“报告公主，澜若将在三天内抵达太阳系边缘，一切战斗准备皆以就绪。”

“明白。”端坐在驾驶椅上头戴纤巧夜色头盔的澜若舰长嘴角勾出莫名的复杂笑意，喃喃自语：“终于还是来了啊。”

安静威严的少女声音自头盔下的檀口静静淌出，清晰抵达主控舱中的每一个角落。与此同时，这样的声音在澜若所有舱室响起。

“你们好，我是叶月，澜若号的最高指挥官，你们的公主。”

“我们即将进入太阳系，然后，便将开始一场极度残酷的战争。”

“这是属于我们共同的选择，为人类的未来，以及，逝者的尊严。”

“不会有增援.补给，也不会有撤退或者投降。”

“或者踩在敌人交叠的尸体上重建我们的荣耀，或者战死，身体化作宇宙的尘埃。”

“在那一刻，我们终将平等.自由，灵魂回归先祖的温暖怀抱。”

“倘若我不幸先大家一步战死，请将我的尸体焚化，骨灰撒向太阳，这是月对大家的唯一请求。”

“在距此六百七十光年的澜若星上，尚有着我们的最后火种，即使我们在故乡，最初的家园为荣耀而死，人类在千百年后仍会复兴。”

“所以，我们无所畏惧。”

“听到我声音的孩子，作为人类最杰出的精英，请回应我的召唤，让我感受到你们血脉中沸腾的力量。”

在那一刹那，整个澜若响起如春蚕噬桑般低沉连绵的沙沙声，如雨丝般滴滴沥沥——而在澜若的主控舱，这样的声音尤为清晰，身着银灰色军装的音静默地抬起左臂，平伸至眉际，银亮的军匕自右手指缝滑出，干净利落地划开左腕，任由绯红的血珠连成一线坠落在地，激起清凉的低吟。而除了音，舱内的所有工作的军人都不约而同地抬起左腕任由鲜血在眼前滴落——这是属于澜若的独特仪式，被用于最庄重的誓言，起源于上任舰长辞世时音所做的姿势。

听到全舰中静静弥漫的水声，月抬手微微掩住檀口，但清冷的声音仍在继续。

“是的，我已听到。”

“澜若的子女，请将你们的希望与荣光寄托于我，你们的统帅，我将率领你们走向光辉的胜利。”

“我们的功业，将万世不朽。”

少女深吸一口气，语调转为温和。“假面舞会将会在十二个标准时后开始，请大家尽兴。”

“而战争，将在舞会的余音中开始。”

……

……

轻快的舞曲在这间庞大的舱室中回旋，而此刻，舱室被彻底改造为两层，上下均高13m，数十座升降梯相与连接，作为舞厅的中央舱室有着无比富丽精美的装潢，硕大的水晶吊灯高悬拱顶，放射出柔和的黄光。

数以千计的舞者穿着各式服装随着音乐翩然起舞，虽然他们的服饰千奇百怪形态各异，但无一例外的是脸上都戴有精致纤巧的金属面具来隐藏面容，而每座升降梯侧都备有充足的饮料点心，供舞者食用。

在舞厅的一角，两位穿着宽大的洁白公主裙的少女并肩坐在角落的横杠上，任由精美的红舞鞋垂在半空。

“姐姐，真没想到你们竟然还有这样疯狂恣睢的节日。”左侧的少女望着舞动的人群轻语。

“在太空中航行千百年原本便是极端枯燥乏味的生活，而对这些舰员来说，更被压缩为二十年的一朝梦醒，然后兢兢业业地工作一年。”右侧的少女轻轻解释，“为了节约资源，澜若有着极其严格乃至残酷的人员更迭制度，标准载员八千，允许适度繁殖——而那些选择生育后代的舰员，他们的位置会被其子女顶替，从而陷入永久休眠，永久休眠便意味着他们将失去一切权利，不再作为舰员存在，唯一的苏醒希望便是进入第二故乡或者回到地球，那时方会被唤醒作为普通人度过余下的生命，二者之间，往往跨度千年。”

“虽然作为补偿，他们产下后代后会获得十五年连续工作并教育子女的机会，但之后随之而来的便是永久休眠，尽管如此，澜若此时大多仍已是第三代舰员。”叶月面具下的纯黑双眸望向远方的人群，莫名。“这是他们共同的婚礼，在舞会中他们各自寻觅属于自己的伴侣，然后便会获得蓝夏给与他们的单独房间，完成生命中的结合，至于是否留下子女，则由他们自己决定。”

姐姐轻盈跳下横杆，回首面对自己孪生的妹妹：“阿星，请随我来，我将为你展示澜若的一些不为人知的东西。”

……

……

换回银白作战服的舰长带领着蓝色衣裙的林星沿着银白的金属甬道穿过一道道坚固厚实的合金舱门，虽然在每道门前都要停留进行开启，但由于叶月所享有的最高权限，很快他们便来到最终的目的地。

这是一间纯白的庞大舱室，被高强度石英隔成一个个小隔间，无数仪器环绕下少女们安静站在舱室中央。林星试图出声询问，却被姐姐拉住手腕，跟随她熟练地穿过这些隔间来到舱室之后的另一个小型舱室，十米见方，仪器更是简洁精致到一种近乎完美的境地。

“欢迎到来，阿星，这里是澜若的零号舱室，七大研究室之一的生命之室。”姐姐张臂微笑，“同样也是唯一保留纺锤的地方。”

“纺锤？”林星静静重复，不解其意。

“是的，‘纺锤’，人类科技的终极造物之一，同样也是通往永生的密匙。”叶月安静低语，辨不出任何感情。“也正是刻在我身体与灵魂之上的咒印。”

“你问过我那么多次：为什么千年之后仍保留着少女的容颜，为什么身体又羸弱残破至此，为什么可以不眠不休工作数百个标准时，为什么要定期接受修复却一直坚持仅作最低限度以维持身体不至于崩溃。一切的缘由，便是‘纺锤’。”

“在童话中，接受七位仙女祝福的公主在十五岁那年被纺锤刺中，自此沉睡百年，苏醒之际，音容笑貌一如往昔。”少女静静陈述，声音冷静清晰。“而在现实中，我们找到了一种病毒，可极大延缓细胞分裂周期，乃至一切细胞活动，却又仍可让宿主生存，最关键的是，它虽然同样侵蚀大脑，却不破坏任何记忆与思维细胞，让人可以拥有同样敏锐的思维和理智，而获得长达万年的寿命。”