东京滋德殿，饭厅里明亮堂皇。铜质的灯架上无数的蜡烛在四面八方照亮，墙壁上还挂着灯笼，橙黄的光流淌在精致美妙的装饰上，如梦如幻。周围穿着绫罗轻纱的宫女比那大户人家的女主人还穿得好，她们低垂着眉目恭敬温顺。若有人从东京凡间走进滋德殿，一定会觉得好像不在一个时代不在一个世上，这里和市井间截然不同。

墙壁上的名家仕女图雍容华贵神态惟妙惟肖，不过画像始终只是画像，其美丽完全比不上此间的贵妇，不可同日而语。那仕女图挂在墙上，可能不是拿来炫耀美丽的，而是反衬饭厅里活生生的人因为和这里的人比起来，那画儿上面的仕女完全就是丑妇。

可是，符氏的神态反而不如画像上的人那么有神了，她的脸呆呆的，好像一直都在走神。

下首两侧分别坐着京娘和清虚，京娘时不时悄悄看符氏一眼，但清虚却正在大吃特吃她的脸蛋清纯，嘴唇小又薄，但只见各种美味佳肴往那小嘴里塞，吃得一脸陶醉比谁都多；好似这世间没有比吃好东西更爽的事了。

我想常常来清虚打了个饱嗝，皇后姐姐，你真是全天下最好的人。

旁边的宫女脸憋得通红，咬着牙才忍住没出声。

清虚又道：那个镯子可以卖掉吗京娘夹了一块薄的羊肉放在清虚的碗里：你赶紧吃罢

就在这时，符氏夹起了碗里的糯米糕点。宫女已经为这块精致的甜点蘸上了芝麻炒黄豆糖调制的粉末，符氏慢悠悠地把甜点放在一枚洁白的陶瓷盘里又蘸了一下，她大概知道吃这种东西应该蘸点调料的。

侍立在旁边的宫女瞪大了眼睛，因为那白盘里装的是咸水但宫女不敢阻止，皇后要吃什么味儿，谁敢管连京娘都注意到了符氏拿甜点蘸咸水的动作，忍不住悄悄看着她。

符氏心里默默背着符文纸密信上译过来的话：上次我吾知道你病了，生怕你尔会有三长两短，如果当初你没活过来，我的心也必定会随之死去，这个世界将变得黯淡无光毫无意义

这封信她已经读了上百遍，每一个字都记得清清楚楚，背得比大家闺秀必读的典籍文章还要熟。符氏觉得自己可以倒着背。

她把蘸了咸水的糕点放在嘴边轻轻咬了一口。京娘和宫女们瞪眼看着她，似乎想说：又甜又咸的味道好吃吗

但符氏慢慢咀嚼着，面无表情，一点反应都没有。又咸又甜的味道原来还可以吃，或者她根本就没注意是什么味，也许她连正在吃什么都不知道

把信翻译成密信，出自京娘之手。京娘知道是为什么。

符氏的脑子里一片空白，时不时又闪过片言只语，一些片段，他说：还会有皇上来保护你爱护你

我要感谢你，如果没有你，此时我将多么绝望与恐惧，我也怕死。但现在，我并不害怕，因为有一种更强烈的情绪占领了我的全身，从头发到脚趾头，每一寸地方都在想念你。

我最爱的女人，我知道不对因为很荒唐罪恶，郭绍从皇上那里领俸禄，却爱他的女人，这种事是各朝哪怕是乱世的道德都不容的，却无法控制住自己，这种情绪已经胜过了性命，就算死了，我也不会改变

也许我会化为灰烬，在宇内的某一个地方能再与你再度相遇；也许我会变成魂魄转世为人，下一世，当偶然相遇，你还会回眸笑一笑吗

你像女神一样，不你就是重获新生的仙女，是我的信念。我不知道战争究竟有什么意义，努力去找到意义，那就是为了女神的高贵与荣光，我真心相信你能赐予我好运与力量；愿我能攻陷寿州，愿胜利与荣耀终将属于女神眷顾的勇士。

我多想在最后一刻念着你的名字在战场上死去，而不仅仅是一个姓

符氏有点控制不住的情绪，那明眸深处饱含了眼泪，从眼睛到喉咙到心坎，好酸，好涩，她默默地吞下了泪水。绍哥儿绍哥儿符氏在心里默默呼唤着：我听到了你在战阵上的怒吼与呐喊，我听到了你的祈愿，但不能代替你上战场，连替你求情都不能，因为这样反而更糟。

你在战阵上厮杀，我却只能在这里食之无味。

要忍耐，虽然这种压抑很难受，但世间伦常总有它的道理。绍哥儿的胆量很大，他敢这样做符氏早就能猜到他的心思，但这样直接而热情地表达出来，实在是料不到，或许只有在他遇到了难以逾越的坎连性命都受到威胁的时候才能如此肆无忌惮。

符氏心道：但我不怪你。

据说，寿州是难以强攻的，绍哥儿限期一个月立下军令状，恐怕真的要失败了。符氏沉思，性命暂时必定无忧，他刚救过皇后的命，官家不考虑高平之战攻蜀之役的功劳苦劳，于情于理也该顾着恩怨关键是绍哥儿战败，但并不是有诸如谋逆之类的本质错误，更是毫无威胁的一个人，官家有必要杀他么一句你救过皇后性命的话，当众就堵住人们的口。

这时候不问不理，官家反而会顾及皇后符家。去求情，一点用都没有，只能反过来添乱。官家若本来就不顾符家了，还理会求情么；若要顾及，不用说更好。

别怪我狠心我偶尔也真想马上亲自去淮南，当面哀求官家，不顾什么考虑不考虑了但还是不必了，这样做除了做做样子，还有什么用呢我相信他能明白我的心意。

绍哥儿死不了，但这回怕是难以爬起来了。厢都指挥使往上的位置，不是仅仅靠皇后的关系能行的，就算靠皇帝也不一定行，也得看本事大小，官家不会为了个人好恶影响整个周朝军队的战力。他要让将士拼命，必须表现出确定的态度和做法；如果仅靠关系就能上位，谁还愿意到战场去拼上性命

绍哥儿只有那么点根基，寿州立军令状来个大败，能禁得起这么折腾符氏觉得他很难再起来，就算还有一点希望，也艰难万分；她是皇后，又不是皇帝，并不能直接给予绍哥儿什么。

在这个世道，没有实力的人如果眼界太高胆子太大，反而是坏事，反而对他不好。无论是符氏自己，还是绍哥儿，如果没有实力，什么都做不了，想什么渴望什么都没任何作用。

符氏想到这里十分难受她对这一整件事感到很无奈，寿州那种地方派给绍哥儿，本就不是他的问题；却要承担一个令人失望的结果。

终于一餐晚膳吃完了，几个人用清水漱口，然后喝淡茶。京娘道：皇后似乎身子不适，今晚就不让清虚去打搅您了，明早我们再来谢恩。

符氏回过神来，轻轻说道：好生服侍本宫的贵客。

喏。宫女们屈膝应答。

符氏回到了滋德殿的寝宫，穆尚宫上前请旨道：奴婢们把热水准备好了，请娘娘移驾。

今晚算了，没意思。符氏挥了挥衣袖。

穆尚宫忙道：那我叫人打水了服侍娘娘洗脚。

不洗了符氏的口气十分不高兴。

是。奴婢不敢打搅娘娘穆尚宫后退着对旁边的宫女递了个眼色，大伙儿跟着她一起退出寝宫。

符氏在紫色帷幔中，拖着长裙在地毯上走来走去，就像一个美艳的幽魂。

就在这时，又听见门口一个声音小心翼翼地喊道：娘娘娘娘，曹泰连夜求见，奴婢本不敢打搅，不过曹泰说带来的是好消息。

让他进来说话。符氏幽幽道。

不一会儿，曹泰入内拜道：奴家心急，就赶着来了。两件事，第一件，郭绍在寿州大捷，攻陷寿州城，生擒南唐名将刘仁瞻及以下两万余众，已经去面圣求封赏了奴家以为，携此战之功面圣，郭将军该可以建节

符氏的脸色顿时一变，丰富又细微的表情在垂帘内急速交替地变化，但她一言不发。

接着曹泰又道：第二件，韩通得到枢密使调令，将率部出京，去往淮南。这句话符氏几乎没听到，后面的话她都不知道曹泰在说什么。

曹泰没听到声响，试探道：奴家说完了，告退。没听见回应，他便默默地倒退出了寝宫。

良久之后，符氏回过神来时，发现寝宫内一个人都没有了，一时想不起曹泰什么时候离开的。

她忽然有些恍惚，难道刚才是自己走神了，想象出来的场景，其实曹泰从来没有出现过但她琢磨了片刻，确定是真发生过的事。

符氏的脸上露出嫣然一笑，刹那之间，紫色黯淡色调的寝宫里好像一下子亮了几分，似有百花即将绽放。

她决定给郭绍一个回信，想了很多话，最后都吞进了肚子里，被她留下来的只有两个字。