垕载二十年十月二十五，大周朝发生了一件大事。以叶重为首的江湖教派，青莲教在冀州煽动百姓叛乱。

青莲教的信徒遍布中原，冀州一起事，直接带动了周边的青、兖、豫三州，南阳发生不小的骚乱。整个中原陷入巨大的**。

大周的皇帝陈凌得知这个消息后龙颜大怒。当即下命虎贲中郎将孟坼率领二十万大军军前往豫州平叛。大将军王夕率领三十万大军前往南阳。

而幽州的皇叔陈景也接到圣旨，命令他攻打青州，将叛军势力拦腰切断。

十月二十六，刘瑞一、刘牧早就起来准备跟着孟坼的大军出发。怜儿一边帮他穿戴一边忍着在眼眶里打转的眼泪。

刘瑞看见怜儿这个样子问道：“怎么了丫头？哭什么？”

怜儿忍着眼泪说道：“公子自小就没受过什么苦，现在要上战场。怜儿怕公子......”

刘瑞听了，原来这丫头是担心自己，随即捧着她的脸笑道：“傻丫头，我是上战场。可是敌人是一群拿着锄头的农民，我们这边是十万大周的精锐。再说了，我又不上前线冲锋。怕什么？”

“真的？”怜儿问道。

刘瑞笑了笑说：“真的。我走了，别太牵挂我啊！”

说着，不理满脸不舍的怜儿向门外走去，到了大门口看见一个老者站在那里。刘瑞立刻上前搀扶着他说道：“九公，怎么是您来送我？其他人呢？”

九公笑了笑说：“是主公吩咐的，要我向少主交代一些事。”

刘瑞搀着九公向城外走去，边走边说：“九公请讲。”

九公说道：“我这次要送给少主几句话，此次出征不可太过锋芒外露，功劳固然重要，但不可独占。”

刘瑞有些吃惊，九公说的话和顾清的言论如出一辙，他当即说道：“九公放心，我记下了。”

九公闻言点了点头，眼中充满一丝慈爱。不过转瞬即逝，他继续说道：“此次出征务必记住两个字，谨慎，谨慎！”

刘瑞有些感动：“九公，六十多了。还陪我走这么远，多注意身体。还有爹，您也劝劝他，别每天熬那么晚。”

九公笑了笑说：“放心，我知道。快去吧！他们在等你。”说着，指向城门。

刘瑞顺着九公的手指望去，看见孟坼已经上马，大军都已经集结。连忙对九公一抱拳然后上马向大军奔去。

看着远去的刘瑞，九公的眼神变得凌厉起来。眯着眼盯着刘瑞离开的地方，良久之后，叹了口气转身向城内走去。

策马来到孟坼面前，向孟坼一抱拳：“刘瑞见过将军。末将来迟，请将军恕罪。”

孟坼绷着一张脸，没有任何表情，让人看不出喜怒。他看了看刘瑞，淡淡的说了句：“下不为例！”然后命令大军缓缓前行。

刘瑞跟在孟坼身后，看着孟坼的背影发着呆。这时，他的肩膀被人拍了一下。只见一个二十七八岁的男子已经驱马来到他身边喊了一声：“连城。”

刘瑞看了看此人，喊了一声：“姐夫！”

来人是刘瑞的姐夫--秦琪，也是孟坼的得意门生。

他策马和刘瑞并派说道：“怎么样？第一次上战场，有没有感到热血沸腾啊？”

刘瑞苦着张脸小声道：“热血个屁呀！打仗哪是什么好玩的。”

“这就对了！”走在前面的孟坼头也不回的说道，把刘瑞吓了一跳：“你心里清楚，战争不是好玩的，那么你在战场上活下来的几率就更大。没上过战场能知道这一点，看来你和传言中的有些区别。”

刘瑞严肃道：“将军过奖！”

三天后，大军终于行至焦城下。焦乃是豫州的门户，只要打下焦城，豫州西部便门户大开杀，取之轻而易举。

不过焦城曾为昔日战国时期魏国河西要塞的重要城池，自然被打造得坚固无比。

刘瑞站在城下，看着焦城。只见焦城高三丈，宽两丈，城墙厚约两丈。城池四周环绕着护城河。城墙上配有齐全的守城器械。

放眼望去，整座焦城如同上古洪荒走出的巨兽，仿佛要把自己这边的十万大军一口吞下。

看着眼前这座坚城，刘瑞的心里升起一阵无力的感觉。

就在他思绪飘荡之时，他的肩膀被人重重的拍了一下。他回过头去一看，是秦琪。

他看见刘瑞在发呆，过来搂着他的肩膀说道：“看什么呢？你再看也没用，走吧！老师召见众将议事。”

刘瑞点了点头，跟着秦琪并肩向帅帐走去。

走入帅帐，刘瑞看了看站在两侧的老将们，很自觉的走到了左边最末位。

孟坼坐在上位，扫视着下方的众将。开口道：“传令下去，全军枕戈待旦，准备强攻。”

“将军。”秦琪抱拳道：“焦城易守难攻，而且是豫州的门户，叛军必然设重兵防守。我军若强攻，必然损伤惨重。”

孟坼无奈的笑笑：“我军对于叛贼完全不了解。对其战力、士气、作战方式、兵力部署和城内主将一无所知。必须要大战一场才能知道。下去准备吧！”

“喏！”

......

此时的焦城的城墙上，一个大约二十岁出头的青年正望着官军的大营。

青年叫做廖永，平民出身的他也被世家压的不得不反。加入青莲教后，他得到了叶重的儿子叶琮的赏识，被提拔当了营帅。叶琮甚至与他兄弟相称。

这时，一个青莲军的小卒来到他身边抱拳道：“禀营帅，后军押运粮草回营。”

廖永面色不变，淡淡的说了句：“知道了，还有什么要禀报的？”

小卒犹豫了一下说道：“营帅，押运粮草回营的是兴帅。”

廖永猛然转过头，看着小卒：“兴帅？”

说着，推开小卒快步走下城墙骑着马向军营奔去。

到了军营大帐门口，看见里面站着一个二十七八岁的青年，正是当初叶重身边的青年，也是他们称之为兴帅的叶琮。

廖永见到他，上前抱拳：“廖永见过兴帅。”

叶琮下来扶起他，拍了拍他的肩膀笑骂道：“臭小子，叫什么兴帅？叫哥。”

廖永为难道：“兴帅，军中无兄弟。”

叶琮看着外面那群所谓的士卒，又想起他进入焦城时那萧瑟的景象冷笑道：“这也叫军？”

廖永脸色闪过一丝尴尬，虽然转瞬即逝，但依然被叶琮捕捉到。他安慰道：“渠英（廖永字），我不是怪你治军不严。你我都知道这些乌合之众几个月根本无法训练成精兵。我是在怪父亲，明知这是乌合之众，却派过来驻守焦城。”

廖永看着叶琮叹息，心里很感动，他对叶琮说道：“多谢兴帅体谅。廖永必定死守焦城。”

叶琮一摆手笑道：“不用了，现在焦城的主帅是我，焦城我亲自来守。”（未完待续）