欢乐的日子总是短暂。殷夜遥再不舍，也知继续呆下去并不妥当。几次和留在怀桥市的司机通话，对方吞吐的露出快瞒不下去的顾虑。他留在怀桥市的消息瞒着殷家人，目前对外说在南方小城修养，许蜜摸不清儿子的行踪，语气一次比一次严厉。
司机也担心呆的久了露出行踪。殷家可有人憋着劲要收拾殷夜遥扫清障碍呢！
四天后，殷夜遥踏上归程。来时近黄昏，去时朝霞早。
秋上林还小，他跟在殷家老狐狸身边学会了耐心守候一举拿下。她还不识情爱，没关系，他能等。
殷夜遥走后众人在秋上林的鞭策下终于开始学习。
预习初三课本，归纳整理知识点，做历年中考试题。秋上林比学校老师更严厉，秋下林天天被追着几个院子乱窜。
暑假过后，迎来初三。
程冲找上林商量水培花卉市场开拓，提起负心汉刘超，幸灾乐祸。
酒店碰到之后没过几天，刘超借口想念儿子，瞒着小三回了老家。
远远看到自家大门，他有点惊讶。进了门，更惊讶，在儿子的欢呼中抱着他走进堂屋，干脆一直没合嘴。
这还是记忆中腐朽沉闷的家吗？
秋琴虽不至于笑脸相迎，但也没有当众给他没脸，倒叫村里一帮跟来看热闹的闲汉闲娘们讪讪的。刘超的借口回来收拾几件衣服。秋琴开了箱笼给他翻找，仔细的叠好打包袱。
刘超抱着儿子哄，坐在沙发上时不时瞅一眼秋琴，她弯腰叠衣服，侧面线条优美，小巧的下巴倔强的微微前弯。
儿子难得见父亲回家，揽着他的脖子问：“爸爸，我想你，你别回城里好不好？”
刘超偷偷看一眼秋琴，以为是她故意教儿子这样说。
秋琴本着脸走近，把儿子抱开，哄他：“乖，你爸要去做生意。”
难得有台阶，刘超当然要下，忙说：“我在家住几天，谈谈收菜的事儿。”
秋琴看他一眼，没吱声。刘超暗喜，只当妻子接纳自己。谁知她转个身，不咸不淡：“我给你把东屋收拾出来。”
刘超讪讪的：“东屋也没个床……”
秋琴依然是不冷不淡的模样：“新买了一张，打算给儿子睡，你先睡着吧。”
买床了？我不在家，你一个女人家就做主买床？你哪儿来的钱？他正疑惑，转念想起秋琴今非昔比，是蔬菜公司老总的得力助手，只怕也不少挣钱，又自泄气。
他在家里一住好几天，想从菜农手里直接收菜送去单位食堂，无奈何菜农们都和蔬菜公司签订了合同，临近村子倒有散户，不成规模，菜的质量卖相都不好。他又想从蔬菜公司进货，程冲笑嘻嘻的，不说行也不说不行，只叫他去和销售部的人谈。
销售部死咬着公司规定不放，严格要求现款结账。刘超急的不行，有人偷偷告诉他不如找自己老婆说清，他又放不下面子。拖了许多天，眼看资金链断接，再不进货连最后两个食堂的生意都要失去，只得在晚上好言好语求了秋琴。
秋琴帮他去说，销售部的人不情不愿的，但总算没驳面子，说好从蔬菜公司匀一部分蔬菜，一月一结账，绝不能拖欠。
刘超了了一桩大心事，总算松口气，再看老婆儿子和自家，怎么看怎么顺心，不知不觉在家里住了两个多星期。他不觉得时间长，城里的小三却闹翻了天，下通牒说再不回来就要找上门去。
刘超自认丢不起脸面，不情不愿回去市里的租房，小三一通吵闹，令他烦不胜烦。
从此在两人的感情之间埋下隐患，时不时发作，刘超渐渐远离小三，一心想要回归家庭。等他终于和小三分手回到家里，又因为犯过错，心怀愧疚，在秋琴面前总觉得亏欠，加倍对她好。
这却是一两年后的事情了。
再说秋上林，平静的渡过初三，中考，暑假。
他们三个都考入高中部，分在不同班级。陈招娣、梁梅花、季允文也都顺利通过。欧阳林昊和叶茹茹成绩不好，拿钱做为高价生入学。五中的高价生价位可不低，差一分就要一万三千元。
由很多人家毫不犹豫凑出的一万三可以看出，父母对孩子的爱之博大。
张然没能参加中考。
她闯祸了。
初三下学期，照旧不学习，在学校四处游荡，某天和高中部一女生吵架，生气之下，一拳打在对方眼镜上，眼镜破裂，玻璃镜片插到眼里，万幸没出大事，对方没有变成瞎子。学校严肃处理，张然被劝退，想办法转学参加中考去了。
暑假期间秋下林傻吃傻玩，秋上林亲自参与到蔬菜公司的运作事务中忙碌了很久且不提。李长生去了一趟汕头看望父母，临行前家人紧张的叮嘱了又叮嘱，万一父母不想让他回来，千万不许私自逃窜，有事好商量！
李长生的父母虽然很想把儿子接回身边教养，中考前也和他商量，想让他去广州参加中考，以便将来留在南方。无奈李长生坚持不肯，见识过儿子的倔强，也就死了这条心。
李长生在汕头呆了十几天，装了一书包荔枝菠萝回来。
而小风波，就发生在他回到子房镇不久之后。
他和父母已习惯用电话联系，从来不写信，却突然间收到了来自汕头的两封信。一封署名母亲，另一封则是陌生姓名。
看完信，他心情差了好几天。秋下林察觉到变化，缠着问了很久，李长生才犹犹豫豫告诉他。
谁知这个大嘴巴，当晚就在饭桌上宣布，他哥有女朋友啦！
上林边吃饭边看利润表，一口喷在利润表上，拍打胸口咳嗽不停。秋建国拿着汤匙正要喝汤，闻言手一抖，汤匙掉在汤碗里，打个转沉下去。
张红卫最镇定：“长生啊，早恋不好。”
她摆出长谈的架势，正准备苦口婆心教育孩子，李长生憋得脸色通红，一脚踢的秋下林滚了三滚：
“别胡说！”
正色：“阿姨，你别听他乱说，我没女朋友！”不着痕迹的瞥眼秋上林。她刚刚平下气息，咧着嘴贼兮兮的笑，蹲到秋下林面前：
“快快，讲讲！”浑身散发一种气息：我很八卦，我想八卦！
不知为何，长生突然很生气。放下碗筷，看着他们，没有出声。
上林背对，看不到他的表情，正对李长生的秋下林可看的一清二楚，连连摇头：“我不说我不说！说了我就活不成。”
上林挑眉：“不说现在你就活不成。是不是，爸，妈？”寻求后援。
秋建国也觉得好笑，催促：“快点说，不许添油加醋！”
大家长发话，李长生又不说话，秋上林威逼利诱，许诺给他买最新版的游戏机，他才吞吞吐吐：“李阿姨来信，说给我哥相人家，有一户他们的生意伙伴，女儿比我哥小一岁，读初中，很漂亮，懂事，勤快，要给我哥和她先订亲呢！”
张红卫觉得这实在是太不可思议：“订亲？”
下林瞅瞅他哥，瑟缩：“还有张照片，对方也给我哥写信了。”
张红卫张口结舌：“还有照片？”
天哪，长生还没成年呢，居然想着给他订亲？做父母的，是否也太超前？
农村虽然有早定亲早结婚的例子，很多男孩子十六七订亲也不算早，但毕竟是在农村，初中毕业早早下学回家种地做生意，能和李长生比较？他将来可是要考大学的人！现在订亲，未免太早了吧？
秋上林在地毯上笑得前仰后合，揉着肚子叫疼。
“唉哟，笑死我了，眼泪都出来了……订亲……长生你……哈哈哈哈哈，不行了不行了，笑死了……”
长生怒：“我没同意！”
秋上林兀自好笑：“不是说有照片。照片拿来我们参谋参谋，如果真漂亮就订下，这年头美女不好找！”
长生看了她一眼，站起，转身离开。
他的沉默令众人一愣。上林的笑容僵在脸上，好半天没恢复。下林五官愁得皱在一起：“完了完了，生气了生气了。都怪你，我哥生气啦！”推他姐，怪责。
“怎么就怪我了？明明是你惹得他！”上林反驳。
她还气呢。长本事啦，会甩脸子啦，居然一言不发就这么走开？碎碎念：“也不想想，我把他拉扯到如今容易吗，居然给我脸色看……”
张红卫好笑，喝止：“行了！长生厚道不跟你一般见识，你倒没完没了！你怎么拉扯他了？长生从小就独立，你顶多管过人家几顿饭，还要支使他做苦工，好意思说？”
人也不能太精明。她这个闺女别的都好，就是要强，不肯吃亏不肯让人！
上林不服，梗着脖子犟：“我怎么没照顾他？没有我他早被人打死饿死了；没有我他能考上高中？我还不能笑他几句？”
张红卫不爱搭理她，随她发疯去。
吩咐儿子：“下楼看看你哥去！”
下林撇嘴：“我才不去，他在气头上，谁去谁找残！”吱溜钻进书房看电视去了。
上林嘟囔分说了好半天，究竟放心不下。见家人各忙各的，偷偷溜下楼。
客厅一角吊了个沙袋，李长生光着膀子正捶沙袋，听到声响斜眼瞥见是秋上林，没搭理，继续捶。
上林讪讪的，假装去拿冰箱里的食物。
打开冷冻箱，一箱冷肉。偷偷瞧着他捶打的动作，随便摸索着打开冷藏箱，摸到一物拿出来，鸡蛋！
皱眉，在食物中梭巡。面包不爱吃、牛奶不想喝，好在还有水果。取出草莓，洗干净，凑到客厅，悄末叽儿的坐在沙发上，余光注意他的一举一动。
长生连看都不看她，直接视为无物，顾自捶打沙袋。汗水沿着脊背留下，越发衬得肌理分明，黝黑光滑。
他身上没有时下男孩子惯有的娘娘腔，也不像温室里养出的娇弱书生，肌肉充满了力量，一举一动充满了阳刚之气，强悍不失风度——虽然是秋上林耳提面命训出来的！
第一次近距离认真观察，她才发现，记忆中暴躁易怒动不动就挥拳头的那个小长生，已经长大成人，是个小男子汉了！
上林心里怪怪的。从小养大的儿子长大成人，终有一日要振翅高飞。她从没想过长生会在她的羽翼下过一辈子，但这一天来的太突然，令人不适。想想他，再想想秋下林，她费尽心机教养，有朝一日要和她说byebye，被别的女人接收，好像……会吃味哎……
她总算知道为嘛世上总有恶婆婆了！她现在就是恶婆婆的心情！
她这头心思辗转，长生那里也不好受。
本来他也当笑话，觉得父母的想法太可笑。但被秋上林一笑，却让他很不痛快。
我和别人订婚你就这么开心？是不是还要亲手操办顺便送上厚礼？
至于为什么不开心，为什么生气，他来不及思考。
大约因为受到嘲笑吧——勉强找了个借口。
沙袋摆动速度越来越慢，长生调整呼吸频率，扶住停下的沙袋，让它保持静止状态。抓起毛巾胡乱擦拭。
上林凑上来：“吃草莓吧？我刚洗过，冰箱里拿出来的，凉滋滋可好吃了。”
长生看她一眼，抓了一个在嘴里。
简单冲澡出来，秋上林还没走。盘腿在沙发上，对着电视哈哈笑，时不时捻个草莓放在嘴里。见他出来，大喜：
“快来吃，你再不出来都被我吃光了！”
长生白她一眼。你忘性倒大，我还没消气呢！
“哈哈哈，好好笑哦！”她在沙发上前仰后合，长生不由好奇她在看什么。凑前一看，顿时黑线：
“梅花三弄？这好像是悲情故事吧？”
上林擦擦眼角的眼泪，茫然：“啊，很悲情吗？难道你不觉得她很好笑？你看咆哮教主的表情哇……还有鼻孔……哈哈哈……”
长生无语。随手换台。
秋上林向来不怎么看‘没营养的肥皂剧’。用她的话说，这些东西我都能编出来，何必浪费时间。哦，忘记说了，这些电视剧她有投资一份。
闲话少提，上林整整心情，捻起一个草莓：“我郑重的向你道歉。不该无视你的感受，肆意嘲笑你的人生，对你而言婚姻是非常严肃的事情……扑，哈哈哈哈……你让我笑两分钟，不，一分钟就好！”
她实在忍不住。
十八岁的高中生订婚，实在太好笑了嘛，又不是拍电视剧！
长生再次黑线。恶狠狠的盯着她，你究竟来道歉还是惹我生气的？
终于，她平静下来。
“你怎么想？”
长生没好气：“想什么？”
“订婚啊，哦，应该叫订亲！”农村说法。
长生白她一眼：“要订你去，我不订！”
上林笑：“好好好，不订不订。但是吧，我觉得，你也该回你父母身边生活…”
长生眯眼，语气不善：“你赶我走？”
她举手投降：“当然不是！你听我说嘛！”
孩子长在父母身边，对双方都好。长期两地分开一家人不得团聚，不利于青少年的身心健康，也不利于双方亲情培养。
语毕，他冷笑。
你不是说把我当儿子看？我勉强当你是我妈，也不差那点亲情。
上林无奈，劝也劝了，安慰也安慰了，你爱咋咋地，是你爹妈，又不是我的！
她走后，长生盯着门半晌。
想赶我走？做梦！我烦死你，一辈子烦死你！