秦青连忙转身作势开门，秦婉眼疾手快一把按住，瞪大眼睛，示意他不许开。

秦青只好将移开已经握住门闩的手。

“妹妹？”许是听到里头的动静，外面那人又喊了一声。

眼看遮掩不过去，秦婉顺着门缝往外瞄一眼，确认只有一个人后，方应道：“没错，我是在里面，你有什么事？”

听到她的声音，门外那人登时一喜，忙道：“妹妹，你刚才说我可以来你家干活，现在还算数吗？我还能来吗？”

“能——”

秦青刚说了一个字，就被秦婉一眼瞪得急忙闭嘴。

秦婉轻咳一声，道：“姐姐，我刚才本来想帮你，但是……你吼了那一嗓子之后，我和我哥差点被那群人追上揍一顿。我觉得，安全起见，这件事还是算了。”

“可我不是故意的！”对方一着急，险些哭出来，“妹妹，我真的不是故意的，只是突然听到‘火锅店’有点害怕，我弟弟和娘都因为这个生病了……”

说着说着，她竟真的哭了起来，“那些人也是这样，要不是白家太过分，他们也不会那样……”

“可我又不是白家的人，他们凭什么攻击我？”秦婉心里也憋屈的很，“在动手前问一句很难吗？再生气委屈，也不该拿无辜的人撒气。”

他们家人生病了很可怜，秦婉能理解，但这不是他们不分青红皂白追打别人的理由。

此话一出，外面彻底没动静了，只能隐约听到低啜声。

秦青看不下去，不由悄悄地拽了拽秦婉的衣角，小声道：“妹子，人家也不容易。”

“谁容易了？”秦婉没好气哼一声，“白家把火锅的名声给毁了，咱家以后开店要咋办？哥，你怎么不想想我有多难？”

闻言，秦青也不说话了，那么高的个子缩在一旁，看起来莫名可怜。

吃软不吃硬的秦婉顿时又软了心，摆手道：“算了算了，哥，你把这点碎银子给她，让她给家里人抓药去吧。”

秦青当即又有了精神，喜滋滋道：“还是我妹子心地好！”

把碎银子给了瓜子脸姑娘后，对方虽还是更想留下，但自知犯了错，也没敢再提，千恩万谢的拜别兄妹俩，回家去了。

折腾了一上午，兄妹俩还没将店内收拾干净，就已到了晌午。

眼看完工还早的火锅店，秦婉心中着急，提议在外吃饭，以免来回赶路浪费时间。

秦青一向对她言听计从，自然没反对。

秦婉也借着这个机会，好好考察了一番火锅店周围的饭馆。从服务到价位、菜式种类和口味等，了解了个七七八八。

此地毕竟是城镇，价钱都不高，有些店小二看似机灵，但却能偷懒就偷懒，很是懒散。还有几家饭馆虽价钱便宜，但菜式也单一、难吃。

和他们相比，秦家火锅店的优势就很大了。

首先，届时来店内跑堂的都是秦家自己人，不会生是非，而且因是自家产业，绝对不会偷奸耍滑，这一点就足以让人放心。

再则，火锅汤底、蘸料有很多种类、口味，即便客人口味不一，但在这种搭配下，也基本都能找到自己喜欢的那一款。

这一点上，又胜过其他店铺不少。

现在，唯一让秦婉担心的，还是白家火锅店。

他们利用卑劣手段偷走创意，抢占先机开店，已经非常恶心人，更让秦婉烦闷的是，他们毁掉了火锅店的名声，不管是有心还是无意，都会影响即将开店的她。

“妹子，你也别太急。”回火锅店的路上，秦青劝道：“只要咱家东西好，就不怕外头那些个流言蜚语。”

秦婉叹口气，“我原本也是这么想的，可眼下——”

话没说完，二人身后忽的响起李氏的声音，“婉丫头！”

她忙回头，看到急匆匆跑来的李氏，心里咯噔一下，还以为店里又出了事。

“王老爷来找你了！”李氏跑的气喘吁吁，总算把话说清楚。

秦婉一颗心落回去，边帮李氏拍背顺气，边问道：“王老爷怎么来了，有什么事吗？”

李氏摇摇头，“我瞧着他脸色不太好，没敢问，还是你回去再说吧。”

“嗯。”

回到家一看，王老爷果真脸色青黑，身边似是笼罩着一团黑云一般，别说秦家人不敢接近，来店里吃饭的客人也是下意识回避，生怕一个不小心惹怒他。

秦婉放慢脚步，小心上前打了个招呼。

“你回来了。”王老爷神色稍缓，但依旧可怕的吓人，他看向秦婉，严肃道：“我问你，你最近见过白席没有？”

秦婉点点头，“见过。”

“他今天去哪儿了，你知道吗？”

“那就不知道了。”她诚实道。

自从那日白席说还有私事去办之后，秦婉就再没见过对方。就连翟林义，也没再来过店里。

说完这句话，肉眼可见的，王老爷神色更差了，周围的空气都仿佛在此刻凝固。

秦婉大气也不敢出一下，但事关白席，她忍不住问道：“王老爷……是白席出了什么事吗？”

“没事。”说完，王老爷环视一圈，眉头微皱，“能否找个安静的地方，我还有些事要问你，也有一些事情要告诉你。”

秦婉一顿。

王老爷紧接着补充：“是关于白席的事情。”

“好。”

很快，秦婉引着王老爷去了后院的秦家堂屋。

不等秦婉将茶水端上来，王老爷便开门见山道：“我认识白席的父亲，是很多年的朋友。他一直都很想念白席，想让我劝说白席回去。”

“啪——”

秦婉手中的茶碗生生摔在地上，溅了满地的茶水和瓷片碎渣。

她不敢相信地瞪大眼睛，好半晌才反应过来，“您的意思是，白席的父亲还活着？！而且这些年来，他一直知道白席的存在？！”

王老爷当时在京城做官，即便现在退隐，每年也有那么多人来这偏远乡村拜访他，足以见王老爷在京城地位。

如此说来，白席父亲的身份也定非官即贵。

“他的确一直知道白席的存在，也知道他就生活在这里。”王老爷点头。

秦婉皱眉，嘴快道：“那他为什么不接白席回去，让他在白家吃苦受罪？”