皇帝上朝, 百官自然也要到场。
看见赵令武进来, 一众官员纷纷拱手见礼：“宋国公。”
赵令武满面红光：“卢大人, 赵大人，刘大人……”
自从宁武帝登基之后，宋国公府在一众勋贵里的位置便水涨船高, 俨然成了领头羊一般的存在，便是正儿八经的国舅爷郑国公父子也差他家一筹。
谁让宁武帝喊了他二十多年的父亲呢, 偏偏宁武帝又是个孝顺的，登基不过两个月，赏赐便如流水般抬进宋国公府, 哪怕这份孝顺主要是针对萧氏, 可说到底获利的还是他赵令武。
托他的福，赵以敬前些日子又说了一门亲事，女方是长兴侯家的嫡女，年纪比赵以敬小了一轮不止——如今的宋国公府权势滔天, 就像当年赵令武获封宋国公之后再无人敢提及他赘婿的身份一样，赵以敬和庶妹乱伦的丑闻自然也在一夜之间烟消云散。
所以总的来说, 两家还算门当户对。
他宋国公府总算是熬出头了。
赵令武抚着胡须, 喜上眉梢。
就在这时，有一太监高声喊道：“皇上驾到！”
众臣当即回到自己的位置站好，原本热闹的大殿瞬间安静了下来。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
孟则知走到御座上坐好：“众爱卿平身。”
“谢万岁。”
等了一会儿也不见有人出班奏事，孟则知开口问道：“大理寺卿何在？”
登闻鼓归大理寺管辖。
众臣面面相觑：“臣等不知。”
“陶安。”
孟则知正要派人去传唤，随后便听见一阵急促的脚步声，大理寺卿小跑着走进来, 跪下说道：“微臣肖云旗，叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
孟则知沉了沉气：“你可知登闻鼓被敲响一事？”
“启禀万岁，臣正是从午门而来。”大理寺卿一脸迟疑：“只是臣等实在是拿不了主意。”
“怎么？”孟则知说道。
“回万岁，”肖云旗直起身来，手持芴板：“依《大扬律》，为防止无端刁民恶意上访，规定凡击登闻鼓者，先廷杖三十。”
“对。”孟则知记得有这么一个说法，他端起御桌上的茶碗，润了润喉咙。
“可那击鼓之人，是、是奉圣夫人。”说完，肖云旗拜倒在地。
“什么？”孟则知喝茶的动作一停。
“奉圣夫人？”
“这、这算什么事？”
“是啊，好端端的……”
……
一时之间，满朝皆惊，文武百官们议论纷纷，而后又像是想起了什么，齐齐看向站在武官之中的赵令武父子。
好一会儿，赵令武才回过神来，许是心里有鬼，他蓦地握紧了拳头，心中升起一股浓烈的不安来。
孟则知心下了然，而后猛然间拔高了声音：“人你已经打了？”
“臣等不敢。”大理寺卿连忙说道。
他还没蠢到那种地步，奉圣夫人是谁，宁武帝的眼珠子。莫说是能把人打个半死的廷杖了，就是磕一下碰一下都没什么好果子吃。
孟则知放下心来，沉默了好一会儿，他清了清嗓子，说道：“朕于七月二十九日曾说过，王子犯法，与庶民同罪。奉圣夫人自然也不例外。”
他顿了顿，缓声说道：“只是奉圣夫人年纪也大了，三十廷杖怕是挨不住，这样吧，怎么说奉圣夫人也抚养了朕这么多年，这三十廷杖，朕替奉圣夫人受了。”
说着，孟则知站起身来，就要走下御座。
众臣一听，纷纷跪倒在地，喊道：“不可，万岁千金之躯，怎可受廷杖之辱。”
廷杖可不同于一般的打板子，是要扒去裤子，露出臀部和腿部，然后由数十名军士一边哈喝壮威，一边轮流执杖施刑。打完之后，还要用厚布将人裹起，几个人一齐用力，将案犯抛起，掷到地上。
强壮的人可坚持八十下，超过一百的往往当场毙命。便是不死，也要割去败肉数碗，医治半年以上。
廷杖，不仅是对受刑人肉体上的折磨，更是精神上的折辱。
……
“微臣愿代奉圣夫人受此廷杖。”
此话一出，如惊雷贯耳，众臣嘴角一抽，也顾不上说这话的是谁，纷纷说道：“臣等愿代奉圣夫人受此廷杖。”
赵以敬面上一黑，他知道这个时候自己若是不站出来，赶明儿就能被人戳脊梁骨给戳死。可这些大臣敢说出这样的话，纯粹是因为笃定了宁武帝不会真的这样做。可他不一样，他可是萧氏名义上的亲生儿子，一旦他站出去，那三十廷杖肯定会落在他身上，那可是廷杖啊……
就在赵以敬做足了心理准备，准备站出去的时候，他耳边传来一个中气十足的声音：“万岁，且听微臣一言。”
大殿上陡然间安静了下来。
紧跟着文官序列末端站出来一个中年男人。
孟则知看他眼生，偏过头。
陶安当即凑到他耳边说道：“那是新任都察院左佥都御史何青云何大人。”
只听何青云说道：“万岁仁孝，臣等敬服。只是万岁舍万乘之躯，而徇小义，实不可取也。古有商汤，剪发断爪，示以己为牲，祷于桑林之社。陛下不若效仿先圣，以龙袍为替，代奉圣夫人受此廷杖，一是为全陛下之孝心，二是为抚群臣之安心。”
史传，商立国后连年大旱，五谷不收，负责宗教祭祀的大臣说，要用人为祭品，向上天祈祷求雨。汤知道后，剪发断爪作为自己的替身，向上天求雨。百姓知道之后，感动不已，老天也终于降下了大雨。
众臣一听，纷纷附和道：“何大人所言极是，请万岁三思。”
孟则知不免高看了他一眼，迟疑了好一会儿，直到众臣又喊了一遍‘万岁三思’，他这才叹声说道：“既如此，便依何爱卿所言吧。”
“万岁英明。”
说完，陶安躬身退了下去，回昭仁殿取了一件龙袍亲自送去了午门。
约莫过了一刻多钟的时间，有侍卫来报：“启禀万岁，已行刑完毕。”
孟则知当即说道：“宣奉圣夫人上殿。”
“宣奉圣夫人上殿——”
一进殿，萧氏就要下跪，孟则知刷的一下从龙椅上站了起来，陶安手忙脚乱的把人扶住了。
萧氏却不依不饶，执意跪了下去：“臣妇叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
孟则知慢慢的坐了下去：“夫人请起。”
萧氏却没有起身的打算。
孟则知只好问道：“夫人缘何敲响登闻鼓？”
只见萧氏瞬间红了眼眶，她咬牙说道：“回万岁的话，臣妇要告一个人。”
赵令武心里一个咯噔。
“告谁？”孟则知语气不善，针对的自然是萧氏要告的人。
萧氏恨声说道：“告宋国公赵令武，停妻入赘，混淆公府血脉，欺君罔上。”
“什么？”孟则知面色一变。
众臣无不是虎躯一震。
赵令武父子面上一白。
“到底是怎么一回事？”孟则知沉声说道。
“回万岁，赵令武原有妻室，只是与其在战乱中走失。当时他母亲病重，他无钱延请大夫医治，恰逢臣妇父亲为臣妇招赘，赵令武便谎称未婚，带母入赘了萧家。后来臣妇父亲投了太|祖皇帝，赵令武也在臣妇父亲的安排下进了军队。”
“只是没想到臣妇父亲看走了眼，千挑万选选出来的人竟然是个白眼狼，得志便猖狂。随着他在军中的地位水涨船高，他开始不满足于自己赘婿的身份，竟以臣妇为要挟，逼着臣妇父亲收了他一笔聘礼，消了他赘婿的身份。”
“你胡说？”
听到这儿，赵令武睚眦欲裂。
当年分明是萧父为了笼络于他，主动从他手里要了一笔聘礼，算是消了他赘婿的身份。
孟则知抓起手边的茶碗，砸在了赵令武脑门上，啪的一声，茶水洒了他一身，茶碗在他头上留下一道口子，鲜红的血水转眼间就渗了出来。
孟则知目光如炬，厉声说道：“朕让你说话了吗？”
百官心中一凛，赵令武如遭雷劈。
孟则知勉强缓和了语气：“夫人，您继续说。”
“谢万岁。”萧氏哽咽着说道：“再之后，天下大定，就在论功行赏的关头上，他那原配妻子周素娘找上了门来，赵令武为了保住自己的爵位，便将周素娘养在了府外。”
“两年后，周素娘与臣妇同时产子，臣妇难产，孩子一生下来就气息奄奄，医师说，只怕是活不过当天晚上。于是赵令武便计上心头，用周素娘的孩子替换了臣妇的孩子……”
萧氏声泪俱下：“臣妇就像是一个傻子一样，竟然将一个杂种当成宝贝似的宠了三十多年，也被赵令武玩弄于掌心三十多年……万岁，你要替臣妇做主啊！”
孟则知瞬间红了眼眶，他咬牙切齿：“夫人，可有凭证？”
萧氏抽泣着说道：“回万岁，福建饶州府万年县赵家村赵氏族人，个个都是人证。还有马封氏，她的亡夫马四海曾是赵令武的亲信，此事她也知情。”
孟则知一脸铁青，看向赵令武，问道：“宋国公，朕问你，奉圣夫人告你停妻入赘可是真？”
赵令武面如死灰，萧氏说的没错，赵氏族人个个都是人证，他做下的这些事情根本就不禁查，宁武帝明显又是站在萧氏这边。
完了，全完了……
他跪倒在地，泪流满面：“臣，有罪。”
“也就是说，换子一事，也是真？”
赵令武闭上眼：“臣，死罪。”
赵以敬瘫在地上，一脸惨白。
“好好好。”孟则知深吸一口气：“夫人放心，朕今天一定还您一个公道。”
他喝道：“刑部何在。”
作者有话要说： 请假条：明天请假一天去医院复诊鼻子，请大大们谅解么么哒！