉时在牌坊下见面，便先走了。

及至酉时，几个人见面，卢摊主把东西先弄回家，很快就赶了出来。几个人直奔酒肆，要酒要菜，几盅酒下肚，大伙儿很快就熟络了，有酒助兴在桌子上四个人恨不得马上结拜为兄弟。

李都头趁机套话，问卢摊主以前在作坊里做什么的。卢摊主拍着胸脯说是大匠，当初受伤之后，那间工坊缺了他都不能开工，好不容易另外找了个大匠这才能干活。李都头拜服，一番恭维，说起自己几兄弟要是能进去吃皇粮，那是多好的活儿。

李都头继续套话，时不时劝酒后便问了一些事儿，那工坊是怎么造甲的，卢摊主说起来都像那么回事，只不过说上头交代不准乱说，不愿意说细致了。

卢摊主喝得大醉，酒肆快打烊了，三个人才出来还有一人中途离席。这时外面却多了一辆马车，李都头等人便把走路都走不动的卢摊主扶上马车，送他回家。

卢摊主怎么回去的都不知道，一觉醒来，外面的天色已微微发亮。他想翻个身，这才发现浑身动惮不得，又酸又痛，嘴里还塞着一团布

他回顾四周，顿时觉得不对劲，这房间又破又脏，肯定不是在家里。他瞪圆了眼睛，终于发现了旁边坐在椅子上打盹的汉子。

汉子听到响动，睁开眼睛一看，起身撩开一张破帘子，对着外面沉声叫了一声。不多一会儿，那圆肚汉子就进来了。

李都头手里拿着一把短刀，坐下来之后左手手指在刀刃上轻轻刮了一下，脸上冷冷的，哪里还有昨日的客气笑容他的声音冷冰冰的：昨天酉时，你从工坊那边回市集，先回家放了车；我的兄弟跟着，知道你家在哪里了。你有个儿子，这么高，十三四岁的模样，我说得可对

卢摊主瞪圆了眼睛。

李都头道：你要是不听我的，我就去把你儿子弄过来，在你面前捅死，明白了么

卢摊主惊恐地摇摇头，又呜呜地闷哼着点头。

李都头拔掉了他嘴里的布团。卢摊主立刻哀求道：我与你无冤无仇，这是这是

李都头道：放心，我上峰想找个能造甲的，工坊里造的那种甲。你只要效命于我们，不仅没事，还能荣华富贵。李兄不必亲自动手干活，咱们找来工匠，你教他们造甲之法。如何

卢摊主一脸懊悔，哭丧着脸道：我该死就图个口舌之快吹牛，我真不会在作坊里就是个打杂的，大匠怎会去锻锤下面搬东西

李都头听罢脸上有了怒色，深吸了口气：你在里面干了那么久，看总是看会了罢

卢摊主道：大概有些什么东西我知道，那甲是怎么锻出来的也看熟了，可那锻锤上的东西挺多，我也搞不懂为何它能自个活动工坊里管得也严，一般的工匠杂工，只能进一个屋；我就只在锻造屋。隔壁还有一间叫传动屋，我从来没进去过。只有每个坊的坊主大匠才准经手所有的事儿