“云师叔, 周师叔, 师祖让你们过去用点东西。”宛卿卿走过来，一举一动吸引了客栈里所有目光。
她不是那种娴雅端庄的大家闺秀，更没有超凡脱俗的冰清玉洁, 容貌也非绝色，堪堪称得上娇俏玲珑而已, 只是这一身黄衣，轻盈若黄鹂, 翩翩如蝴蝶, 手腕脚踝各系一个铃铛，说话娇憨可爱，又因年纪小, 玉衡峰上下虽女子居多, 大家却都让着她几分，而她也并不恃宠而骄。
“云师叔, 你们在瞧什么？”她站在云纵后头, 跟着他们的视线往外远眺，却什么都没看见。
周印一直在观察天象，没有说话，忽而面色微微一变，心跟着一沉。
对于一般修士来说, 毕生追求长生，已经足够他们忙不过来了，哪里有时间去学那些根本用不上的医药星象一类的知识, 但是真正的高阶修士，不仅在人族许多杂学上有涉猎，有时甚至连帝王权谋之术也会感兴趣地研究一二。
周印上辈子修为高，寿命长，时间更多，自然有意无意就看了不少。
此刻天渐渐晦暗下来，由于即将起风，天色也没有以往清明，但天际划过一道白光，形状如帚的长星拖着常常的尾巴，在朦胧中挨着太白星落下。
古书有载，彗星出入太白，金火之兵大用，百姓不安，干戈四起，天下更政。
周印是修真人，天下各国合久必分，分久必合，兴衰成败与他无关，但是结合最近妖兽出没的事情，再有他们从白虎那里听来的秘辛，不难想象，这种即将发生的大混乱，并不仅仅是兵火，可能还有别的大事。
天下将乱。
如果真如之前所猜测，上界插了一手，有心挑拨妖族与人族之间的关系，此时已经渐见端倪了，等到双方两败俱伤时，他们便可坐收渔人之利。
想到周辰的处境，他越发面沉如水，不发一言。
“怎么了？”云纵站在旁边，自然立时发现他细微的神色变化。
“那儿有豆腐羹和糯米糕，你们不去吃点吗？”宛卿卿浑然没有察觉到周印的内心，笑嘻嘻道，“哎呀两位师叔，莫不是不好意思与我们女流之辈坐在一起不成，那要不我们把位置让出来，给你们坐嘛！”
修真之人可以辟谷，但也不是一定不能吃东西，天下美食花样繁多，蜜饯糕点一类更是女子最爱，玉衡峰上多为女修，自然也对此道情有独钟。
云纵虽然深居简出，与上玄宗众人少有往来，但清莹师叔的这位小徒孙，虽然年纪轻轻，行事却颇有几分磊落豪迈的风范，隐然是玉衡峰数一数二的后起之秀，他也经常听到其名。
宛卿卿见两人都不说话，也不以为意，眼珠子一转，落在周印身上。“周师叔，你还记得贺芸贺师叔么，她常提起你呢，可惜这会儿她正在闭关，无法和我们出来，要不你们多年没见，正可有一番叙旧呢！”
真相是，周印这种人，即便一直没说过话，但早已吸引了上玄宗众女修的注意。太初大陆上，女修地位本来就比男修低，能够有非凡毅力，像贺芸那样一年到头几乎都在闭关的很少，她们其中很多人的出路便是找一个男修当道侣，合籍双修，事半功倍。
像云纵与周印这样，年纪轻，修为高，又皆是掌教的弟子，自然受到所有人的关注，不唯独男人才知好色而慕少艾，女子同样也是，但又不好贸贸然上前搭讪，以致失了矜持，便遣了年纪最小的宛卿卿过来投石问路。
宛卿卿没奈何，只好过来套近乎，然而周印和云纵都不买账，她只好又折回去，苦着脸，让师姐们莫要再拿她作筏子了。
却说客栈里人满为患，不止往来商贾，还有不少修士，也是冲着天衍宗各宗门大会而去的，难免有几个色胆包天的，见了宛卿卿她们这一桌莺莺燕燕难以把持，碍着清莹，云纵这样的高手在场，不敢动手，便动起其他歪心思。
天已经完全暗了下来，外头呼呼风起，初时只是寻常，后来越刮越大，将近卯时，原本太阳还未下山，忽然就天昏地暗，风势铺天盖地，卷起漫天黄沙，将客栈外头挂的旌旗吹得啪啪直响，外头客商系着的骆驼，俱都趴下来，将脑袋埋进沙子里，马匹则嘶声长鸣，焦躁不安，若不是绳子系着，只怕这会儿就要挣脱着跑了。
一阵风沙从大门口扫进来，直将坐在门口的人送了一头一脸的沙子。
客栈老板一见这阵势，吓得连忙吩咐店小二帮忙紧闭门窗。
今晚没有厢房的人，就都得在大厅里凑合一晚，大堂里人多，大家也并不如何害怕，反而有人怪老板把大门都关起来，害他们看不见外头的景象。
说话的人一听就是初次进沙漠的，老板不由苦笑：“各位大爷，你们有所不知，若是大门敞开，咱们这里所有人都得被吹上天当神仙去，眼下这风暴看起来小不了，还得祈祷着不要把咱们这个小地方给连根拔起才是！”
众人见他面色沉重，俱都议论纷纷，揣测这场风暴将有多大。
伙计们忙着上楼提醒那些住客关紧窗户，一时没人招呼，碰巧清莹这桌茶水用完了，一名上玄宗女弟子便主动提着茶壶到后面厨房去让人煮水。
之前见色起意的人看到这个好机会，哪里肯放过，立时就跟到后面去了。
大门一关，周印他们自然没法再站在门口，便回来坐下，两人辈分修为摆在那里，坐着的人连忙纷纷让出座位。
这回出使上玄宗，除了清莹之外，修为就数他们最高，底下多是玉衡峰的女弟子，还有两个天权峰那个目下正被囚禁了的秋闲云的徒孙，也是要喊云纵二人一声师叔。
清莹道：“你们看，什么时候启程好？”
她性情温柔谦和，从不摆架子，也十分好相处，虽是女性，却是七峰中最受欢迎的峰主，不过这里头还有另外一个原因，那便是她座下大多为女徒，有一些与其它峰的弟子结为道侣，层层关系勾连起来，别峰的人见了她都要礼让几分。
云纵道：“贸然出发徒增危险。”
他们三人自然没问题，问题是要照顾其他弟子们。
清莹也是这么想，只不过，“天衍宗那边连发了三封信来，催得急。”
云纵道：“不过是为了抬高身份罢了。”
天衍宗实力不逊于上玄宗，却要屈居万年老二的位置，换了谁都会不满。但天衍宗究竟满不满，没人知道，眼下它却借着妖兽一事，广邀天下宗门前往与会，商讨对策是一回事，保不准也是要跟上玄宗别一别苗头。
所以清莹闻言笑道：“确是如此，那便等风暴过了再走吧。”
“啊————！！！！”
此时，客栈后头突然响起一声惨叫，那叫声里蕴含着无限惊恐，仿佛看到了世间最让人害怕的东西，令人不寒而栗。
大堂里原本说话的说话，打瞌睡的打瞌睡，被这一叫，俱都吓了一跳，顿时陷入一片诡异的死寂。
“刘师姐刚才去了厨房还没回来！”宛卿卿腾地站起来，就往后面冲过去。
众人也都想起来，那个去吩咐厨房烧水的女弟子竟然还没回来。
不过万幸的是，刚才这声惨叫，是男人发出的。
宛卿卿再聪颖，毕竟也还年轻，她修为尚浅，这一当先冲过去，若是前面有危险，无疑先着了道，但仓促之间她也没多想，好在有人比她反应更快，却见一道白影飘忽，清莹已经闪入后厨。
轰的一声，大家反应过来，炸开了锅一般，也有修士随即跟着上前去查看，胆小怕事者则待在原地，议论纷纷。
狭小的厨房里，烛火已经熄灭，只余外头蜡烛的微光照射进来，朦胧难辨。
瓜果蔬菜散落一地，浓浓的血腥味弥漫开来，混杂着平日里炒菜煮饭的油烟味，令人作呕。
墙上靠着一个人，浑身绷紧，看见有人闯进来，手上的纱绫差点就直接攻击了，待看清来人之后，才露出惊惧的眼神。
众人这才看见这个姓刘的女弟子脸上身上全是血迹，而在她脚边躺着一个人，生死不明。
“怎么回事？”清莹反应很快，立时用神识查探了一番，却一无所获。
“这里……”女弟子刘媛惊魂未定，想起刚才一幕，竟恐惧得连话也说不全，张了张嘴，喉咙发出咯咯声响，脸色煞白。
饶是女修，也要比寻常人胆大，理应不该杀个人就怕成这样，清莹微微皱眉，只觉得古怪，手指在她额心轻轻一点。
用了灵力的手指让额头如有清泉灌注，让对方逐渐平静下来，但面色仍然难掩惊恐。
“到底怎么回事？”见她如此恐慌，清莹的语气也严厉起来。
刘媛喘了口气，总算能说话了：“有妖兽！”
众人一愣，这回不唯独清莹，连云纵和周印也都各自神识在周围又搜索了一遍，还是什么也没有。
清莹道：“你是上玄宗弟子，纵然有妖兽，也不应乱了阵脚！”
刘媛露出一个比哭还难看的笑，没为自己辩解。
看着弟子吓成这样，清莹也有点心疼，便要让人扶她回去休息。
话未落音，又是一声凄厉惨叫响起。
这次是从二楼客房传出来的。
大堂里闹哄哄一片。
早在惨叫声传出来之时，就已经有修士上去查看究竟。
待得清莹等人回到大堂，那些人却围在那间出事的厢房外头没散去。
这个说：“天啊，怎么是这样！”
那个说：“真是妖怪，有妖怪！”
宛卿卿也去看了，回来面色惨白：“那人死得很惨。”
清莹皱眉：“怎么惨？”
宛卿卿道：“头没了，身体破了个大洞，肠子内脏全部流出来。”
她说得很详细，其他女弟子却有点承受不住，当场就捂住嘴差点没吐出来。
清莹脸色也很难看，却并非跟那些女弟子一样，而是她马上反应过来，这周围有个看不见的敌人，正隐藏在暗处，虎视眈眈监视着他们，最可怕的是，自己的神识搜索竟然起不了作用。
“刘媛，你方才看见的妖兽是何模样？”
“弟子也没看清楚，不过那妖兽看上去长得像人一样，只是四肢有利爪，似乎浑身都有尖刺，它一张嘴……”刘媛抖了一下，“舌头从里面伸出来，可以穿透人的身体。”
众人一愣，这倒长的什么怪模样。
接连两个人的惨死引起所有人的恐慌，那些修士倒也罢了，商人却都嚷嚷着要走，一推门，外头铺天盖地的风沙，吓得他们连忙又关上门。
大家开始向客栈老板发难：“你这地方到底住了什么鬼东西？！”
老板苦笑连连，任凭怎么解释也洗脱不了嫌疑。
其中一人站在窗边，正与老板争得脸红脖子粗，忽然就听见砰的一声，地上的木板不知被什么东西捅破，那个人连声音都没发出来，就直挺挺倒下。
旁边有修士眼明手快的，顺手掷出符文，却打了个空。
众人围上去一看，发现那人从后背到前心被穿了个大洞，正汩汩流血。
原本还想着可能是哪个人藏在这里暗中下的杀手，结果刚才第三个人死的时候，大家看得清清楚楚，伸进来把那人一下洞穿的东西，是一根黏糊糊，鲜红色，长得像舌头的东西，十分恶心。
敢情根本就不是人！
这下全都炸了锅。
一片慌乱之中，唯独清莹这桌尚算淡定，妖兽再厉害，有元婴修士在此，上玄宗弟子也就有了主心骨，另外几桌修士，却因修为尚浅，不免也内心惶惶。
但清莹美目一扫，却发现周印与云纵二人不知何时没了踪影。
外头漫天黄沙，客栈里也兵荒马乱，二楼的人担心遭到暗算，赶紧收拾了细软跑到大堂，大堂本来人就很多，这下子更拥挤了。
人多并非更安全，反而给了偷袭者可趁之机。
就在众人熙熙攘攘闹哄哄时，便又听得一声惨叫，清莹反应极快，袖中飞出一道白光，朝声源处打去。
众人还弄不清那白光究竟是什么，就见白光重重打在惨叫的那人背后。
噗的一声，那人软绵绵倒在地上，他身后也掉了一块东西。
大家借着烛火定睛一看，才发现那东西竟是一截舌头，长约一尺，鲜红狰狞，舌头周围有些血和粘液。
再看那人，虽然清莹出了手，无奈隔得太远，怪物速度又太快，已经没救了。
到底是什么怪物？！！
恐惧层层递进，大家有点承受不住了，客栈老板有点倒霉，顿时就被愤怒的人们抓住衣领要狠揍一顿。
“你这奸商，骗我们下榻，原来这里才是阿鼻地狱！！”
客栈老板也郁闷得快吐血了，忙不迭求饶。
清莹看着眼前这乱哄哄的情景，不由微微皱眉。
一旁宛卿卿轻声道：“师祖，我们要不要布个结界？”
这怪物不像之前他们碰见的妖兽，看起来颇有头脑，还知道要趁其不备各个击破，最可怕的是竟然连修士的神识也无法察觉它的存在，眼下敌暗我明，饶是上玄宗出来的人也不得不警戒三分。
清莹刚要开口，那头便有商人走过来，朝他们这桌跪下。
“求仙姑救救我们的性命，我们愿将所有财帛相赠！”
此刻的周印和云纵，正站在客栈屋顶，布阵。
神识相当于人的第三只眼，它取决于个人的修为，修为越高，所能捕捉到的东西也越多，但是连清莹这种元婴修士都捕捉不到妖兽的动向，他们也就不会浪费那个时间去搜索。
周印直接用符文和灵力布了个七星阵，七星阵不算厉害，但布阵人可以通过阵法波动感知妖兽的存在，不过周印无意为了个阵法把自己存的符文都耗尽，所以把云纵喊上，用他的灵力弥补阵法不足，也就差不多了。
东方位七张，西方位……
周印心无旁骛，默默计算，风沙卷至他跟前，又被护身结界挡住，浑身上下洁净如初。
云纵看着他认真布阵的模样，心中陡然涌起一股莫名的感觉。
他很清楚，自己本身天资极高，如今虽被称为千百年难得一出的天才，但实际上，就算资质再好，没有师门资源的外在辅助，他也没法在那么短时间内有那么高的修为，正是上玄宗的财大气粗，才让修炼事半功倍。
反观周印，出身于三流小门派，也非拥有上品双灵根，但眼下修炼速度并不低，而且在他身边久了，发现此人简直就是个鬼才，不仅学识渊博，连观天象，画符，布阵法，几乎样样都会，哪里像是小门派出来的人，那些元婴修士，还未必有他这样的能力。
想了想，忍不住把这个疑问说出来。
周印眼皮也不掀，回了他三个字：我聪明。
云纵无语。
良久，周印终于道：“好……”
刚说了一个字，客栈里又有惨叫声，这回不止一个，而是接二连三。
声音很快被外面的风声吹散，显得微弱无比，但里头却蕴含了人临死前极度的恐惧。
“东北角！”