又过了有小半个月，刘欣再次登门。
轻声嘱咐惜春，今日就不用请青鸾过来相见了。
摒退了众人，只留了怜冬在屋里随侍，我有些不悦地嗔道：“下次，只遣个小吏来便是，你这样太引人注目了，恐又要落了口实。”
他只嘻笑道：“娘娘莫恼，这其一，事关重大，随便差个小吏我不放心，其二，如今我来昭阳殿名义上都是来瞧青鸾，合情合理，其三嘛。”他顿了顿，褪去那不正形的样子，颇显苦涩地说道：“我私心里还是想来看看你。”
怜冬倒是波澜不惊，见怪不怪的，以她的机敏，怕是早就瞧出了刘欣的心思。
我不自然地假咳了两声，道：“说正事吧，有什么消息？”
他见状，也掠去轻浮，端坐了些，道：“派人蹲守小半月，发现皇后与淳于长走地颇近，已连去了三次，超出了内宫与外臣的礼制，且每次行色都不甚磊落。”
“你是说他二人的关系越矩了？”我挑眉道。
“这不是没有可能，淳于长每次去到椒房殿都是在傍晚时分，天色模糊，守卫松懈的时候，而且每次都有皇后的贴身侍女迎进送出，甚是鬼祟。”
若有所思地点点头，刘欣虽然平日一副玩世不恭的公子哥形象，可断不是个草包，否则皇上和王太后也不会如此偏爱他。他既能出此言，必是经过深思熟虑的。
“我倒是对这个淳于长甚是好奇，你有办法能帮我约见他吗？”到底是个什么样的人，能让许皇后冒天下之大不韪的罪过与他私通，是貌比潘安，还是心思深沉呢？真的迫不及待想见识见识。
“娘娘，你不会……”刘欣不确信地开口道。
看他挤眉弄眼的样子，顿时叫人气结，嗔道：“胡思乱想些什么呢？知己知彼方能百战不殆懂不懂？”
他轻抚着眉峰，痴笑道：“你总能说出这些个大道理，可不要沦陷了才好，想我刘欣也是仪表堂堂，可不比那淳于长好千万倍？”
暗自抚额，他又开始胡扯了，正了正色，斜睨他一眼，道：“那你到底帮不帮忙？”
“帮，当然要帮！不过我与他素日也无甚交情，这个忙还得通过其他人才能帮上。”
“哦？是谁？有把握吗？”
“你见过的，叫王莽。”
心弦微微波动，并未表现在面上，只淡淡地问道：“何解？为何他就能请到淳于长？”
“娘娘有所不知，淳于长是王太后的外甥，本就与王氏一族是宗亲，王莽的伯父，大司马王凤年事已高，近日又身染重病，淳于长许是盯上了王凤卸任后的大司马之位，趁机亲近，侍奉汤药，简直比亲儿子还孝顺。论起来，王莽与他还是远亲兄弟呢。”
“是这样。”心下倒有些为难了，已打定主意不想再与他过多牵扯，何况若是他知道我在宫中处境，指不定还要闹出什么风波。
刘欣见我面带忧色，宽慰道：“娘娘放心，王莽热情好友，若是知道娘娘有求，比会帮忙的。”
急忙回道：“不可！不可告诉他是我的主意！”
见他一脸疑惑，我又继续说道：“我的意思是，人多嘴杂，这件事越少人知道就越安全！”
“娘娘多虑了，王莽不是那样的人，我与他交往多时，对他的人品完全放心。”
情急之下，抓住他的手，恳求道：“你就听我一次吧，让他知道绝没有好处，算我求你了。”
他先是一愣，而后狂喜，反握住我的手，另一只手也跟着覆上来，低笑道：“好，听你的，都听你的！”
赶忙将手抽回，微低着头，道：“那我等你消息，天色不早了，快些回吧。”
刘欣意犹未尽地双手交握，嘴角含笑地退了出去。
怜冬有些无语地摇摇头，嘀咕道：“刘公子怕是今夜都兴奋难眠了。”
我苦笑，许皇后啊许皇后，为了斗你，我是连“美人计”都用上了，你的面子可够大。
三日后，向汉成帝讨了恩准，易装出了宫，只带了怜冬和小李子跟着。
带着纱幔斗笠，一路低调到了长安城西的福喜客栈，直接上了雅间坐着。
等了足有一盏茶的功夫，还不见淳于长出现，小李子忍不住发牢骚道：“娘娘，这淳于长也太大胆了，如此怠慢，许是不会来了，咱们还是回宫吧。”
摘下斗笠，慢条斯理道：“稍安勿躁，他既然敢怠慢，就必不识我身份，便知刘欣办事牢靠，而王莽在朝中势头正盛，淳于长也不会搏他面子不来的。你们都别急，这里又没有外人，坐下喝杯茶吧。”
不一会，便听得门外有渐行渐近的脚步声，来人门也不敲，直接推门便进来了，嚷嚷着：“是谁要见本官呐？”
待他站定，看清眼前气韵高贵的绝代佳人时，立刻便收敛的不耐和莽撞，微微笑着拱手问道：“不知坐前是哪家小姐？”语气甚是轻浮。
听他言语必是淳于长无疑了，上下打量了下，年约二十七八，一身青色江淮锦做的便装，腰系青玉金带，华贵无比，身姿匀称，足有七尺，长得也算俊朗，只是一脸色迷，眼见哈喇子都快流出来了，让人倒胃。
怜冬不忿，嗔骂道：“大胆，这是赵婕妤娘娘，岂容你揶揄无礼？！”说完，掏出腰间令牌，在他面前晃了晃。
淳于长吓得立刻附跪在地，连连磕头，不断地念着：“娘娘饶命！娘娘饶命！小人有眼无珠！……”
“怜冬，休得无礼，看你把淳大人吓得。”我故作嗔怪道，又对地上瑟瑟发抖的淳于长道：“大人快请起吧。”
淳于长这才敢从地上爬起，脑门已见密汗。
“淳大人请坐。”我引手招呼着。
他连连摆手，道：“不，不，下官站着就行了，不敢和娘娘平坐。”
我也不勉强，微笑道：“今日冒昧请淳大人来，许是惊扰大人了，望见谅。”
“娘娘说得哪里话，娘娘召见是下官的荣幸。只是王莽未与下官说是娘娘，约在这宫外也未料想到是您，倒是下官怠慢了，娘娘恕罪。”
“宫中自有许多不方便之处，不如宫外来得自在，本宫也是转了许多关系才找到王大人引见，他也不知帮的是本宫的忙，可况此事，本宫也不想让太多人知道，也无须给他徒增麻烦了，大人你说呢？”
淳于长连连点头，道：“娘娘设想周到，不知您召见下官所为何事？”
轻抚了下鬓前碎发，颇显为难道：“大人有所不知，本宫在宫中虽然得宠，可到底家族无甚根基，他日恩宠断富贵也便断了。不像许皇后宗亲势力强大，本宫一心想要附着以求依靠。奈何并无门路，听闻大人你是皇后心腹家臣，才腆脸请大人帮忙游说游说。”
淳于长一听这话，腰杆不禁直了许多，口中依旧谦卑，道：“娘娘青春貌美，福泽深厚，他日诞下皇嗣荣耀满门也未可知，下官虽与许氏宗亲走得近，却到底是外姓，也是附着依靠罢了，娘娘您太抬举下官了。”
“淳大人过谦了，本宫虽在深宫也不时听闻大人才德出众的美名，今日一见，想不到更是面如冠玉貌胜潘安，又岂是依附他人之人呢？”
淳于长抬头看了我一眼，惊艳之余又面色含喜，道：“娘娘盛赞愧不敢当，倒真是娘娘您倾国倾城，不负我朝第一美人的称号。”说完，明显喉结上下一动，咽了口口水。
忍着满心厌恶，继续笑说：“皇后娘娘素来爱才，想必定没少与大人亲近。”
淳于长立刻面露惊诧，低垂着头，手也不自觉地摸向了腰间垂挂的香囊，用袖摆遮了遮，连连道：“娘娘折煞下官了！”
虽只是细小的动作也没能逃过我的双眼，缝制香囊的料子分明就是稀有珍贵的贡品流云锦，这东西只有宫里有，并且只有位分尊崇的妃子才有资格享用。刘欣的推测倒是没有错。
“淳大人无须惊惶，本宫只需大人在皇后面前美言几句，并无甚大事，日后定有重谢。”
淳于长明显松了口气，道：“娘娘放心，若是有机会，下官必定竭尽所能。”
颔首微笑道：“好，有大人这句话，本宫就无后顾之忧的。出行多有不便，就不多留大人了。小李子，送大人出去。”
待他离去，怜冬忍不住道：“娘娘以为这淳于长如何？”
我不屑道：“酒囊饭袋，不值一提。”
出了客栈，便往宫门口走去。隐约感觉后方有人尾随，可回头看时，又不见可疑人员，暗自嘀咕了两句，许是我多心了。（未完待续）