陈庆之是梁国有名的“国手”，与他对弈之人, 无不将这种“算无遗策”的恐惧刻入了骨子里, 和他下棋没有快感, 只有深深的疲惫和焦躁, 是以全梁国有名的棋士都与他对弈过, 可能一直坚持很多年并互有胜负的, 唯有梁国的国主萧衍一人。

当陈庆之开始领军时，他这种下棋时的特质也存续了下来, 和他对阵过的敌手，失败之后皆是闻风散胆、不能再起交手的心思。

那种被人玩弄于鼓掌之间, 无论前进后退都是错, 每一步都要战战兢兢的感觉实在太糟糕, 与其郁闷个半死再被玩弄死, 还不如一开始就不要对上，这大概就是陈庆之的敌手们共同的心理。

这种畏战的可怕心理，前有元鉴、丘大千，后有元天穆、尔朱世隆, 无一例外。

到如今, 被陈庆之逼得盟约被撕毁、几近弹尽粮绝的尔朱荣也是一样, 即使成功渡了河, 依然没有忘了防备北岸，哪怕几乎获得了大胜，还有一支兵马提防着中郎城，时刻准备接应他们撤退。

所以没有人留意可能有兵马从其他方向来。

“听说陈庆之离开洛阳时担心西边有失, 派了副将领兵镇守潼关了，莫非是那支军队？”

尔朱荣麾下的主将贺拔兄弟猜测道：“如果是潼关来人救援，那人数应该没有多少啊？”

尔朱荣说西边来的人不少于三万，那就绝对不会少于三万，但是白袍军都在中郎城，哪里还有兵马回援？

“既然是陈庆之的安排，那必有后手，不得不防。再说我们的目的已经达到了，不如撤退吧！”

元天穆听到陈庆之几个字头就痛，下意识想撤。

“军师怎么看？”

尔朱荣问军师刘助。

“如果是陈庆之的后手，那我们回撤就中了他们的计，可能会被他们前后夹击。我们现在没有马，大多是步卒，跑不过陈庆之的骑兵。”

刘助也确实在很认真地分析现在的局面，为尔朱荣答疑解惑：“将军若不想在野地与陈庆之的人对上，最上策是留下一支兵马断后，为主军拖延时间……”

尔朱荣和元天穆一听到“不想和陈庆之的人对上”就连连点头。

“其他人得了南岸大营的马后，每两人、三人共骑一马，快速南下，洛阳现在是一座空城，有洛阳城在手，方可抵挡陈庆之和潼关回援的骑兵。”

刘助的计策有理有据。

“守城的话，骑兵并没有什么优势。”

“将军好计策！”

尔朱荣大喜过望，目光从贺拔胜、贺拔岳两兄弟脸上扫过，却对着帐前所有部将问道：

“有谁愿意领军断后？”

和陈庆之对上九死一生，尔朱荣要拿洛阳城，显然是要带走所有的马赶路。断后之人必须要领步卒对抗潼关骑兵，板上钉钉的有去无回，谁领命就等于谁选择了为尔朱荣去死。

尔朱荣连问两遍也没人回应，这使得尔朱荣怒火中烧，正准备直接点将出击，却见贺拔胜脚步动了动。

“末将愿断后！”

然而贺拔岳却抢先一步在兄长贺拔胜之前出列，领下了断后之任。

“贺拔将军忠心可嘉！”

尔朱荣面色总算好了点，给他拨了八千人马，立刻带着其他部将一起去点兵点将骑马南撤了。

“你为何要主动领命？”

贺拔岳的兄长气得连连跺脚，“这一趟有去无回，”

“你我二人都在军中效力，为了不连累手足兄弟，必然不能投降对方，大将军存了这样的心思，所以口里喊着谁愿前往，却看着我们兄弟二人，心中是希望我们有人愿意去的。”

贺拔兄弟并非尔朱川的本部兵马，原本是魏国的强弩将军，之后镇守的城破才投奔了尔朱荣，和尔朱荣的义兄、族兄们比，总是亲疏有别，属于外人。

所以这种断后的任务，他会点他们兄弟二人，而不是元天穆、尔朱世隆这样的本部将领。

“阿兄才干能力远胜我，这断后的任务还是我去吧，家族的兴盛还等着阿兄来振兴。”

贺拔岳叹了一声，“就是您的侄儿、侄女，以后就只能拜托阿兄代为照顾了。”

贺拔胜看着弟弟心痛如绞无法言语，只能不停点头。

贺拔岳怕兄长反悔，再加上敌人已经近在眼前，嘱托完就一路奔跑着让亲兵点起人马，准备阻挡潼关大军。

南岸的大营其实也提防过西边来人，在西边和北面都修建了不少防御工事。

如果尔朱荣不是急着南下夺取洛阳而是据守营地，利用营中留下的拒马、壕沟坚守营地背水一战，而不是急忙离开，未必不能胜过西边来的疲兵。

但他听从了刘助的建议，急急忙忙让自己所有的士卒全部上马南奔，既丢弃了营地的大好地利，也抛弃了南岸大营之中囤积的粮草物资，再加上他好几个有勇有谋的将领都领兵各自在外，竟没有几个人发现这一点。

只有擦干眼泪回返帐下的贺拔胜心疼那些被丢弃的物资，提醒尔朱荣如果不带走粮草，若是没拿下洛阳城，那就连撤退的机会都没有，全饿死在半路上了，却被急着拿下洛阳的尔朱荣拒绝了。

非但拒绝，还认为贺拔胜是因为弟弟断后心情不好危言耸听、诅咒他们拿不下洛阳，心中大为恼火。

于是原本大好的局势立刻完全翻转了过来，刚刚才拿下大营的尔朱荣军中乱成一片，仿佛他们才是溃败的那一群人似的。

尔朱荣麾下的将士们有抢着上马的，有抓紧时间吃东西带武器的，整个大营里乱成一片，眼看着都能见到西边骑兵的行踪了，他们才开始慌慌忙忙往南撤退。

大营里还留下一些身体孱弱没抢上马的，掉队了大约有千余人，贺拔岳又将这些人也收拢起来，换成长枪，依靠着营地里的拒马壕沟抵抗西边的骑兵，为南边争取时间。

从南边来的，正是马文才和齐军的联军。

马文才得到萧综后，命风雨雷电四人亲自将他看管，然后才去开了潼关的城门迎接褚向的大军入关。

他虽镇守潼关，但潼关里原本有魏国的士卒，听闻他要开关迎敌还是起了一阵骚乱，全靠黑山军才平息了骚乱打开关门，所以褚向的大军在城外等了足足一个时辰，他才开了关门。

马文才和褚向都是有了目标就立刻去做的人，两人相熟性格又相似，配合的十分默契，联军汇合后就双方互换了虎符火速赶往洛阳，行至南岸大营附近时见到大量逃跑的溃兵，抓了一问正是尔朱荣袭击南岸大营、元冠受下落不明。

他们是为了全歼尔朱荣和元冠受的魏兵而来，自然不会错过这样的机会，马不停蹄地又向着南岸大营奔去，正与奉命断后的贺拔岳撞上。

到了此时此刻，无论是马文才还是褚向都对萧综佩服不已，他所设计的计划、所预料的结果，完成度极高的呈现在了他们的面前，尤其是放弃了萧综性命换来机动性的褚向，在听闻尔朱荣来的全是步卒后彻底打消了所有的疑虑。

萧宝夤到了魏国后一直刻意培养骑兵，这次褚向东进带来的三万兵马全是骑兵，换乘的马匹也保证至少有两匹，这番轮番换马保持马力，想要追上尔朱荣的队伍只是时间的问题。

“来将何人？速速投降放我们过去，饶你和你们的人马一条性命！”

褚向麾下的陈珂将军见那断后的将军也是一条好汉，实在惋惜这样的勇士这么断送了性命，出阵招降。

“来的是齐王的人马？”

贺拔岳，定睛看向对方的大旗，见是“萧”的旗号，推测是遇上了萧宝夤的人马。

“不是陈庆之的人，也许还能打一会儿。”

他心中松了口气。

“正是。现在要称呼齐国皇帝陛下，而不是齐王了。”

陈珂以为贺拔岳要降，心中一喜。

若不是自家兄弟在尔朱荣帐下，遇见这种遇见关键时刻就抛弃外人的主将，贺拔岳八成要动摇，可现在既然知道贺拔胜和自己的家人都在尔朱荣那做人质，便是战死也不能让的了，贺拔岳回应招降的只能是一阵己方射去的箭雨。

陈珂见一阵箭雨射来，惊得连忙退后。

那贺拔岳为了给兄弟和尔朱荣拖延时间，也没有立刻发起攻击，而是对着齐军阵中一阵破口大骂。

“什么狗屁的齐国皇帝！萧宝夤事魏已久，自到了魏国，封王爵，拜尚书令，我大魏待萧宝夤不谓不优。哪怕对其责难，也因为萧宝夤丧师致罪，并非我大魏之过事苛求！”

尔朱荣名义上还是尊崇元子攸，自认是魏将的，他麾下借有魏国正式的官职，故而一口一个“我大魏”。

“萧宝夤宠眷不衰，却乃妄思称尊，那杜洛周、葛荣、万俟丑奴之辈，未曾受过魏恩，揭竿为乱，日后史笔依然会谓之为贼，何况你们这‘齐王’！不过是一群欺世盗名的齐贼罢了！”

贺拔岳这一番骂词，若是萧宝夤自己在这里，也许会脸热一下，但来的却是一颗魏国大米都没吃过的褚向，自然是不痛不痒，只是嗤笑了一声。

“倒是牙尖嘴利，也有几分骨气，就是希望等会打起来还能保持这样。”

他麾下有三万骑兵，再加上马文才的一万多人，顷刻间就能将面前这群人碾成肉泥，当然半点不把他看在眼里。

“我们赶时间，没工夫在这里磨嘴皮子，下令全军准备冲锋。”

褚向手中将旗一挥，遥指面前的贺拔岳队伍。

“出击！”

出击的战鼓擂动震天，四万多大军齐齐出动，向着南方发起冲锋。

“死守到底！”

看着洪流一般涌来的勇猛骑兵，贺拔岳握紧了手中的长矛，发出一声崩裂般的嘶吼。

冲锋的骑兵对步卒的杀伤力是毁灭性的。

刹那间地动山摇，营地殷红，林木颤栗，杀气直薄云霄。

一行行的步兵像是秋收波浪起伏的麦子那般消失在原野中，奔腾的怒马驰骋天际，踏过血肉之躯继续往南，偶然间蹄下会有些抽搐的动作，便会被其后跟上的继续踩踏过去。

那点“充满骨气”的残余很快就被歼灭了，拒马、营墙和些许抵抗全部在绝对的力量前纷纷溃倒。

勇武的贺拔岳战斗到最后一刻，连褚向和马文才都对其的勇敢叹服不已，下令留他一条活口，然而自知投降则家人不保的贺拔岳却不能珍惜敌人难得的怜悯，在敌军将他捆绑之前抢先自刎“尽忠”了。

贺拔岳的“忠诚”，只为尔朱荣争取了半个时辰而已，到死连个名字都没留下，只余下对敌军一番慷慨激昂的唾骂，全了自己的忠义和名声。

马文才从侥幸存活的败兵那里得知断后的将军叫“贺拔岳”，将这个名字在口中念叨了几遍，记在了心里，便下令收殓他的尸骨，留几个人在这里为他立个坟墓，以免来日亲人寻找遗骨而不得。

就在这时，北面又出现了一支军队，他们速度极快地利用渡河而下，只要片刻功夫便能赶到这里，派出去的斥候急急回来禀报，称来的人马打着“梁”和“陈”的大旗。

“是白袍军的援军。”

褚向下意识的看向马文才。

“我去迎陈庆之，和他周旋，将他的兵马留在这里。”

马文才毫不犹豫地决定为褚向拖延时间，“你的骑兵人数众多，继续打着萧综的旗号去追赶尔朱荣的大军，务必要将他们全歼在洛阳之外。”

他做出这样的决定，无论是褚向还是褚向身后的齐军将领们都是一怔。

选择拖住陈庆之而不是立刻南下，便是把入主洛阳的机会让给了褚向，这让他们之前对马文才“趁虚而入”的猜测都落了空。

哪怕他们结了盟，在内心里也对他会全力协助齐军是充满猜疑的。

但现在他的决定却不是虚言，因为马文才已经下令自己的所有人马掉头北上了，被“照顾”的褚向心头也是一热，在马上对着马文才躬了躬身，一礼后感激道：

“多谢马兄成全！待我等入了洛阳，必不会忘了马兄的功劳，封王拜相绝不食言！”

“你们既然信守承诺，那我也自然不会出尔反尔。至于以后的事，以后再说，等你们拿下洛阳，才能兑现承诺。”

马文才对褚向摆了摆手，又催促道：

“南岸大营里也有马，说不得尔朱荣的人已经跑出去一段路了，你们现在该做的是去追赶尔朱荣的人！”

马文才和萧综不一样，一贯是话不会说满，也不会夸夸其谈，现在也是如此，褚向对他最为了解，也没觉得他这么说有什么不对。

“马兄多保重！”

褚向收回感激的神色，调头下令继续追击尔朱荣军。

“出发！”