夏末的烈日，更加焦灼逼人。

一直没有雨水降下，已持续半年多的旱情到现在都没得到任何缓解，地中粟苗已多半枯萎而死。

野王县五十三岁，略识得几个文字的老农杨禾蹲在自家地头，手抚一株已完全枯萎的粟苗，轻轻地叹了口气。

关中大旱，河内亦是旱灾区，今岁杨禾家早晚不停担水抢救，已是竭尽全力，然地中粟米收成也最多只能有十之一二。

沮丧、哀伤是在所难免的，不过比起以往这样的灾年来，杨禾并没有绝望，心中反有一丝庆幸在。

听闻邻县温县之乡民，多悔四年前董卓迁都时，未能听从司马家伯达大公子之语，与之外迁魏郡黎阳避难！温县司马氏八公子外迁，倒得避祸，可怜我等留下的河内小民，关东联军讨董时便驻军河内，有多少乱兵掠杀民众？之后匈奴骑之残暴更甚！

在这乱世，能得活命已能称侥幸，如今这天灾算得什么？

且今岁向主家租种的田地，地租已由新来的焦使君担保，可全数赊欠；最让他杨禾感激不尽的，乃是郡府所发新令，如他这般庶民，新造户籍后，不但今岁一切赋税徭役全免，穷苦之家尚可与郡中借粮度灾。

新使君这道政令在河内不知要救活多少人家，焦使君比原先张使君强了不知多少倍！

更甚者，听闻重新丈量田地之后，自己这样的穷苦人家都可以分满二十亩地！

乱世挣扎下来，杨禾家还有六口人，原先只有七亩半薄地，每岁尚需得向主家再租十亩左右，幸苦一年，刨去地租赋税，也才勉强够一家子嚼用，要是这次真能分到二十亩地，此后再无需租地！

这本就是河南郡所行之策，相对别人的半信半疑，幼时在主家私塾中读过几日书、听过往商贾谈过河南行事的杨禾立即便知道其真。

能够借粮渡灾，能有二十亩地！巨大的幸福立即便将灾年的哀伤冲刷得一干二净！

原先每一次从主家七百余亩的田地旁边经过，杨禾都要羡慕不已，现在他再也不会。

七百亩地又如何？此后他杨禾再不会多看一眼！

杨禾并不贪心，七百亩地虽多，自己一家人却无论如何也种不完，能要有二十亩，知足矣！

河内这次改天换地，对杨禾这样的人来说，无疑是值得欢欣鼓舞的。

今日他在地里，是在等人。

数日前，便听闻亭中有人说，野王县县吏下乡中丈量田地，今日起当到本亭。

自家所在村舍离亭所甚远，便是县吏到，今日也不定能便到此处，其他乡农包括自家两个儿子在内，都受不住烈日熏烤，已先归家去，杨禾却仍耐心地坚持着留在地中。

彼等不成器之阿物，不就酷日之苦么？比起将要得到的来说，这算得什么？

这般想着，杨禾再小心翼翼地巡视过一遍田地，他的步伐极轻，像只正准备猎杀老鼠的猫一样，每一步都落得很准，不会踩踏到任何一株还有可能救活的粟苗。

远远的，已有喧闹声传来。

杨禾心中大喜，县吏这便到了？

抬头四顾，待发觉喧闹声源头时，杨禾满心的喜悦又渐渐散开去。

声音是从杨禾所在村落附近传来的，一支由几名鲜衣怒马的少年人领头的小队伍。

杨禾知道，他们乃是主家杨家的公子和他们的部曲，并不是自己期盼的县吏。

都这个时辰了，日头又毒，主家公子们还去行猎？

杨禾有些不解，不过这不是他这样的人物能过问的事情，看到主家少爷们行来，已是越来越近，杨禾忙在道左低伏下自己低贱的头颅。

如同往常一样，这群人谁也没管他，自顾往前去了。

杨禾抬起头来，继续一面察看地中粟苗，一面等待。

日头一点点往西偏斜，过了一个多时辰，仍不见县吏的踪影。杨禾虽然头顶着斗笠，然身上衣衫早已被汗水浸湿，紧贴在肉上，难受得紧。

杨禾也开始有些焦躁了，好在似乎又有声音传来，忙再抬头远眺：县吏仍旧不见，主家公子们远远的却又归来了。

行猎不成吧？失望之余，心底最深处，杨禾又有些幸灾落祸，不过待主家少爷们走近，他还是忙着再次将头颅伏下。

主家少爷领着他们的部曲，仍是施施然走过，没有谁去理会地中的杨禾，可是这一次，炎炎烈日之下，杨禾竟然感觉到一丝不同的寒意！

抬起头来，行在队伍最后的一名部曲却突然回头，冲杨禾咧嘴一笑。

被这一下吓得杨禾一跳，同时他也看清，家族部曲们并没有谁手中拿着收获的猎物，可是不少器械和衣襟上，却都沾着斑斑血迹！

一群人往村寨行去，地中的杨禾却隐隐觉得有些不安，再眺目远望亭所所在，期盼着的县吏，还是一点踪迹都看不到。

公子们与部曲已经去得远了，杨禾等不急，终于跳到道路上，往亭所处寻去。

县吏莫非要变卦？还是有事在他处耽误了？

杨禾越走越急，似乎有什么在暗处驱使着他，到最后，他竟然飞快地跑了起来。

一路行过十余里地，远远的亭所已经进入视线时，杨禾突然顿住脚步，无边的恐惧和绝望在瞬间笼罩他全身、抽尽他身上的每一丝力气。

道旁田地中，横七竖八躺着十余具尸体。

在这乱世，尸体并不可怕，杨禾曾见过堆在一起的尸体要比这多许多。

让他如此恐惧绝望的是：这些尸体中，除了有附近的乡农，还有本亭蔷夫和他一直期盼着却迟迟不至的县吏，那是很久前就担任本县县佐的一位，杨禾曾在县城中远远望过他一眼。

这些人死了，我的二十亩地还能到手么？

呆呆地看着眼前的这些尸体，不知过了多久，杨禾突然开口，唱出他曾学过的几句《诗》：“荡荡上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。天生烝民，其命匪谌。靡不有初，鲜克有终。”

徐晃所部荡寇军一战败张杨、麴义两军，军威赫赫，夺郡治怀县，消息所到，河内各县俱改换旗帜，随之而降。

该战所得降卒两万余，张杨军战力极低，麴义部倒尚可，徐晃等用心挑选过，得卒兵三千许。

这些降卒中，以麴义逃跑前所弃之弓弩兵最为出色，其部在麴义麾下号称“先登”，有近千人，新纳的三千卒兵中仅先登军便挑到六百许，已尽补入曹性之射声校。

若按邓季所定之新军制，荡寇、虎牙两军如今皆不满编，然河南安稳，河内却动荡，徐晃战报到时，邓季便令此次所得之卒兵由荡寇军全数接纳，又令徐晃驻军河内。

七月初，由邓季、田丰等共议，上表长安，举焦触为河内太守。再一次面对诸侯这般以既成事实来表奏，长安城中的天子虽然愤恨，也只有同意的份。

邓季新得河内之地，初时其地畏河南兵威，尚可称太平，然待四等民之策及借粮事传开来，小民皆雀跃，大族尽惶恐。

以邓季、田丰之意，河内新得，需以怀柔之策徐徐图之，慢慢经营。焦触初到河内时，亦能因地制宜，原河南之法屡有变通处，只求安大族之心。然四等民之策下，宗族部曲多有弃主往投他县，谎称流民者以求得地，引得豪族俱忿恨不满。

八月底，野王县杨氏最先叛之，未待徐晃平乱之军到，平皋、轵县、沁水、温县、河阳、汲县、州县、朝歌、波县、荡阴尽有乱贼四起。

此等乱贼，俱由宗族部曲所组，多有三四千人马、寡者不过四五百，时人尽称其等为“宗贼”。

河内宗贼叛起时，便在各地攻城掠县，杀戮官吏，屠诛百姓。河内郡共有十八县之地，还未待焦触统计出人口造册，已有十余县不复在手。

这些宗贼都出自本乡本土，道路熟悉，又互有包庇，善藏匿，亦有出则为贼，归则为民者，荡寇军虽俱为能战精锐，实难剿灭。

宗贼初起时，徐晃便将荡寇军拆散，俱以校、曲四出平乱。然而若有荡寇军至，其境平也，待精骑离去，宗贼复又为患，徐晃等每每收效甚微，乱事却已愈演愈烈。

河内之局糜烂，焦触、徐晃不能治其境。九月初，邓季令河内停行四等民之法，然局势已不可控：河内大大小小数十股宗贼共推张晟为首，仿太行黑山贼之例，并不与荡寇军硬碰硬，只或聚或散，聚时攻夺县城，散时掳掠乡里，不足一月，除郡治怀县还掌握在荡寇军手中外，其余一十七县尽失。

万幸袁本初此时已统军北上，与鲜于辅、阎柔、乌桓王等合兵共讨公孙瓒，无暇顾及河内；张济征南阳，战事已开，李傕等眷恋长安，难犯河南；孟德与吕布争兖州，因蝗灾暂罢兵。四周强邻俱各忙其事，邓季方能调虎牙军入河内，企图平定乱局。（未完待续）