祝英台能趁夜而来，马文才一点都不惊讶, 因为这确实是她能干出的事。他惊讶的是在祝家人“严密看管”下, 祝英台居然能自己悄悄跑出来。
祝英台也许没考虑到这代表着什么，也许考虑到了但不在乎或顾不上了, 但步步为营的马文才却不能不考虑。
是祝家庄的人故意让祝英台轻易跑出来？
为什么让她跑出来呢？别人不知道她是女人, 祝家父母不可能不知道。
马文才反复斟酌着，到底见或是不见, 全在他一念之间。
片刻后，马文才披衣起身：“不必让她进来了，我出去。”
如今已经是冬末, 但半夜的天气依旧滴水凝冰，马文才裹着厚厚的裘衣, 一出门便看见廊下衣着单薄的祝英台。
她一副刚从被窝里爬出来的样子，只比穿着中衣好不了多少，甚至脚下只穿着双室内的丝履，站在一处避风的角落，不住地对着手哈气。
在廊下灯笼的映照下, 祝英台瑟缩单薄的身影显得可怜极了。
“哎。”
一声叹息后, 温暖的裘衣落在了祝英台的身上。
“进来吧, 先进来再说。”
想要在院子里接待祝英台的马文才原本是准备避嫌的, 谁也不知道祝英台为什么能如此轻易的跑到客院里来，可他终究还是心软了。
一进屋，裹着裘衣祝英台就露出了“终于活过来了”的表情，苍白的脸色也终于有了丝血色, 她将裘衣裹了裹，有些局促看向马文才：“这么大晚上还来找你，是不是打扰你休息了？”
“来都来了，来之前怎么不想？”
马文才心中腹诽。
“我也是没办法，不趁所有人睡着了，我根本溜不出来。”祝英台见马文才没回应，愁着脸说：“我从内室窗子里跳出来的，半夏替我躺在被子里呢，等会还得爬窗回去……”
“既然出来不容易，闲话便少说。”
马文才一边说，一边回身从自己被窝里掏出个黄铜暖炉，塞入祝英台怀中，自己却在靠近窗户的地方坐下了，甚至还开了半边窗户。
“我不知道我阿娘在做什么，心里实在不安，所以晚上跑来找你……”她搓了搓脸，“你们不知道，我的院中原本没有那么多侍女的，今天接待你们的侍女，大部分连我都没见过。还有那个叫女罗的侍女，那是我兄长后院里负责管理杂务的姬妾，也不知怎么成了我这的女知客……”
她越说越是吞吞吐吐。
“我们庄里比较，比较那个……好客，但是我兄长很看重那几个姬妾，你可千万别因女色跟我兄长起什么矛盾。”
“你就是来跟我说这个的？”马文才哭笑不得，“半夜跳窗跟我说千万别近女色？”
“不是不是！”祝英台脸色一正，“我是问你，你既然来了，肯定是有办法让我重新出去的，是不是？”
她的眼神中带着绝望之中的期冀，连昏暗的烛火都掩不住她眼中的祈求光芒，马文才猛然间似乎有了种预感，一旦他说了“不是”，可能就会有什么很可怕的事情要发生。
这种强烈的预感让他不由得也肃容起来，郑重地点了点头：“我原本想得简单了点，现在正在尽力补救，能让你回去上学的可能有七八成。”
“七八成……七八成也够了。”
祝英台露出欢喜的表情。
“不过……”
马文才欲言又止。
“嗯？”
祝英台一口气又提了起来。
“不过我这法子一用，你这‘祝家嫡女’的身份，很长一段时间是出现不了了。好几年内，你都要顶着‘祝小郎君’的名头，直到祝家庄选择是‘祝家嫡女’消失，还是‘祝小郎君’消失。”
马文才并没有告诉祝英台自己这法子的狠厉之处。
祝英台的态度一直很明确，而他在祝英台身上已经花费了许多功夫，甚至他的很多野心都要靠着祝英台的帮忙才能完成，这时候让她恢复女儿身回到祝家庄，他的所有盘算都要落空。
如果祝英台把他想的太好，那本来就是她的问题。
好在，祝英台几乎是完全没有犹豫地：“那简直好极了！谁愿意当祝家嫡女谁当去！”
“你到底有什么计划？”
她看着嘴角含笑的马文才，好奇地问。
“不是我不愿说，而是你实在太没有城府，若我将计划透露给你，等事发之时很容易让人看出端倪。”
他丝毫不觉得自己打击到了祝英台：“我怕你沉不住气。”
祝英台确实被马文才的否定打击到了，但她很快就快活了起来。
“能回去就好，哪怕从此只能打扮成男的，我也认了。”
“只希望你以后不会恨我。”
马文才在心中默默地想。
“只希望你恨我的时候，你能记住今天说的话。”
“而且，我非回去不可。”祝英台喃喃地又重复了一遍，“非回去不可。”
“为何？”
马文才好笑。
“你难道还想天子门生？”
“徐之敬要回去的啊，马文才。”
祝英台看着马文才：“你我皆知道徐之敬的性格，他那样的人，越是被泼了一身脏水，越是不会屈服，他必定是会回来继续读书的。不但会回来读书，还会竭尽全力的想办法得到‘天子门生’的名额……”
马文才渐渐收起了脸上的笑意。
“和徐之敬一样住在馆长院中的，皆是和徐之敬一般不屑与庶族同处的士人，他们以馆长的关门弟子自居，从不认为自己为学馆中人，只不过因为贺革在会稽学馆任博士，才屈尊留在那里……”
祝英台叹气：“……徐之敬即便是被贬为庶人，也是无法立刻融入学馆之中的，他也不会主动打理庶人出身的生徒，你说，在学馆之中，还有几个人是想我这样，出身士族，又甲乙丙馆皆在，还完全不担心名头的？”
“你是为了徐之敬？”
马文才淡淡道。
“我不是为了徐之敬，我是为了我自己。”她认真地说，“‘身份’根本不代表什么，但是很少有人这么认为。如果连徐之敬这样坚强的人都无法在庶人与士人之中生存，那除去祝家护庇的我，也许连活都活不下来。更何况，在丙馆和乙馆之中的学生，已经是庶人之中极为优秀的一群了。”
“我不想让徐之敬觉得，所谓的同窗之情，是在除士之后被赶出去那样的感情。”
徐之敬一家的悲剧，是因为愚民的无知恐惧与医者仁心仁术剧烈碰撞后的哀莫大于心死。
可庶人并不只有愚民，还有如同梁山伯那样，接受过教育后充满君子之风的寒门俊才。
如果徐之敬永远只能看得见过去，即便他得到了天子门生的名额，也还会是愤世嫉俗，与士庶皆格格不入的怪人。
屋子里的气氛有些古怪，因为马文才的视线突然看向虚空中的某点，似乎定定地在出神。
祝英台并不觉得自己想的是错的，她盲目乐观的觉得马文才懂她在说什么。
可是马文才现在的出神，让她从最初的踌躇满志，到心中忐忑，再到开始坐立不安。
难道她说错了什么？
良久之后，马文才似是回了神，眼神之中有挥之不去的苍凉。
“何必要以拯救者自居，被除士了，也未必需要这种可怜。”他像是对祝英台说着：“贺革门下，也未必都是落井下石的小人。”
“我不是可怜他。”
祝英台苦笑。
“我只是希望，他日我若也落到如此地步……”
她抬起头。
“祝英台”一旦暴露了女子身份，情况只会比徐之敬糟糕，不会更好。
即便除了士，徐之敬还是男人，而读书、出仕的权利，在这个时代，是只属于男人的。
她的声音渐渐低沉下去。
“……有个人，也能如此对我罢了。”
马文才一怔。
“想什么呢，你当我是死人不成？”
他伸出手去，在祝英台额上叩了一记暴栗。
“痛痛痛痛……咦，你是说？”
祝英台眼睛亮亮地看着马文才，“你也会帮徐之敬吗？”
“你想的太多了。”
马文才满脸无奈：“世上大部分都是欺软怕硬的，徐之敬对于贺革门生来说是‘软’了，可即便是除了士，对于那些庶生来说依旧是‘硬’的。他那样的人，又有一身本领，不欺负别人就算了，即便是受到排挤，也是暗地里的，不会放在明面上。”
“你那小脑袋瓜子，别老想着怎么帮别人，徐之敬要有麻烦，麻烦也只会来自于士生那边，而不是庶生。而以我在士生中的人缘和手段，难道能让别人欺负了徐之敬？”
他傲然道。
“徐之敬可是让我都曾弯了腰的人。”
祝英台不可思议的看着马文才，似乎不相信他会说出这样的话。
毕竟她印象中的马文才，是一个不会主动和士人结怨，也极为看重门第的人。他的骄傲让他绝不会不会落井下石，可要明火执仗的为一个除士的“异类”撑腰，实在是出乎她的意料之外。
“你，你怎么会……”
在祝英台错愕的眼神中，马文才好似也不自在了起来。
“大概是……”
他欲言又止。
‘我也希望曾有个人，能这样对我吧。’