洛修斯蓦然记起奥尔丁曾告知他的——在他初来人间时, 深渊之海曾经奇异地死去了一批妖族，他们感染了疾病, 但这样的疾病却不能在海洋中传播，也不能感染给龙族, 于是死去那批妖族后这种疾病便消失匿迹了。

“曾来往过这片土地的造物太繁多复杂了，我无法辨别出他是谁。”洛修斯说，若有所思, “但他去过深渊之海, 或者他能将疫病渗透进海洋——如果是这种情况, 那么他与深渊之海是亲近的。”

他问：“你说鼠疫在约瑟逊城疾速爆发，那你可以估测出具体的爆发时间吗？”

戴着鸟嘴面具的男人从两人身边路过，眼神在面具窄小的孔缝下显得格外可怖。

拉斐尔动了动手指，复制出了一张一模一样的面具, 将它递给洛修斯：“黑死病传播的速度快到不可思议, 它是不自然的, 有谁在幕后推动的——您今日来临约瑟逊城看见的废城荒芜, 用了不过两个月的时间。”

“而即使两个月的时间里发生了这么多事情，幕后者仍未留下任何踪迹。”拉斐尔说，“只有两种可能性, 一种是幕后者聪明绝顶, 另一种则是——他的力量是高层次的、能隐匿自己的。”

拉斐尔极其敏锐, 直接推导：“换言之，能做到这件事的造物至少是王层次的造物。比起荒诞离奇的第一种可能，我偏心于第二种, 因为世间不会有谁可以仅靠他的聪明才智去蒙蔽我的眼睛。”

只是几句话，拉斐尔直接将范畴缩小到了极致。

而拉斐尔说的话，是可信的。

洛修斯注视了拉斐尔半晌，问：“你怀疑是谁？”

王层次的，与深渊之海密切的只有奥尔丁。

但拉斐尔没有将箭头指向奥尔丁：“我认为这个问题您应该比我更有想法，有关于世间深处的隐秘，您比我知晓得更详尽。”

说完这些，拉斐尔才直说不讳——他谙熟常人的思维模式：“深渊之海曾经死去的妖族从现在看来，不像是被针对的群体，更像是为了尝试黑死病的温床，所以显而易见幕后者并不针对深渊之海，而奥尔丁让您在海洋陪伴过他一个月的时间也可以视作是在拖延时间——奥尔丁是个合适的怀疑人选，现在您信任他吗？”

“即使我不信任他，你也信任奥尔丁，你暗示奥尔丁把我留在了深渊之海。”洛修斯淡淡道。

少年牵过洛修斯的手，对喜欢的人撒娇似的说：“我只是好奇您会怎样对待奥尔丁，”他有点气恼，“我认为您会拒绝到底的，可我没想到会真的发生什么——奥尔丁是把自己的东西弄到您身上了吗？”

“……”洛修斯面无表情地看着拉斐尔，“别再继续这个话题，我警告你。”

拉斐尔瘪瘪嘴，少年气的面容上浮出一丝委屈：“如果奥尔丁可以，我也想要，想弄脏您——一次就好，可以吗？”

洛修斯佯装没听见，兀自接上了刚才的正式话题：“暂不提幕后者到底是谁，你认为将瘟疫和死亡投放向世间的动机是什么？”

拉斐尔失落地叹了口气，乖巧地牵着洛修斯的手：“大规模的死亡会带来什么呢？”

“混乱和无序。”

洛修斯有一瞬的失神——不死族诞生前，混乱和无序就曾降临过世间。

今日又将重临。

光暗天平已经欹斜到了顶峰。

洛修斯长时间没有说话，拉斐尔便问：“您怎么了吗？”

“我知道缘故了，”洛修斯摇摇头，叹息道，“我该去一趟地狱了，那里应当有一位意料之外的故人等待过我。”

黄昏前夕，约瑟逊城渐没入黑暗。

“但或许他现在已经不在地狱了，他现在在哪我无从得知。只是无论他在哪，我都应该找到他。”

拉斐尔没有问这位“故人”是谁，他轻声问：“还会有谁是让您无法得知踪迹的吗？”

“只有在阳光普照到的地方，我才无所不知。”洛修斯说。

他们一路走上一个低矮的土丘，丘下的河道早已干涸了，不知道多久不曾流淌过河水，只留着积攒的泥沙和脏泞的河床凹陷。

乌黑的火烟从远处的房屋升起，弥漫上约瑟逊城黯淡而死寂的天空，像从地狱而来的恶鬼。

拉斐尔喃喃自语：“天底下还有不曾被阳光照到的地方吗？”

“您要去哪？”

拉斐尔没等来洛修斯的回答，反而看见洛修斯向前一脚踏空踏了过去——他们站在不高却陡峭的土丘上，脚前只有一片近乎于垂着的土石陡坡。

可洛修斯像看不见似的，径直一脚踏了过去。

拉斐尔下意识地向前倾身去拉洛修斯的手腕，他几乎擦着洛修斯的手指将将把洛修斯拉住了。

“您为何要向前走？”

“你看不见吗？”洛修斯怔了一下，随即了然，轻轻抽开了手，“这或许是曾经来过这座城的人送给我的‘礼物’，我去看看，你在这里等着我。”

拉斐尔瞳孔微缩——

他看见洛修斯踏过土丘后消失在了原地。

天黑了。

但洛修斯却看见了一片白昼，干枯的树木扎根在河畔，厚实的白冰铺展开了宽阔的河道，冬风烈烈，把枯黄的干草吹扬得到处都是，刀子一样割脸。

树根底下皮包骨的野狗死在雪堆里，脏污的皮毛上血迹累累。

惨叫声从冰面上传过来，洛修斯向河中看，看见一伙七八个男人，正在踢打着什么，脚底下洇出鲜热的红血来，从他们腿间的空隙，洛修斯分辨出是个蜷成一团惨叫的男人。

“赌输了的钱还敢拖着不还？”

“你交不交？！”

“还问个屁，昨天我早去了趟这穷鬼家里一趟，穷得分文没有，指望他还钱做梦去吧！”

“我、我马上还！你们再信我一次，我明天——今天晚上就还上！放过我，再饶我一次……我求求你们了，留条命让我还钱……”

“闭嘴吧，”一只脚碾在了男人嘴上，碾碎了他一口牙，连惨叫都憋不出声了，像濒死的鱼反复在冰面上扭动，“没钱就拿命还。”

啐了一口痰在男人脸上，推推旁边的人：“亚伯你去凿个冰洞，把这穷鬼扔进去，没钱就一了百了，少在这里浪费时间。”

怨毒的尖叫没进一声沉闷的“噗通”声。

洛修斯望着河冰上漫开的血，扭头看了眼身边的孩子。

他的年纪应当已经是个少年了，却羸弱矮小，一点少年的朝气都没有。

他长大后很高，可现在还只到洛修斯下巴。

气温很低，正值隆冬，少年穿得过于单薄了，脸上冻得没有血色，也一点表情都没有，只是死死地盯着洇着血的河面，身体不知是因为寒冷还是因为惊惧、难过，在发抖着。

二世从洛修斯怀里跃了下来，仰着胖脑袋看着少年。

洛修斯摘下拉斐尔给他的鸟嘴面具，抱住了他。

他问：“冷吗？”

少年一动不动、僵硬着被他抱着，又猛地推开了洛修斯，粗鲁而不礼貌，他冷冷地看了洛修斯一眼，转身就走了，一个字都没跟洛修斯说。

洛修斯在后面拉住了他的手：“我跟你一起回家好吗？”

缪金明明还活着，手却跟他死后一样冷。

少年挣出手，声音嘶哑：“我认识你？滚开。”

一双温热的手遮在了他眼睑上。

“闭上眼，我们回家。”

破旧的房屋中空无一人，既没有母亲，也没有父亲，只有从朽木缝隙中刮进的冷风，感受不到一丝屋内该有的温暖。

洛修斯重构了被他遮在身后的木板，向少年伸出手：“我叫洛修斯。”

少年对他视若无睹，也像听不见他说的话。

洛修斯只好向他介绍坐在他腿上的白毛胖猫：“它叫缪金二世。”

听见“缪金二世”，少年终于看了洛修斯一眼，冷笑了声。

洛修斯露出笑：“我知道你叫缪金。”

缪金停在洛修斯身前，他尚未有几千年后沉寂下来的威厉和瘆人的冷意，只是一个看上去孤僻乖戾的小孩子，瘦削得过分，皮肤仍旧苍白，黑发凌乱地垂在脸侧。

他眼神警惕而嫌恶：“所以呢？”

“所以，我想我来这里，应该是来找你的。”洛修斯慢吞吞道，“我不知道我为什么要来找你，但除了你以外，这里没有别的我想找的人。”

他拉起缪金冷冰冰的手，向他手心哈了口热气：“我们以前认识，但你把我忘了。”

缪金被火烫到似的猛地抽回手：“骗子，我不认识你。”

听见“骗子”两个字，洛修斯有点愣神。他笑了笑：“你以前也说我是骗子，可我没骗过你。”洛修斯想了想，“或者不应该说以前，是以后，我们以后会是朋友。”

“当然，我一直把你当朋友，所以如果我们现在认识了，我们现在就可以是朋友。”

洛修斯微笑道。

“胡言乱语。”缪金冷笑着。

“你就当我是胡言乱语，可你不还是把我带回家了吗？”洛修斯摸着二世说，“既然你没拒绝我，为什么你不选择相信我呢？”

少年一听就恼了：“我让你走，你听了吗？这是我把你带回来的吗？？”

洛修斯若有所思：“你还是和以前一个样子，总是口是心非。”

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