磐石是当年花木兰用过的佩剑, 其剑沉重无比，是汉末专为膂力过人的武将而铸, 说是剑，其实更像是锏, 寻常人无法单手握持，算不得什么神兵。

但因为当年花木兰神力过人, 是少有的能够单手挥舞磐石之人，于是在她战场立功后, 军中便赐下这把重剑, 后来成了花家的家传宝剑。

花夭是骑兵，在马上大多是用长/枪，这把佩剑更多的是象征意义, 所以她很少离身, 就连骑马时为了蓄养马力卸下，也是交由家将, 绝不会随便拿块布包着乱丢。

杨白华和花夭在魏国时便相识，对这把剑也是熟悉无比, 当即问起面前的北海王元颢：

“王爷，花将军也和你们一起南下了吗？花将军可好？”

“这个……”

元颢有些尴尬地支吾着：“花将军没来, 磐石，磐石是意外得来的……”

“意外？”

杨白华一阵狐疑。

按理说, 花夭持衣带诏诛杀妖后，与魏国便是功臣，何况尔朱部打着清君侧的名义入洛阳, 朝廷更需要花夭的武力领军，磐石是她的随身佩剑，怎么会落到元颢手里？

“诸位说的可是几年前来梁国出使过的花将军？”

见场面有些奇怪，一旁的萧纲打着圆场，笑着打岔：“几年未见，花将军如今可好？”

“花将军骁勇善战，自然过的不错。”

知道杨白华和花夭交好、甚至花夭在梁国还挺有名，元颢表情不太自然地回答：

“她那样的人才，无论在哪儿都会受到尊重。”

他虽然嘴里在回答着他们的问话，眼睛却一直忍不住往马文才的方向看。

马文才看到磐石时，就已经觉得不太好了。

被包裹在布帛中的磐石已经没有了皮鞘，他端着剑仔细观察，发现吞口凹陷之处有已经干涸的血渍，剑脊上也有了一些小的缺口，说明在剑脱手之前，有人曾握持着这把剑作战过，甚至挥砍过锋利的武器，才能有这样的缺口。

磐石最大的特性是坚固而不是锋利，使用的方式是劈，这种招式大开大阖威力巨大，却因为剑身沉重不能持久，唯有花夭能拿来做常规武器，马文才不相信元颢这一队人中有谁能拿它迎敌。

而从磐石上面连血渍都没清洗干净，可以看出这群人对这把武器也很忌讳，甚至不愿意好好清理它。

他的目光从北海王携带的几个大木箱上扫过，眼神有些阴鸷。

“佛念，北海王远来是客，我等不能失礼。”

马文才从马车上抽下了剑，连带着整个车队都停下了，此举实在引人侧目，陈庆之只好小声劝他：

“知道你挂心花将军，何不等入了城再细问？”

牛首山大营的白袍军最初便是花夭帮着训练的，一开始不过几百人，而后她担心主公安危逃脱回国，却也留下了骑兵的训练之法，在某种意义上来说，花夭对牛首山大营有大恩。

陈庆之的骑术便是花夭教的，当然也很担心她的近况，然而他首先是梁国的将领，更担心的是眼前的外交。

马文才自然也明白这个道理，稍稍犹豫了一会儿便把磐石放了回去，好似并不在意的归入了队中。

那北海王元颢回头看了马文才好几眼，听旁人说他姓“马”，一边思索着当世有哪个高门是“马”姓的，一边小声向三皇子萧纲打探他的身份。

当知道马文才是天子身边的近臣，还是梁国骑兵“白袍军”的参军时，元颢脸上有些慌张，但很快就被他压了下去。

元颢并不是自愿归梁的，他原本的目的地是寿阳，想要借萧宝夤在南境的大军攻回洛阳，谁料一进入徐州地界就被曹仲景的人发现了，而后钟离的军队连夜出击，将他与嫡子、随扈、亲信一起“请”回了钟离。

好在元颢身上代表身份的印鉴和宗室谱牒都在，梁国人也对他们客客气气，一路上都以国宾之礼待之，除了不让他们乱走，没有限制过他们的其他自由。

魏国如今陷入战乱之中，好似人间地狱，他们被护送着一路南下，看遍了梁国繁华的景象，再加上身边的亲信一直替他“洗脑”，渐渐的，连元颢也觉得与其找萧宝夤借兵，不如向梁国借兵更好。

对于梁国的大臣来说，接待魏国来人已经是熟门熟路了，当年魏国使臣住的礼宾院早早就被清理了出来，宫中也准备好了宴席。

元颢对梁国官场并不了解，听说太子生病在同泰寺休养，所以由太子的胞弟晋安王萧纲来接待时，他也没觉得被怠慢了，反倒对梁国那位在位长达二十多年的皇帝十分好奇。

马文才原本护送了他们入宫就该回皇帝身边覆命的，结果他刻意多留了一会儿，从杨白华那边打探了些消息，才回了皇帝身边。

“佛念，回来了？”

萧衍抱有一丝希望地问：“可有二郎的消息？”

“队中并无二殿下。”

马文才摇了摇头，“而且那位北海王根本没进过洛阳，魏帝驾崩时，他正在相州的邺城抵抗六镇作乱。尔朱荣破了洛阳，大肆屠戮宗室，他担心受到南北夹攻，支撑了半月后就弃城南下了。”

在这种情况下，他不可能得到洛阳城中的消息，也不会留意一个梁国的弃子安危如何。

萧衍虽然已经有了心理准备，可当知道儿子依然下落不明时难免还是会失望，他长吁短叹了一阵，又问道：

“你今日也见过那元颢了，此人如何？和元法僧比呢？”

“启禀陛下，臣并没和他接触太长时间，不能妄下结论。不过臣见他的队伍阵容齐整，虽风尘仆仆却不显狼狈，显然并不是酒囊饭袋之徒。”

马文才知道萧衍想要北上迎回儿子，自然是顺着他的想法说，“比起贪婪懦弱的元法僧，那自然是像样的多了。”

听说这北海王元颢像是个靠谱的，萧衍终于松了口气，下令左右准备礼服，要亲自去参加接待的晚宴。

白袍骑的主将是陈庆之，他素来不爱这样的场合，原本以为没他什么事了，却没想萧衍却叫住了他，命他一同参加夜宴。

“佛念，我虽想派兵北上，却不准备帮着魏人平息动乱。”

萧衍低沉着声音说：“如果那元颢向大梁借兵，我能给他的，便只有你与陈庆之率领的白袍骑，不会有援军，更不会深入敌境提供粮草，一路需要的补给和所需，你们得自己想办法。”

马文才一怔。

“魏国这一场动乱，没有几十年的时间不可能安稳。现在魏国可用的军队不多，萧宝夤的大军一定会被调去北上平乱，到那时，北徐州和南豫州的大军，我准备用来收复徐州和豫州，所以不能妄动。”

萧衍从魏国动乱起，便构想多，此时向马文才和盘托出，为的便是打消他的疑虑。

“我知道这任务十分困难，所以一旦路上有了什么危险，你们不必太过在意他们的安危，一切以进入洛阳、找到二郎为先。”

萧衍眼睛里闪烁着希望的神采，“既然是互相利用，又是魏国宗室有求于我们，你们也不必讲究什么道义，我的意思，你可明白？”

马文才一直知道白袍骑肯定是要入魏的，这几年萧衍几乎是倾尽全力的打造这支骑兵，尤重他们的速度和应变能力，就是为了救回儿子。

能为救回儿子谋划到如此地步的，真可谓是可歌可泣，即使马文才有时候觉得这位皇帝过于分不清轻重，但对于他这一片爱子之心，也是赞叹不已的。

但他怎么也没想到，皇帝在朝中旗帜鲜明的想要“北伐”，然而其实根本并不想动用大军，只想着浑水摸鱼？

“臣明白您的意思，臣一定设法将二殿下安全地带回国。”

所谓慈不掌兵，什么“就地补给”、“莫讲道义”，其实就等同于让他们一路抢掠，便宜行事。

这在异地作战时极为常见，马文才又不是太子，自然不会在这时候和皇帝说什么“好生之德”，而是欣然领命。

至于白袍骑那么点人能不能护着北海王入洛阳，那便是陈庆之和马文才需要考虑的事了。

“你既明白了我的意思，就要和北海王元颢想法子交好、获取他的信任。魏国镇守各州的刺史皆为宗室，元颢能一路顺利南下，绝不是那么简单的，只要他对白袍骑不设提防，他既然能安全南下，就能带着你们北上。”

萧衍拍了拍马文才的肩膀，叹息道：“太子现在这样，我是不敢指望了，也许当一个僧人对他来说反倒是解脱。老三年纪还小，而且好诗词多于国政，一时无法得用。二郎遭此大变，性情定然已经沉稳许多，若你能把二郎带回来，除了是我父子二人的恩人，也是大梁的恩人。”

听出萧衍的言外之意，马文才骇然躬身。

“陛下何至与如此？臣既领命，定当尽心尽力！”

萧衍等这一日已经等了两年，这两年里，他夜不能寐、日不能安，一闭眼便想着儿子在异国受苦，又担心他受到世人的误解不能自解，原本漆黑的头发都花白了一半。

此时终于等到了好的时机，却为了梁国大局不能肆意举兵，只能将所有希望放在了陈庆之和马文才的白袍骑上。

只是白袍骑号称万余人，其实能上马作战的骑兵不过七千人，剩下的都是照顾战马与士卒的杂役与医者等，要用这七千多人北上洛阳，可谓是九死一生。

萧衍见惯了贪生怕死之辈，既对马文才寄予厚望，又担心他临危生出惧意，只能坦诚相待，设法打消他的疑虑。

他却不知马文才对什么“恩人”、“从龙之功”都不感兴趣，想的只是如何趁机在这天下大乱的局势中谋得更大的好处，此时皇帝对他委以重任，正合了他的心意，哪怕皇帝要多派援军给他，他也是不会领受的。

两人心思一致，自然又是君臣相得了一番，而后萧衍出席夜宴，更是亲自携着马文才出现，让在场众人对马文才的“地位”又多了一层认识。

那北海王元颢是魏国出了名的美男子，虽然现在已人到中年，但继承了拓跋氏族高大体格的他，光从外表上看绝对是堂堂正正的“伟男子”。

元颢见到梁帝，当席涕泣陈情，请求梁国立己为魏主，帮助自己杀回北地复国。他言语间满怀对故国百姓的担忧之情，言辞又颇为壮烈豪迈，给萧衍与朝中的文武百官都留下了很好的印象，对于借兵之事态度松动。

这让元颢越发大喜过望，坚定了要在梁国借兵北上的想法。

酒酣耳热之际，萧衍召了陈庆之和马文才起身，指着他们指点起元颢。

“此二人是我本部白袍军的主帅与参将，统领着我梁国所有的骑兵。如若北海王要向大梁借兵，朕能动用的骑兵也只有白袍军。”

他笑着向魏国人示好。

“北海王不妨和陈将军、马侍郎二人多多交流，日后要北上，你等若相互熟悉，配合默契，想必大有裨益。”

元颢在城门前受迎时就注意到了他二人，那时见萧纲言语淡淡，当时便没有多重视。

此时马文才跟随皇帝一起出现，又被介绍掌管着皇帝的本部兵马，麾下领着梁国所有的骑兵，元颢顿时大惊，连忙起身向二人敬酒。

陈庆之和马文才嘴里说着不敢当，却坦然受了元颢的敬酒。

萧衍在席间这一段话，让在场之人都明白了他的打算，梁国不少官员再看向陈、马二人，目光也就格外复杂。

等散了席，微醺的马文才接过了元颢派人送来的请帖，应下了日后赴宴，脚步摇摇晃晃地离了大殿。

待走到无人之处，马文才脚步一变，哪里还有之前醉醺醺的样子？

他寻了个宫人，悄悄将在宫中任职的傅歧叫了过来。

“找我什么事？只要没火烧屁股了都明天行不行？”

傅歧这段时间在为付皇帝“赎身钱”的事情忙得要死，被马文才召来时手指上连墨迹都没洗干净。

“我都三天没回家了！”

“这事还只能你帮忙。”

马文才的声音在夜风中微不可闻，傅歧站近了才能听得清楚。

“我在北海王元颢的车驾上看到了花夭的佩剑磐石。”

马文才小声说道：“北海王元颢千里迢迢南下，却随身带着沉重的家当，若不是贿赂萧宝夤的金银财宝，就是什么十分重要的东西。”

傅歧听马文才说到见了“磐石”，也怔住了。

“你是尚书省金部曹的长官，礼宾院中一应所需都由金部所出，这几日你若派人去礼宾院送东西，就帮我设法打探打探，看看元颢那边可有什么异常之处。”

马文才眉头皱得死紧。

“我怀疑他那几个大箱子里，别有玄机。”