船被撞的时候，陈庆之和马文才正在商议到盱眙分道扬镳后该怎么做。

陈庆之是来查案的, 到盱眙只是幌子, 他要实地去浮山堰和周边几个郡走访，查探其中一些关节, 当然, 这是他对马文才说的，实际上他的目的地没人知道。

按照原本的计划, 马文才只要把他掩护到淮河南岸就算是送到了地方，到了盱眙马文才就完成了目的，可以不必等陈庆之, 处理完自己的事情，自行返回会稽即可。

傅岐要去嘉山, 嘉山在盱眙以南，徐之敬在盱眙和门人会面后去和父兄汇合，马文才计划中是把徐之敬送到盱眙的徐家人那里，而傅岐也有家人在嘉山附近一直打探，只要打听一下, 就能找到傅家一直在嘉山附近查找的管事。

他和祝英台并没有目的, 到时候是跟傅岐走、徐之敬走, 还是逗留一阵谁也都不等就回去, 都好做决定。

倒是梁山伯跟着陈庆之学棋的三月之期还没满，这段路比陈庆之想的要简单，他一直担心路上会有节外生枝，比如钱塘那晚窥探的人在半路借机生事, 也许是临川王在京中夹着尾巴做人的原因，他的党羽和手下这一路只窥探并没有出手，也让他从容许多。

可他却怎么也没想到，临到了目的地附近，所有人都放松了警惕的时候，却出了这种事！

“有艨艟撞船！”

侍卫首领惊慌失措的冲了进来。

河道里不似岸上，岸上他们哪怕以一敌十，至少也有机会把陈庆之送出去，可这里是茫茫河面，这条水系连接洪泽，又刚经过泛滥，河面宽阔无垠，掉下水自身尚且难保，要护着人更难。

更糟糕的是这条河道最近一直被官船控制，朝廷终于下令就地赈灾，周边诸郡输送的粮食都是从河道走的，商船和一般的渔船如果不是为朝廷运粮的，这阵子都要为官船让出航道，大家都知道这是救命粮，不会抢夺航道，这条河道也是如此，这也是梁山伯为什么猜测这条商船其实也是官船的原因。

正因为官船来去，走水路就变得很安全，谁也没想到会出这波折。

等到听到水鬼凿船的时候，马文才第一个反应是有水匪。

三吴之地水道纵横，就吴兴郡内就有四五支水盗横行，平时隐匿在各处，以渔民身份做掩护，一到官船押运、商船趁风的时候就出来做“生意”，地方上屡次剿屡次剿不干净，因为渔民都是互相掩护的，一旦生意做完，得利的是一地之人，互相包庇，有时候还会通风报信，干扰官府剿匪。

所谓水鬼，就是让水性极好的人带着凿子和分水刺等物，一口气潜到水底，凿穿船底或紧要之处，让船渐渐沉没。

这种水性极好的水匪大多乘着快船，趁船上的人争相逃命时，打劫带着财物落水的人，有取财不要命的，但大多要财也要命，但凡不会水又不能坚持的，多半就做了淹死鬼。

当年锦帆贼甘宁，做的就是这样的买卖。

最近这处河道里官船来往频繁，大多运送的是粮草，如果真的引来了此地的水盗之流也不奇怪。

但很快马文才就知道自己想岔了。

这里遭了灾，整个淮水下游的百姓都在往没受灾的平阳跑，百姓尚且饿的没饭吃，哪有水贼能坚持这么久，一旦发了水，水面上几个月不能做生意，必定也都各自逃命去了。

何况官船开道，必定有巡船先巡视江湖面上，驱赶提防可疑的船只，这突然出现的几只小船不可能避开官船，能留在这河道里，必定有官方的身份，就跟陈庆之必定是用了什么手段让商船能跟在官船后面航线一般。

哪来的水贼能这么大胆，敢在官船眼皮子底下去劫船？

这样的道理马文才都能想通，更别说陈庆之了，他几乎是一瞬间就明白了这些人是为谁而来。

“该来的躲也躲不掉。”

陈庆之面露歉意，“马文才，这些人应该是冲我来的，这船大概是保不住，等会若生变，你去你的同窗们那边，离我越远越好，他们目的不是你们，只要你们离我远点，总有一线生机。”

听到陈庆之的话如此悲观，马文才心里咯噔一声。

“子云先生，何至于这般凶险！”

“罢了，如今你我真的也算是在一条船上了。他们连艨艟都出动了，显然是蓄谋已久。怕是之前几天路上有贼匪生事的事情，也是为了逼我走水路故意做下的……”

陈庆之一边匆匆解释，一边领着所有人上甲板，船已经进水，再在里面留着要出事。

“子云先生，不好了，船上的管事和八九个船工都跳河了，就剩几个桨手！”

陈庆之话音还未落，一个侍卫跌跌撞撞寻到他，面色苍白。

这下子，连陈庆之脸色也不好了。

他的脑子里有许多东西一闪而过，为什么之前他租借这座商船如此容易，此地的水曹为什么那么客气，之前几艘官船都为他一路驱赶靠近的船只，为什么对他这个打着商船印记的船只放行容易……

他之前以为是他的御史台手令起了作用，现在想想，怕是御史台的手令做了催命符。

之前那些总觉得哪里不对又想不明白的关节，现在一下子就明白了。

“先生，怎么办？我等会水的侍卫下水去把他们抓回来？”那侍卫显然也是六神无主。

“不必了……”

陈庆之等人已经上了甲板，甲板上如今惊慌一片。

“如果我猜得不错，那些船夫管事本就是安排好了，给我们设局的。”

那侍卫脸色一变，奔到船舷边往下一看，顿时咬牙切齿。

“这群混账，果然上了那几艘艨艟！”

“先生，现在怎么办？”

饶是马文才机智百变，现在也手足无措。

他一眼望去，傅岐抱着狗已经找到了梁山伯和祝英台，风雨雷电也奔上了甲板，带着他的贵重细软，祝英台的书童半夏不见踪影，徐之敬也不知在何处，甲板上没看到他们的影踪。

船只的倾斜越来越厉害，甲板上已经站不住人了，全靠倚靠着固定物撑着，但谁都看得出这船沉没已经是迟早的事，之前逃跑的船夫们不知道做了什么手脚，这艘船沉没的速度快的不像话。

“弃船！”

陈庆之看着已经向他靠近的孩子们，心中已经做了决定。

他从怀中掏出两枚蜡丸，递给马文才一枚，沉声说：“这就是我来浮山堰的目的，当初浮山堰还未破堤的时，有传闻寿阳方向一直在浮山堰那边凿洞泄水，所以寿阳水位才越来越高，浮山堰却一直没崩。后来不知为何那边的洞被堵起来了，随水却飘出无数这样的蜡丸。”

陈庆之看过这里面的内容，说的也越发详尽：“里面也是一首童谣，唱的是昏君佞王，南北勾结，淮河水涨，浮山堰崩，劝人及早逃命。”

现在确实不是该说这个的时候，但陈庆之怕自己这次有死无生，所以索性把内情给他们说了个干净。

“从水里捞到这蜡丸的人不在少数，可蜡丸也不是一直能密封，许多还是被水毁了，有些留下来的到了百姓手上，都不认字，还有些以为是治病的药，就这么吞了的，只有极少一部分传开了，可是没人敢传这歌谣，这蜡丸是平阳郡的崔太守设法谋到，日夜加急送往京城的，但是信使入京以后却被人无故拦下，那信使用了半个月时间，去了一条命，才寻到机会将蜡丸送入御史台，自己也一命呜呼。”

陈庆之眼中有不忍。

“但是那时候已经晚了，浮山堰已经崩了。”

“信使没有暴露崔使君的身份，御史台的人只知道送信来的是会稽太守萧元简的门人，我以为此事和会稽太守有关，匆匆南下，后来才知道是萧世子在临川王府上赴宴时被一疯仆冲撞，塞了这几枚蜡丸说明原委，世子萧俊和崔廉是旧友，设法将蜡丸送入了御史台，却也不想沾手这件事。”

陈庆之叹息。

“那疯仆必定是哪家在临川王的眼线，崔廉的门人至死也没暴露崔廉的身份，可蜡丸毕竟从北方而来，而崔廉没有上折而是秘密派人入京怕是身边也有了麻烦，我得了消息后就一路北上，想要弄清楚蜡丸的来历，平阳郡是一定要去的，却不能大张旗鼓的去。”

陈庆之说完其中的干系，便对几个少年躬了躬身。

“是我拖累了诸位，诸位暂时在船上莫要下去，等我和侍卫们游到远处，你们就找些可以漂浮之物，尽力朝我相反的方向游。这条河道上有官船来去，只要你们撑上半日，就会有人救起你们。”

“那先生，先生你……”

马文才心里已经有了猜测，眼神中满是悲痛。

“他们找的是我，他们想知道蜡丸是从哪来的，却不知道我也不知道。”陈庆之直起身，脸上已经有了决绝之色。

“我设法和他们周旋，他们想知道消息，不会立刻要了我的性命。这些人必是临川王的人，我根本不必猜测都知道他的手下设局抓我是什么。”

“我只担心我就这么莫名其妙死在这里，蜡丸的始末和今日之事，若诸位来日能够进京，见到天子，请为我告知，莫让我做了冤死之鬼。至于那枚蜡丸……”

陈庆之和蔼地看向马文才：“我怕你们即便得救，一路还会有危险，如果你们真的到了万不得已的时候，去平阳郡的太守府找崔廉，以蜡丸为信物，崔廉再怎么不济，送你们几个孩子回会稽郡的能力还是有的。”

“子云先生……”

马文才素来有泪不轻弹，握着那枚蜡丸已经哭的泪水纵横。

“好了，休做小女儿态，这已经是最万全之策了。”

陈庆之拍了拍马文才的肩膀，在侍卫的搀扶下，就跌跌撞撞地朝船舷走去。

“一点办法都没有了吗？”

船体倾斜的太厉害，祝英台几乎已经跪趴在地上，遇到这种事，她也很害怕，可她更不愿眼睁睁看人去送死。

“若有办法，马兄何至于伤心至此……”

梁山伯叹息。

那边陈庆之已经到了船舷边，还能笑着跟左右的侍卫说自己不会游水，下去一定要护好他往远处游，否则不必其他人折腾他，他自己先淹死了。

还是他一贯的诙谐幽默，可听的人却心中发沉。

“先生！”

就在陈庆之已经做好准备要跳船时，梁山伯却一声高喊。

陈庆之望了过来。

“一日为师，终生为师。学生还不知道先生的名讳。”

梁山伯跪在地上悲声询问。

“我姓陈，名庆之。”

水面风声呼啸，陈庆之熟悉的笑声在诸人耳边回响。

声尽，从容投水。