野地山坡上，曹护趴在野草搭成的隐蔽窝棚中，死死盯着三四里外的函谷关关门。

关墙上下，职守的司州卒兵人数还是不多，怎么看也不超过百人。

可曹护还是知道，这不对劲。

作为曹操军中的斥候头目之一，平日侦查区域内一些微不足道的小事都会引起他的重视，更不用说河南数日来的诡异。

往西送的粮食、往西送的军马场，之前各处斥候归总起来的河南情报，让曹护隐隐明白，一切变数，应该就在函谷关之外。

可是三日前，两名在开战前就假扮商旅取得路牌混入司州的麾下斥候，受曹护之命进入函谷关，却没有任何消息传回。

这几天，函谷关关门白日都完全敞开，到夜间才闭合。只是曹护领三名麾下在这趴守已经五日，非只入关就没回来的自家斥候，所见避战祸往西行入关的百姓商旅队伍不少，却只有偶尔几骑司州探报出关，此外再未见任何人出关东行。

函谷关外究竟有什么？

那敞开的城门洞，仿佛巨兽张开的血口，只见吞进，不见吐出。

入关的斥候出了什么意外？要不要再派人入关？是关中百姓惧战火不再东出？还是凉州变故已波及三辅之地？又或司州将针对曹军的大阴谋就隐藏在函谷关外的弘农？

耳中似乎隐隐一直有喊杀声不歇，曹护当然知道那是幻觉，虽然按之前得告军情推算下来，孟德大军攻打雒阳城应当已有一日半，但两下相距近四百里路，在这里不可能听到任何声音。

明明形势对自家完全有利，曹护还是莫名的焦躁、不安。

钱粮人口充沛的河南郡，远胜曹操治下任何一郡，甚至如今残破的兖州户数之合也比不过，曹军中显贵们早眼馋得紧，曹护虽不是显贵，却也巴望着能在河南分一杯羹。

比起军中其他中低级军官来，曹护有另外的优势——他姓曹，与曹操同族，虽不如曹氏中曹仁、曹洪、曹昂等俊杰显贵，但因这个姓氏，中低级军官中却也大有优势。

孟德若能得入主河南，曹护这般的同族，又有军功在身，钱粮、奴婢不知将得赏几多？

今曹操虽有三州之地，然数度吃紧，随之寻求富贵以来，曹护所得并不算多，只能说比以前为民时稍好有限，对这河南郡，他可说是眼巴巴。

只是以邓季治下的各种特别，就这些年的认识下来，曹护隐隐觉得不会如此容易取得河南。

怕只怕司州还有什么后手，在这节骨眼上突然再翻盘去，让他的所求终成为黄粱一梦。

越是临头，越是心中发慌。

算着日子，到孟德昨日开始围攻雒阳，这种不安就愈发严重。

作为小人物，并无左右大局的能力。此时此刻，曹护只能死死盯着函谷关，盼着邓季因三面开战，被袁绍、马超困住手脚，再顾不及治下这根本之地。

害怕被关墙上守军发觉，藏身的临时窝棚建得低小，只能容两人爬窝其中，山背面隐蔽处藏身的另一组斥候来换班时，曹护拒绝了，他要在这亲自盯着，不容出半分差错。

从日出到日中，到未时将尽。

再有两个时辰，天就要黑了，今日已是无事，曹护轻轻吐出口气，将不安略微收起，回头看往雒阳方向。

孟德可要抓紧时间啊，大军在邓慕安治下每多待一日都不容易，别让我等得心焦。

他暗祷一会，回头的时候，远远的，似乎有数骑人马出关来。

难道非只耳幻，眼也花了？曹护怔了一下，眨眼再看，呼吸之间，出关的骑士又多了一行。

并非眼花，那些都是真真切切的人。

第一行五骑并列，第二行也是如此，排得整整齐齐。

终于有人出关东行了？

第三行、第四行，一排接着一排骑士放马匀速缓跑出来，很快就是二十排骑士出门，略有五七息之后，第二个二十行开始出门。

五骑一行，二十排就是百骑。

出关的骑士多举着长戟长弓，虽然少部分才披有甲胄，只是自不会是什么商旅百姓。

邓季自凉州、三辅抽调来的援军？

曹护开始紧张起来，又有些不解，司州各处战事吃紧，不全局崩坏已是难得，如此局势下，还能再抽一两千卒兵回援河南么？

曹护紧张注视下，函谷关源源不断往外吞吐着骑士，每二十排骑后，间隔小会儿功夫，又如开始般缓跑出骑兵。

曹护没有看见任何军旗，只能用不太好的术数默数着究竟出关几个屯的骑兵。

只是函谷关门前，机械般往外行的骑兵数量让人绝望。

第二十个二十行之后，出关的骑队前后已经有近里长，可是该死的门洞后面，骑兵队列似乎还在无穷无尽。

五骑一行，二十行就是一屯，一屯之后，略停五七个呼吸间，下一屯人马出关。

邓慕安究竟何时在何处藏下这许多卒兵的？之前探得的所有情报都出错了么？

山背后藏着的麾下几名斥候也已察觉异状，此时再顾不得暴露，牵着坐骑，齐聚到曹护跟前来。

曹护先令一人速往雒阳外：“速告曹公，司州援军出函谷关，不下两千之数！”

而出函谷关来的司州兵马根本就不顾隐藏在四周的曹军斥候，未有人来驱逐截杀，已经出关的将息着马力，缓跑着随队列前行，后面的则继续出关。

不久之后，曹护数到了第二个二十行，已有四千骑出关。

曹护令第二个斥候速报曹操：“司州援军出函谷关，不下四千！”

再过不久，第三位斥候又被派出。

三次斥候回报，出关的司州援军便是超过六千。

曹护心已经凉了，这么大的疏漏，是他等斥候犯下的。

何时出的这样一个疏漏已经不再重要，重要的是带给曹操大军的，或许是灭顶之灾！

之前只顾骚扰的河南偏将军顾升、一直龟缩梁县的骁骑将军赵云，阻隔往来的水路雄关，与这支突然杀出的不明司州新军，将合组成一张不可能破掉的大网。

深陷这张大网中的，乃自家曹营主力大军，曹氏、夏侯氏两姓数年心血铸就之物！

若能逃回洛水南岸，曹军中有坐骑的少数人或许能得逃命，然而主力步卒却是插翅难飞！

没了这些步卒，孟德靠什么来守护三州之地？

不管曹护如何绝望，函谷关仍然如同刚才，五人一行地往外行出骑兵。

一行行、一排排，队伍迤逦向前。

出关每多两千骑，曹护便得派一人往报曹操中军，前后流水般派走五名斥候，才终于止住这个势头。

这支没有军旗的司州大军，人数已在万人左右，黑压压的排出五六里长蛇阵去，待全军出关后似乎便得到命令，前面的骤然加快速度，很快整支队伍就都驰奔起来。

这不是虎牙、骁骑、威烈、荡寇、磐石、武卫，不是邓慕安麾下已知的任何一支大军，可是他们的器械、骑术与几支精锐相差不大，曹护相信每一骑都绝对是合格的司州卒兵，并非假扮，这意料外加入的一支骑兵生力军，兵力分散之前无半点防范又深陷敌腹的曹孟德能敌得过？

河南郡之地，终不可得！臆想中的钱粮、奴婢，终不可得！孟德大军遭此突袭，若尽折于河南，兖、豫、徐三州之地恐将易主！

昔日曹氏这引以为豪的姓氏，日后当如何？

黄粱美梦破灭，曹护面如死灰，对剩下几名麾下道：“汝等各自归营去！”

此时此刻，几名斥候也都知不妙，对他疑问：“然公将何往？”

“大军入死地，吾等小人，身埋何地，尚有别否？”曹护拾捡起弓、矛、佩剑，牵过自家坐骑，翻身上马，长呼口气：“大军败，汝等或可求降得活，然曹氏子不可降、不愿降，今先亡于此！”

说毕，打马下坡，一人一骑向着司州大队人马冲去。

为探听军情，斥候们甚至未着甲衣，曹护身上穿的与寻常百姓一般无二，向大军冲去的时候，司州军中甚至还无人确定他是曹军斥候，他姓曹。

待入百步内，曹护弯弓搭箭先射，三箭之后，不管有无建树，弃弓挺矛疾冲。

只是尚未近身，连人带马便被队伍中的弓卒射得如同刺猬一般，终只能不甘倒地而亡。

曹军斥候星夜往中军告变，然而徐晃领河南少年大军行进也不慢，战马两日急行近四百里地，曹操等得第一波斥候报后才两三个时辰，少年军前锋已与曹营外围开始交战。

曹操围城四日，雒阳乃邓季根本之地，百姓坚守城池本不出意外，然而城内并无卒兵坚守，料来再幸苦三五日消耗掉守城百姓的意志士气，也就该能破城。然而这时候流星般的斥候回报，听闻函谷关有上万司州军袭杀来，曹操帐中诸人如何不头皮发麻？

要知道，只为抓紧时间攻下雒阳，什么壕沟鹿柴拒马，曹军军营可是一点防护骑兵冲击的措施都没有做。

斥候抢先报来的这点时间，曹操甚至只来得及将大部分步卒集合起来，勉强列阵以迎。

危急时刻，孟德也是极有谋断的，料自家大不利，陷入田丰算中，不顾荀彧反对，急令一百轻骑护卫众谋士先撤过洛水去。

余下曹操亲领诸武将，大军结阵欲途缓退，再渡洛水。

只是此时此刻，曹营中士气大跌，广大黄巾中收降来的青州兵皆动摇得厉害，军无战意，并无破釜成舟、背水一战的可能。

待徐晃大军至，少年军几番冲突下来，曹军便大溃，乱军中跪地乞降者不知凡几。

万幸洛水南岸夏侯渊死命抵住顾升，乐进、李典在河南水师骚扰下已拼命搭起浮桥，能得接引曹操过河。

这个时候，赵云亦至梁县冲出，击破夏侯惇所领两千虎豹骑与民夫，与顾升一起拦截曹军归路。

仿佛中了十面埋伏，自曹操以下丢盔弃甲，只顾得亡命奔逃，逃出梁县赵云尚不依不饶追来，直到败兵归入阳翟，方才退却。

待曹操检点败军，步卒全在河南损失殆尽自不用说，骑兵连同虎豹骑在内，尚不足三千骑。

此外武将中魏续战死，朱灵、吕虔遭俘，谋士荀攸亦被俘，随之逃归得命的文武，亦多有受伤。

之前征调随军的民夫，最终逃回家的也不足半数。一时间，多有谓曹操气数尽矣。（未完待续）